LIVRE VINGT-TROISIÈME

ce donc si ^ons voyez le Fils de l'homme monté où il était auparavant ? C'est l'osprit qui vivifie, la cliair ne sert de rien ; les paroles que je vous ai dites sont esprit et vii'. Mais Il y a quL'lqiies-uns parmi vous qui ne croient pas. (^ar Jésu^ savait dès le cominenrement qui étaient ceux (jui ne croyaient point, et qui était !elui qui le trahirait. Et il disait : C'est pour cela que je vous ai dit que nul ne peut venir à moi. s'il ne lui est donné par mon Père. Dès lors beaucoup de ses disciples se relirèrent de sa suite, et ils n'allairnt plus avec lui. Jésus dit donc aux douze : Kt vous, ne vuulez-vous point vous en aller aussi? Simon-1'ierre lui répondit : Seigneur, à qui irions-nous? Vous avez les paroles de la vie éternelle. Et nous avons crn, et nous avons connu que vous êtes le Christ, le Fils du Dieu vivant. Jésus leur répondit : Ne vous ai-je ])as choisis vous douze? néanmoins un de vous est un démon. Ce qu'il disait de Judas Iscariote, fils de Simon ; car c'était lui qui devait le trahir, quoiqu'il fi'it l'un des douze (I). »

C'est ici le mystère de la grâce et de l'amour de Dieu. Dieu aime sa créature d'un amour incompréhensible. Entre Dieu et la créalui'e même la plus parfaite , il y a une distance infinie, qu'il est d'une infinie impossibilité à la créature de fjanchir. Ainsi donc, s'unir immédiatement à Dieu ; le voir, non plus à travers le voile de la création, mais en lui-même, c'est pour l'homme, même dans son état de nature entière, une impossibilité infinie. Cependant Dieu appelle l'homme à le voir en lui-même, face à face, tel qu'il est, tel que luimême il se voit ; il l'appelle à être heureux de son bonheur, à faire éternellement une même société immédiate avec le l'en;, le Fils et le Saint-Esprit ; en un mot. Dieu l'appelle à une félicité intinimcnt au-dessus de toute créature, non-seulement existante, mais possible. Qui (bine comblera l'immense inters'alle ? qui renfira possible à l'homme ce qui lui est naturellement de toute impossibilité? C'est encore Dieu par son amour. E'homme ne pouvant monter jusqu'à Dieu, Dieu descendra jusqu'à l'homme par une certaine émanation de sa puissarii'e. de son intelligence et de son amour. Cette ined'able condescendance de Dieu vers l'IiMMime est ce qu'on nomme la grâce, don inliiiiment au-dessus de la nature ; car, parla nature. Dieu nous doime nous-mêmes à nousmêmes, et par la grâce , il se donne luimême à nous. Cette donation, lorsqu'elle est pleine et parfaite, s'appelle gloire. La gloire est ainsi la )nsommalion de la grâce, et la grâce le commeneemr'nt de la gloire. C'est là le royaume de Dieu, le royaume du ciel. La grAce ncnsUlèvc, nous établit, nous fait vivre dans ce royaume, dans ce tiKuirle surnalurel, par la foi, l'e-^péranee et la ciiarilé. L'.'iina de i'Iioiiinie dc\ait linalemont être transligiiii'e en l.i gloire dc^ Dieu, s(ui corps dev.iit participer à la gloire de l'àmo ; et comme son corps

tient à l'univers matérhl, cet univers même devait, par l'homme, participer à la gloire de Dieu et devenir un resplendissement varié d« la luiiuère éternelle.

Le premier homme rompit celte harmonie admirable. Elevi' par la grâce Jusqu'à Dieu, il tomba [)ar le péché au-dessous de lui-même. Entre lui et Dieu se rouvrit un infranchissable abime : son intelligence fut obscurcie, sa volonté ini-lini'e au mal. et son corps rempli de passions basses. Au lieu de dominer la créature matérielle pour l'élever jusqu'à Dieu, il fut asservi à elle. L'univers alla *e profanant et Se prostituant aux dénions : !e pain même et le vin furetil des attributs de faux dieux.

