LIVRE QL'ATKIÎ-VI.NGT-TKEIZIÉME

ciinoiiiqiU'iiK'iit (■•rig(j(! et (|uek' I*. ]>;u'oi'(laii'e lu gouvernail siiivanl It's couslil niions de l'Ordre ; mais, en réalité, il en élail le cliel' depuis seize ans. H convoqua dune le premier chapitre i-éguliei- au couvenl de Flavigny pour le iri s(;f)lembi'e 185i, el avant de résigner son pouvoir , il vouiul rendre à ses jVères et enfants un compte détaillé de son adminislralion. Dans ce mémoire écrit, il rappelle la l'ondalion des cinq })remiors couvents de iNancy, Clialais, b'iavigny, Paris et Toulouse , sans compter les deux collèges d'Oullinset de Sorèze. Chaque pas en avant a été payé par une victime de la mort dont il rappelle brièvement la vie. Ensuite, il résume Ic^s travaux apostoliques de ceux qui ont sur- V('cu ; il rappelle raceroissement des novices, le progrès des éludes, rextension dcsteuvres dominicaines. ImiIIii il insiste, avec son auto-, rilé ordinaire, sur rohservance tU^i^ règles. Il l(U'mintî par ces i)ai'oles.

« J'eusse dû , en ahdiquanl le poiivoii-, vous rendre rohéissancc plus douce en la pratiquant moi-même ; c'eut été, ce semble, le plus heureux pour moi, le ])lus utile ])our vous. Mais, sans l'avoir choisie, une auli-e mission ]n"ap))elle loin de vous. .le l'accepte de Dieu, soit (pi'il veuille, en ellel, ronderi)ar mes mains le Ti(>r.s-(Jrdre (uiseignant, soit qu'il ait d'autres desseins cachés à nos courtes pensées. Je m'éloigne sans vous quitter, priant Dieu (U; me l)cnir avec vous, de maintenir dans nos maisons et dans vos cœurs la paix, l'union, l'observance,' la soumission fidèle à laiilorilé, l'esprit de m)S saints, la vie apustoli([ue, de vous l'aire croître enfin comme les étoiles du ciel et \o. sabh; de l;i mer. »

JiC r. Lacordaire, par ces paroles, faisait allusion à la création, dans l'ordre de saint Dominique, d'un Tiers-Ordre enseignant et à l'érection, récente ou prochaine, des Collèges dominicains d'Oullins et de Sorèze.

Dès 18.'{8, l'abbé Lacordaire, qui connaissait l'état des collèges, qui savait les périls qu'ycourentlafoiet les mœurs, avait obtenu, poui- son œuvi-e, l'autorisation d'ouvrir des collèges. Bientôt, il s'aperçut que cette idée, avec les Frères du grand Ordre, était irréalisable. La règle était trop austère pour des hommes voués au dévorant travail de l'enseignement. Le jeûne et l'abstinence perpétuelle sont incompatibles avec le travail du professeur, et, de plus, l'obligaiion de se trouver tous réunis à des heures régulières, pour psalmodier l'ofiice canonique, eut gène constamment la nécessaire assiduité des maitr(^s près des élèves. Il dut donc se résoudre à créer une branche nouvelle avec la règle plus large et plus souple du Tiers-Ordre. Le collège d (hillins lui en fournit la première application.

Cette maison avait été fondée, en 1833, par une société d'ecclésiastiques dont le principal était l'abbé Dauphin, depuis doyen de Sainte-Geneviève et chanoine de Saint-Denis.

