LIVRE QUATKE-VINGT-DOUZIÈMK

Une définition est encore nécessaire à l'Eglise, parce que les fidèles seraient flottants dans l'ignorance de ce qu'il faut tenir des choses du salut, s'ils voyaieni, par impossible, la tolérance protéger l'erreur...

Enfin l'Eglise a besoin d'une définition |)our conserve)' l'unité de la foi et faire disparailro les divisions. C'est ainsi qu'après la définition du Pape Etienne les discussions des rebaptisants s'apaisaient.

3" Le troisième clief de preuves qui démontrent la nécessité d'une définition est pris de ceux qui soulèvent les questions en litige et retardent les délinitions.

Premièrement : 11 faut leui- enlever la fausse persuasion où ils sont de penser droilement et d'être les Deucalions de l'univers : a Quod « ipsi recte sentiant, et sint orbis Deuca- (( liones. »

Secondement : Il faut mettre à nu la souple malice de ceux qui, sous le manteau des vertus, de la popularité ou d'une brillante éloquence, se persuadent et persuadent aux autres qu'ils sont plus sages, qu'ils ont plus de vertu que personne : « Qui sub virtutum « et a^stimationis pallio vel eloquentia^ splen- « dore, plus aliis sapere, plusvirtulis habere « prffi caiteris sibi et aliis suadenl. »

Enfin toutes ces fausses conciliations en matière de dogme onl toujours été funestes à l'Eglise (comme l'avouent sans peine les novateurs, nos adversaires). Strigelius (in ^, Rrg. c. 2), après Philippe, le prouve par l'exemple du pseudo-synode de Sirmium.

Ce conciliabule, profitant de ce que cha(jue parti confessait que le P'ils est sfmhlnhlr HU Père, avait dressé un symbole oii le ronxvhslanliol était remplacé par letei-me sfiiihltihlc, chaussure qui allait bien à l'un et l'autre pied : vduticjtlhiirmmt. iitrUjiiepcdi aptum. Maiscette omission de l'daoouTioç ne servit qu'à allumer un plus grand incendie. Les ariens, en effet, n'étaient pas ramenés, les fidèles étaient opprimés, les faibles et les ignorants étaient troublés. Ainsi parle Philippe (lib. 3, Citron. fol. 210). Afin d'éviter de pareils inconvénients, l'Eglise ne dissimule ni ne se tait ; elle api)rouve ce qui est digne d'approbation, et elle condamne ce qui mérite condamnation.

Saint Bernard, dans la lettre qu'il écrivit au cardinal (îuido, plus fard pape sous le nom de Célestin, afin d'obtenir ime définition du Siège apostoliqu(> contre Abélard, résume tout ce que nous avons dit et ramène à nos trois chefs de pr-euves la nécessili' d(^ cette définition :« Elle sera, disail-il, avantageuse (I à vous, qui avez reçu la puissance du Sei- « gneur ; elle sera avantageuse à l'Eglise du « Christ ; elle sera enfin avantageuse à cet « homme lui-même, à qui elle imposera si- « lence. »

Comme saint Thomas s'est fait, par sa doctrine, une magistrature dans l'Eglise, de même saint P>ancois de Sales s'est créé, par sa charité, un asc(Midanl décisif de ])(>rsuasi()n.

Or on découvrit alors, à la gi'ande satisfaction du Concile, une perle très précieuse que l'école de fourberie et d'erreur, l'école gallicane, avait effrontément volt-e. En deux mots, voici l'histoire de la découverte :

Mgr Mermillod, Evéque diiébron, depuis cardinal, fort versé dans lesceuvresdelapùtre du Chablais, avait quelquesdoutes sur l'exactitude des éditions modernes de certains traités. Il apprend (|ue le manuscrit original des Conlroi-t'rsos. composées pour la conversion des protestants du Chablais, était à Rome dans la bibliothèque de l'illustre maison Chigi. Il voulut le consulter.

11 trouva un volume écrit en entier de la main du saint, parfaitement conservé, muni de toutes les attestations possibles pour en garantir l'authenticité, et entre autres de celle de François Auguste de Sales, neveu et successeur de l'illustre Evéque. Ses yeux coururent d'abord à un chapitre intitulé : Cornhipn d'csial on doit fa ne do l\j,vlonlé du /'npi'. Il y lut ce qui suit :

« ... Léglise ne peut pjis lousiourseslre ra- « masséeen un Concile « gnal » elles trois prei< mieres centeynes dan nées il ne s'en fisi « point, es difficulté/, donquesqui surviennent « iournellemenl, a qui se pourroif on mieux « adresser, de qui pourroit on prendre loy plus « asseurée, règle plus certaine que du chef ge- " ueral et du vicaire de noslre Seigneur?

« Or tout cecy na pas eu lieu seulementen S. i< Pierre, mais en ses successeurs, car la cause « demeurant leffel demeure encore. Léglise '• a tousiours besoin d'un confirmateur in- « faillible, auquel on puisse saddresser, d'un *' fondement (fue les portes de l'enfer et prin- « cipalemenl lerreur ne puisse renverser et « que son Pasteur ne puisse conduire à lerreur " ses enfants. Les suc(;esseurs donques de « S. Pierre ont tous ces mesmes privilèges >' (|ui ne suivent pas la personne, mais la di- « gnité et la charge publicpie. »

Ayant lu ce texte manuscrit parfaitement net de toute rature, surcharge et incertitude quelconque. Mgr l'Evèque diiébron le confronta avec une édition moderne Desrez, Paris, l8B(),j laquelle prétend contenir « le texte pur de saint l'Yançois de Sales, sans aucune note qui soit contraire à sa doctrine, laissant à chaque lecteur la liberté de suivre son opinion à cet égard. »

« L'Eglise... a toujours besoin d'un conlir- « mateurpermanent auquel on puisse sadrest' ser pour trouver un solide fondement (pu' H les })ortes de l'enfer et principalement « l'erreur ne puissent renverser ; il faut ipu^ « sou Pasteur ne})uisse conduire à l'erreur n'y <( nous porter au mal. Les successeurs de saint « l'ierre ont seuls hors du Concile général « ces privilèges (pii ne suivent pas la per- » sonne, mais la dignité et la charge de Ui « personne. >>

Plaçons eu tabhNiu ces perfecfionnenu'nis «l'éditeur :

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