Ce que homme avait rompu , le Fils d© Dieu, devenant homme, le renoue, et d'une manière indissoluble. En prenant une âme et un corps comme les noires , il unit à la Divinité, en sa personne, et le monde des âmes et le monde des corps, il devient le centre conaturel de tout. En lui, par lui et avec lui, toute la création se régénère , s'élève audessus d'elle-même, se divinise ; en lui, par lui et avec lui. Dieu est glorifié dans toutes les cré.itures, et toutes les créatures en Dieu. En pren.int une àme et un corps, le Fils de Dieu s'est uni en général toute la création, et à toute la création. Mais l'homme est une créature libre : il faut qu'il entre librement dans celte union. Mais celle union est au-dessus de la nature humaine : l'homme n'y peut entrer par ses propres forces ; il faut que le Père l'attire au Fils, pour y prendre , par la foi, l'espérance et l'amour, une existence, une vie surnaturelle et divine. Mais l'homme peut résister à cet attrait ; alors il reste dans les ténèbres extérieures. Pour monter au-dessus de soi, l'homme a besoin d'une force au-dessus de la sienne ; mais pour descendre, de si haut qu'il puisse être, il n'a qu'à se laisser tomber.

Comme le Verbe s'e.st uni en général la nature humaine en prenant un corps et une Ame semblables aux noires, il veut s'unir de même à chacun denouseu particulier : nous donner sa chair et son sa.ig pour nous changer en lui, afin que, dever.ant avec lui comme unemê?;i3 chose, nous entendions de son entendement, nous voulions de sa volonté, nous vivions de sa vie, nous soyons glorifiés de sa gloire. Les merveilles de la nourriture corporelle, il les rejiroduit jilus merveilleuses encore dans la nourriture spirituelle. Il a dit au commencenierd : Que la terre produise des plantes, et les plardes des fruits; et, depuis ce temps, le froment et la vigne se nourrissent de la terre, et l'iionime se nourrit du fruit de la vigne et du Iroment. Et cette nourriture s'opêi'e par transsubstantiation. Le froment et la vigne cli.mgent en leur substance propre la substance de la terre : Thcmme change en sa bubslunce propre lu âubstaace du pain et du

(1) Joau.. VI, 2-2-72.

vin. Par ce myst>5rieux changement, la substance de la terre, qui, dans son état naturel, est inerte, insipide, sans couleur, prend une certaine vie, beauté et saveur dans le végétal: le pain et le vin prennent dans Ihomme une vie. non-seulement animale, mais raisonnable. Lacause de cette surnaturalisation progressive, c'est un principe plus élevé dans la plante que dans la terre, plus élevé dans l'animal que dans la plante, plus élevé dans l'homme que dans le reste. Lors donc que par une transsubstantiation analogue, le pain et le vin sont changés au corps et au sang, non plus d'un pur homme, mais d'un Homme-Dieu, ils participent nécessairement à une vie toute divine, ils deviennent esprit et vie. Et alors ce corps et ce sang, contenant un principe infiniment plus élevé que l'homme, lui étant donnés pour nourriture, ne doivent pas se changer en lui, mais le changer en eux, le faire devenir le corps d'un Dieu, le faire demeurer en ce Dieu, et ce Dieu en lui. 11 est alors naturel que ce Dieu le ressuscite au dernier jour, non pour le jugement et la condamnation,

mais pour

la

gloire.

mais pour sa gloire,

comme étant un membre de son corps.

Les .Juifs de Capharnaiim ne soupçonnaient pas la sublimité de ce mystère ; ils l'envisageaient, non des yeux de la foi, mais des yeux du corps. Quand Jésus parle de leur donner sa chair a manger, ils n'y voient que la chair d'un homme, la chair du fils de Joseph^ une chair morte, mise en lambeaux, et qui, dans ce sens, ne sert de rien ; ils n'y voyaient pas l'Esprit; la Divinité qui la vivifiait d'une vie divine et inetlable. Ils ne pensaient pas que celui qui nous donne à manger notre future chair et notre futur sang dans le pain et dans le vin, pouvait nous donner sa propre chair et son propre sang sous les formes accidentelles des mîmes aliments. Ses paroles sont esprit et vie, et eux n'y voyaient que matière grossière et que mort.

