LIVRE VINGT-CINQUIEME

«on Père lui ait mis tous ses ennemis sous ses pieds. Or, la mort, le dernier ennemi, sera détruite aussi ; car l'Ecriture dit que Dieu lui a mis tout sous les pieds, et lui a tout assujetti. Lors donc que toutes choses auront été assujetlies au Fils, alors le Fils lui-même sera assujetti à celui qui lui aura assujetti toutes choses, afin que Dieu soit tout en tous...

» Mais, dira quelqu'un, comment les morts ressuscitent-ils? quel sera le corps dans lequel ils reviendront ? Insensé ! Ce que tu sèmes ne reprend point la vie, s'il ne meurt auparavant. Vil ce que tu sèmes, ce n'est pas le corps de la plante qui doit naître, mais la graine seulement, comme du blé ou de quelque autre chose. Or, Dieu lui donne un corps tel qu'il lui plaît, et il donne à chaque semence le corps qui est propre à chaque plante. Toute chair n'est pas la même chair ; mais autre est la rliair dos hommes, autre est la chair des bêtes, autre celle des oiseaux, autre celle des poissons. Et il y a des corps célestes et des corps Icrrestres; mais les corps céieslesont un autre rilat que li.'s corps terrestres. Autre est l'éclat du --oleil, autre l'éclat de la lune, autre l'éclat (les étoiles; et même, entre les étoiles, l'une est plus éclatante que l'autre. Il en arrivera de même dans la résurrection des morts. Le corps maintenant sst semé dans la corruption, et il ressuscitera i.acorruptible. Il est semé tout dilVorme, et il ressuscitera tout glorieux. Il est semé en faiblesse, et il ressuscitera en force. Il est semé corps animal (ou naturel), et il ressuscitera corpj spirituel (t). »

Paul, ayant ainsi confirmé les fidèles de Corinthe dans la doctrine de la charité et de l'immortalité, leur recommande les collectes en faveur des saints, c'est-à-dire des chrétiens de la Judée. 11 leur donne, sur ce sujet, la même règle qu'il avait donnée aux Eglise^ de Galatie. « Que chacun de vous mette à part, chez soi, le premier jour de la semaine, c'està-dire le dimanche, ce qu'il voudra ; et que l'on n'attende pas que je sois venu pour faire la quête. Quand je serai présent, j'enverrai, ivec des lettres de recommandation, ceux que lous aurez jugés propres à porter votre cha- •ité à Jérusalem ; que si la chose mérite que .'y aille moi-même, ils iront avec moi.» Il leur recommande Timolhêe comme un ministre fidèle ; la maison de Stêphanas, de Fortunat et d'Achaïcus, qui étaient les prémices de l'Achaïe. 11 leur apprend que, malgré toutes ses instances Apollon n'avait pas voulu aller les voir pour le moment avec les frères qui portaient la lettre, il finit par ces paroles : « Les Ejjlises d'Asie vous saluent ; principalement Aquila et Priscille, avér leur église domestiqut^ C'est chez eux que je loge. Tous les fr res vous saluent. Saluez-vous les uns les autres dans un saint baiser . Je vous écris ce salut, moi Paul de ma firopre main. Si quel-

Ju'un n'aime point Notre Seigneur Ji'sust.TiHt, qu'il soitanalhème : Maran atha. (Ces

deux derniers mots signifient, en syriaque, le Sc/gncnrriciU, et contiennent une menace du dernier jugement.) Que la grâce de Notre Seigneur Jésus-Christ soil avec vous ! Mon amour avec vous tous en Jésus-Christ !

