LIVRE QUATRE-VINGT-DOUZIÈME

cilé, soit au dehors. Un fantaisiste voudrait, l)ar pxomple, qiTon rendo au Pape les cinquante-quatre millions dus en vertu de la loi des garanties, millions ])assés, on nesaitoi^i, car les poches des agents i)iéinonlais sont toutes percées en haut et en bas. .\vec cet argent introuvable, le J^ape achèterait derrière Saint-Pierre des terrains qui jouiraient du ])rivilège de Texlerritorialité. Dans cet es- |)ace, il aurait construit une ville sainte; on y logerait les cardinaux, la Propagande, les collèges ecclésiasliqnes, la chancellerie, en un' mot tous li>s rouages d'une vaste administration. Malheureusement, à côté de Saint- Pierre, il y <i "" fort. I.a prison serait agrandie, elle resterait jtrison ; la main de ITtalie pèserait aussi lourdement sur le Pape et le Pape, pour égayer son horizon, n'aurait, en perspective, que la ho.iche des canons du Monte-Mario. Où serait l'indépendance du Saint-Siège, pour exercer sa sainte et sublime mission? Le I^ape payé par l'Italie, gardé par elle, serait dans une position pire que celle dont il se plaint avec tant de raison. En désespoir de cause, — car on ne peut soutenir sérieusement des solutions pareilles — des esprits ingénieux ont proposé la restitution de Rome avec une bande de terre jusqu'à Civita. Le Pape aurait une souveraineté eflective et jouirait dune libre communication avec le monde; d'autre paît, les complications d'une gestion temporelle ne viendraient pas s'ajouter à la sollicitude de toutes les églises. Cette dernière allégation est frivole; un chef d'Etat ne fait pas les choses par lui-même, il les contrôle seulement ou les fait contrôler par des agents sûrs, et un peu l)lus ou un peu moins d'étendue à ses états n'augmente pas en proportion sa chai-ge de Ir-avail. Quant à la souveraineté pontificale fondée sur la restitution de Rome, elle n'est pas née viable. Home n'est point un centre agricole, une ville industrielle et commerciale ; c'est une ville ecclésiastique où les archéologues et les artistes peuvent seuls se complaire, avec les prêtres. L'argent, le nerf des choses de ce monde, y fait tristement défaut. Sous les Papes, Rome ne pouvait pas se suffire et ne s'administrait qu'avec un secours du gouvernement ; en 1S70, elle avait encore un arriéré de (iOO.OOO francs. Aujourd'hui le budget municipal est de '27.000. (KM) ; mais les dépenses absorbent les recettes. Les taxes d'Etal produisent environ 7 millions et demi. Avec ce chiffre, le Pape devrait pourvoir à son entretien, à celui des palais ai)osloliques, ass^arer' une digne représentation })arles nonciatures, payer les cardinaux et les employés des services publics, pourvoir à l'enlretien de la petite armée, aux frais d'administration et de justice. Or, cela est al^i^olument impossible avec \me rente si faible et y songer serait une folie. De plus, la restitution de Rome au Pape en ferait pnrliil(i(>.(M>0 Italiens venus là avec le gouvemeniciil piémontais, arrêterait net les ti-avaux

de construction et ferait litpiider les l)anqin's établies à cette fin : d'oii une diminution sensible des 7 millions y)rovenant des im- ]»ôts d'Etat. D'autre part, la dette de Home a ét(' augmentée par les Piémontais de :2."»0 millions, dont JOO p»)ur les «piais du Tibre et les égoùts, et L'iO pour les embellissements delà ville : d'où augmentation de cliai-ges parallèle à la diiuinution des bénéfices, c'est-àdire aggravation des impossibilités malt'rielles de faire subs\ster un gouvernemeni par la seule restitution de Rome.

On parle, il est vrai, d'une compensation possible. Les Piémontais ont mis la main sur les l)iens ecclésiastiques ; ils s'en sont attribué une moitié ; ils (mt converti l'autre en rentes représentant cin([ cents millions de <a- ])ilau\. Le Pape ferait condonation de ces cinq cents millions aux PiénKuitais, pour h-s -ll'A) millions que les Piémontais ont dépensés à Rome. Mais d abord cette compensation n'est pas proportionnelle, ensuite elle n'est pas juste , On n'échange pas ^riO millions contre :;00 000000. D'ailleurs cet argent api>arlient aux counnunautés spoliées ; le Pape en est le haut administrateur, il n'en est pas le ])ropriétaire, il ne peut pas en stipuler un bénéfice de la ville de Rome.

