LIVRE VlNaT-NEUVIËME

et dn manvais arbre; si je dis qu'elles ue le sont pas, on me demandera la cause de leur mélange réciproque. Il répondit à la fin qu'elles n'étaient pas convertibles en ce qui leur était contraire, mais bien en ce qui leur était propre. Archéiaiis répliqua : Mais il semble que vous soyez en délire, que vous oubli-sz vos propositioas et que vous ne connaissiez pas la portée de vos paroles ; car je m'aperçois, par ce que vous venez de dire, que vous ne savez pas ce que c'est que conversion, dualité, passé, présent, avenir. V'ous affirmez que ni l'une ni l'autre n'est convertible en ce qui leur est contraire, mais qu'elles le sont toutes les deux en ce qui leur est propre. Et moi, je dis que qui se convertit ou as change en lui-même ne sort pas de soi et ne change pas ; mais que quiconque change ou se convertit, sort de ce qui lui est propre et arrive à ce qui lui est étranger.

Les juges approuvèrent fort la réflexion d'Arcludaiis, et l'éckiircirent par l'exemple d'un Juif qui se fait chrétien, ou d'un clirétii'u qui se ferait païen. 11 y a là changement de l'un à l'autre; mais tant que le païen demeure dans le paganisme, jamais on ne dira qu'il est conveiti. Ils demamlèrent donc à Manès si ces deux natures étaii'iil convertibles en ce sens. vUiiuès ne répondit pas.

Archélaïi-i continua sa rétulation avec la même supériorité. De temps en temps, Manès riuterrompait par queb>'ie objection sophistique et vague ; niais il se voyait aus-<it(\i, ramené à la iiuestion et réiluit au silence. 11 enseignait, parexemple, quçl'àme liiimain<i était l'œuvre du principe bon, et le corps du principe mauvais, et que l'àme et le corps étaient par conséquent aussi contraires l'un à l'autre que les deux principes. Archéiaiis fit ▼oir, au contraire, dans l'union intime de l'àme et du corps, dans leur correspondance mutuelle et leur amitié réciprotiue, une preuve sans réplique qu'ils étaient faits l'un pour l'autre et sur le plan du même ouvrier ; de même que le navire et le gouvernail sont faits l'un pour l'autre et sur le i)lan du même architecte. Le corps humain est comme le navire, l'âme est le gouvernail, et le libre arbitre le pilote. A cette belle comparaison, la foule des auditeurs témoigna hautement sa joie, et fut sur le point de se jeter sur Manès. Archéiaiis eut de la peine à les calmer.

Il demanda ensuite à l'hérésiarque : Si Satan a fait l'homme et qu'il en soil ainsi le père, comment Jésus-(^hrist Jious enseigne-t-il à prier : Notre l'ère qui êtes dans les cieux'? Comment dit-il encore aux (diarisiens : Ne savez-vous pas que celui (pii a l'ait b' dehors du vase en a fait aussi le dedans/ (Juant à la nature des ténèbres, il observe que ce n'est que 1 •.. ■■• <^ 'le la terre ou d'un autre corps, et que, pi., conséquent, avant la criMlion corporelle, il ne devait y avoir que la lumière.

.\prè3 chaque éclaircissement principal, le? juges demandaient à Mauès s'il avait queljue chose à ré|iondre ; et presque toujours Manès gardait le silence.

Après avoir ruiné son dogme fondamental des deux principes, Arehélaus l'attaque sur sa prétention d'être le Paraclet, il fait voh: que le véritable Paraclet, promis par Notre- Seigneur, est descendu sur les apôtres le jour d« la Pentecôte; que le prétendu paraclet venu de Perse , sous l'empire de Probus , n'était qu'un faux prophète, sans passe-port et sans lettre de créance ; que bien loin de distribuer les dons des langues , ce n'était qu'un Perse barbare, qui n'avait pu apprendre ni celle des Grecs, ni celle des Égygliens, ni celle des Romains, et entendant seulement celle des Chaldéens, dont on ne faisait point de compte.

Manès lui ayant objecté ceux qui étaient morts avant la venue du Christ. Tu t'égares, lui répond Archéiaiis, tu t'égares, parce que tu ignores les Ecritures et la vertu de Dieu. Même après l'avènement du Christ, il y en a qui ont péri et qui périssent, savoir : ceux qui n'ont pas voulu s'appliquer aux œuvres de justice. Il n'y a que ceux qui l'ont reçu et le reçoivent, qui ont reçu également la puissance de devenir enfants de Dieu. Car il ne dit pas tous, ni n'a déterminé <le ti;mps ; tous ceux, dit-il, qui l'ont reçu. Or, le Christ est toujours présent aux hommes justes, depuis la création du monde, et il ne cesse de rechercher leur sang, depuis le sang d'Abel jusqu'à celui de Zacharie. Qu'est-ce qui a rendu justes Abelet les autres qui ont vécu avant Moïse et les prophètes '? N'est-ce pas parce qu'ils accomplissaient la loi de Dieu; cette loi que tantôt ils apercevaient écrite dans leurs cœurs, ({ue tantôt ils demandaient à leurs parents, que tantôt ils apprenaient des vieillards et des anciens'? Mais comme il y en avait peu ijui pussent arriver au comble de la peifection par ce moyen, c'est-à-dire, par les traditions des ancêtres, sans qu'il y eût de loi par écrit. Dieu eut pitié du genre humain, et lui donna par Moïse une loi écrite, qui fut une cause de salut pour un grand nombre.

