LIVRE VlNCiT-TROISlEMB

Ugnes, et ne va-t-il pas chercher celle qui s'est .'garée ? Et s'il arrive qu'il la trouve, en véritt', je vous le dis, il a plus de joie de reili'-hique des quatre-vingt-dix-neuf qui ne sont point égar-'es. Ainsi n'est-ce point la volonté de mon Père qui est dans lescieux, qu'il «e perde un seul de ces petits.

1) Que si votre frère a péché contre vous, allez, et reprenez-le entre vous et lui seul ; s'il vous écoute, vous aurez gagné votre frère. Que s'il ne vous écoute pas, prenez encore avec vous une ou deux per-onnes, afin que tout soit appuyé par l'autorité de deux ou trois ti'inoins. Que s'il ne les écoute pas. dites-le à rivalise; mais s'il n'écoute pas même l'Eilise, qu'il vous soitcomme un païen etun publicain. lin vi'rité, je vous le dis, tout ce que vous lierez sur la terre, sera lié dans le ciel ; et tout ce que vous délierez sur la terre^ sera délié dans le ciel. Je vous dis encore, que si deux d'entre vous s'unissent ensemble sur la terre, quelque chose qu'ils demandent, elle leur sera accordée par mon Père, qui est dans les cieux. Car où il y en a deux ou trois assemblés en mon nom, je suis au milieu d'eux (I). n

n Alors Pierre, s'approchant, lui dit : Seigneur, combien de fois pardonnerai-je à mon frère, lorsqu'il aura péché contre moi? sera-ce jusqu'à sept fois. Jésus lui répondit: Je ne vous dis pas jusqu'à sept fois, mais jusqu'à septante fois sept fois. C'est pourquoi le royaume des cieux est semblable à un roi qui voulut faire rendre compte à ses sénateurs. Et quand il eut commencé à se faire rendre com[)te. on lui en présenta un qui lui devait dix mille talents (plus de cinquante millions de notre monnaie). Or, comme il n'avait pas de quoi les lui rendre, son maître ordonna qu'on le vendit, lui, sa femme et ses enfants, et tout ce qu'il avait, pour satisfaire à cette dette. (;e serviteur donc, se jetant à ses pieds, le conjurait, en lui disant : Seii^neur, ayez un peu de patience, et ji; vous rendrai tout. Alors le maître de ce serviteur, touché de compassion, le laissa aller, et lui remit sa dette. Mais ce serviteur, étant sorti, trouva un de ses compagnons qui lui devait cent deniers (environ cinquante francs); il le prit à la gorge, et l'étoullait, en lui disant : Uends-moi ce que tu me dois. Son compagnon, se jetant à ses pieds, le conjurait, en disant : Ayez un peu de patience, et je vous rendrai tout. .Mais Vautre ne voulut point; et il s'en alla, et le lit mettre en prison, jus(prà ce qu'il eiit payé tout ce qu'il devait. Les autres serviteurs, ses compagnons, voyant cela, en furent extivmcinrnt affligés, et vinrent instruire leur maitre de tout ce qui s'était passé. Alors son maitre, l'ayant fait venir, lui dit : Mi'Mîhant serviteur, je t'avais rerais tout ce que tu me devais, parce que lu m'en avais prié ; \\i; fallait-il donc pas que tu eusses aussi pili>' de ton compagnon, comme j'avaid eu pitié de toi? Et son

maître, tout en colère, le livra aux bourreaux, jusqu'à ce qu'il lui eut payé tout ce qu'il lui devait. C'est ainsi que mon Père céleste vous fera, si vous ne remettez pas, chacun à son frère, du fond de vos cœurs, leurs fautes (2). »

Les apôtres s'étaient disputés à qui serait le plus grand : Jésus leur enseigurf à se dispu ter à qui serait le plus petit et le plus humble ; à imiter la simplicité des petits enfants, à les respecter comme les pupilles des saints anges, à se garder comme du plus grand malheur de les induire au péché par quelque mauvais exemple ; à pardonner volontiers les injures, à exercer la correction fraternelle. A ce sujet, il établit la souveraine autorité de l'Eglise dans les contestations qui s'élèvent entre les fidèles : quiconque ne l'écoute pas doit être regardé comme un païen et un publicain. La raison en est dans la puissance que Jésus- Christ a conférée à ses apôtres par ces paroles : Tout ce que vous lierez sur la terre, sera lié dans le ciel, et tout ce que vous délierez sur la terre, sera délié dans le ciel. Ces paroles avaient été adressées précédemment à saint Pierre. « C'était manifestement le dessein de Jésus-Christ, dit Bossuet, de mettre premièrement dans un seul ce que dans la suite il voulait mettre dans plusieurs; mais la suite ne renverse pas le commencement, et le premier ne perd pas sa place. Cette première parole : Tout ee que tu lieras, dite à un seul, a déjà rangé sous sa puissance chacun de ceux à qui on dira : Tout ce que vous lierez; car les promesses de Jésus Christ, aussi bien que ses dons, sont sans repentance; et ce qui est une fois donné indéfiniment et universellement est irrévocable, outre que la puissance donnée à plusieurs, porte sa restriction dans son partage ; au lieu que la puissance donnée à un seul, et sur tous, et sans exception, emporte la plénitude (3). »

u Et quand Jésus eut achevé ces discours, il s'en alla de Galilée et vint par le pays au delà du Jourdain, vers les confins de la Judée. Et une grande multitude le suivait, et il les guérissait et les instruisait, selon sa coutume (4).

» Or, il arriva, lorsque les jours où il devait être enlevé de ce monde étaient près de s'accomplir, qu'il afTcrmil sa face pour aller à Jérusalem, l'.t il envoya des messagers dm-ant lui, qui, étant partis, entrèrent dans un bourg de Samaritains, pour lui préparer ce qui était nécessaire. Mais ceux-ci ne le reçurent point, parce qu'il avait la face tournée vers Jérusalem, Ce que voyant ses disi'ii)!es Jacques et Jean, ils dirent : Seigneur, voulez vous que nous disions que le feu de>ci'nde du ciel et les consume, comme a fait Elie ? Mais Jésus, se retournant, les reprit, en disant : Vous ne savez de quel esprit vous êtes. Le Fils de l'homme n'est point venu penlre lésâmes, maisles sauver. Et ils s'en allèrent dans un autre bourg.

tth,, XTin, «-20. Marc, ix, ,T2-50. Luc. - (i) Maltli., XIX, 1 el '' Marc, x, \.