Ces ecclésiastiques eliiient libéraux comme on poulait l'être de leur temps, après lEncyclicpie Mirtiri vos; ils créèrent l'institution d'Oullins pour honorer leurs convictions en les propageant. i)ès l'origine, par une; sorte de disposition providentielle, ils placèrent l'établiss(unent sous le vocable d<.' saint Thomas d'Aquin et lui donnèrent pour devise ces paroles de l'Eci'iture: Di'us sricnlinrum Domimis rsl, , (jui l'épondent si bien à la devise des l'rères Prêcheurs : Vrrilfis. I/intelligenjc, le dévouement, les remarquables qualités des fondateurs élevèrent promplement Oullins au plus honorable rang. Douze ans plus tard, quand le temps, la lassitude et la mort (Mirent enlevé ou (lis|)ersé les ouvriers de la première heure, on en vint à l'iné'vitable question : Quel sera l'avenir? A qui i-esfera Ihéritage? C'est alors <jue vint à j)lusieurs jeunes j)rol'esseiirs la ])ensée de s'appuyer sur un Ordre icligieux et d'assurer ainsi la ])erp<''tuilé de lo'uvre coMMTiune. En 18'ii. ils s'en ouvrent au P. Lacoi'daire, qui demande le leuq)s de la prière cA delà réflexion, et ensuite aux anciens directeurs, dont l'un lein- répond :

V Je mourrais heureux si je sentais Oullins entre les mains de l'Ordre de saint Domini- <|ue. " L'année suivante, l'idée de l'affiliation, bénie de Dieu, avait pris racine et gi-audi. Les directeurs propriétaires étaient disposés à céder la maison au P. Lacordaire à des conditions favorables, el, d'autre part, quatre jeunes professeurs d'Oullins s'oflraient à revêtir l'habit de saint Dominique, et à revenir, après leur année de noviciat, prendre en main la direction de leur cher collège. Le conirat fut conclu sur ces bases, et h; "lo juillet 18.")^, jour où rinslilution célébrait sa fête patronale de saint Thouuis d'Aquin, l'al.'bê Dauphin, en présence du J^ère Lacordaire. des maîtres, des élèves et d'une nombreuse assistance d'amis et de parents, ])roclama solennellement à la chapelle la transmission du collège à l'Ordre de saint Dominique.

Sorè/.e lui vint d'une autre manière. Cet élal)lissement avait été occupé longtemps par les Bénédictins cpii y avaient établi des études spéciales heureusement adaptées aux besoins du siècle. Pendant que le P. Lacordaire prêchait ù Toulouse, une société d'actionnaires qui avait acheté celte école pour lempècher de tomber aux mains des protestants, vint la lui ollrir pour perpétuer, dans cette illustre maison, l'esprit d'une éducation solidement chrétienne. On lui laissait l'administration pleine et absolue de l'école pendant trente ans, avec application des bénéfices à son profit, de manière à éteindre peu à ])eu les actions des ])ropriétaires et à faire ainsi passer la propriété sur la tête des nouveaux directeurs sans courir aucune chaïu'e défavorable. Ces conditions, soumises au Maître général et agréées par lui, furent signées par le P. Lacordaire, qui prit possession de l'école, à la distribution des prix, le 8 août de cette même année 18.'i'(. Ces nouvelles fonctions de

IIISTOIUK IIMVKUSKLLK DK Ll'XiLlSK C.MIlOLlOlb;.

(lirccli'iir diiu j;r;ui(l t'ollî'^i' .illaiciit remplir K's (iLM'iiiôrt's jmiiées de sa vie cl rari-adicr à loiilc aulri' pri'Ofcnpalioii.