En présence de l'insuffisance démontrée de cette restitution de la ville, on propose dy joindre une province, à peu près comme avant 1870, les Romagnes, les Marches, et lOmbrie restant aux Piémontais. Cette adjonction ne changei-ait ri^n aux embarras du précédent projet. Rome est chargée , par le fait des Piémontais , de 2aO millions ; le petit Etat dont on ])arle, est chai'gé, en outre, d'une dette de ïôl millions. Une dette totale de quatre cents millions exige vingt millions (i'intérèts. Or, il est absolument impossible qu'un Etat aussi minuscule, aussi dépourvu de ressources de toutes sortes, n'ayant ni mines, ni charbon, ni agriculture développée, ni commerce avec une population pauvre de 800.000 habitants, puisse supporter le ])oi(ls d'une pareille dette. D'autre pari, ce petit Etat aurait, sauf du côté de la Méditerranée, toutes ses frontières enclavées dans le royaume d'Italie ; il n'aurait de relations de voisinage qu'avec celte puissance. Or, pour rester l'unique pourvoyeuse de l'Etal pontifical. l'Italie, avec ses droits de douane, ruinerait les industries ou le commerce qni pourraient tenter de s'y établir ; du i)lus, par ses banquiers et le taux de change, elle en drainerait l'or et ferait mourir littéralement cet Etat de faim. L'Italie tiendrait le Pape sohs un»' cloche pneumatique. Petit à petit elle enlèverait au Pape ses moyens de subsist^ujce, paralyserait ses efforts, réduirait son commerce à lien et le ferait mourir d'inanition. Au lieu de succomber .sous le canon i)iémonlais, le l*ape verrait se dresser' contre lui la grille d'un huissier. La Papauté Unirait par un-e l)anquer(tule, ruiiu'e et désluuuu'ée. C'est, au surplus, le but (jm' visait la Conventio?i de

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M'plcmbri', cl si les l'i»'iU(mUus avaiciil eu la palioiUM' ilalli'ndrr t»ti la loi-i'c de irsislcr aii\ MX'iélos sih'itIl's, Hoiiu' l'iil siiccoiiilx' sans coup IV'i'ir (I).

La force des choses impose dutic iidc reslihilion inlé^ralo, seul moyen de procurer an Pape les ressources nécessaires, el de lui assurer lindr'pendance. Avec l'inU''}i;ril(' de son lerriloire, le l\i])e se reirouverail tel iju'il était avant la conspiration de Cavour. Kn retri)uvant des piovinces fertiles, il pourrait facilement par une lionne adminislnilion du l>udjj;et, faire face ù ses devoii's dt» souverain et amortir toutes ses dettes. Par suite des licites (\o l'Klal |>ontilical, chaque sujet du l'ape aurait à i>ayer une rente annuelle de î> francs ; c'est le chillrc (juc paie le sujet autrichien ; l'Améi-icain du .Nortl paie lii, l'itali.'u 1 i, IKspagnol Ki, lAnglais 20 et le Français :i.'). Le gouxernement jxuililical pourrait donc comltler le déllcit causé par la révolulion. Mais aloi's il faudrait briser l'unité italit'nne. (1 t'st bien vrai, mais où serait le mal? Par le mal qu'elle (ait à rKglise, ])ar le mal iiu'elle veut faire à la France, l'Italie une est une création révolutionnaire qui doit disparaître. Le renardeau du Quirinal s'est associé jivec les aij;les de Vienne et de Berlin, poui" cro(|uer le coq gaulois. Le renardeau est jeune , gourmand el sans expéi'ience. J'ai peur que les aigles ne se servent du renard (pie pour leur amener le coq : j)0ur lui, s'il louche seulement à une plume du vieux coq, je l'avertis que d'un coup de son fort bec, ce gallinac('e fendra la léte du renardeau.

