LIVRE QUATRE-VLNGT-TREIZIÈME

sonnable et qu'elle est vraie. Ku 1H27. la Sociélé rolluilùjtir des bons livres, ayant mis au concours le tableau général des variations (le la philosophie, Uiauibour}-- répondit à la (|ueslion en écrivant Vk^colr d'Mhrnrs, (|ui obtint le prix. En 18:}0, fidèle à ses convictions l)olitiques, Riambourg se démit, mais sans dissimuler que la conscience ne défendait pas aux magistrats de la Restauration de rester à leur poste. Dès lors, il vécut dans la paix dune retraite studieuse, continuant jusqu'à la fin de servir l'Eglise, soit par des communications aux revues catholiques, soit en s'appliquant à des ouvrages de plus longue haleine, iiiambourg mourut en 183(). L'auteui- des Annab's du, vioijcH-ngr, Frautin, rpii composa son épitaphe, l'appelle Vir hishjnis ridvftone enja Dciini, dorlrtnn .fjravilalc., n'qKilatr^nniiin fofliliidinc et conxlanliâ ; il ajoute : l^hUosophin-ncr non ihrolofjiif shidiis, mtignnw sihi paraoil aricnlve alqiw hvjenii laiidrni, cjuam firmiivcre hand parnm rommendenda scripta. L'histoire motive, en eilef, ce bel éloge.

Les (JMivres du président Riambourg comprennent : VEr.(dr dWlhènes, Vlirjdr de Paris, liolionalisme ri Tradilion avec un appendice sur les traditions païennes, des Mélangrs dr jdiUosophir chrétienne et' des fragments. 11 en a été fait deux éditions, l'une par Théophile Foisset, l'autre, plus complète, par l'abbé

Migne.

VEcolr dWlIirifs elVk'colr dr Par /.s sont deux tableaux parallèles où le peintre veut montrer le néant doctrinal, et par conséquent l'impuissance sociale et politique des écoles anciennes et modernes de ce qu'il Vimphilosnphir. Dans l'Ecole d'Athènes, il met les philosophes en scène, les fait parler l'un après l'autre, et quand chacun a bien établi, comme le Crespin de Toppler, l'antiquité, la priorité, la sublimité, l'invariabilité de son système, le scytlie Anarchasis vient prendre lès conclusions du sens commun. << Adieu donc, dit-il, ô Grèce trop vantée, qui de loin brille comme un phare, et de près, n'êtes plus qu'un volcan enflammé dont la lueur intermittente éblouit, mais n'éclaire point. » — Dans YEcolr dr Paris, l'auteur disctite lui-même ; il examine successivement la philosophie de bric à brac de l'éclectisme, les catalogues de facultés humaines dressés par l'école écossaise, et les grossiers programmes du Saint-Simonisme.

Le motif qui détermine Riambourg à poursuivre ainsi le philosophisme, c'est qu'il remarque, dans les écoles contenqioraines, une tendance à substituer la philosophie à la religion, à provoqiier par voie de sous-entendu, l'apostasie de l'Europe. Lui, en découvrant l'ineptie des écoles, veut ramener les peuples à l'Eglise. « Le catholicisme, dit-il, de loin frappe la vue ; de près il excite l'admiration. Extérieurement il présente un système d'organisation complet; on y trouve intérieurement unité, sainteté, mouvement.

chal(!ur et vie. Son autorité est extrêmement imposante : son nom seul indique qu'il a Dieu, et non pas quelque sectaire, pour auteur : sa base est cachée très ])rofondément ; il n'y a((ue lui (|ui porte réellement swrJ'irrrc, et lorsqu'on creuse encore davantage, on trouve successivement les prophètes. Moïse, les patriarches et enfin Adam, (jui lui-môme, à ri'poque de sa chute, a reçu la première annonce de la rédemption. Ainsi fout concourt à donner au catliolicisme une prééminence incontestable sur les autres communions chrétiennes ; et de même que le Christianisme s'élève majestueusement audessus des autres religions qui ne marchent pas sous la bannière du Christ, de même aussi le catholicisme se distingue au milieu des sectes chrétiennes qui ne sont plus en communion avec le successeur de Saint Pierre. II ny a donc aucunement à craindre pour celui qui s'est dégage'" du labyrinthe des systèmes pîiilosopliiffues et cpii veut désormaischercherdansla religion ceque la s(-ience humaine n'a pu lui donner, que cette tentative aboutisse à le lancer dans un dédah" nouveau : on le verra d'abord s(; dirigcisans hésitation vers le (Christianisme ; et bientôt après monter rapidement les degrés du temple catholique. »