a. 4&-50. — (t) MuUii,, XVIII, 21-35, — (3) Bossuet, Untli

ITIRTOTRE UNIVERSELLE DE 1/ÉGLISE CATHOI.IQLTÎ

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» Et il arriva ppnd.nil i|u'ils allaient par le clir^miii, iim; qiji'li|iiiiii leur <lil : Je vous suivrai quelque part que vous a liez. Jésus lui répondit : Les renarde ont des lanières et U:» oiseaux du ciel des nids; mais le Fils de l'homme n'a point ofi reposer sati-tc. Kt il dit à un autre : Suis-moi; lenuel dit : Seigneur, Dermettez-mo.' d'aller d'abord ensevelir mon ère. Jésus lui f'it : Laisse les morts ensevelir eurs morts: mais toi, va, et annonce le royaume de Dieu. Kt un autre lui dit : Je vous suivrai. Seigneur; mais permetlcz-inoi d'ahord dédire adieu à ceux qui sont dans ma maison. Jésus lui répondit : Quiconque, ayant mis la main à la cliarrue, regarde deri'ière soi, n'est point propre au royaume de Uieu (1).

1) Après cela, le Seigneur choisit encore soixante-douze autres disciples, et il les envoya deux à deux devant lui, dans toutes les villes et dans tous les lieux où lui-même devait aller. Et il leur disait: La moisson est grande, mais il y a peu d'ouvriers. l'riez donc le Seigneur de la moisson qu'il envoie des ouvriers en sa moisson. Allez, voici que je vous envoie comme des agneaux au milieu des loups. Ne portez ni bourse, ni sac, ni chaussure, et ne saluez personne dans le chemin. En quelque maison que vous entriez, dites premièrement: La paix soit à celte maison ! Et si quelque enfant de paix est là, voire paix reposera sur lui, sinon elle retournera à vous. Demeurei en la même maison, mangeant et buvant de ce qu'il y aura chez eux ; car l'ouvrier est digne de son salaire. Ne passez point de maison en maison. El en quelque ville que vous entriez, si l'on vous ie(;oil, mangez de ce qui sera mis devant vous. El guérissez les malacles qui y sont, et dites-leur : Le royaume de Dieu approche de vous. Mais en quelque ville que vous soyez entrés, s'ils ne vous reçoivent pas, allez dans les rues, et dites : Nous secouons contre vous jusqu'à la poussière de votre ville, qui s'est attachée i\ nos pieds ; sachez cependant que le royaume de Dieu s'est approché de vofls. Je vous dis que, dans ce jour-là, Sodome sera traitée moins rigoureusement que cette ville-là. Malheur à loi. Corozam ! malheur à toi. Helhsaide ! Car si les miracles qui ont été faits en vous avaient été faits dans 'fyr et dans Sidon. il y a longtemps qu'elles auraient fait pénitence, assises dans le sac et dans la cendre. .Mais 'I yr et Sidon seront traitées au jour du jugement avec moins de rigueur ([ue vous. Et toi, Capharnaiim, élevée jusqu'au ciel, tu >eras abaissée jusqu'aux enfers. Qui vous écoute, m'écoute : qui vous méprise, me méprise : or, qui me méprise, méprise eolui qui m'a envoyé.

)) Or, les soixante-douze revinrent avec joie, disant : Seigneur, les démons mêmes nous sont soumis en votre nom El il leur dit : Je voyais Satan tomber du ciel comme l'eclair. Voici C|ue je vous ai donné pouvoir de fouler aux pieds les serpents et les scorpions, et

a) Luc, IX. 41-62. - (2) Luc, x, 1-Î4. - (S) NUt.h.. El. 2»-J0.

toute la puissance de l'ennemi, et rien neveux nuira. Toutefois ne vou.s réjoui.-^cz point de '•<; que les esprits vous sont -oiiinis ; mais n;joulissez-vous plutôt de ce que vos noms soient écrits dans les cieux.

;> En celte même heure, Jési'^ tre«»aillit do joie par l'EsprilSainl, el dit : Je vous rend» grâces. 6 Père ! Seigneur du ciel el île la l«rrc, de ce que vous avez caché ces choses aux sages et [)rudenls, el que vous les avez révéléei aux petits; oui, 6 l'ère! car il vous a plu ainsi. Toutes choses m'ont élé remi«'s pal mon F'ère. El nul ne sait qui est le Kils. "-inon le l'ère; ni qui est le l'ère, sinon le Fils, et celui auquel le Fils le voudra rev 1er

I) El, se retournant vers ses disciples, il leur dit en particulier : Bienheureux sont les yeux qui voientce que vous voyez. Carje vous dis que beaucoup de prophètes et beaucoup de rois ont désiré voir les choses que vous voyez, et ne les ont point vues ; el entendre le» cho^e» que vous entendez, et ne les ont point entendues (2).

)) Enlin, adressant la parole à la multitude : Venez à moi, vous tous qui êtes fatigues et qui êtes chargés, et je vous soulageni. Prenez mon joug sur vous, et appren<'z de moi queje suis doux el humble de cipur: et vous trouverez le repos à vos âmes. Car mon joug est doux et mon fardeau est léger Ci). »

Le joug du Sei^'neur e't doux, son fardeau est léger, parce qu'ils consislenl l'un et l'autre dans l'amour de Dieu el du prochain.

« Et voilà qu'un docteur de la loi se le>'a pour le tenter, disant : .Maître, que dois je faire pour posséder la vie éternelle? J- sus lui répondit : Qu'y a-l-il d'' crit dans la loi? comment lisez-vous? Il repartit : ^ouî aimerez le Seigneur, votre Dieu, de toul votre cœur, et de toute votre âme, et de toutes vos forces, el de tout votre esprit, el voire prochain comme vous-même. Jésus lui dit : Nous avez bien répondu : faites cela, el vous vi>Teï. Mais celui-ci, voulant se justifier lui-même, dit :'i Jésus : Fl qui est mon prochain? Jésus, prenant la parole, lui dil : L'n homme descendait de .Jérusalem en Jéricho, cl il lomba entre les mains des voleurs, lesquels le dépouillèrent ; et, après qu ils l'eurent couvert do plaies, ils s'en allèrent, le laissant à demi mort. Or, il arriva qu'un pK'Ire descendait par le même chemin, et quand il l'eut vu. il passa outre. Pareillement aussi un lévite, itnnt venu sur le lieu et l'ayant vu, passa outre. Mais un Samaritain qui voyageait, vint ver» lui, et, le voyant, fui ému de compassion, et. s approchant, il banda se? plaies en y vrrsanl de l'huile et du ^^n : puis, l'avant mis sur sa propre monture, il le conduisit en une hôtellerie el en eut grand soin. El le lendemain il lira deux deniers (le denier valait à peu près dix sous'» el les donna à l'hole, el lui dit : .Kyet soin de lui, el tout ce que vous dépenserez de

LrVRR A'TXOT- TROISIÈME.

