LIVRE VINGT-TROISIÈME

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cos paroles et baissant la tète , il rendit

!'ij:?]jril.

>> Kt voici que le voile du temple se déchira en neux, depuis le haut ju-qu'cn bas; la terre tretnbla, les pierres se lendii'ont et les tombeau" ^'ouvrirent. Kt plusieurs corps de saint-, yui eiaienl dans le ,-oinmeil, ressuscitèrent, et sortant de leurs tombeaux après leur résurrection, ils vinrent en la ville sainte, et appar'Tcnt à un grand nonibi-e.

» t)r, le centurion qui se tenait vis-à-vis de Jésus, ayant vu ce qui s'était passé, et comment il avs't expiré en jelanl un si grand cri, rendit gloi 3 à Dieu, disant : Certainement cet homme était juste ; il était vraiment Fils de llieu ! Ceux qui étaient là avec lui à garder Jésus, voyant le tremblement de terre et les choses qui se passaient , furent beaucoup efTrayés, et dirent : Cet homme était véritablement Fils de Dieu ! Et toute la multitude de ceux ([ui assistaient à ce spectacle, considérant toutes ces choses, s'en retournaient en se frappant la poitrine.

1) Et tous ceux qui connaissaient Jésus, et les feninii.'s qui l'avaient suivi de Galilée, se tenaient là aussi, regardant de loin ce qui se passait, i-.ntre ces femmes était iMarie-Madeleinc, Marie, mère de Jacques le Mineur et de Joseph (la même que Marie, femme de Cléophasj, et Salomé, mère des enfants de Zébédée, qui le suivaient lorsqu'il était en Galili'e, et qui avaient soin de lui. Il y en avait encore beaucoup d'autres qui étaient venues avec lui è Jérusalem.

n Les Juifs, parce que c'était la veille du sabbat, et afin que 'es corps ne demeurassent point sur la croix le jour du sabbat (car ce sabliat était un jour fort solennel;, prièrent Pilate de leur iaire rompre les jambes et les f;iiri' enlev(M'. Il y vint donc des soldats, qui rompirent les jambes au premier et à l'autre qui était ci'ucilié avec lui. .Mais lors([u'ils furent venus à Jésus, eoininc ils virent qu'il était déjà mort, ils ne lui roiiqjirent point les jambes ; mais un des soldais lui perça le coté avec une lance, et aussitôt il en sortit du sang et de l'eau. Et celui qui l'a vu, en a rendu témoignage, et son témoignage est véritable ; et il sait qu'il dit vrai, afin que vous croyiez au.ssi. Car ces cho.ses ont été faites, afin que 'eltc parole de l'Ecriture fut accomplie : Vous ne briserez aucun de ses os. L'Ecriture dit encore ailleurs : Ils verront celui qu'ils ont percé (I). I,

Ainsi s'exprime l'apotre saint Jean, qui était pré.sent au Calvair(;.

" Déjà sur le sdir, il vint un hoiiime riche. nommé Joseph, qui était de la ville d'.Vriniatliie. (;'élail un sénateur fort ccuisidéré, Ihunnic juste et vertueux, disciple lui-même di' Jésus, mais en secret, parce (pi'il craignait les .juifs, U n'avait puint con-enli à leur dc.--nein ni à ce qu'ils avaient l'ail, et il atten-

dait le royaume de Dieu. Il vint donc, e( alla liardirneni trouver Pilate, et lui demanda le corps de Jésus Pilate, étonne que Jésus put déjà être mort, fit venir le centurion, et lui dem.aida s'il était déjà mort. Le centurion l'en ayant assuré, il donna le corps à Joseph qui vint et enleva le corps de Jésus. Nicodème. celui qui était venu trouver Jésus la première fois durant la nuit, y vint aussi avec environ cent livres d'une composition de myrrhe et d'aloès. Joseph, ayant acheté un linceul blanc, descendit Jésus de la croix., l'envelojipa dans ce linceul : ils l'enveloppèrent encore d'autres linges, avec des aromates, selon que les Juifs ont coutume d'ensevelir.

') Or, il y avait, au lieu où il avait été crucifié, un jardin, et dans ce jardin un sépulcre nouveau, ou personne n'avait encore été rais. Joseph donc, à cause que c'était la veille du sabbat des Juifs, et que le sépulcre était proche, mil le corps dans ce sépulcre tout neuf, qu'il avait fait tailler pour luimême dans le roc. Et, ayant roulé une grande pierre à l'entrée, il s'en alla C'était la veille du sablial qui était près de commencer.