Dans /{alionalisnir ri Tradilion. Riambourg traite la même (piestion, mais d'un point de vue plus élevé. Au lieu de ferrailler contr<des écoles particulières, il établit le duel entre la raison insurgée et la foi fidèle : Dans une longue chevauchée à travers l'histoire, il constate les droits et les bienfaits de la foi ; il découvre les incohérentes doctrines et les funestes efïets du rationalisme. A son sens, le rationalisme antique pouvait donner la raison de son existence; le l'ationalisme moderne ne le l>eut pas : (î'est un soulèvement sans motif, une révolte insensée de l'oi'gueil humain pour emjjècher qu'il n'y ait accord entre le Christianisme et la science; on évoque le moyen-âge connue un fantôme, on crie qu'il faut afler de l'avant, quoiqu'ilarrive.Maissi l'on est mal engagé, pourquoi ne pas reculer pour reprendre une meilleure voie et pourquoi confondre l'Eglise avec une ère du développement historirpie?M aisées faux fuyants n'abusent personne; las de vains ellorts , beaucoup d'homnu^s veulent se reposer dans la foi. Il faut s'attendre à un mouvement de réaction, qui tournera au triomphe du catholicisme. Mais il faut que les défenseurs de la foi connaissent l'esprit de la génération actuelle, se placent sur le terrain des faits et se mettent en rapport avec la science nouvelle. Quant à ceux qui connaissent les besoins de l'époque, qu'ils se gardent de se ])récipiler en aveugles au-devant des nouveautés, d'admettre légèrement les faits et d'accueillir étourdiment dévalues théories. I>a vraie science elle-ménu' n'est pas infaillible ; elle ne doit d'ailleurs en aucun cas prévaloir contre la parole sainte. Qur les apologistes chrétiens se tiennent doue

HISTOIUE UNIVEIISKM-K DK L'ÉC.LISK CATHOLIQUE.

rennes sur les Iradilioiis : ils (loiiiiiu'i-ont la si'iiMU'i' l't st'roul iM» iiiosure de l'allcndrc. La vDilà (lui arrive, elle se iiieltra l)ienl(>l d'aeeiM'd avec eux el alors la raisiui l'I la loi reiiouvi'lleront le paete auli(|ui'. »

Parmi les rra};iiieuls et mélanges, nous distinguons des éludes sur les li-adilious cliint)ises t'I Scandinaves dans leur ra|)|)ort avec la révélation, une étude sur la tlireelion à donner à la |)olénii(|ue, un plan d'Iiisloii-e pour un petit séniinaiic, des diseussions contre Cousin el Lamennais.

Le style de Uiambourg est sain, clair, substantiel, précis, semé parfois de très heureuses expressions. Le tour de la pensée est parfois aussi un peu lent, trop sobre peut-ôlre d'ornemenls etd'elVets oratoires. C'est un délaul, car ce goùL sévère n'attire point assez les bicleiirs du commun, c"est-à-diro ceux qui ont le jibis besoin de lire. Toutefois nous n'entendons i)oint blâmer la gravité de Iliambonrg ; * el dans ce siècle où tant d'âmes sont eflemint'es. nous dirions volontiers avec Tacite : Mnlnn lirrcnlr CrtiKsi iiuiliirilntt'm qiinvi calainislros Mœroialis ri fi(ilHi)»is liiinihis.

Pour le fond des pensées, Hiand)ourg est un homme du XVII" siècle naturalisé dans le n{'>tre, une forte intelligence, au service d'une >olid(' vertu. Théophile l'"oissel, son écHleur, dit de lui : « Penseur, il rappelait Nicole ; magistral, il faisait souvenir de Malhiou Mole ; écrivain, il participait de Nicole et de Bourdaloue tout ensemble : c'était la marche froide mais sûre, et allant droit au but des Elisais i/r moralr, moins la sécheresse ; c'était de plus quelque chose de l'ordonnance sévère el pleine du grand prédicateur, de Ihomme de cet âge qui a le mieux connu les secrets de la composition. » La comparaison multiplie peut-être beaucoup ses termes ; si elle excède un peu, elle ne donnera pas . moins une idée exacte des mérites incontes- ': tables et éminents, du président Riand)()urg.

