LIVRK QUATRE-VINGT-DOUZIÈME
[)ays, pour exi^rccr plus librement la puissance apostolique par tout l'univers, nous t'U félicitons non seulement le Saint-Siège lui-même, mais toute TEglise et nous demandons au ciel de tous nos vœux que cette Principauté sacrée demeure de toutes manières saine et intacte. »
Cette possession de mille ans, les analogies du pouvoir temporel dans l'ancienne loi, le droit qui ressort de la royauté de Jésus-Christ, la nécessité pour le pape de la liberté de son gouvernement, la nécessité pour les peuples que les pouvoirs civils s'arrêtent à la frontière du pouvoir religieux, mille autres arguments ont démontré que le pouvoir temporel des Papes est intangible. La franc-maconnerie, sous le masque du libéralisme, par la main du Piémont, a arraché ce pouvoir à Pie IX ; elle a fait prévaloir le soi-disant droit de iOOOO soi-disant Romains de disposer d'eux-mêmes en toute liberté, contre le droit certain de -iOOOOOOOO de catholiques d être gouvernés librement et souverainement par le Pontife Romain. Le roi d'Italie veut faire du pape son chapelain, et, en attendant ([u'il y consente, s'en constitue le geôlier. Le Souverain Pontife est prisonnier au Vatican. Le Pape prisonnier n'en est pas moins l'Evèque de Rome, le chef souverain et infaillible de l'Eglise universelle. Dépouillé même du patrimoine de saint Pierre, l'Evèque de Rome, comme Pape, conserve encore, sur toutes les nations catholiques, un pouvoir plus que royal. Car en lui ôtant son diadème terrestre, on ne lui a pas ôté les clefs du prince des Apôtres, le pouvoir de lier et de délier les consciences, de prononcer des interdits et des excommunications, de régler la foi, le culte et la discipline, de publier des bulles t^t des encycliques, d'assembler et de présider des Conciles, d'accorder ou de refuser l'institution canonique aux évêques, de gouverner en un mot tous les catholiques répandus dans l'univers. Or, pour l'accomplissement de tous ces devoirs de la souveraineté spirituelle, le pape est à la merci du souverain temporel," du roi d'Italie. Levo\ peuJ gêner ou restreindre l'exercice légitime de tous les droits pontiti- <:aux ; il l'a fait déjà dans une grande mesure, par beaucoup d'actes ; il est pressé de le faire encore davantage, poussé qu'il est par les sectaires et coui-onné à Rome seidemeutpour reléguer le successeur de saint Pierre à la prison Mauu'rtine. La st^nlc l'.xixli'.ncc. de la royauté italienne à Rome est un crime; ses actes conti-e l'Eglise sont des (illrnldlti ; et fous les catholiques de l'univers sont provo- (|ués par ce persécuteur à briser son trône <'t à l'écraser lu i-au'nne sur la pierre, si Dieu, prenant eu main sa cause, ne fait pas tomber sur cette tête parricide le glaive du ministre des vengeances. Voilà le fait qui pénètre toutes les âmes d in(|uiétude et d'indignation ; qui lient la guerre, l'horrible guerre suspendue
sur le monde, et qui jette, sur le souvenir de Pie IX, une grande ombre.
Pie IX a cédé à la force ; il a été victime d'une conspiration ; mais il n'a trahi ni son droit, ni le droit des peuples, ni le droit de Dieu : c'est un vaincu victorieux. Les trois quarts du genre humain attendent encore la bonne nouvelle du salut. Du sein de leurs ténèbres jaillit une lumière (jui éclaire les ombres dont nous sonmies enveloppés et éveille malgré tout le pressentiment d'une immense victoire. Il n'y aura qu'un troupeau et qu'un pasteur : c'est écrit. Qui donc amènera les brebis errantes dans l'unique bercail, si ce n'est l'Eglise ? Et qui sera pasteur, si ce n'est Pierre? Et comment l'Eglise achèveraitelle ce grand ouvrage, si elle porte des chaînes; et comment Pierre tiendrait-il le sceptre dans une prison?