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plus, je yona le rendrai à mon retour. I.equel dou(! de ces trois vous semlile avoir été le prochain de celui qui tomba entre les mains des voleurs? L'autre ré[)Oiiilit : Celui qui a exercé la misérirorde envers lui. Allez, lui dit Jésus, et faites de même H) »

Les Juifs regardaient les Samaritains, nonseulement comme des étrangers, mais comme des ennemis. L'on ne peut donc assez admirer la sagesse avec laquelle Jésus-Clirist, dans cette histoire ou cette parabole Ccar on ne le sait pas au juste), amène le docteur juif à conclure que le Samaritain même est son prochain.

(• Or, comme ils continuaient leur chemin pour aller à Jérusalem, Jésus, qui allait y célébrer, croit on, sa dernière Pentecôte, entra dans un bourg; et une femme, nommée Marthe, le reçut en sa niaison, liUe avait une sœur, nommée Alarie, laquelle, s'étant assise aux pieds de Jésus, écoutait sa parole. Or, Marthe était allairoe à beaucoup desoins pour le servir : elle s'arrota ot dit : Seigneur, ne considérez vous point que ma sn-ur me laisse servir toute seule? dites-lui donc qu'elle m'aide. Et le Seigneur répondant, lui dit : Marthe, .Marthe, vous vous inquiétez et vous embarrassez du soin de beaucoup de choses. Cependant, une seule chose est nécessaire. Marie a choisi la meilleure part, qui ne lui sera point olée (2). »

.Marthe est l'image de la vie active, Marie l'imago do la vie contemplative ; elles sont so'urs, étroitement unies l'une à l'autre; elles ont le même but, plaire à Jésus ; mais l'une y va par beaucoup d'actions ext''rieures. l'autre par une voie plus directe, la vue de Jésus même, l'amour de sa parole. Toute vie chrétienne a pour fin dernière de voir, de contempler éternellement Dieu en lui-même. La vie donc qui fait son principal de s'exercer dès ici -bas à cette conlem|ilation divine, est la meilleure part; à qui elle est donnée, la mort mrine ne la lui otera point; elle continuera plus parfaite dans l'éternité;. La vie qui fait sou principal de servir Dieu par les (cuvras extérieures, est une part certainement bonne; mai.s elle expose 1 nomme au trouble et à l'embarras : sous ce rapport, elle cessera dans le ciel. Il ne faut pas s'imaginer cependant que la vie contemplative soit sans action, ni la vie active sans contemplation; on les distingue par ce qui les domine en chacime. Quelle vie plus active que celle des apolres? El cependant (pielle vie plus hautement contemplative? Nous nous appliquerons, dirontils, à l'oraison et à la prédication : à l'cu'aison, pour contempler la veril'' divine; a la prédication pour la faire cunleuipler aux autres. Les bons angus vi'illent .sur nous, voilà une action continuelle et ils voient sans cesse la face de notre l'ère qui est au ciel, voilà une conliimelle conlcmçiuUon. Dieu âurluul uiul an lui l'un ell'autro;

non-seulement il agit toujours en ccnserranl le monde, mais au dedans de lui-miine. Le l'ère, en se contemplant, produit le Fils ; le Père et le Fils, en se contemplant et en s'aimant, produisent l'Esprit Saint : le Fils est l'acte d'intelligence du Père, le Saint-Esprit l'acte d'amour du Père et du Fils; et tor cela est l'action infinie d'une infinie contemplation. La vie du chrétien sera d'autant plus parfaite, qu'elle ressemblera plus à la vie d« Dieu.

« Un jour que Jésus était en prière en un certain lieu, quand il eut achevé de prier, un de ses disciples lui dit : Seigneur, appreneznous à prier comme Jean l'a appris à ses disciples. Et il leur dit : Quand vous priez, dites : Notre Père qui êtes dans les cieux, que votre nom soit sanctifié ; que votre règne arrive ; que votre volonté soit faite en la terre comme au ciel. Donnez-nous aujourd'hui notre pain quotidien (autrement notre pain au-dessus de toute substance) ; et remettez-nous nos péchés, car nous-mêmes aussi nous remettons à touss ceux qui nous sont redevables; et ne nous induisez point en la tentation, mais délivrez-nous du mal.

I) Il leur dit encore : Qui est celui d'entre vous qui, ayant un ami, va le trouver au milieu de la nuit, et lui dit : Mon ami. prcte-moi trois pains, parce qu'un de mes amis m'est venu voir en passant et je n'ai rien à mettre devant lui ? Kt celui qui est dans la maison répond, disant: Ne m'impijrtunez pas; ma porte est fcmée, et mes enfants sont couches avec moi ; je ne peux me lever pour vous en donner. Et néanmoins, si l'autre persévère a frapper, je vous assure que quand celui-ci ne se lèverait point pour lui en donner parce qu'il est son ami, il se lèverait à cause de son importiinilé, et lui en donnerait autant qu'il en aurait besoin. Je vous dis de même : Demandez, et il vous sera donné; cherchez, et vous trouverez; frappez, et on vous ouvrira. Car quiconque demande, reçoit; et qui cherche, trouve; et on ouvrira à celui qui frappe. Si quelqu'un d'entre vous demande du pain à son père, lui donnera-t-il une pierre? ou s'H. lui demande un poisson, lui donnera-t-il un serpent? ou s'il lui demande un O'uf, lui donnera t-il un scorpion? Si donc, tous méchants que vous êtes, vous savez donner de bonnes choses à vos enfants, à comliieu plus forte raison votre Père cleste donnerai il le bon esprit (en grec, l'esprit saint) à ceux qui le lui demandent (3)?

Il Pétulant qu'il parlait, un pharisien le prik de dîner chez lui. 11 y entra et se mit à table. Le pharisien, voyant cela, s'étonna de ce qu'il ne s'elail point baptisé (c'est-à-dire lavé, avant le dîner. Mais le Seigneur lui dit : Vous autres, pharisiens, vous nettoyez le dehors du plal cl de la coupe; mais votre intérieur est plein do rapines et d'iniquités. Insensés ! celui quia fait le dehors, u'a-l-U pas fait aud^i le dedans

(1) Lue, X, 24-37. - (î) Luc; x. M-42. - (i)Laa,B, t-U.