Elevons nos esprits et nos cœurs. Croyons, mais surtout aimons, et nous concevrons quelque chose à ce mystère. Celui qui aime passionnément, voudrait être toujours avec ce qu'il aime ; et, s'il en aime deux, il voudrait être à la fois avec l'un et avec l'autre. Celui qui aime passionnément voudrait se rendre «semblable à ce ipi'il aime et se le rendre semblable; son amour ne connail point de distance, mais alléelionne l'ég.ilité. Celui qui time passionnément voudrait être dans ce qu'il aime, et que ce qu'il aime fût dans lui; il voudrait être ce qu'il aime, et que ce qu'il aime fut lui ; il voudrait être deux, pour s'aimer l'un l'autre, et un, pour s'aimer plus intimement et n'avoir qu'une même puissance, qu'une même intelligence, qu'un m me amour, qu'une même vie, qu'une même feliciié. L'Eucnaristie n'e.st que ce mystère d'amour Seulement, relui qui aime est Dieu, c'est-à-dire quelqu'un qui aime avec une puissance, une

intelligence, un amour infinis. Dès lors, tout se conçoit, tout se comprend, même ce qu'il y a d'inconcevable et d'incompréhensible ; car on conçoit, on comprend que <.'eld doit l'être puisque c'est Dieu qui aime.

11 Après cela, dit l'evangéliste ^int Jean, Jésus allait de côté et d'autre dans la Galilée ; car il ne voulait pas aller de côté et d'autre dans la Judée, parce que les Juifs cherchaient à le faire mourir (1). »

Les évangélistes sont très-courts dans leurs récits. Il est probable, le temps de la Pâque étant proche, ainsi que nous l'avons vu, que Jésus alla à Jérusalem, où les Juifs, c'est-àdire le grand conseil, lui dressèrent des embûches ; ce qui l'empêcha de parcourir davantage la Judée, et le fit revenir en Galilée.

Il Alors des pharisiens et des scribes, qui étaient venus de Jérusalem, vinrent ensemble le trouver ; et s'étant aperçus que quelquesuns de ses disciples prenaient leur repas avec des mains communes, c'est-à- dire non lavées, ils les en blâmèrent. Car les pharisiens et tous les Juifs ne mangent point qu'ils ne lavent souvent leurs mains, gardant en cela la tradition des anciens. Et lorsqu'ils reviennent delà place publique, ils ne mangent point sans s'être baptisés ou plongés dans l'eau. Et ils ont encore beaucoup d'autres coutumes qu'ils ont reçues et qu'ils observent, comme de baptiser les coupes, les pots, les vaisseaux d'airain et les lits. Les pharisiens donc et les scribes lui demandèrent : Pourquoi vos disciples transgressent-ils la tr.idition des anciens? car ils ne se lavent point tes mains quand ils mangent, mais ils prennent leurs repas avec des mains communes. Il leur répondit : Pourquoi vous-mêmes transgressez-vous le commandement de Dieu, pour votre tradition? Car Dieu a dit : Honorez votre père et votre mère ; et : Que celui qui dira des paroles outrageuses à son père ou à sa mère, soit puni de mort. Et vous, au contraire, vous dites : Quiconque dira à son père ou à sa mère, Anathème soit à Dieu tout protit que vous tirerez de moi (formule d'interdiction qui se trouve mot à mot dans le Talmud) (2), celui-là ne doit point honorer son père ou sa mère; vous ne lui permettez même plus de rien faire pour les assister. Et ainsi vous rendez vain le commandement de Dieu, la parole de Dieu, par votre tradition que vous-mêmes avez établie. Hypocrites ! Isaïe a bien prophétisé de vous, en disant : Ce peuple m'honore des lèvres, mais leu. cœur est bien éloigné de moi. Mais c'est en vain qu'ils m honorent lorsqu'ils enseignent des doctrines et des ordonnances d'hommes. Car, baissant 1;) le commandement de Dieu, vous observez avec soin la tradition des hommes, le bapti-me des pots et des coupes, et vous faites beaucoup d'autres choses semblables.

» Puis ayant rappelé la foule, i! leur dit : Ecoutez-moi tous, et compreney. bien ceci.

(t) John., TU. t.

(2) Talmud, traité Nednrim, toL «T.