Quant à la perversion du diable , elle se conçoit aisément. Il n'y a que Dieu qui, par nature, soit élerncl et inaltérable. Parmi les créatures, il n'y en a pas une qui soit consuli^tantielle, homoousios, à Dieu et ((ui, en consiMpionce, ne soit sujette au changement(I). Comment Manês pourrail-il le nier, lui qui prétend (|ne l'àme est une parcelle do la substance diviue, et que néanmoins elle peut pêcher'/ Lorsque saint Paul dit que, (juand viendi'a ce qui est parfait, ce ijui est [larliel sera di-truit, il eutendaillejugeuieut dernier, où le Christ viendra, dans sa gloire, détruire tout ce qui est du temps et achever ce qui est de l'êlernité, comme le soleil dans sa splendeur fait disparaître une pelile élincelle.

(1) P. 170, édUt. Fabric. ; p. 179, Mit. Caillau.

Archélaûs ayant développé ces choses avec beaucoup de force et d'éloquence, les assistants en rendirent d'immenses actions de grâces à Dieu, et le comblèrent lui-même de toute scri't* d'honneurs. Marcel se leva, et, étant son T:ianteau, il en revêtit Archélaûs, l'embrassa étroitement et le couvrit de baisers. Alors les enfants qui se trouvaient là par hasard commencèrent les premiers à poursuivre Manès, et furent imités aussitôt par toute la multitude. Mais Archélaûs, élevant ici voix, les arrêta en disant : Cessez, mes bienaimés frères, de peur qu'au jour du jugement nous ne soyons trouvés coupables d'avoir versé ic sangr ; car il est écrit des gens de celte espèce : 11 faut qu'il y ait des hérésies, afin que l'on connaisse ceux qui sont éprouvés. A ces mots la foule s'apaisa. Marcel fit écrire la conférence par un des assistants. Archélaûs éleva dans la suite Turbon au diaconat, et le plaça dans la maison de Marcel.

Manès, ayant pris la fuite, arriva dans un bourg assez éloigné, appelé Diodore. Le prêtre de ce lieu, qui s'appelait aussi Diodore, était un très homme de bien, ayant beaucoup de bonnes qualités, une foi très-pure et une piété éminente; mais un esprit simple, doux et paisible, qui n'était pas fort en paroles, ni tout à fait instruit dans les difficultés de l'Ecriture. Manès, ayant reconnu son faible, commença à faire grand bruit et à se vanter de tous côtés qu'il venait pour accomplir l'Evangile et faire rejeter la loi qui en était ennemie. Le bon prêtre opposa à ses vaines déclamations ce que dit Jésus-Christ même, qu'il n'est pas venu abolir la loi, mais l'accomplir; ce qui réduisit Manès à prétendre que cette parole n'était pas de Jésus-Christ, et qu'il valait mieux s'arrêter à ses actions qu'à ses paroles, comme si les unes pouvaient être contraires aux autres. Il voulait néanmoins recommencer la dispute le lendemain. Diodore ne le craignait point pour sa foi , n'hésitant point sur l'anathème que saint Paul prononce contre ceux qui nous viennent annoncer des doctrines que nous n'avons point reçues des apôtres; mais il craignait pour les simples, qu'il voyait ébranlés par les fausses raisons de Manès et par cet air de confiance avec lequel il les débitait. Il écrivit donc à Archélaûs ce qui se passait, le priant de lui mander comment il devait parler et agir en eette rencontre.

Arcbélaû lui écrivit une lettre assez longue, c.ù il insiste sur l'accord eutrela loi et l'Evangile : ce n'est qu'un même tissu ; l'une en est la chaîne, l'autre la trame. La loi était comme ia nourrice de l'enfant, l'Evangile est comme le gouverneur du jeune homme : même l'homme fait ne méprise point sa nourrice ; toujours il l'aime et la révère. De la loi à riOvaiisile il n'y a point opposition, mais progrès. La loi commande la justice, l'Evangile commande (a bouté; la bonté n'est point con-

traire à la justice, mais seulement supérieure. Il y a des préceptes et des exemples de bonté dans la loi, comme il y a des paroles et des exemples de sévérité dans l'Evangile. Diodore, ayant médité cette lettre trouva luimême plusieurs choses très-belles et très-concluantes, et prouva si bien l'accord des deux Testaments contre Manès, que tous les assistants lui donnèrent des louanges. La nuit mit fin à la dispute.