NéaniTioins donnez l'aiiinone de ce que vous avez; et toutes choi-es seront pures pour vous. (11 s'agit ici principalement delà pureté légale que les pharisiens cherchaient par leurs fréquentes ahlutions.) Mais malheurà vous, pharisiens, ipii payez la dime de la menthe, de la rue et de toutes les herbes, et qui négligez la justice et l'amour de Dieu. Il fallait observer ces choses d'abord, et ne point omettre les autres. Malheui' à vous, pharisiens, qui aimez à avoir les premières places dans les synagogues, et à être salués dans les places publiques. Malheuràvous, scribes et pharisiens, (|ni êtes comme des sépulcres qui ne paraissent pas. et que les hommes qui se promènent dessus ne connaissent pas.

I) Alors un docteur de la loi, prenant la parole, lui dit : Maître, en parlant ainsi, vous nous di'shonorez aussi nous-mêmes. Jr'sus lui dit : Malheur aussi à vous, docteurs de la loi, qui chargez les hommes de fardeaux qu'ils ne peuvent porter, et qui n'y touchez pas même du bout du doigt. Malheur à vous, qui bâtissez des tombeaux aux prophètes, après que vos pères 1 s ont fait mourir. Vous montrez par là que vous consentez aux OMivres de vos pères; car ils ont fait mourir ceux dont vous bâtissez les tombeaux (pour[faire bientôt pis quevos pères). C'est pounpioi la sage>:ie de Dieu a dit: Je leur enverrai des prophètes et des apôtres ; et ils tueront les uns, et persécuteront les autres, afin qu'on redemande à cette nation le sang de tous les prophètes, qui a été répandu tlepuis la création du monde, depuis le sang d'Aliel jusqu'au sang de Zacharie, qui a été tué enlie le temple et l'autel. Oui, je vous déclare qu'on en demandera compte à cette génération. Malheur à vous, docteurs de la loi, qui, après vous être emparés de la clef de la science, n'y êtes point «ntrés vous-mêmes, et l'avez encore fermée à ceux qui voulaient y entrer.

)) Comme il leur parlait de la sorte, les pharisiens et les docteurs de la loi se mirent à le presser vivement et à l'accabler d'une foule de questions, lui tendant des pièges et cherchant ,à tirer de sa bouche de quoi l'accuser (I).

» Cependant, des myriades de peuple s'étant assemblées autour de .lésus, en sorte qu'ils marchaient les uns sur les autres, il couimença à dire à ses disriples d'abord, (iardcz vous du levain des pharisiens, qiu est l'hypocrisie. Car il n'y a rien de caché ijui ne di'ive être découvert, ni rien de secret ipii ne doive être connu. Ce que tous aurez dit dans les l ênèbres, se publiera dans la lumière, et ce que vous aurez dit à l'oreille dans une chambre, sera prêché sur les toits. Je vous dis donc, à vous qui êtes mes amis : Ne craignez point ceux qui tuent le corps, et qui après cela n'ont rien à vous faire davantage. Mais je vais vous apprendre qui vous devez craindre : craignez celui qui après

avoir oté la vie, a encore le pouvoir de jelar dans l'enfer. Oui, je vous le dis, craignez c«lui-l.i. .N'est-il pas vrai que cinq passereaux se vendent pour deux oboles? et néanmoins il n'y en a pas un seul qui soit en oubli devant Dieu. Les cheveux mêmes de votre tète sont tous comptés. Ne craignez donc point : vous valez mieux que beaucoup de passereaux. Or, je vous dis que quiconque me confessera devant les hommes, le Fils de l'homme les confessera devant les anges de Dieu. Mais celui qui me renoncera devant les hommes, rera renoncé devant les an^es de Dieu. .Si quelqu'un parle contre le P'ils de l'homme, cela lui sera remis ; mais si qui-lqu'un blasphème contre le Saint-Esprit, il ne Im sera point remis. Lorsqu'on vous mènera dans les syna^-ogucs, oa devant les magistrats et devant les puissances, ne vous inquiétez point comment vous rép'jndrez, ni de ce que vous direz. Car le Saint- Esprit vous enseignera, à cette heure-là même, ce qu'il faudra que vous disiez.

)i Alors quelqu'un lui dit, du milieu de la foule : Maître, dites à mon frère qu'il partage avec moi notre héritage. Mais Jésus lui dit : Homme, qui m'a établi juge et faiseur de partage sur vous (2) ? d

Jésus repondit ici : Qui m'a élubli jtif/el Comme il dit ailleurs : Powv/iioi m'a/i/jciezroKS biin ? nul ne l'est fjne Ui'u. Comme on ne peut pas conclure de celle dernière locution, qu'il ne se reconnaissait pas la bonté, on ne peut pas inférer de la première, qu'il ne se reconnaissait pas l'autorité de juger. Ce que l'on peut en conclure avec les interprètes, c'est que Jésus-Christ ne voulait point s'occuper de cela alors. En ctl'et, la demande était bien impurtune. Le Sauveur prêehail. lori<]ue cet individu vint l'interrompre. I*ar sun interrogation, le Sauveur lui fait entendre que personne ne l'ayant obligé de se mêler de cette afl'aire, il ne laisserait point la prédication pour un procès. .Mais en même temps, il était si loin de défendre à ses ministres déjuger de ces afl'aires, lorsque le bien des âmes le voulait, que saint Paul en fera une règle aux Corinthiens, et que saint .\ugustin reennnaitra que, par suite des paroles de r.\|x>tre, les évêques ne pouvaient pas dire comme Jésus-Christ, llnuime qui m'a établi juge ou faiseur de /larlaf/e (3)?

Jésus proliladc celle demande inopportune pour enseii:ner une doctrine qui détruisait la cause même des procès. « Voyez, dit -il a la multitude qui l'environnait . et gardez-vous bien de toute avarice : car la vie d'un homme n'est point dans 1 abondance des choses qu'il possède. Et il leur dit celle parabole : Le champ d'un homme riche avait rapporté une grande abondance de fruits: et il raisonnait en lui-même, disant : Que ferai je'? car je n'ai point où amasser tous mes fruits. Voici, dil-il. ce que je ferai. J'abattrai mes greniers, et j'en bâtirai de plus grands, et j'y amasserai toute

(l) Luc, XI, 37-5*. — (î)Luc, xii, 1-1*. — (3) Aiig.,/ii p«oiin. cx\m, tm^me an.