Amen (2) ! »

Si le séjour de Paul à Epbèse fut pour lui un continuel martyre, on peut le dire particulièrement des derniers mois, auxquels se doivent rapporter ces paroles de sa seconde épître aux Corinthiens, écrite, comme nous le verrons, peu après son départ de l'Asie • «Nous ne voulons pas, nos frères, vous laisser ignorer la tribulation qui nous est survenue en Asie Elle nous a tellement accablés au-dessus de nos forces, que la vie même, que nous croyions certainement perdre au milieu de tant de périls, nous était à charge, et que nous étions intérieurement disposés comme ont coutume de l'être ceux auxquels on a notifik leur sentence de mort (3). »

Parmi ces tribulations nouvelles que souffrit l'apôtre après avoir écrit sa première épitre, saint Luc décrit la sédition excitée contre lui par un certain orfèvre, nommé Démétrius, dont le métier consistait à faire de petits temples d'argent qui représentaient le fameux temple dédié à Diane dans la ville d'Ephèse, Comme la curiosité de voir ce superbe monument, compté parmi les merveilles du monde, ou bien la dévotion à l'idole, attirait de toutes les parties de l'univers un grand nombre de voyageurs, Démétrius faisait un grand débit de ces petits temples', et une foule d'ouvriers, qui travaillaient à son compte, en retiiaient un bénéfice considérable. Les ayant donc tous réunis, il commença par exagérer d'une part l'immense profit qui leur revenait de la dévotion des peuples au temple et à l'image de Diane ; et, de l'autre, les efforts de Paul et le succès de ses prédications contre le culte des idoles, d'où il arrivait déjà que, non-seulement à Ephèse, mais dans presque toute l'Asie, un grand nombre ne regardaient plus comme des dieux véritables ceux qui (HaienJ l'œuvre do l'industrie humaine. Ce qui donnait à conclure que leur métier allnit pordrs de son importance, leur gain diminuer notablement, le temple de la grande Diane tomber dans le mi'pris. et qu'enfin, on verrait peu à peu s'anéantir la majesté de celle qu'adorait toute l'Asie et tout l'univers.

A ces mots, tous entrèrent en fureur, et, élevant la voix jusqu'aux nues, se mirent à crier : Vive la grande Diane d'Ephèse ! Toute la ville futen un clin d'œil rempliode tumulte. Ils coururent au théâtre, lieu ordina:.e de« assemblées publiques, traînant ave. eux (.'aiife et Ari.starque de .Macédoine, qui avaient accompagné l'apôtre dans ^on voyage. Paul voulait aller se présenter au peuple ; mais les disciples l'en empêchèrent. Quelques-un»

morne des principaux soigneurs de l'.Vsie, qui étaient de ses amis, l'envoyèrent prier de *♦

(I) ICor., XT. — (2)/frtf..xTL — (3)UOor.,i.

point «e pvfisenter au théâtre. Cependant les uns criaient d'une manière, et les autres d'une autre: car tout ce concours de peuple n'était qu'une multitude confuse, et la plupart même ne savaient pourquoi ils étaient assemblés. Je? Juifs, que tout !e monde connaissait pour avoir des idoles la même horreur, craignaient que cet orage n'éclatât sur eux. Ils prirent donc, du milieu de la foule, un certain Alexandre, afin que, d'un lieu éminent, il pérorât leur cause et tournât toute la haine et la fureur du peuple contre les chrétiens. Alexandre, ayant fait signe de la main pour apaiser le tumulte et obtenir une audience favorable, se disposait à parler, lorsque soudain, l'ayant reconnu pour Juif, toute la mul- (ituàe éleva la voix, et, sans vouloir entendre aucune raison, continua de crier pendant deux heures : Vive la grande Diane des Ephésiens I A la fin, un homme sage et en place apaisa ces clameurs, et dit : Mais est-il personne qui ne sache que la cité d'Ephèse a une dévotion spéciale au temple de la grande Diane, fille de Jupiter ? Puisque donc nul ne vous conteste cette renommée, vous devez demeurer tranquilles et ne rien faire inconsidérément. Car ceux que vous avez amenés ici ne sont ni sacrilèges ni blasphémateurs de votre déesse. Si Démétrius et les ouvriers qui sont avec lui ont quelque plainte à faire contre quelqu'un, on tient l'audience; et il y a des proconsuls: qu'ils s'appellent donc en justice les uns les autres. Que si vous avez quelque autre afîaire à proposer, elle pourra se terminer dans une assemblée légitime. Car nous sommes en danger d'être accusés de sédition pour ce qui s'est passé aujourd'hui, ne pouvantalléguer aucune raison pour justifier ce concours tumulluaire du peuple. Ayantdit cela, il congédia l'assemblée (1).

