LIVRE VINGT-NEUVIÈMn

lettres, la sainte Vi.jrge Marie est appelée bien des fois mère de Dieu, T/icofocos. Mais saint Miflhodius de Patare, contemporain de saint Denys, -lonne ce nom plus d'une fois à la sainte \ierge (1); mais Origène, le mnître de saint Denys, )ui donne déjà ce nom dans son commentaire sur saint Luc (2); mais l'historien Socrate rappelle que, dans son premier tome sur V Epitre aux Romains, Origène expliqui: fort au long pourquoi la sainte Vierge est appi'lce Tficotocos, mère de Dii'u (3). A coup sûr, ce que le maître avait dit, le disciple a pu le dire. Par celle raison principale des criliques, on peut juger des autres, que réfute d'ailleurs bien doctement l'estimable éditeur des Œuvres de saint Denys, justement surnommé le Grand (4).

Si le grand saint Denys eut la gloire de pénétrer tout le fond pestilentiel delà doctrine de Paul de Samosate, les autres évéques commencèrent à l'entrevoir également. Ils s'assemblèrent en grand nombre à Antioche même. Les principaux étaient saint Grégoire Thaumaturge, son frère, saint Athénodore, Firmilien de Cappadoce, Hélène de Tarse, Nicomas d'Icône, Hyménée de Jérusalem, Théotecne de Césarée en Palestine, et Maxime de Bostres.

Saint Denys d'Alexandrie avait été invité; mais il s'excusa sur son grand âge et sa faiblesse. Il envoya saint Eusèbe, un de ses diacres, avec des lettres, non pas pour Paul de Samosate, qu'il ne voulut pas même saluer, mais pour l'église d'Antioche et pour les Pères du concile, afin d'animer leur zèle contre l'erreur. Sans doute qu'à ses lettres il joignit sa réfutation des dix objections de Paul. Les évè([ues, accompagnés d'un nombre considérable de prêtres et de diacres, s'assemblèrent beaucoup de fois et en divers temps, et l'on fit plusieurs discours et plusieurs discussions dans chaque concile. Paul et les siens faisaient tout ce qu'ils pouvaient pour cacher le venin de son hérésie. Les évéques, au contraire, exposaient nettement leur foi, et s'efTortjaient de découvrir la croyance de Paul et de rendre ses bla>phèmes clairs et palpables. Nous avons encore la lettre que lui écrivirent à cette lin six d'entre eux. Elle commençait ainsi :

« Hymén('e, Théophile, Théotecne, Maxime, Proclus et Bolan, à Paul, salut dans le Christ. Déjà, dans les conférences que nous avons eues ensemble, nous avons déclaré chacun de que nous croyons. .Mais afin qu'on voie plus manifestement ce que chacun pense, et que les discussions aient une issue plus certaine, nous avons jugé à propos d'exposer par écrit la foi que nous ivons reçue dès le commencement, et que nous voyons transmise et gardée dans la sainte Kglise ealholiciue jusqu'à ce jour, par la succession des bienlieureux apôtres, et telle qu'elle a été prèi-hée d'après la lui, les prophéles et li; Nouveau Testament ; savoir : Il n'y a qu'un Dieu non engendré, sans principe,

invisible, immuable, que nul homme n'a vu n\ ne peut voir, et dont il est impossible à la nature humaine de concevoir ou d'expliquer dignement la gloire et la grandeur. Nous devons nous estimer heureux d'en avoir une idée, si médiocre qu'elle soit, par la révélation de son Fils, selon qu'il a dit : Nul ne connaît le Père, que le Fils et celui à qui le Fils l'a révélé. Quant à ce Fils, nous confessons et nous piêclions, d'après la connaissance que nous en avons par l'Ancien et le Nouveau Testament, qu'il est engendré, qu'il est le Fil» nnique, ''image du Dieu invisible, le premiei né avant toute créature, la sagesse de Dieu, son Verbe et sa puissance existant avant les siècles; ipi'il est Dieu et Fils de Dieu, non par prescience, mais par substance et hypostase. Quiconque dit, au contraire, que le Fils de Dieu n'est pas Dieu avant la création du monde: quiconque soutient que de croire ou de pri'cher que le Fils de Dieu est Dieu, ce n'est autre chose que croire et prêcher qu'il y a deux dieux, celui-là, nous le tenons hors la règle de 1 Eglise, et toutes les églises catholiipics sont d'aci'ord avec nous. Car c'est du Fils qu'il a été écrit : Ton trône, ô Dieu ! est dans les siècles des siècles. Tu as aimé la justice et haï l'iniquité : c'est pourquoi, ô Dieu ! ton Dieu t'a oint de l'huile de l'allégres-e. Enfin toutes les divines Ecritures déclarent que le Fils de Dieu est Dieu.