TJVRE VINGT-TROÏSTÈME.

ma récolte et tous mes liicii» ; et je dirai i mon àme : Mon àmc, tu as beaucoup de biens en ivserve pour beaucoup d'années : reposeloi, mange, bois, fuis bonne cbère. Mais Dieu lui dit : Insensé, en cette nuit même on va te redemander ton àme ; et b's ciioses que tu as amassées, à qui seront-elles ? Ainsi en est-il de celui qui thésaurise pour lui-même, et qui n'est point riche pour llieu.

I) Puis s'adressant à ses disciples : C'est pour cela que je vous dis, ne vous inquiétez point pour votre àme de ce que vous mangerez, ni pour votre corps de quoi vous serez vêtus, i'ame est plus que la nourriture, et le corps plus que le vêtement. Considérezles corbeaux: ils ne sèment ni ne moissonnent ; ils n'ont ni lellier ni grenier; ceperuJant Dieu les nourrit. Combien valez-vous plus qui. les oiseaux '? Et qui est celui de vous qui, avec tous ses soins, peut ajouter à sa taille une seule coudée '? Si donc les moindres choses sont au-dessus de vous, pourquoi vous inquiéter des autres ? Considérez les lis comment ils croissent : ils ne travaillent, ni no fdent ; je vous le dis cependant, que Salomou même, dans toute sa gloire, n'était point vêtu comme l'un d'eux. Si donc Dieu prend soin de vêtir l'herbe qui est aujourd'hui dans les champs, et qui deniain sera jetée dans le four, combien aura-t-il plus de soin de vous, hommes de peu de foi'.' Ne cherchez donc point, vous autres, ce que vous mangerez ou ce que vous boirez ; et ne vous laissez point emporter à ces soins. Car pour toutes ces choses, ce sont les nations du monde qui les recherchent ; mais votre Père sait que vous en avez besoin, (^herclu'z donc premièrement le royaume et la justice de Dieu, et toutes ces choses vous seront données par-dessus.

1) Ne craignez point, petit troupeau ; car il a plu à votre Père de vous donner le royaume. Vendez ce que vous avez, et le donnez en aumône. Faites-vous des bourses qui ne s'usent point, un trésor dans le ciel qui ne s'épuise jamais, dont le voleur n'a|)|)rociic pas, et que les vers île puissent corronqjre. Car où est votre trésor, là aussi est votre C(eur. Que vos reins soient entoui'ès d'une ceinture, et que vos lampes soient allumées dans vos mains : et soyez semldables à des hommes qui allrndcnt que leur maître revienne des noces, alin que lors(|u il sera venu el qu'il aura l'ia|ipi; à la porte, ils lui ouvrent au.--'-itcit. lîierdienreux ces serviteurs (pie le maître trouvera veillant quan<l il viendra : je vous dis, en vérité, (pi 'il se ceindra les rein<, ipi'il les fera mettre à table et qu'il viendra les servir, lit s'il vient à la seconde veille ou à la li'oisième, et qu'il les trouve ainsi, bienlicureu.v s(jnl ces serviteurslà. Or, sachez ipie si le père dt^ famille était averti de l'iieiire a K-upiclli' le voleur doit venir, il veillerait assurcnicnl cl iic laisserait point percer sa mai-tui. \ (iii> ihuK; aussi soyez prêts, parce que b; Fils de l'Iiomme viendra à l'heure que vous n'y pensez pas.

Il Alors Pierre lui dit: Seigneur, est-ce poi.i nous seuls que vous dites cette parabole, ou bien est-ce pour tous '? Le Seigneur » faisant allusion au ministère qu'il devait lui confier, « lui dit : Quel est, à votre avis, l'économe fidèle et prudent que le maître établira sur sa famille pour distribuer à chacun sa mesure de blé en son temps ? Heureux ce serviteur, si ton maitn;, en arrivant, le trouve faisant ainsi ! Je vous dis, en vérité, qu'il l'étalilira sur tout ce qu'il possède. Que si ce serviteur- là "dit dans son co'ur : Mon maitre ne viendra pas si ((')t. et qu'il commence à battre les serviteurs et les servantes, à manger, à boire et à s'enivrer ; lemaitre de ce serviteur viendra au jour où il ne s'y attend pas, et à l'heure qu'il ne sait pas ; et il le retranchera, et il lui donnera pour partage d'être avec les serviteurs infidèles. Or, le serviteur qui a connu la volonU. de son maitre, et qui néanmoins ne s'est pas tenu prêt, n'a point fait suivant sa volonté, sera frappé de beaucoup de coups. Mais celui qui, ne le connaissant pas, a fait des choses qui méritent châtiment, sera frappé de peu de coups. Car on exigera beaucoup de celui à qui on aura beaucoup donné ; el on demandera plus à celui à qui on a plus confié. Je suis venu jeter le feu sur la terre (le feu de la charité divine); et que désiré-je, sinon qu'il soit allumé '? J'ai à être baptisé d'un baptême (c'était le baptême de sa passion et de sa mort) ; et combien je me sens pressé jusqu'à ce qu'il s'accomplisse ! Pensez-vous que je sois venu apporter la paix sur la terre ? je vous dis que non, mais la division. Car désormais, dans une famille de cinq personnes, trois seront contre deux, et deux contre trois. Lo pêreconlrele fils, et le fils contre le père ; la mère contre la fille, et la fille contre la mère ; la belle-mêrc contre la belle-fille, et la belle-fille contre la belle-mère.

» Il disait aussi au peuple : Lorsque vouf voyez s'élever un nuage du ctité du couchant, vous dites aussitôt : 11 va pleuvoir ; et cela arrive ainsi. Kl quand vous voyez que le vent du midi souflle, vous dites cpi'i! fera grand chaud ; et cela arrive. Hypocrites, vous savez si bien reconnaître ce que présagent les apparences du ciel el de la terre, comment donc ne reconnaissez vous point ce temps-ci'? Pourquoi n'uvez-vous point aussi de discernement pour reconiiaitie de vous-mêmes ce qui est jur-le'.' Pendant que vous allez devant le magistrat avec votre adversaiit , ellorcez-vous en chemin de sortir d'ali'aire avec lui, de peur qu'il ne vous tr-iiiie devant le juge, que le juge ne vous livre à l'exécuteur, et que l'exécuteur ne vous jette en prison. Je vous le dis, vous ne sortirez point de là que vous n'ayez payé la dernière obole {[). »

Cet adversaire paraltêtre ici la loi de Dieu et la conscience, qu'il faut lâcher de sa'isfaire pendant la vie, de peur i|u'à notre :nort, elles ne nous tiaiiient coniiiie des criminel> devant uB

(:) Luc, zu, 22-S9,

HISTOIRE UWIVBRSBLLB

juge inexorable. Cette mort viendra au moment que nous l'ai tendrons le moins.