Elle recommença le lendemain. Mais au moment que Manès débutait avec arrogance, on vit arriver Archélaûs, et donner le baiser a Diodore. Tout le monde admira ce coup de la Providence, mais surtout le pieux Diodcre, qui craignait un peu ce débat. A la vue d'Archelaûs, Manès rabatit de sa fierté; il refusa longtemps d'entrer en discussion aveclui, alléguant bien des si et des mais. « Si vous ne résistez pas de nouveau à ce que je dis de vrai, je commencerai. » Archélaûs lui répliqua : 0 Ces si, ces mais, sont d'un homme qui ignore. Vous ignorez donc ce qui est à venir, vous qui vous dites le Paraclel. Mais ce que vous dites qui est à venir, de résister ou de ne résister pas, est en mon pouvoir. Comment donc subsistera votre dogme des deux arbres ? Car si je suis de la partie contraire, coinment demandez-vous que j'obéisse? que si j'ai l'esprit d'obéissance, comment craignez-vous que je ne résiste? Car vous dites que le méchant reste toujours méchant, et le bon toujours bon, ignorant vous-même la force de cette parole. » li répondit ensuite à quelques difficultés concernant la sainte Vierge, qui, dans les actes de la conférence, est appelée mère de Dieu (1). Les peuples, en admiration de sa doctrine, firent de grandes acclamations à sa louange, et ne voulurent pas le laisser partir ce jour-ià.

Le lendemain, non-seulement ceux de Diodore, mais tous ceux des environs s'assemblèrent. Manès était présent. Archélaûs leur fit alors l'histoire de cet homme, telle qu'il l'avait apprise de Turbon et d'un nommé Sisinnius, en présence de Manès lui mè-me.

Cet homme, dit-il, n'est pas le premier auteur de sa doctrine, ni le seul; mais un nommé Scythien, qui vivait du temps des apôtres. C'est lui qui introduisit cette dualité contraire à elle-même; encore l'avait-il reçue «^cPythagore, aussi bien que les autres sectateurs du même système ; mais nul ne le poussa si impudemment que ce Scythien. Il était Sarrasin d'origine. Il épousa une captive dans la haute Thébaïde, et y apprit la science des Egyptiens. II avait beaucoup d'esprit et de richesse, lient un disciple nommé Térébinthe, qui lui écrivit quatre livres, l'un desquels il a])jiela Des Mystè)-es, l'autre Des Chapitres, le troisième, Evangile, et le dernier, Trésor. Scythien passa dans la Judée pour y disputer avec les docteurs; mais il y mourut sans avoir rien pu faire. Térébinthe, son unique disciple, se réfugia dans la liabylonie, où il se disait pleia

(1) P. 112, Fabiic. ; 184, CaiUau.

de la sagesse des Egyptiens et s'appelant noa plus Térébinthe, mais un autre Budda, ajoutant que ce nom lui avait été imposé, qu'il était né d'uue vierge et qu'il avait été nourri par un ange dans les montagnes. Des prêtres de Mithra le convainquirent de mensonge; malgré tous ses eflforts, il ne gagna pas uà seul disciple, si ce n'est une vieille femme, qui <^tait veuve, et chez laquelle il se retira avec ses quatre livres. Là^ étant monté sur la terrasse de la maison pour invoquer les démons de l'air, il fut frappé de Dieu, tomba de la terrasse et expira. La veuve hérila de ses livres et de son argent.

Comme elle était seule, elle acheta un esclave d'environ sept ans, nommé Corhice, «{u'elle affranchit aussitôt et fit instruire dans les lettres. Il avait douze ans lorsqu'elle mourut, et lui laissa tout son bien avec ses livres. Il s'en alla au lieu où résidait le roi des Perses, et prit le nom de Mnnès. Instruit dans les sciences du pays, peut-être plus qu'aucun autre homme, il étudia surlour les quatre livres et gagna trois disciples, Thomas, Addas et Hermas , il envoya le premier en Egypte, le second en Scytbie et garda avec lui le troisième. Le fils du roi tomba malade. Une grande récompense fut promise à qui le guérirait. Manès se présenta; l'enfant mourut. Le roi fit jeter Manès en prison et charger de chaînes fort pesantes. On chercha même ses deux disciples pour les punir, mais ils se sauvèrent. Ils revinrent enlîn retrouver leur maitre, si las des mauvais traitements qu'ils avaient essuyés, qu'ils le conjurèrent de renoncer lui-même à sa doctrine. Il les encouragea et leur dit de lui acheter des livres des chrétiens. Pour cela, ils feii^nirent d'être chré- Sens eux-mêmes, et s'en allèrent au lieu où