» Nous croyons que ce Fils, qui toujours est avec le Père, en a accompli la volonté dans In création de l'univers ; que c'est à ce Fils dit : que de Dieu, et Dieu lui même, qu'il a iini- Faisons l'homme à notre image et à notre ressemblance. Il est et opère véritablement, comme Verbe à la fois et Dieu par qui le Père a fait toutes choses, non comme par un instrument, non comme par une science, sans hypostase. Car le Père a engendré le Fils comme une énergie vivante et hi'bsislante en elle-même, et opérant toutes choî^es en toutes choses. C'est lui qui apparut à Ahrahiim et aux patriarches, tantôt sous le nom de Dieu et de Seigneur, tantôt sous le nom d'ange ou d'envoyé; car le Fils est l'ange du Père, quoiqu'il soit lui-même Seigneur et Dieu. Nous disons que ce Fils de Dieu, que l'Ecriture déclare Dieu lui-même, y a été pr('lîguré comme homme. Enfin nous croyons, avec l'Apôtre, quii ce F'ils qui est avec le Père est Dieu et Seigneur de toutes les créatures ; qu'il a été envoyé du ciel par le Père, et que, s'incarnant, il s'est fait homme. C'est i)ourquoi le corps même, pris de la Vierge, lequel renferme toute la plénitude de la Divinité, a été uni à la Divinité d'une manière indissoluble, et a été déiiié. Aussi le même Jésus-Christ a-l-il été! annoncé Dieu et homme dans la loi et les prophètes; et toute l'Eglise qui est sous le ciel le croit-elle Dieus'anéantissant lui-même quoiqu'il fût égal à Dieu et en même temps

(1) S, NïiHliod., i.'i i>im. et Anna, p. 4ie ol 42y. edit, Comhefts. — Ci) On'., lu Luc, i, 43. Aiiud Gutland, Bii'l. Pf., i. XIV, app'Kd, p. 87. — (3)Buorute, I. VU, c. sxxii. — (4) Dans la priilace.

HISTOIRE UNIVERSELl-E DE L'EGLISE CATHOLTQUK

homme, de la race r!e David, selon la chair. Les miracles dérrils ilans les Kvangiles, c'est Dieu qui les opérait ; mais parce que le même participait de la chair et du sang, il a été tenté en toutes choses comme nous, hormis le péché. De beaucoup que nous aurions pu dire, nous avons marqué ce peu. Nous voulons savoir si vous pensez et enseignez les mêmes choses. Marquez-nous, en conséquence, si vous vous accordez à ce qui est écrit dessus, ou non (J). »

Paul usa de tous les déguisements pour échapper à sa condamnalion . Tantôt il protesta ouvertement qu'il n'avait jamais tenu les erreurs qu'on lui imputait, et qu'il s'attachait à la doctrine des apôtres. Et les Pères, rendant grâces à Dieu de cette union, s'en retournèrent avec joii' dans leurs ét;li'^es. Dans un concile suivant, ou dans une autre session du même concile, Firmilien de Cappadoce le convainquit de. nouveautés, et les condamna hautement. Paul promettant alors de se corriger, Firmilien crut qu'il fallait encore attendre, espérant que l'atl'aire s'étoufTerait sans faire d'éclat qui pût scandaliser lesinhdéles.

On trouve, dans les actes du concile d'Ephèse, un abrégé de la confession de foi que dressa un des conciles d'Antioc lie contre Paul de Samosate. il y est déclaré que Jésus-Clirist est vrai Dieu de viai Dieu, consubstantiel au Père ; que c'est (lar lui qu'ont été créés les siècles et faites toutes choses; qu'il est descendu du ciel à cause de nous, qu'il est né de sainte Marie toujours Vierge, et a été crucifié sous Ponce- Pilate, et le reste, comme dans le symbole {2).

Saint Denys d'Ab'xandrie, qui s'était excusé sur son âge et sur la faiblesse de sa santé, moui ut en effet pendant la tenue du concile, l'an 2(J4, après avoir occupé le siège dix-sept ans. Outre ceux de ses écrits dont nous avons parlé, l'etliteur romain de ses œuvres a retrouvé son Commentaire sur le commencement de l'Ecclésiasle. 11 eut pour successeur le prêtre Maxime, qui avait confessé la foi avec lui.