« En ce temps-l.i même, quelques personnes se trouvèrent l;i qui lui parlèrent des Galiléens. dont Pilote avail mêlé le sang avec leurs sacrifices. Kl .lèsus répondant, leur dit : Pensc7,-vous que ces Galiléens fussent plus pécheurs que tous les autres (ialiléens, parce qu'ils ont été traités de la sorte? Non. je vous le dis; mais si vous ne faites pénitence, vous périrez tous de la même manière. Ou bien ces tlix-huit, sur lesquels tomba la tour de Siloé, Pi (ju'elle tua, croyez-vous qu'ils fussent plus (i.'pables que tous les habitants de Jérusali-'m? Non, je vous le dis; mais si vous ne laites pénitence, vous périrez tous de la même manière.

» Il disait encore cette parabole : Un homme avait 'in figuier planté en sa vigne, et il vint y chercher du fruit, et il n'en trouva point. Alors il dit au vigneron. Voici trois ans que je \aens chercher du fruit à ce figuier, cl je n'en trouve point; cou])ez-le donc, à quoi bon occupe-l-il inutilement la terre? L'autre lui répondit : Srigiieur, laissez-le encore cette année, afin que je laboure au pied et que j'y mette du fumier Kt s'il porte du fruit, c'est bien ; sinon, vous le couperez après (1). i>

Il y avail déjà trois ans que Jésus-Christ continuait ses divins enseignements ; et, à l'exception d'un petit nombre, son peuple n'avait pas fait pi'iiitcnce. Ce peuple était mûr jiour le jugemeiit de Dieu. De sinistres symptômes annonçaient (pie ce jugement n'était pas loin. Depuis l'époque où Archélaûs fut envoyé en exil el la .ludée réduite en province romaine, il s'était formé en Galilée, sous la conduite de .ludns de Gaulon. une secte nombreuse qui regardait comme une criminelle idolâtrie de payei' aux [{omains quelque tribut que ce fût. Les Galiléens que Pilate fit tuer dans le temple, au milieu même des sacrilices, l'taienl peut-être de ce nombre. Celte exécution sacrilège ne fit qu'accroilre la fermentation. Sous un tyran comme Tibère, sous un gouverneur cruel el injuste comme Pilate, une révolte pouvait i-clater chaque jour, qui des lors renversait le temple cl l'Etal. .Mais les miséricordes de Dieu, mais l'intercession du pontife éternel, suspendaient encore le jugement. Et ils ne le suspendaient pas en vain ! En II (|U),lrième année, aussilut après l'ascension du Eils de Dieu, il sortit de la racine desséchi^e de Jérusalem une Eglise admirable, la mère de toutes les églises de la chrétienté. Et lorsque le vieux tronc, quand son temps fut venu, fut coupé et brûlé, déjà de nobles rejetons portai. 'ni des fruits de salut dans les trois parties du monde.

Il Et il enseignait dans une de leurs synagogues le jour du sabbat. El voilà une femme qui avait un esprit d infirmité' depuis dix-huit ans ; et elle était toute courbée, el ne pouvait point du iDUl regarder en haut. Jésus, la

voyanl, l'apprla et lui dit : Femme. vcu.s été» délivrée de v(jlre infirmité. El il lui impos.i les mains; et à l'in-lanl elle fui rcdres-i-e cl glorifiait Dieu. .Mais le chef de la synagogue, infliL'iii- de ce que Jésus avait guéri Ijuelqu'un le jour du sabbat, prenant la parole, dit à la foule : il y a six jours destinés au travail; venez donc ces jours-là pour être guéris, el non pas au jour du sabbal. El le Seigneur répondant, lui dit : llypociiles ! chacun de voua ne détache-t-il pas son bœuf et son àne de la crèche les jours de sabbal, el ne la conduil-il pas s'abreuver? .Mais cette fille d'Abrabano, que Salan a liée voilà dix-huit ans. il ne fallait point la délivier de ce hen le jour du sabbal? A ces p.iroles, tous ses adversaire» demeurèrent confus ; et tout le peuple était ravi de toutes les actions glorieuses qu'il lui voyait fairo. El Jésus allait ainsi par les ville» et par les villages, enseignant et s" avançant vers Jérusalem (2).

» Et quelqu'un lui dit : Seigneur, y en aurat-il peu de sauvé's ? Mais Jésus leur dit : Ellorcez-vous d entrer par la porte etroile : car beaucoup, je vous le dis. chercheront à entrer et ne le pourront. Et quand le père de famille sera enlre et qu'il aura ferme la porte, vous vous trouverez dehors, et vous vous mettrez à heurlcr, en disant : Seianeur, Seigneur, ouvrez-nous ! Mais il vous répondra : Je ne sai» d'où vous êtes. Alors vous commencerez à dire : Nous avons bu el mange en voire présence, el vous avez enseigne dans nos places publiques. Et il vous dira : Je ne sais d'où vous êtes; retirez-vous de moi. vous tous qui faites des œuvres d'iniquité. Là seront les pleurs el les grincements de dents, quand vous verrex Abraham, Isaac el Jacob, el tous les prophètes, dans le royaume de Dieu, et vous chass»?» dehors. El il en viendra d orient el d'occident, de l'aquilon et du midi, qui entreront au festin dans le royaume de Dieu, El vuilà que les derniers seront les premiers, el les premiers seront les derniers Ci). »

Lorsque Jésus dit que beaucoup chercheront à entrer par la porte étroite et ne le pourront, il entend ceux ipii. comme les Juif» auxquels il s'adresse directement, voudront y entrer sans cesser de faire des œuvres d'iniquité.

» Le même jour, quelques-uns des pharisiens s'approchèrent de lui. disant : .Alleivous-en, sortez de ce lieu, car Hérode veut vous faire mourir. Et il leur dit : .Vllez. et dites k ce renard que je chasse les démons el guéris les malades aujourd'hui et demain, el le troisième jour je serai ron«ommè. Cependant il me faut marcher aujourd hui et demain, el le jour suivant: car il ne convient pas qu'un prophète périsse hors de J.

Jérusalem! Jérusalem! qui tues les ; el lapides ceux qui le - vi'-. CLiuiluen

de fois ai-je voulu r : tes enfant»

comme la poule rassemble ses petits sous ses

(1) Luc, MB. 1-9. — (2) Luc, xui, 10-17. — (3) Luc, xiii, 23-JÛ.