<■<■ Depuis qu il a pris possession de Rome, dit Veuillot, Pierre est roi pour la durée des siècles. Les hommes, les passions, les empires se conjureront en vain contre lui : Non pneoaU'hunt. H est roi, il sera roi, et l'hiimanité, rangée sous différents chefs, n'a plus eu et n'aura plus de roi universel que lui. Jésus-Christ a brisé ces grands empires qui mettaient le monde sous la loi d'un seul homme, et ce n'est pas la moindre grâce qu'il ait apportée au genre humain. Sur les ruines de l'empire, les nations sont nées du Christianisme, pour qu'il y eut toujours quelque part une terre lidèle à Dieu, un bras armé pour les combats de Dieu, une arche où l'Evangile et la liberté puissent trouver un refuge. Là Pierre régnera ; de là il reprendra ce qu'on lui avait ôté et fera des conquêtes nouvelles. Telle fut la France aux jours de Clovis, aux jours de Pépin et de Charleinagne, et elle n'a pas encore épuisé cette Ixmédiction de son berceau, renouvelée dans sa jeunesse. Quand un homme reconstituera l'empire universel, quand Pierre ne sera plus roi et n'aura plus de peuple qui combatte pour lui, alors Dieu et la liberté auront quitté la terre et rien ne tombera plus du ciel que la foudre ; mais ce sera le châtiment de la défection et non de l'ignorance. Auparavant les peuples et les rois auront été courbés pleins de reconnaissance et d'amour devant le pasteur de tous les peuples, le roi de tous les rois. (1) »
En présence de cette royauté indestructible de Pierre, incarnation permanente de la royauté de Jésus-Christ, condition nécessaire de l'ordre divin et humain parmi les peuples, avant même de commettre leur grand crime, les Italiens parlaient déjà de conciliation. Depuis, aux prises avec un étal qui ne permet ni ordre ni paix, tous ceux d'entre eux qui ne sont pas atteints de folie ou de gangrène, reviennent sans cesse à l'idée d'un accord amiable. A l'autre bord, des esprits efféminés t't des coMirs sans consistance préconisent, les uns le >■/'//*/ ijiin ; les autres, le système des
(1) MtHdiiges, '!'■ s«ri(', t. V, p. .O'iO.
HISTOIRE UMVEKSELI.K HE l/l'T.MSK CATIIOI.IQUE.
VM
compoiisations. daiitri's onlin la n-xliliilin In i)iti'')ru)n. liu' l)roclinro j)ul)litH' eu Ut'l^i(|iu', (ItMuandt* (luo 11' Pape rontrr en possossion di' la villo de Uoino et reçoive, dans le |)atriinoine. une prineipaulé assez iinpoilaiite ponr avoir une garantie ellicaee d'indépendiince. llne hroeluire publiée à Naples demande éj^alemenl la restilulion de lionie et de cette partie du territoire ponlilical que le Pape juf^era nécessaire à la liberté du ministère a|)Ostolit]ue. Une troisième brochure publiée à Home demande, avec Rome, un territoire entouré dune palissade et une allée d'arbres allant Jusqiià la mer. On nesl pas plus pittoresque. Daprès ces tins diplomates, ce dont le Pape ne peut se passer, c'est le pouvoir temporel pris à l'état d'i'lrr juriditjui'. Le Pape doit être maître chez lui ; il doit posséder un état civil : il doit avoir le droit de rendre justice et de battre monnaie ; son Etat doit jouir du droit d'asile, du droit d'octroyer la nationalité à des citoyens. On accorde cela ; mais renfermez le Pape dans des limites aussi étroites que possible ; confinez-le dans un petit domaine, sur une molécule légale, pourvu que ce territoire forme un Etat aussi grand que la cité Léonine, Andore ou Saint- Marin. Les catholiques, on le voit, n'osent plus demander une restitution intégrale ; trop de justice les elTraie ; un à peu près, une bonne action où les droits apostoliques seraient en partie sacrifiés leur semblent l'unique dciiideratum. Bien plus, ils attribuent leurs pensées au chef de 1 Eglise et veulent se couvrir de son autorité.
