LIVRE QUATRE-VIINGT-DOUZIÈME

au gré des vents ; la foi nous enseigne qu'elle ne sera pas engloutie. Nous espérons pouvoir bientôt chanter : Canlemus Domino : (^rjniun el mccnnofem projedl in mare. »

Pie IX ne bornait pas là s^s ellorts, et bien que dans les chaînes, il savait que la parole de Dieu n'est pas susceptible de recevoir des liens. Pie IX parlait. On ne sait quoi le plus admirer, l'abondance de ses écrits et la grâce admirable de ses discours.

Des sociétés se sont formées pour parer aux périls des temps. Eu mars 1872, Pie IX prisonnier, pour stimuler le zèle de ces sociétés, les constitue en fédérations. A ses yeux, chacune de ces sociétés a son utilité propre ; mais dans ce grand bouleverseuient des choses, il veut une sage union des forces catholiques ; sa pensée ce n'est pas seulement un acte d'habileté, une ruse de stratégie, c'est surtout un acte de piété. Son espérance est que toutes ces sociétés marcheront ensemble dans la concorde des esprits, et qu'elles se réuniront dans une sainte alliance pour combattre le bon combat. Rarement Pape a moins demandé à la sagesse humaine et s'est plus appliqué à faire valoir le sang de Jésus-Christ.

Cependant le Pape, depuis longtemps frustré du revenu de ses Etats, ne pouvait pas, sans ressources, gouverner l'Eglise. Le denier de Saint-Pierre avait été régulièrement établi dans toutes les églises ; plusieurs d'entre elles, celle de Paris, par exemple, avaient envoyé au Pape des sommes relativement considérables. Les teuilles catholiques, dans les besoins plus pressants ou dans les circonstances plus attirantes, avaient ouvert des souscriptions auxquelles il fut toujours répondu avec autant d'empressement que d'efïusion. Les journaux qui se distinguèrent davantage, dans cette croisade de la charité, furent V Univers de Paris, et l'Unila CattoUca de Turin. Louis Veuillot etGiacomo Margotli, écrivains fort goûtés des lecteurs pieux, voyaient avec allégresse leur encre se convertir en pluie d'or. L'un et l'autre, outre leur habileté littéraire, savaient choisir i'àpropos et y trouvaient fortune, si c'est bien là le mot, pour soutenir la pauvreté de Pierre.

Ainsi marche l'histoire de Pie IX. D'un côté, ses Hdèles enfants qui le soutiennent dans toutes ses épreuves ; de l'autre, des gens qui se disent politiques libéraux, allranchisseurs de peuples, et qui le persécutent. Ces persécuteurs, avec leur masque de lihéràtrie, se croient toutes les iniquités permises, et paraissent encore plus incapables de raison que dejustice. Et, pour comble, dirai-je d'hypocrisie ou de folie, ils nous accusent sans cesse, nous catholiques, de crimes imaginaires machinés contre eux ; surtout ils nous reprochent de ne pas accéder gracieusement à leur libéralisme.

Pour expliquer et justifier les défiances que les esprits vraiment religieux éprouvent pour certains hommes el certaines doctrines, il suffit d'attirer l'attention des libéraux sérieux

sur celte page de notre histoire. On y voit en effet l'indinérence religieuse aboutir au fanatisme avec une rapidité singulière, et la révolution manquera toutes ses promesses. Les philosophes, dès qu'il s'agit du catholicisme, oublient complètement leurs tolérantes doctrines el passent bien vite de la persécution sournoise et hypocrite à la persécution brutale et sans pudeur. Les mots de tolérance, liberté religieuse, sont constamment répétés, et, en revanche, les consciences sont constamment opprimées. Les prédicateurs de tolérance, qui ont tant crié contre le fanatisme religieux, tant prêché à l'Eglise la douceur cl le respect de la liberté d'autrui, se mettent tout à coup, au nom de la liberté el de la toh'rance, à refaire la religion, intimer aux évêques et aux prêtres l'adoption d'un catholicisme par eux seuls, philosoj)lies, revu, corrigé et tiès diminué. Pou)- briser des résistances qu'ils n'ont pas su prévoir, ces inventeurs d'un culte auquel ils ne croient pas emploient d'abord ces procédés astucieux etviuîents que les empereurs ariens ou iconoclastes employaient jadis contre les orthodoxes, cl bientôt en viennent à des persécutions sanglantes, dignes des iNéron et des Dioclélien.