I^our tenir ces iU'iw {•colcs, il lallail an I'. Lat'ordairc de nouveaux coopéraliMirs. Le 1 " (H'Utbre IS.')-2. il iMUMicuail à l'Iavi^uy les ([ualrc [Mciiuers uovict's (|ui allaicMil devenir avi'i' lui les pierres d'angle du nouvel é(lilic(! : e'étaieid les Pères ("aplier, Cédo/., Merniel el Mouton. Le 10 oeloltre. l'èle d(^ saint Louis- Hertrand, il voulut ((Uisacrer par une grande eérérnonie la date ineniorahle de Tinaugurati(MJ du Tiers-Ordre enseignanl. l-lnsuile il voulut (Ml préparer, îivec ses nouveaux Ireres, les priiu'i|>ales hases, les liarnioniser avec la règle canoniqut! du Tiers-Ordre, étudier les règlements spéciaux qui formeraient les constitutions propres à renseignement, enfin initier à la vie religieuse les premiers ouvriers choisis pai' Dieu pour cette n(»l)le mi?.si(ui. On se mit à l'icuvre avec un grand zèle, on discuta, on se concerta, et, |)()ur s'appi'opiifU', par la suite, les hienlaits de l'expérience, on laissa, jjour les règlements, le protocole ouvert, l'n an après, K; Père ramenait à Oullins sa petite colonie, et les ([uatre religieux, pleins d'espoir dans ravenii- de leur onivre, prtuioncèr'cnt leurs vir-ux le Jour de l'Assomption.

De son côté, le F. Lacordaire se relirait à Sorèzc en IS.'ii Cette maison, disait-il en y entrant, sera le tombeau de ma vie, l'asile de ma mort, pour l une et i)our l'autre; un bienfait. Lui qui avait débuté dans la vie publique en se déclarant maitre d'école, devait, en effet, passer ses dernières années dans la direction (l'un collège. On peut résumer ce ([u'il y lut i-n disant (piil se montra père de sa nouvelle famille. Clia([ue dimanche il prêchait, après avoir réfléchi toute la semaine à l'instruction ({u'il devait prononcer. De plus, il confessait : le ministère du confessionnal est indispensable à tout chef d'établissement. Enfin il aimaità deviser en récréation avec les élèves; il aimait à les conduire dans les grandes promenades ; et il savait faire, de ces abandons, de nouveaux moyens d'apostolat. Le plan d'études fut approprié aux exigences détailh'cs des programmes universitaires. L'école avait de l)ons professeurs qu'elle garda et en recruta d'autres d'un égal mérite. Comme moyen d'émulation, le P. Lacordaire avait établi l'Athénée, l'Institut et l'Etudiant d'honneur. L'Athenée était une petite Académie où l on entrait lorsqu'on avait été six fois le premier où douze fois le second, et. déplus, l)ien wÀé dans sa conduite. LTnstitut était un corps d'élite, dont les membres soustraits à la discipline ordinaire des cours, se trouvaient dans une situation intermédiaire entre le collège et le monde. Ils habitaient un quar-

tier à part, avaient leurs sall(!s et chambres st'|)arées, étaient nommés par les suffrages et fouruissaieid les grands dignitaires (hî rétablissement. LInslilut ne conqttait (|U(; douze membres. Enfin, parmi ces (huize, celui ipii s'était le plus distingui' sous tous les rapports était déclaré étu(Maiil d'honneui- et recevait, comme tel, un anneau d'or et un diph'tme. Ouant à la discipline, elle (Hait austère, sévèic, pres(pu! dure : hî P. Lacordaire voulait mettre du feu au cteur de ses ('lèves el du h'r dans hnirs mei'nbres (li.

A|)rès la mort du P. Lacordaire, p<ir suite d'événement s mal heureux.Sorèze échappa aux Dominicains. La Providence, (pii les éprouvait, sut leur offrir des com|)ensalions : leur 'li(M'S-Ordre enseigne auj«»ui"d hui. a Oullins aux portes de Lytui, et à Areiieil, aux pijrtes de Paris.