» Et .Marie-Madeleine et l'autre Marie, qui étaient venues tie Caillée avec Jésus, étaient là, se tenant assises auprès du sépulcre. Elles considérèrent le tombeau et comment son corps y avait été placé. Ensuite, s'en étant retournées, elles préparèrent des aromates et des partons, et elles se tinrenten repos le jour du sabbat, selon la loi (2).

» Or, le jour suivant, qui était celui d'après la préparation du sabbat. les princes des prêtres et les pharisiens vinrent ensemble trouver Pilate et lui dirent : Seigneur, nous nous sommes souvenus que cet imposteur a dit, lorsqu'il était encore en vie : Après trois jours je ressusciterai. Commandez donc que le sépulcre soit gai'dé jusqu'au troisième jour, de peur que ses disciples ne viennent l'enlever, et ne disent au peuple : il est ressuscité d'entre les morts. Et ainsi la dernière erreur serait pire que la première. Pilate leur répondit: Vous avez une garde ; allez, f lites-le garder comme vous l'entendez. Ils s'en allèrent donc, et assurèrent le sépulcre, scellant la pierre et y posant des gardes (3). >

Jésus-(^-hrist avait dit au larron pénitent : Aujourd'hui vous serez avec moi dans le Paradis. C'est ce qu'il appelle ailleurs le sein d'Abraham, et que nous appellerons les Unîtes; lieu de repos où les justes morts auparavant, depuis Abel jusqu'à saint Jean-lîaptiste, attendaient que le Sauveur du m<uide vînt leur ouvrir les porl(^s du ciel. Ils étaient dans la joie, mais leur joie u'elail pas encore complète; ils ne jouissaicni point encore de la claire vue de Dieu. Jesus-Clirisl alla donc vers eux, lorsqu'il mourut, husiMie son àmc se sépara de, son corps. Pendaul (pie le soleil était obscurci, que la terre trciublail, et que son

(1) Jouu Marc, XV

u.. XIX, 28-.')7. Miittli.. XXVII, 50-50. Miirc, xv. 37-11. Luc, xxiii, 45-49. — (2) Matth., xxvii, 57 til. ', 42-47. Luc, xxiu, 50-&U. Jouu.. xix, 38-42. — (3) MiiUh.,xxvii, 6i-C6.

corps allait, reposor dans lo st-pulcre. Lui iic.<cendit un ânii; aux enfers, c'est-à-dire aux Ueux Ifs plus inlérif'urs de la terre, annonra aux ànies des jusIps la bonne nouvelle, la rédemption accomplie et leur prochaine entrée au ciel ; étendit les effets de sa miséricorde sur celles qui achevaient de se purifier dans le lieu d'expiation ; fit sentir jusqu'aux dé- •mons et aux réprouves de l'enfer proprement dit, la puissance du vainqueur de l'enfer et de la mort. Comme il s'est humilie lui-même et rendu obéissant jusqu'à la mort, et jusipi'à la mort de la croix, il iaut qu'à son nom de .Jésus tout lléchisse le genou, et ce qui est au ciel, et ce i|ui est sur la terre, et ce qui est dans les enfers. «Le Christ, dit s.iint Pierre, a souffert pour les péchés, le Justi> pour les injustes, afin de nous olli ir à Dieu ; il a été mis a mort selon la chair, mais fait viv.iut selon l'esprit; dans lequel s'en étant allé, il a prêché aux esprits qui étaient en prison, qui autrefois avaient été incrédules lorsque la patience de Dieu attendait dans les jours de Noé, tandis qu'on fabriquait r.Vrche(l). »

On voit par ces paroles qu'un grand nombre de ceux qui avaient péri temporellement dans les eaux du déluge, ont été sauvés éteriiellemenl par l'effet anticipé de la rédemption du Christ. Entre plusieurs passages de l'Ancien Testament qui annoncent ce triomphe souterrain du Rédempteur, il en est du Projihète Zacharie. Après avoir décrit son enirée à Jérusalem : « Héjouis-toi, filh' de .Sion, voici ton Koi qui vient à toi! un ,lu-to, un Sauveur! » Il finit par adresser au Sauveur ces mots : « Vous avez aussi par le sang de votre testament, fait sortir vos prisonniers du lac ou de la fosse, où il n'y a point d'eau (i2'.» La sagesse avait dit elle-même par le fils de Sirach : « Je pénétrerai jusiju'aux parties les plus inférieures de la terre ; je verrai tous ceux qui dorment, et j'illuminerai tous ceux qui erpèrcnl au Seigneur (3). »