Le Pape, prisonnier au Vatican, s'était souvenu que la Parole de Dieu n'est jamais liée ; il avait parlé, en toute circonstance, avec l'expression d'un Père, l'autorité du Vicaire de Jésus-Christ et la grâce d'un apôtre. L'abbé Marcone a recueilli les Pnrolfn de Pie IX; nous croyons qu'en complétant ce recueil, on formera l'un des titres les plus touchants du Pontife à la vénération de la postérité. Nous ne pouvons, à notre grand regret, que rappeler ici ces allocutions de Pie IX.

En deux mots, le pape vit à Rome, mais dépouillé de son pouvoir temporel, mais restreint dans l'exercice de sa souveraineté spirituelle, mais bloqué au Vatican, mais dépouillé de son Quirinal, de ses collèges, de ses maisons religieuses. De tous ces apanages de la principauté Apostolique, il lui reste sa parole ; il parle vinctus in Domino, toujours On orhi sufficiens.

Mais il faut noter ici, pour l'instruction de la postérité, que nous avons sous les yeux l'acte de nais.sance du royaume d'Italie, création nouvelle de la politique franc-maçonne et révolutionnaire. Dans ses fondations el dans sa construction, nous ne voyons que des actes d'injustice, de violence, de fourberie el d'impiété ; nous trouvons, à côté, les anathèmes de l'Eglise. Les siècles futurs verront ce que valent les anathèmes de l'Eglise et ce que vaut la force ou plutôt la faiblesse d'un roi docile aux entraînements de la Révolution.

Pendant que Rome loinbail au pouvoir des Piémontais, la France, lille aînée et ingrate de l'Eglise, était livrée à la guerre étrangère, à l'invasion el à la guerre civile.

La France, pendant quinze siècles, se souvient de sa mission providentielle ; depuis un

HISTOlKt: IJMVKKSKLLK DE l/KdLlSK CATIlOI.IOlJl!;.

siècle, on butlf au\ obsossioiis n'yoliilituinaires, olle coinpiitiiu' TtiHivri', asse/ dillicilt', do son ovolnlion nalionalo, par l'inlrodiiclion do vuos impies, propres iiiU(|ii(Mnenl à l'aire dévier et à obsoureir les niouvoinenls (hi progrès. Comme la feniinethi palriarelie, la France porte, dans son si'in, deux iMiranlstpii se baltenl : les enfants de Dieu vacpu'ul aux oMivres divines ; les enrauts du diable se livrent uu\ opérations diaboiicjnes. L)ans leurs combals, ces deux races de frères etniemis représentent on petit le grand mystère de Thistoire, la coexistence de deux cités, l'hostililé irréductible ilu bien et du mal. Mais de ces cou 11 ils. Dieu tire ses élus et plane par sa lout(!-puissance au-dessus de ces combats, pour l(>s ramener à ses desseins. .Nous avons à étudier ici les péri[)éties de ce drame. Nous sommes mémo arrivés à l'une de ces heures solennelles, où Dieu, pour mettre les hommes à son service, les laisse à ranarchie de leur initiative et à la fureur de leurs complots. Cesl un triste spectacle ; il faut en distinguer les acteurs, en cai-actériser les éléments, en pressentir les résultats.

L'infaillibilité pontiticale fut proclamée en session solennelle, le IH Juillet; le 10 juillet fut déclarée la guerre entre la France et la Prusse.