Outre les allaires malheureuses et les indignes pi-ocès, rOrdr(; de Kaiid l)omini(iue, en perdant le P. Lacordaire, perdit son grand attrait. Le P. Lacordaire était sa gloire et sa c(juronue : il personniliaitTOrdre dansl'Eglise et encore plus aux yeux du monde. Lui vi- Vfint, la, restauration était sauvée ; mais, lui vivant, elle avait aussi son ])éril. Il était à craindrecpion ne s'engageât moins par amour pour l'Ordre que i)ar attrait ])oui- sa personne; f[u'il n'y eut ainsi, dans l'eeuvre (pii exige h; désintéressement le i)lus pur,(juel(prélément humain. Ce qui incline à le craindre plus(ju'à le penser, ce sont ces défections (|u"on a vues de[)uis. Des grands honunes in jiftlo qui avaient peut-être espéré rhéritag(! de sa gloire en rayonnant dans son orbite, ont abandonné, après sa mort, la robe qu'ils avaientportée sous sadirection. On rencontre souvent ces ex-Dominicains, cela fait peine ù voir. L'Ordre qui avait commencé leur renommée, venant à ne plus la soutenir, ils font, dans leur petit ])articulier , l'effet d'un aiglon aux Invalides. D'ailleurs, lorsqu'on a fait une démarche aussi grave que la profession religieuse, il y a toujours mauvaise grâce à revenir sur ses pas : un homme qui se contredit de la .sorte, disait devant nous le P. Lacordaire, se tue moralement. Quoiqu'il en soit des individus, l'Ordre ne peutque gagner à ce qu'on l'embrasse par amour de la croix et par amour des âmes. Le prestige magique du P. Lacordaire une fois détruit, l'Ordre ne vaudra pas moins, les Dominicains vaudront mieux.

Nous ne reviendrons pas ici sur l'autre péril créé par le libéralisme. Sur les points controversés, les Dominicains sont parfaitement libres de croire ceque bon leursemble: In dulnls Ubertas : quoicju'il soit meilleur, dans des religieux, de suivre, non seulement les décisions de l'Eglise, mais ses sentiments

(1) La plupart des détails renfermés dans ce cliapitro, sont empruntés à l'excellent ouvrage du P. Cliocarne : Le Pitre Lacordaire, sa vie intime et sa vie religieuse : nous no pouvions puiser à meilleure source. Il est fort désirafile que tous ]o^ instilul'- inoni'^tii'fuc'^ et rolif:;icux iiiiticîit de mcu2c !c public aux secrets glorieux de leur vie CrtchcC.

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.LIVUK QUATUl>\I.N(iT-THElZlÈMl<.

cl ses prérérencc's. Daillciii-s des personnes graves nous assurent que le libéralisme du P. Lacordaire n'avait l'ien de commun avec les théories |)roscrilps par le Siillnhiis (I). Ce n était pas Ihomme des illusions et des [)assions conlempoi-aines, c'était un citoyen de l'avenir. Il croyait (pie l'absolutisme (le l'ancien ré|;ime n'avait disparu (pic pour faire place au réji,ime des lil)erlés ])lus anciennes, il croyait que les impiétés de la révolution s'ellaceraient dans les incessantes transformations de la société. Il (;royail enlin à l'alliance future de la religion et de la société par un respect réciproque de leurs droits. C'était là tout son lil)(ralisme. Qui ne i)arlagerait ce libéralisme du P. Lacordaire ?

« Sa mémoire vivra, disent les actes de son Ordre (i) dans ses actions éclatantes, dans les livres qu'il a écrits, mais surtout dans le cœur de la postérité. » S'il reste sur sa physionomie quelques traits indécis, il n'y a pas de lâche dans sa vie et ses exploits — nous employons ce mot à dessein, — en font l'un des grands hommes de ce siècle. La postérité saluera surtout en lui le créateur de l'école libre, le restaurateur de l'éloquence sacrée et de l'Ordre de saint Dominique.

Nous ne poussons pas plus loin l'histoire de la restauration des ordres religieux. La porte, une fois ouverte, d'autres entrèrent : on écrira plus tard cette histoire de la charité. Ici nous avons à parler d(> la résurrection des conciles pi'ovinciaux. Un concile est une assemblée canonique d'évèques réunis pour décider, en première instance, ce qui se rapporte à la foi, aux mœurs et au gouvernement de l'Eglise. On distingue trois sortes de conciles : le concile général où sont convoqués les évèques de toutes les parties du monde ; le concile national où sont appelés les évèques d'une nation quelconque ; le concile provincial où un métropolitain réunit les évèques de sa province. Le concile, quel qu'il soit, a besoin, pour valoir, de la confirmation du Pape.