Pour ce qui est de l'histoire et des prétendus prodiges d'Apollonius de Tyane, philosophe et magicien, qu'on a coutume de placer vers ces temps, nous ne croyons pas devoir entrer là-dessus dans aucun détail. Le seul garant que nous en ayons est Philoslrate, sophiste, courtisan de Julie, femme de l'empereur Sévère, qui, près de deux siècles après coup, et pour plaire à sa patronne, composa, sur les mémoires informes, dit-il, d'un certain Damis de Ninive, moins une histoire qu'un roman -lein de contradictions et de contes ridicules, ^n voici quelques exemples qui peuvent faire .fugcr (lu reste.

11 fait dire à Apollonius : Je sais toutes les langues, sans en avoir appris aucune ; je connais même les pensées secrètes des hommes. El un peu auparavant il nous le montre étudiant sous divers maîtres, els'appliquantenlre autres à bien parler 'e dialecte allique ; en suite, un peu apr^;s, pendant ses voyages dans l'Inde, il nous le r.-présenle continuellement obligé à se servird'un interprète, et fortsurpris lorsqu'un habitant du pays lui pai'le grec.

Dans un de ses vr)yages, il rencontra une femme blanche jusqu'à la ceinture et toute noire pour le reste ; puis des montagnes oi\ des singes plantaient du poivre; plus loin des dragons de feu. Quiconque pouvait tuer un de ces derniers, trouvait dans sa tête des pierres semblables à l'anneau de Gygès. Sur la colline des brachma"»s. il vit le puits de sandaraque et son eau admirable ; auprès du puits, un gouffre qui lançait du feu et des flammes couleur de plomb ; mais surtout deux tonneaux d'une pierre noirâtre, l'un rempli de pluies, l'autre de vents, dont les brachmanes faisaient de temps àa^tre des cadeaux à leurs amis. Un jour les bracl. mânes, avec Apollonius, s'étant frottés d'un certain onguent d'ambre jaune, se mirent à frapper la terre de leurs cannes, et à chaque coup la terre, devenant onduleuse comme l'Océan, les envoyait à deux coudées en l'air, où ils restaient suspendus quelques minutes. Quand ils se mettaient à table, la terre aussitôt étendait sous leurs pieds des tapis de verdure ; le pain, les plats, les couverts, les mets arrivaient spontanément; quatre cruches, se mouvant d'elles-mêmes, allaient de côté et d'autre, versant les unes du vin, les autres de l'eau, fraîche ou tiède, suivant le goût de chacun ; de pins, quatre échansons d'airain circulaient autour des convives et leur prés2ntaient les gobelets remplis : vers la fin du repas, pour boire les santés, on prenait, de la main d'un Tantale d'airain, une coupe merveilleuse qui, comme une fontaine vive, s'emplissait continuellement d'un vin délicieux. Avait-on bien bu. aussitôt la terre leur dressait d'elle-même, à chacun, dés lits doux et ''•■ "'i. t-des.

A la suite d'un de ces repae, où le roi de l'Inde s'était enivré jusqu'à perdre la raison, Apollonius et le chef des brames, larchas, se mirent à parler philosophie. larchas raconta gravement comme son àme, logée jadis dans dans le corps d'un roi, avait gouverné son empire, fait la guerre et donné des preuves de la plus haute sagesse ; Apollonius, à son tour, apprit à ses auditeur- que la sienne avait habité autrefois le corps d'un pilote égyptien, et joué comme tel un beau tour aux ]>irates. 11 s'informa ensuite si, chez les Indiens, il y avait l'eau d'or, demanda des nouvelles des pygmées, ainsi que de celte race d'hommes q' i n'ont^u'un pied extrêmement large, dont ils se servent non-seulement pour marcher, mais encore pour se mettre à l'ombre. Dans un entrelien secret, il reçi't d'Iarchas sept anneaux merveilleux qui avaient les noms d'autant de planètes, et qu'Apollonius portait religieu-sement au jour de chacune d'elles.

En revenant de lindc, ils traversèrent un pays où les pierres n'étaient pas de pierre, mais d'airain, aiisi. bien qp*> le sable. Après tous ses voyaues, il était si savant, qu'il entendait jusqu à la langue des moineaux et

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