Saint Luc nousapprend que lessaintes femmes restèrent en repos le jour du sabbat. Le repos du sabbat commençait au soleil couchant, à six heures du soir, le vendredi, et finissait au soleil couchant, àsixheuresdu soir, lesamedi. Depuis six heures jusqu'à la nuit close, il n'y avait pas assez de temps pour aller embauii.i-r :; corps, mais il y en avait assez pour aller voirie sépulcre et pour préparer des parfums. C'est ce que liri'nt les ])ieuses femmes. " Le soir du sabbat, dit saint .Matthieu, lorsque suivant le calcul des Juifs) commençait déjà la journée pour le premier jour de la semaine (ou le dimanche). Marie-.Sladeleine, avec l'autre Marie, vinrent voir le sépulcre (4). » Saint Marc ajoute : « Kt lorsque le jour du sabbat fut passé. Marie-Madeleine et .Marie, mère de Jacques (ou l'autre Marie), et Salomé aclielèfent les aromates pour embaumer Jésus (5). n L'on conçoit qu'elles firent l'une et l'autre dé-

DE L'fiGLISE CATHOLIQUE

xn^irho Jès le samedi poir ; on aurait mf me de la peine à comprendre qu'ellf-i ne le- lissent pas Tout devait eire prévu «-l prépa-é pour embaumer le corpT- le lendemain.

(I Kt voilà qu'il se fit un grand tremblement de terre ; car un ange du Seigneur descendit du ciel, et, s'approcliant du sépulcre, renversa la pierre et s'assit dessus. Son visage était brillant comme un éclair, et ses vêtements blancs comme la neige. Kt les gardes en furent saisis de frayeur, et devinrent comioe ' morts (0).

» Le premier jour de la semaine (ou le dimanche), au malin, lorsqu'il fai-ait encore obscur, .Marie-Madeleine et Marie, cnere de Jacques, et Salomé, allèrent au sépulcre, et y arrivèrent le soleil étant déj I levé. Kn chemin, elles se disaient l'une à l'autre qui nous otera la pierre de l'entrée du sépulcre'.' car elle était très-grande. Et y regardant, elles virent que la pierre était renversée. Kl étant entré-e.-^ dans le sépulcre, elles virent un jeune homme assis du coté droit, vêtu d'une robe blanche ; et elles en furent fort effrayées. Mais l'ange leur dit : Ne craignez pas, vous ; je le sais, vous cherchez Jésus de Nazareth, qui a été crucifié ; il n'est point ici, car il est ressuscité comme il l'a dit. Venez et voyez le lieu où avait été placé le Seigneur. .Mais allez promptement, et dites à ses disciples et à Pierre, qu'il est ressuscité ; elle voilà qui vous précède en Galilée : là vous le verrez, comme il vous l'a dit. Voilà que je vous l'ai dit d'avance. Klles sortirent aussitôt du sépulcre, et s'enfuirent ; car elles étaient toutes sai-ies de crainte et de tremblement ; et elles ne din-nt rien à aucun de ceux qu'elles rencontrèrent, tant elles étaient ell'rayees (7).

:; Mais avant que l'ange se fût rendu visible à ces femmes, Marie-.Madeleine. (jui était venue avec elles, s'en était courue et venue trouver Simon-Pierre, et cet autre disci|ile, que Jésus aimait, et elle leur dit : Ils ont enlevé le Seigneur du sépulcre, et nous ne savons où ils l'ont mis. Pierre donc sortit, et cet autre disciple, et ils vinrent au sépulcre. Ils couraient tous deux ensemble ; mais l'autre disciple courut plus vite que Pierre, et il arriva le nremier au sépulcre. Et s'élanl baissé, '.'. vil !t'S linges posés à terre ; cependant il n'entra point. Simon-Pierre, qui le s\iivail, vint et entra dans le sépulcre, et il vil les linceuls posés a terre, et le suairt.' qu'on lui avait mis sur la telc. lequel n'élail pas avec les linceuls, mais plié dans un lieu à part .\ior* donc l'autre disciple, qui était arrivé le pnmier au sépulcre, entra, el il vil, et il erul (que le corps avait été enlevé). Ca' ils ne savaient pas encore ce que l'Ecrilure enseigne, qu'il fallait qu'il ressuscitât d'entre les morts. Les disciples donc retournèrent chez eux.

1) Mais Marie était debout en dehors ihi s^ pulcre, pleurant. El pendant qu'elle pleurait.

(l)IPel., ni, lS-20. —(2) Zacli., ix. 0-11. - (3^ E.cl., xxiv, 45. — ^4) Mallh.. xxvin, 1- — (S) Uirc Xfl t. — (6) Mailli., ixvni, 2-1. — (7) M;irc, ivi, 2-8. UMh., ïivni, 5-8.