Cette guerre était, depuis longtemps, Tobjet de toutes les prévisions. Un instant après Soltérino, 1 Allemagne avait failli passer le Rhin ; la paix de Villafranca lit ajourner cette résolution. La fausse politique de Napoléon m en Italie crut même sage d'opérer un rap[)rochement momentané entre Paris et Berlin. L'habile ministre de la Prusse, Bismarck, protita de ce rapprochement pour porter ailleurs ses coups, avec la complicité de la France. La guerre fut déclarée au Danemarck ; malgré la convention de Londres, ce petit Etat fut livré au bon plaisir de l'Allemagne. Le partage du butin entre les deux larrons, maîtres du Schleswig-Holstein, devait amener, en 1HG7, entre l'Autriche et la Prusse, une nouvelle guei-re. L'occasion était belle, pour Napoléon III, de réparer ses fautes et de relever notre fortune. Sans sa permission, la Prusse ne pouvait écraser l'Autriche. Pour obtenir un laisser-passer, Bismarck lit des promesses ; il eût été prudent de les remplacer par des gages effectifs; l'aveuglement de Napoléon III ne crut pas devoir recourir aux plus vulgaires précautions. Dans les aflaires d'Italie, il avait livré et abandonné l'Eglise ; dans les allaires d'Allemagne, pour mater les catholiques, il livra rAutricheàla Prusse. L'Autriche fut anéantie à Sadowa ; la Prusse l'exclut de l'Allemagne et constitua ce grand empire protestant du Nord, qui devait, suivant les visées du César français, amener le triomphe du libre examen sur l'orthodoxie catholique.

La constitution de l'empire protestant d'Allemagne devait entraîner bientôt la chute de Napoléon III. Si le souverain de la France

n'en eut pas l'instinct, les avertissements ne lui maïupièrent |)as. i.,e !2.'{ septembre IKtiO, l'abbé Margolti,r('dacteur de VÛnilacallolica, avait osé écrire : « Au milieu des incertitudes présentes, deux choses nous paraissent certaines : le triomphe du PapcsBoi viAachuifdu srcdiid riiipiri'. Nous ignorons par quels moyens Pie IX triompheia ; nous n'ignorons pas moins les événenients qui ijréripitrronl Bo- DdjjtirU' ; mais nous voyons qu'il ne ménage rien pour faciliter sa ruine. » Et pour que le sire n'en ignorât Margotti envoyait son article à l'Empereur, à ses ambassadeurs et à son comj)ère en Italie, les priant de gai-der le numéi'o pour h; relire en t(!mps opportun. L'Em])ereur, si bien averti, refusa-t-il de croire ; toujours est-il qu'il lit bonne contenance. Par ses porte-paroles, Lavalette et Uouher, il fit célébrer la théorie d'une Allemagne en trois tronçons. La sagesse; antique avait donné le conseil de ne pas créer des voisins trop puissants; la sagesse de Bonaparte consistait tout simplement à faire l'unité de l'Italie, puis l'unité de l'Allemagne et à couler ainsi la prépondérance internationale de la France. Malgré ses feintes satisfactions, Napoléon III était blessé au cœur. Sans porter bien haut ses vues, il se sentait vaincu, devenu, — ce qui est pire, — la risée de l'Europe. Le peuple français, plus clairvoyantque son chef, mesurait la gravité de sa faute et les conséquences de sa déconvenue. Le prince impérial grandissait; l'Impératrice, en bonne mère, pour préparer le changement de règne, souhaitait une guerre qui remît tout au point. L'empereur fut incliné facilement à la recherche d'une rupture ; Bismarck, de son côté, voulait provoquer la F'rance à la guerre. Après Sadowa,il avait pensé à proclamer le roi de Prusse empereur d'Allemagne, et en avait été empêché par la France. La question du Luxembourg, puis la candidature d'un Hohenzollern au trône d'Espagne avaient paru devoir successivement mettre le feu aux poudres: ces difficultés s'applanirent. L'atmosphère n'était pas moins orageuse ; Dieu qui tient en ses mains la foudre, l'arrêta tant que l'Eglise eut à délibérei-. Quand le Concile eût accompli sa tâche providentielle, aloi's éclata la tempête que tenait en réserve la Providence.

Celte guerre, il faut le dire, avait été déconsfeillée par tous les hommes compétents ; autantils en comprenaientla nécessité, autant ils en voyaient l'impossibilité, matériellement prouvée tant pai" l'insuffisance numérique de notre armée que par la mauvaise préparation des soldats. Déjà, en Italie, nous avions eu la preuve de notre défaut d'organisation et de notre faiblesse dans le commandement. Dès 1867, le général Trochu avait poussé le cri d'alarme. En 1HG9, le colonel Stoflel, notre attaché militaire ù Berlin, avait mis sous les yeux de Napoléon III les étals de l'armée prussienne, supérieure à la nôtre sous tous les rapports. Ducrot, qui comman-