LIVRR VlNGT-TROISIÉME.

ailes ! et tu n'a; pas voulu. Voilà que voire maison vous demeurera déserte ; or. je vous dis que vous ne me verrez plus jusqu'à ce que vous disiez : Béni soit celui qui vient au nom du Seigneur (I).

» El il arriva qu'un jour de sabbat, Jésus entra dans la maison d'un des principaux pharisiens pour y manfier ; et ceux qui iHaicnt là l'ûbservaicnl Kt voilà qu'un homme hydropi(jue était devant lui. Kt .Icsus, s'adrc>sant aux docteurs de la loi et aux pharisiens, leur dit : Est-il permis d'opérer des guérisons le jour du sabbat ? Kt ils demeurèrent dans le silence. Mais lui, prenant cet homme par la main, le guérit elle renvoya. Puis s'adrcssant à eux. il dit : Qui est celui d'entre vous qui, voyant son âme ou son bœuf tombé dans un puits, ne l'en retire aussitôt, le jour même du sabbat"? El ils ne pouvaient lui répondre.

H 11 proposa une parabole aux conviés, ayant remarqué comme ils choisissaient les premières places, et il leur dit : Quand vous serez convii' à des noces, ne prenez pas la première place, de peur qu'il ne se trouve parmi les convii's quelqu'un de plus consid'Table que vous ; et que celui qui aura inviti' l'un et l'autre ne vous dise : Donnez votre place à celui-ci ; et qu'alors vous n'ayez lahc<nted'ctre mis à la dernière place. Mais quand vous aurez été invité, allez vous melUi' à la dernière place, afin que lorsque celui qui vous a invité sera venu, il vous dise : Mon ami, montez pln-^ haut ; et alors ce vous sera une gloire devant ceux qui seront u fable avec vous. Car quiconque s'élève, sera humilié ; et quiconque s'humilie, sera élevé (2) »

Le conseil que donne le Sauveur à ces hommes, plus diflicilesà guérir de leur vanité que l'hydropique de son enflure, parait une espèce d'ironie ; il leur faisait sentir que leur vanité manquait le plus souvent son but, et que le moyen le plus infaillible d'acquérirunc véritable gloire, surtout devant Dieu, c'estune véritable humilité.

I) Il dit aussi à celui qui l'avait invité : Lorsque vous donnez i dîner ou à souper, ne conviez ni vos amis, ni vos fivres, ni vos parents ni vos voisins qui seront riches, de peur qu'ils ne vous invitent aussi à leur tour, et ([u'ainsi ils ne vous rendent ce qu'ils avaient rcrii de vous. .Mais lorsque vous laites un festin, apjielez y les pauvres les in firmes, les boiteux cl les aveugles. Et vous serez heureux parce qu'ils n'auront pas à vous le rendre ; car il voiissera rendu àla résurrection des iustes(;î).«

Les pharisiens faisaient tout dans la vue fl'une récompense temporelle, pour être vus et honorés des hommes ; Ji'sns leur apprend .i faire tout dans la vue d'une récompense éternelle. Tel est l'esprit de celte instriiclion Celui là donc qui invitera ses amis, des |)ariMits, ses voisins, mi'me riches, non pour en être invité à son tour, mais pour enlre- Icnir l'union chétienne, celui-là remplira lin-

tent ion de Jésus. Mais il sera encore plus sûr et plus parfait de fder ainsi les pauvres, lorsqu'on le fait avec simpUcilé de cœur et sans ostentation.

« Un de ceux qui étaient à table avec lui, ayant entendu ces paroles , lui dit : Bienheureux celui qui mangera le pain dans le royaume de Dieu ! Or, Jésus lui dit : Un homme fit un grand souper où il invita beaucoup de convives. El il envoya son serviteur à l'heure du souper dire à ceux qui étaient invités : Venez, car tout est déjà prêt. .Mais tous ensemble commencèrent à s'excuser. Le premier lui dit : J'ai acheté une terre, et il est nécessaire quej'aille la voir: je vous prie de m'excuser. Le second dit : J'ai acheté cinq attelages de bœufs, et je vais les éprouver ;je vous prie de m'excuser. Un autre dit : J'ai épousé une femme, c'est pourquoi je ne puis venir. Le serviteur étant revenu, rapporta tout ceci à son mailre. Alors le père de famille, irrité, dit i son serviteur : Allez promplement dans les places publiques et dans les rues de la ville, et amenez ici les pauvres, les infirmes, les avcuglesel les boiteux. El le serviteur dit: Maître, il a été fait comme vous l'avez commandé, et il y a encore de la place. Le mailre (lit au serviteur : Allez dans les chemins et le long des haies, et contraignez d'entrer, afin que ma maison se remplisse ; car je vous dis. (pi'aucun de ceuxqui avaient été invités ne goûtera mon festin (i). »

Cet homme, c'est Dieu le Père, le souper est la vie éternelle ; les conviés sont les Juifs, principalement les chefs du peuple ; le serviteur est Jésus-ilhrist qui a pris la nature d'un esclave ; les dill'érenls prétextes .allégués par les premiers conviés, ce sont les divers altachomenls aux choses du monde, qui ont empêché les pr.'tres, les pharisiens, les riches, de recevoir la grâce du salut ; les pauvres de la ville, c'est le pauvre peuple d'Israël, auquel Jésus annonça particulièrement son Evangile; ceux que l'on va chercher sur les grands chemins, le long des haies, et que l'on contraint d'entrer par une amicale violence, ce sont les gentils que Dieu, par sa parole toute puissante, a appelés au salut éternel en même temps qu'il en a exclu les premiers conviés.

« (iomme une grande multitude marchait après Jésus, il se tourna vers eux, et leur dit: Si quelqu'un vient à moi, et ne hait point son père et sa mère, sa femme et se;» enflants, ses frères et ses sœurs, et tr.ème sa propre àme,il ne peut èlre mon disciple. Et celui qui ne porte pas sa croix, et ne me suit pas, ne peut être mon disciple. Car qui d'entre vous, voulant bilir une tour, ne compte pas^auparavanl à loisir la dépense nécessaire, pouf savoir s'il peut l'achever ? De peur que, s'il en jette les l'ciudemeiits et qu'il no puisse l'achever, tous ceux qui le verront no commencent à le railler, disant : Voilà un homme qui « commencé à bâtir et qui n'a pu achever. Ou quoi est lo roi

(1/ Luo, xiu, 31-35. - C2) Luc, xiv, 1-U - (3) Luc, X\V, 12-14. — (4) Luc, XJV, IVU.