Nous devons ici une place à Pierre-Joseph Rey, évèque d'Annecy.

Celui qui devait être Mgr Rey naquit à Méi gevette, paroisse du Chablais, le 22 avril 1770. Sa famille était peu fortunée, mais éminemment chrétienne. Deux heures après sa naissance, on le porta à l'église pour être baptisé, et là, il reçut les noms de Pierre-.loseph. Commençant à se révéler, il se montra enfant aimable, charmant, et d'un esprit supérieur ; [ mais en même temps ses inclinations étaient I impétueuses et ses passions vives. Sa mère était la femme forte ; elle sut réprimer ses saillies et modérer tous ses penchants; elle les tourna au bien et à la pratique des plus rares vertus de son âge. Elle l'instruisit, lui donna des conseils; lui apprit à prier, ù se tenir à l'église, et le forma de bonne heure à tout bien. 0 puissance d'une mère !ô excellence de l'éducation maternelle !

C'était lusage dans ce tem[)s-là, et surtout en Savoie, que les curés qui remaninaient

T. XIV

de l'aplilude dans un jeune homme l'attirassent à eux et l'instruisisscuit par euxmêmes. C'est ce ([ue lit le curé de Még(;vette. Le Jeune Rey lit des progrès rapides dans les sciences élémentaires, et se disposa à aller au collège de rhoiu)n. Là il acheva ses études avec distinclion. Sa réputation commençait ; il devint ])rofesseur , et il fut remarqué (pi'aïu'un i)rofesseur du collège n'enseignait avec la même lucidité, la même aisance et des fruits aussi rapides et aussi inespérés; les élèves voulaient lui appartenir et apprendre sous son magistère.

.loseph revint à Annecy pour y étudier la philosophi(> et la théologie. 11 brilla dans lime et l'autre science, cl soutint des thèses avec un éclat dont pouvaient s'enorgueillir sa patrie, son diocèse, son séminaire, son évêque. La sagacité, le brillant de l'imagination, la solidité du jugement, rivalisaient en lui avec une étonnante facilité d'élocution. Il y fit son séminaire et y prit la tonsure. 11 en comprit parfaitement le symbole, rompit avec le monde, se corrigea 'de ses défauts, surtout du pen('hant à la plaisanterie, et fit (le grands progrès dans l'ascétisme. Elève distingué, supérieur aux autres, mais fort humble, el se regardant comme le dernier (le tous, il était un modèle de ponctualité à la règle. Un zèle intérieur le dévorait, et il demanda à ses supérieurs de catéchiser les enfants pauvres dans l'église du Saint-Séjuilcre d'Annecy, ce qu'il fit avec des succès si étonnants, que de longtemps l'on n'en perdit la mémoire.

Après son séminaire, il fut nommé à la chaire de philosophie de Thonon , où il n'exerça pas longtemps son talent pour la logique el la métaphysique, car la révolution française éclata et bouleversa la Savoie comme la France. Il fut fait sous-diacre en 1791, et diacre le 22 septembre 1792, époque de l'entrée des Français en Savoie. Il ne put recevoir la prêtrise de son évêque, qui s'exila. 11 fut ordonné prêtre un an plus tard, le 23 avril 1793, par Mgr de Lemburg, évêque de Lausanne. M. Rey lui-même s'expatria à cause du malheur des temps, et passa deux années en Piémont. Oh ! les précieuses années ! Il en profita pour étudier l'Ecriture et les P(;res, qui devinrent désormais ses féconds arsenaux, les instruments puissants de son éloquence et de sa science si variée. Nous savons qu'il se servait beaucoup du savant commentaire de Corneille de Lapierre, et qu'il aimait à trouver dans les saints Pères l'ouverture du champ des Ecritures sacrées.

Malgré le danger des temps, l'abbé Rey afl'ronta le péril et revint, en 1795, se fixer à Bellevaux, en Savoie, pour y exercer un mxnistère secret. Là, il releva l'autel, dit la messe même en jjublic, administra les sacrements, et, en 1797, porta l'audace jusqu'à faire une procession solennelle du Saint- Sacremeiit au sommet des montagnes.

La religion reprenant faveur, l'abbé Rey