La politique des Papes a toujours été opposée à l'unité de l'Italie, unité qui, l'élevant au i-ang de grande puissance, la met à la merci de toutes les fortunes el charge horriblement ses pacifiques ])opidalions. .Malgié ce morcellement de la péninsule, les Pai)cs onl eu à subir de fréquentes disgrâces. Sans jiarler des trois siècles d'oppression imi>ériale, ils ont été chassés dix-sepl lois de Rome ; ils y sont rentrés. « Ce que j'admire, disait le comte de Maistre, c'est ce Pape qui revient toujours. » Pourquoi ne reviendrail-il ])as encore? Dieu serait-il moins puissant? aimerail-il moins son Eglise et voudrail-il la laisser en ])rison dans la personne du Vicaire de Jésus-Christ ? Or. ni la personne, ni la dignité, ni Findépendance du Vicaire de Jésus- Christ ne seraient sauvegai'dées, si l'Italie persislail à garder les df'poiiilles du Siègi» apostolique.

.Nous avons bon espoir. .Nous avons la parole de Dieu et Dieu trouv<' fidèle en toutes ses promesses : Les portes de l'enfer francjuacon ne prévaudront pas conti-e l'Kglise. '■ Je ne crois pas, disait \euillol, à la lin du pouvoir temporel, parce que je ne crois pas à la lin de la Papauté, el je ne crois jias à la lin de la l'apaulé, parce que je ne crois pas à la

tin du MKMule. Je crois à la lin de I.i civilisfilimi modci-ne dans une prompte el profonde barbarie, consé(pience inévilable des princi|)es dont celle société a favorisé le développement el dont nous voyons présentement l'apj)licalion. Le geiire humain ne sera lire de celle barbarie (pie |)ar la seule main de ri-]glise, avec les seules données de son ::!miiable loi. Ceseraun accroissement duChrislianisme et un rajeunissement de la terre. Les calaslro|)lies (pii vont se j)récipiler <'mporteront les hérésies, jolies les emporUîront sur (h^s U)rrenls de sang catholique , mais elles les emporteront el le Vicair(> de Jésus- Christ, pontifeet roi, sei'a le pasteur du genre humain. On jtarle tant de progrès ; voilà le seul progrès possible et celui que j'alleuds. Je l'altendi'ai d'une espérance inébranlabh> au milieu de l'écroulement de toutes les institutions humaines , je l'attendrai dans la mort. L'Fglise rachètera le genre humain de cette nouvelle barbarie ou il subii-a les hori-eiirs de l'esclavage ; elle rallumera l'aslre du Chrisl, la liberté ; elle fera ce grand travail sans donner d'autre sang que le sien, fidèle à son o'uvre unique qui est de donner la vie. L'Kglise est le chef-d'œuvre de Dieu. Dieu ne laissera pas détruire son chef-d'œuvre par un petit nombre de politiques el de soudards ignorants. Sa justice leur abandonne l'em- })ire, sa miséricorde le leur ôtera. F'ùt-ce au milieu de l'apostasie, parcelle faible main de rKglise, il i-essaisira rimbécile humanité, il la rendra témoin des merveilles de sa parole. Alors ce miracle de dix-huit siècles de durée, au milieu de tanl d'orages, ne paraîtra plus qu'un essai de la loute-i)uissance qui veille sur FFglise et qui par elle se plaît à vaincre le monde. .V la force brutale, aux coups précipités de la passion, aux calculs de l'astuce, aux conceptions dominantes du délire, sans même ([uesa main soit visible pour d'indignes regards. Dieu opposera ces dispositions victorieuses (ju'il a mises au fond de la nature humaine et qui l'obligent d'accomplir ces desseins. Il écrasera ses ennemis avec les armes qu'ils auront forgées pour le vaincre, il les i-amènera par la pente des routes où ils s'égarent. Ce sera la /or(T des choses qui rétablira l'Lglise dans le domaine agrandi que la force des choses lui a fait. Mais ceux-là seuls (pie Dieu voudra bénir sauront ([ue la force (les choses est la force de Dieu,'':2j.

Ft maintenant, ([uelh» est la [)lace de t*ie IX dans l'histoire ? Le rang des hommes dans la société n'est pas toujours déterminé par leur mérite propre: mais le rang des hommes dans l'histoire est nécessairement réglé juir.la grandeur de la cause qu'ils servent et par 'la manière dont ils veulent el savent la servir. Or, les Ponlih's romains représentent, dans le monde, la cause de la paj)aut(V qui est la cause de l'Kglise, c'est-à-dire la cause de Dreu

(1) La Question romaine ai point de \'uc /in a ne in-, arlicios de ï Os.sciroton' rdltoliro, I)a^sil)l.

(2) Mélanges. 2» st'-ric, t. vi, p. .û20.