Notre intention n'est pas d'examiner les concessions que, dans l'intérêt de TEglise, le Pape peut se croire en droit et en devoir de faire. Il est le chef suprême et ne rend compte qu'à Dieu du mandat qu'il en a reçu. Ce que le Pape fera sera toujours bien fait, .\otre intention ne saurait être de tracer une route à la divine Providence. Nous ignorons s'il entre dans ses vues de résoudre actuellement la question Romaine. L'Eglise, qui est restée trois siècles dans les catacombes, peut rester cinquante ans prisonnière de l'Italie. La persécution fortifie l'église, épure les courages, rafl'ermit les caractères, rend la foi plus ardente et l'unité plus étroite. Un demi-siècle n'est rien pour celle qui a reçu les promesses de la vie éterni'lle. La solution de la question romaine viendra à l'heure voulue de Dieu, de la manière qui lui plaira et dans la mesure qu'il aura décrétée. Mais nous nous croyons le devoir de crier à l'injustice, d'unir notre faible voix à celle du Vicaire de .lésus-Chrisl et d'appuyer, dans la mesure de nos forces, ces trop justes revendications.
La première solution, patronnée par les feuilles révolutionnaires et par le gouvernement italien, consiste ù dire que Rome est un évangile, et que tout ce qui s'est accompli est irrévocable. Dans cette pensée, il faut user la patience des catholiques, leur infuser les idées répanduespar les journaux, leur prouver que
le Pape est maintenant sultisamment libre, (|u'il a gagné en prestige moral ce qu'il a perdu en puissance territoriale, enfin |)rofiter de toutes les circonstances jiour faire entrer dans les mo'urs l'idée de l'uuit(' italienne. Le gouvernement a nuuupuvré habilement dans ce but. Par une série de ménagements artificieux, il a paru ménager le peu|)Ie (|ui aime ses églises, ses moines et son pape. Dans un autre sens, parla réorganisation de la marine et de l'armée, par des manifestations patriotiques, dans l'occasion par ses revues, il a essayé de fasciner les masses, par les grandeurs, plus que douteuses, de l'Italie une. Dans le fond, cette Italie sectaire, est l'ennemie féroce (\h la sainte Eglise ; elh; travaille sans cesse à la dépouiller de tout ; lluml>ert est l'héritier direct de (îenséric Mais on y met les formes, et, en têli; des rubriques employées, il faut MuHtre le mensonge. — Or, cette solution n'est point à discuter, d'abord parce qu'elle est basée sur un principe immoral, l'accord du voleur et du volé. — Au point de vue humain, elle peut ofl'rir des chances ; mais elle ne tient compte ni des exigences du souverain pontificat, ni de la providence de Dieu sur l'Eglise. C'est l'escamotage du pouvoir temporel des Papes. Aussi n'est-ce point une solution, mais la consommation de l'injustice, et tout catholique, tout honnête liomme doit l'écarter.
D'autres promettent d'améliorer ce sfolu quo par des concessions importantes. Nous ne pouvons, disent-ils, rendre au Pape aucun territoire; mais s'il voulait acceptei- la situation que les événements lui ont faite, nous lui offririons des compensations légales qui valent mieux que ses Etats perdus. La loi des garanties pourrait être assise sur des bases plus larges, quant aux objets qu'elle concède et aux conditions dont elle en assure l'exercice. On harmoniserait davantage les lois du royaume avec les lois de l'Eglise ; on rendrait au clergé une grande ingérence dans l'instruction publique; on exempterait les clercs du service des armes; on rendrait à la Propagande ses capitaux ; le mariage ne serait plus atteint par le divorce, les communautés religieuses verraient leur situation s'améliorer ; la propriété ecclésiastique serait reconstituée sur de solides bases. Ce sont des promesses et on sait ce qu'elles valent en Italie; ce sont des {)romesses impossibles, car le dépouillement total de l'Eglise est la raison de la révolution italienne. D'ailleurs ce qu'aurait fait une législature, une autre pourrait l'abattre : et avec la marée montante de la révolution, le fiot emporterait vite un si fragile obstacle. De plus, ce n'est là que la fin de la persécution ; or persécuter n'est pas un droit et tous les attentats du gouvernement piémontais,il n'en doit pas la cessation comme une grâce, mais par justice.
.\ cette proposition impossible se sont cousus divers projets bizarres : la restitution de la cité léonine, son extension soit dans la