De iNicée à Trente, les conciles (œcuméniques avaient fait aux métropolitains l'obligation de réunir leurs suflragants tous les

ans et, au plus tard, tous les trois ans. Les suffragants étaient tenus rigoureusement de répondre à l'appel de leur métropolitain ; le plus ancien d'entre eux était même tenu de le suppléer dans la convocation du synode l)rovincial, si, pour quelque cause, il était empêché d'y pourvoir. Celte obligation, disje, pressait tous les évèques, à moins que le mauvais vouloir du gouvernement, gênant la liberté de l'Eglise, nempèchàl les évèques d'user de leurs droits et de remplir leur devoir.

A peine les décrets et canons du concile de Trente avaient-ils été confirmés par Pie IV. (pie la plupart des métropolitains, comprenant parfaitement l'esprit de l'Eglise, s'empressèrent de réunir les évè((ues de leurs provinces. De 1.^61, date du concile de Reims, à ItiOH, date du concile d'Avignon, on ne compte pas, en France, moins de vingt conciles provinciaux, tous célébrés avec la majesté du droit et déterminant, par leurs décisions, ce mouvemenlrénovaleur quiilluslra la première moitié du XVIi^ siècle. I^e dernier concile, tenu en France, s'était réuni à Embrun en 1727, mais seulement aur la permission de Sa Majesté. On avait essayé d'y suppléer par des assemblées du clergé; mais ces assemblées, convoquées par les rois, n'étaient point des conciles et n'en portaient pas même le nom ; c'étaient, purement et simplement, des réunions où le prince temporel convoquait h-s chefs du clergé, pour s'attribuer, avec leur consentement, la part du lion, dans le croit, le lait et la laine du troupeau ecclésiastique. Simulacres menteurs, ces pseudo-conciles marquaient, pour le clergé, la perte de l'indépendance et l'énervement du ministère, pour la pairie, frustrée des actes vivifiants de la sainte Eglise, le commencement de la décadence.

« Les évèques, dit le cardinal Gousset, reconnaissaient que c'était pour eux non seulement un droit, mais un devoir, mais une ohliipttion (jrave de se réunir dans chaque province de trois ans en trois ans, comme le prescrit le concile de Trente, pour délibérer sur les besoins de la religion, de l'Eglise, de

(l) l''ii sopleinl)i'o 1850, io l*. LiiCordaii't' se Irouvail à Home pour roiuli-c conipti' de sa doctrine et la sounictlre au jugemeul du Saiul-Sicge. I^e P. Bullaoni fut tliargé de traiter les (|ueslioiis sur lesquelles on jujj^eait des cclaircissenienis nécessaires. La tâche no fut pas difficile, i^ràce à la nellelc des explications et à la parfaite docilité du P. Lacordaire. Sur le pouvoir coercitif de PL^rlise par rapport aux actes extérieurs, il déclara reconnaître à la Sainte Eglise le pouvoir, non seulement d'avertir et de corriger ses enfants, par des exhortations, des conseils et des insinuations j)aternelles, mais encore de chAticr et de punir les coupables contumaces et incorrigibles, avec les censures et les peines aliliclives et corporelles, conformément aux saints Canons, aux ordinations des Conciles et aux décrets Apostoliques. Sur t Origine de la Souvei-ainelé. te P. !-acordaire déclara avoir toujours retenu et enseigné, et retenir en c/fct avec la j)tus intime conviction, que la souveraineté des princes vient de Dieu, (pii en est la source première, ilnlin, sur le pouvoir lemporel du Pa|)e, le P. Lacordaire déclara le reconnaître comme une disjiosition spéciale de la Providence qui veut la lil)erté et lindépendance de 1 Eglise. I..0 P. Lacordaire s était, sans doute, mal exprimé sur ces trois points et ce défaut dans l'expression avait pu inspirer des crainles ; il dissipa ces craintes par la déclaration de ses sentiments et signa, de sa main, celte déclaration. On doit la j)ul)lier pour venger sa mémoire de loiil sou|ic(m de complicité avec ({uelques opinions qui voudraient s'abriter sous le prestige de son génie.

