LIVRE VINGT-NEUVIÈME

OB L'AH 230 A 284 DE l'ère CHBÉTiENNB

Continuation de la x-engeance de Dieu sur Rome idolâtre, et de tm régénération du genre bumain par l'Kglise toujours persécutée»

Ce que nous avons vu dans le livre précédent, nous le verrons encore dans celui-ci :1e commencement de la vengeance divine sur Rome idolâtre ; l'Eglise, toujours persécutée, continuant toujours la régénération du genre humain, non-seulement en réformant les masses, mais encore en redressant les docteurs et les saints.

Arrivé dans la Palestine, Origène en visita d'abord les saints Ueux. Il écrivit en même temps une lettre à queli|ues-uns de ses amis d'Alexaudrie, pour se plaindre de Démétrius et de ceux qui l'avaient excommunié, et pour montrer l'injuslice et la nullité de cette excommunication. Saint Jérôme en a traduit le passage qui lui paraissait le plus virulent. Toutefois, Origène montre encore de la modération dans ce passage même. Se fondant sur les paroles de saint Jude, qui dit que l'archange Michel ne voulut prononcer aucune autre malédiction contre le diable, que de le menacer du jugement de Dieu, il déclare qu'il veut user de mor'éralion dans ses paroles aussi bien que dans son manger, et qu'il se contente de laisser ses ennemis et ses calomniateurs au jugement de Dieu, se croyant plus obligé d'avoir pitié d'eux que de les haïr, et aimant mieux prier Dieu qu'il leur fit miséricorde, que de leur souhaiter aucun mal, puisque nous sommes nés pour prononcer des bénédictions et non des m;ilédictions(i). C'est dans cette lettre qu'il rapporte les deux fourberies insignes qu'on lui avait faites en corrompant un de ses écrits et en lui en supposant un autre, comme nous l'avons déjà vu. C'est là encore qu'il rejette comme une extravagance l'erreur du salut des démous qu'on voulait lui attribuer (2j.

Démélrius mourut cette année-là même, 231, après avoir tenu le siège d'Alexandrie quarante-trois ans. On lui donna pour successeur saint Héraclas, le plus ancien disciple d'Origciie, et qui avait remplacé sou maitre dans la chaire des catéchèses. Celte chaire.

devenue ainsi vacante, fut remplie par un autre fameux disciple de ce grand homme, saint Denys, qui succéda encore à Héraclas dans l'épiscopat. Ces promotions des disciples d'Origène font voir que sa persécution était ou finie ou beaucoup diminuée par la mort de Démétrius.

En Palestine, Origène se voyait amplement dédommagé de ce qu'il avait eu à souûVir ailleurs.»Son séjour habituel était Césarée. Théoctiste, évêque de cette ville, et saint Alexandre, évèque de Jérusalem, ne pouvaient presque se séparer de lui ; le considérant comme leur maitre, ils lui confièrent à lui seul la charge d'expliquer l'Ecriture sainte et d'enseigner la doctrine de l'Eglise. Il continua donc d'instruire les dlèles à Césarée, comme il avait fait à Alexandrie. On vil en peu de temps son auditoire rempli, non-seulement des personnes du pays, mais encore d'un grand nombre d'étrangers qui accouraient de toutes parts. Parmi ses disciples on peut compter Fiimilien, évêque de Césarée en Cappadoce, et qui était célèbre dès lors. Il était si alTeclionné à Origène, que tantôt il l'attirait dans la Cappadoce pour l'utilité des églises de ce pays, tantôt il venait le trouver en Judée, et passait quelque temps avec lui pour s'instruire de plus en plus des choses divines (3).

Mais de tous les disciples qu'eut Origène en Palestine, le plus illustre fut Théodore, <lepuis nommé Giégoire, et surnommé TlKinuiaturge ou faiseur de miracles. Il était de Néoeésarée dans le Pont, né de parents nobles et riches, mais païens. A l'àgo de quatorze ans, il perdit son père. Dès lors l.i vaison commune de l'humanité étant comme aehevi'c dans son esprit, la raison diviiïc commeiMjail à y survenir. La seconde aidait la iironiiére. C'était une première lueur du christiiinisme. C'est Gi'égoire lui-même ijui nous apprend ces détails (4). La Providence l'amenait peu à peu à une parfaite conversion par le ministère de

(1) Uier. , In Rufin., - (2) Bufla., In Uier., 1. U. - (3) Eu»el»., 1. VI, Ctkumut., In Orig.