Le diacre Kusèbe, qu'il avait envoyé au concile d'Antioche, ainsi que son ami Anatoiius, furent retenus tous deux en Syrie, et gouvernèrent l'un après l'autre l'église de Laodicèe. Ils avaient rendu de grands services a leur patrie. Car Alexandrie élant assiégée par une armée romaine, et divi-ée au dedans, la partie (|ui tenait coulre les Homidns souffrait une famine cruelle, et Anatoliusy élait; Eusèbe élait ilans l'autre, qui tenait pour les Romains : ils étaient d'intidligeiice et s'écrivaient. Eusèbe, ijui était en grande considé- Tation auprès du général de l'armée romaine, lui demanda en grâce de vouloir bien recevoir les transfngtts, et il l'obtint. Anatolius, en étant averti, fit assembler le conseil de la yiilf et persuada de mettre dehors les bouches iiiii...^o pour ne gaider que les hommes de

service. Sous ce prétexte, il sauva la plus grande partie dcsas«iég 'S, les faisant sortir la nuit déguisés en femmes. Quand ils étaient au camp des Romains, Eusèh • en prenait soin et leur donnait tous les secours nécessaires après les souffrances d'un long siège. Ils sauvèrent ainsi pi-i^mièrement les chrétiens, puis un grand nombre d'infidèles.

Eusèbe donc étant venu en Syrie, à l'occasion de l'affaire de Paul de Samosate, ceux qui gouvernaient l'Eglise en cette province ne le laissèrent point retourner cliez lui, et le retinrent pour être évèque de Laodicèe. C'était un homme d'une piété singulière, suivant le témoignage de saint Denys, son évèque, avec lequel il avait confe.=sé la loi. Anatolius était très savant dans les lettres humaines et dans la philosophie. H iHiiit grand rliétoricien et savait la dialectique, la physique, l'arithmétique, la géomc'lrie, l'astronomie en perfection; ses concitoyens lui avaient déféré l'école d'Aristote , très-considérable à Alexaniliie. Comme il se trouvait i-n Syrie, à l'occasion du concile d'Antioche, Théotecne, évèque de Césarée, le retint et lui imposa les mains poux l'épiscopat, le destinant à lui succéder; et ils gouvernèrent ensemble cette église quelque peu de temps. Mais ensuite, passant à Laodicèe, il fut arrêté par les frères, et ils l'élurent évèque à la [ilace d'Eusèbe,son ami, qui était mort. Il laissa plusieurs ouvrages , entre autres un canon pascal que nous avons encore (3).

Peu après saint Denys d'Alexandrie, mourut aussi saint Grégoire Thaumaturge. Se voyant près de la mort, il s'informa s'il restait encore quelques infiililes dans la ville de .\éocésarée et son territoire ; il ap[)rit qu'il n'en restait ijue dix-sept. Il est fâcheux, dit-il, regardant le ciel, qu'il maucjue quelque chose à la plénitude de ceux qui se sauvent ; mais je dois à Dieu de grandes actions de grâces de ne laisser à mon successeur, qu'autant d'infidèles que j'ai trouvé de chrétiens. Il défendit que l'on achetât de lieu pour son sépulcre, aMn, dit-il, que la poslôrilé sache que Grégoire n'a eu la propriété d'aucun héritage, et qu'après sa mort, il a emprunté le sépulcre d'un autre. L'Eg.ise honore la mémoire de ces deux saints, Denys et Grégoire, le même jour 17 novembre.

Us avaient été tous deux disciples d'Origène. Les ennemis mêmes de l'Eglise appelaient saint Grégoire un autre Moïse, à cau.-e de ses miracles. iVousj avons sous son nom quatra beaux et pieux sermons, trois sur l'annoncialion de la sainte Vierge, et un sur la théophanie ou la manifestation de la Divinité au baptême de Jésus-Christ. Tous le= quatre insistent sur les vérités attaquées par Paul de Samosate : la divinité consul' :tantielle du Fils de Dieu, son incarnation dt.'ts le sein de Marie, l'unité de sa personne à la fois Dieu et hi.mnie, la maternité divine de la s.iiuta Vierge, qui est appelée plusieurs fois Théo-

Ci) Ltbb«. t. I 001. Ml «t soq. - (t) liuU, U lU, «kt »». - {i) UuMb-, 1. VU, e.