(2) Elogiuni fratris Dominici Lacordaire. in .\clu Capituli. lUnuae «elebrati. die T'"' Juuii 18(.i2 : Ad liucm .

IIISTOIUK l MVKUSKLLK DK LKllLISK CA rilOLKjliK.

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leurs propics dioct'srs ; cl ils m'ijiissiiiciit de III' |»oiiV(»ir remplir ce devoir, en claiit ciii- |»cchcs par le despotisme |)arlemeiilaii-i\ »|iii lia pas clo moins riiiicsle à la moiiarcliie ipi'à rKjJjlise. S'il elail vrai ((ue la rcvt)liitioii de I7S!> ri"it un liicii, une gloire pour la France, les parlements auraient pu se vanter, à juste litre, d"y avoir puissamment coniribiu'. Quoi (|u'il en soit, survivant à cette rt'voliilion. l'esprit des anciens parlements a reh'vé la tète en IS()2. C'est d'après cet es[)rit toujours contraire aux droits et à la liltertè de l'Kglise, ([(l'on a rédigé les .1/7/V/c.s tinidiiiijiics, (pii ne permeltenl pas au\ evè»|ues de céléhrer des conciles et (les synodes, à moins ipiils n'en aient »d)tenu la permission du clief de l'Ftat. Aussi, répisc(»pat n'a pas été |)lus lihre, pour la tenue des Conciles, sous les règnes de Napoléon l'■^ de Louis XVIII, de CliarlesX. de Louis-Philip|)e, (|u"il ne l'était sous i^oiiisXlN . Ce ne fut qu'en 1811», grâce à la haute sagesse du jM'ince Louis-.Napoleon, alors Président de la Hépiihliiiue. (pu^ l'on vil les provinces de Reims, de Paris, de Tours et (l'Avignon tenir des conciles, sans avoir rencontré la moindre opposition de la part du gouvernement. L'exemple de ces provinces ne fut pas sans résultat. Kn IHoO, et dans les années suivantes, les provinces d'Aix, d'Âlbi, d'Audi, de Bordeaux, de Bourges, de Lyon, de Houen, de Sens et de Toulouse avaient aussi leurs conciles. Les métropolitains de Beims et de B(»rdeaux ne s'en sont pas tenus là ; dans l'espace de moins de neuf ans, ils ont convoqué et céléhré chacun trois conciles provinciaux, se c(uiformant ainsi aux prescriptions du concile de Trente (1). »

Comment s'opéra celle i(''Siirreclion. en France, des conciles pi'ovinciaux ? Sur (jiielle initiative? .\vec quels concours? FI pour (fuels résultats? iNous examinons, dans ce chapitre, ces dillérentes questiiuis.

La France, au XIX'' siècle, n'avait pas vu d'autres réunions d'évèques, (|ue l'assemblée des constitutionnels à Paris en 1801 et l'assemblée improprement appelée concile de 1811. An dehors, la célébration des conciles n'excitait pas beaucoup plus le zèle et la piété. La Hongrie, pourtant, avait eu son concile national en 18-21 ; de 18^29 à 1848, Baltimore avait tenu, six fois, les assises conciliaires de rAméri(}ue ; Wurfzbourgen 184!», Vienne en 1849 avaient reçu les évéques allemands pour délibérer sur les besoins religieux de l'Allemagne. .\ cette date, deux hommes en France méditaient la reprise de ces saintes réunions : Thomas (iousset, archevêque de Reims, et Marie-l)ominique-Augiiste Siboui-, archevêque de Paris.