HISTOinr. UNlVI-nSELLE DE LÉGLISE CATIIOI.lgCE

qui, voiilantcombattro un autre roi, n'examine pas au|iuiavant à loisir s'il peut marcher avec dix inillo hommes i.ontre un enni-mi qui vient à lui avec vingt mille ? Sinon, il lui envoie des ambassadeurs, lorsqu'il est encore éloigné, et lui fait des propositions de paix. Ainsi donc, celui d'entre vous qui ne renonce pas à tout ce qu'il possède, ne peut être mon disciple. Le sel est bon ; mais si le sel devient insipide, avec quoi l'assaisonnera-t-on ? Il ne peut plus servir, ni pour la terre, ni pour les engrais ; mais on le jettera dehors. Qui a des oreilles pour entendre, qu'il entende (I) ! »

Le vie du chrétien est un combat continuel. Les ennemis sont le démon, le monde et nou4mèmes. Le monde et le démon cherchent bien souvent à nous séduire par nos amis et nos proches ; nous courons encore plus de risque d'être séduits par nous-mêmes, c'est-à-dire par ce qu'il y a de corrompu en nous, et qui nous appartient en propre. En tant donc que, nous et nos amis, nous sommes de Dieu et pour Dieu, nous devons nous aimer eu llieu ; mais en tant que nous sommes contre Dieu, nous devons nous haïr, être aussi parfaitement détachés de nous que d'une chose que l'on hait. Tel doit être le sel^ la vivante énergie du chrétien ; sans cela, il n'est bon qu'à être foulé aux pieds.

Les diverses comparaisons que Notre Seigneur tire du sel, nous font croire qu'on employait le sel en Judée aux mêmes usages qu'on le fait encore en Bretagne. Ici, pour activer la végétation d'un champ ou d'un pré, on y sème du sel conKue ailleurs du plâtre ; et le meilleur engrais est la marne saline de la mer.

« Or, les publicains et les pécheurs s'approchaient de Jésus pour l'entendre. Et les pharisiens et les docteurs de la loi nuiruuuaient, disant : Cet homme reçoit les pécheurs, et mange avec eux! .Mors il leur dit cette parabole: Quel est l'homiue parmi vous, qui a cent brebis ; s'il en perd une, ne laisse-t-il pas les quatre-vingt-dix-neuf autres dans le désert, et ne va-t-il pas après celle qui est perdue, jusqu'à ce qu'il la retrouve ? Et lorsqu'il l'a trouvée, il la met sur ses épaules, plein de joie ; et, étant retourné en sa maison, il appelle ses amis et ses voisins, et leur dit: lîejouissezvous avec moi, parce que j'ai retrouvé ma brebis qui était perdue. Je vous dis de même qu'il y aura plus de joie dans le ciel pour un seul pécheur qui fait pénitence, que pour quatre-vingt-dix-neuf justes qui n'ont pas besoin de pénitence. Ou quelle est la femme qui. ayant dix drachmes, si elle en perd une, n'allume sa lampe, ne balaye sa maison. et ne cherche avec soin jusqu'à cequ'elle la trouve? Et lorsqu'elle l'a retrouvée ; elle assemble ses amies et ses voisines, disant Réjouissez-vous avec moi. parce que j'ai trouvé la drachme que j'avais perdue. Je vous le dis de même qu'il y aura une grande joie parmi les anges de Dieu

pour un seul pécheur qui ferapénil<'nce (2). » Oh ! qui n'aimerait un Dieu si bon, et qui parle ainsi mi-éricorde ! Mais écoulons.

(1 II dit encore : Un homme eut deux fils. Et le plus jeune des deux dit à son père : Mon père, donnez- moi la part du bien qui doit me revenir. Et le père leur fit le partage de son bien. Et peu di- jours après, emport.int tout ce qu'il avait, le (ils le plus jeune s'en alla dans une terre éloignée, et dissipa son bien en vivant dans la débauche. Et après qu'il eut tout consumé, une srande famine su^^■int en c« pays, et il commema à être dans l'indigence. Et il s'en alla, et il s'attacha à un des habitants de celte terre, qui l'envoya à sa maison de campagne pour garder les pourceaux. Et là, il eût bien voulu remplir son ventre des restes que les pourceaux man^'eaient, et personne ne lui en donnait. Enlin, rentré en lui-même, il dit : Combien y a-t il de mercenaires dans la maison de mon père qui ont du pain en abondance, et moi je meurs iei de faim ! Je me lèverai, et j'irai vers mon père, et je lui dirai : Mon père, j'ai péché contre le ciel et contre vous, je ne suis plus digne d'être appelé votre fils ; faites de moi comme de l'un de vos mercenaires. Et, se levant, il vint vers son père. Et comme il était encore loin, son père le vit, et il fut ému de compassion, et, accourant, il se jeta à son cou et le baisa. El son fils lui dit : Mon père, j'ai péché contre le ciel et contre vous, je ne suis plus digned'élre appelé votre fils. .Mais le père dit à ses senileurs : Apportez promptement la première (la plus belle) robe, et l'en revêlez ; et mettez-lui un anneau au doigt et une chaussure aux pieds ; et amenez le veau graset tuez-le :et manireons et hvrons-nouS à la joie du festin ; parce que mon fils que voici était mort, et il est ressuscité; il était perdu et il est retrouvé. El ils commencèrent à se réjouir en un festin, (tr, lelils aîné, qui était dans les champs, revenait et s'approchait de la maison, et il entendit la musique et la danse. Et il appela un de ses serviteurs, il lui demcnda ce que c'était. Et celui-ci lui dit : C'est que votre frère est venu, et votre père a fait tuer le veau gras, parce qu'il l'a retrouvé se portant bien. El il fut indigné, et ne voulait point entrer. Son père donc sortit pour l'en prier. .Mais il répondit à son père : ^oilàque. depuis tant d'années que je vous sers, je n'ai jamais transgress»' vos ordres ; et vous ne m'avez jamais donné un chevreau pour me réjouir avec mes amis. Mais dès que votre fils que voilà, qui a dévoré Son bien avec des courtisanes, esl venu, vous faites tuerie veau gras pour lui. Mon fils, lui dit le père, vous êtes toujours avec moi ; et tout ce qui esl à moi esl à vous. Mais il fa lait un festin et nous réjouir, parce que voire frère était mort, et qu'il est ressuscité; il était perdu, et il est retrouvé (3\ »

Quelle ne dut point elre, à ces paroles, la joie des publicains el des pécheurs qui sui-

(t) Luc, wv,î5-35. - (î) Luc xv. I-IO — (S; Luo, «v, tl-3î