\u milieu des malheurs du temps et sous

les preocciipalioiis d une pesante charge pastoi-ale, l)oiiiini(pie Siboiir caressait le dessein de tenir des Conciles. Sur le siège d(; Digne, ce prélat avait eciil et piiblii' un livre en (leux volumes, inlilule : /nslilnlidiis (lidci-sdini's : ouvrage diuil l'auteur |)roposait d associer le cierge de second ordre au p(Mivoir administratif des evècpies, par la constilution canoni(jiie du chapitre, au pouvoir judiciaire, par le rétabli.'-semenl des oflicialil('s, enlin au pouvoir législatif, |)ar les synodes. Fn déduisant les motifs de ces règlements, le i)r<'lat avait été amené à traiter des dil1'(''r(!ntes matières delà juridiction t!cclésiasti(pie. Le c(jncile provincial lui a|)paraissait comme le couronnement oblige de ces différentes réformes. La révolution de I8i8, en donnant le droit de rénni(ui, permettait aux métrop(des d'user de ce droit. Les articles organiqiK^s. (pie r(''vèque de Digne avait vigoureusement combattus sous Louis-i*hili|)pe. ne lui paraissaient plus de mise sous un g(juvernement républicain, <pii avait toutes ses sympathies. Ft si, après I8.'{0. malgré les entraves d'une législation peu jiistitiable, le droit des éxècpies avait gardé sa puissance, à combien plus forte raison, ce droit éclatait sous la révolution de février. Depuis ([ue les églises d'Allemagne avaient marché résolument dans la voie où les églises de France ne rentraient pas encore, l'archevêque su|)porfait moins ais»'>ment les ol)stacles et les délais. A propos du sacre de révê(pie de Troyes, il profita de la présence de quelques prélats réunis à Paris, j)Our abcu'der cette affaire et provoquer d'importants avis sur l'opportunitt', la date, les matières et la forme du C(uicile à intervenir. " La réunion, dit son iiislcjrien, se composait des archevècpies de Paris et de Tours, des évéques de Langres, de Quimper, de Montpellier, de Troyes, de Verdun, d'Amiens, de Versailles, de Blois. de Beauvais. de Meaux et de l'archevêque de Chalcédoine. Ces vénéral)les prélats, dans une lettre qui était l'expression d une pensée commune, demandèrent à Pie IX Je vouloir bien ordonner le concile national de tous les évéques de France. Il se tiendrait à Tours sous la présidence d'un légal du Saint-Siège. Les Pères de cette assemblée y renouvellei-aient, avec le consentement du Pape, les statuts, les canons, et, en particulier, les décrets du concile de Trente, louchant les Conciles provinciaux et les Synodes diocésains ; ils s'occuperaient de la réorganisation des facultés de théologie el fixeraient la position des desservants restés amovibles depuis le Concordat de 1801; ils régleraient et définiraient canoni(juement les points de juridiction ecclésiastique, la Juridiction surtout (jui regarde le for conten-

Ivf cardinal (ioussel ne s en tint pas là; conciles provinciaux ; it ajouta, aux actes

(1) Exposition des principes du droit canonique, p. 25(j. — il ponrsiiivil, jus((u'à la fin de sa vie, I (envre rénovalricc de^

de sa jui'idictiori nu'-li-opoiitaine, ses teuvi-e.s de docteur j)r-i\é el de direeleui- très consulté. A sa mort, il était (Il Iraiii dr coinposer- mi oiivraf^e en (pialre volumes suc le droit canoni(jue, doiil il réclamait la l'i ^iHiiralion pure et s i ni pic- ; il avait tpialité «•1 science pour faire ti'ionij)lier cette lli«'se. Sa mort, eu de telles circonstances, a été, pour les églises de France, une véritable catastrophe.

LiVRIi UUATUE-VI.NGT-rRKlZiÈMK.

lieux, Jilin d'enlever ces graves qucslions à l'incompétence de la puissance civile.

« Celte lettre, écrite en tenues où respirait vivement la soumission à lautorilé du Saint- Siège, arriva à Gaëte comuie une consolation pour l'auguste proscrit de la révolution romaine. Le Souverain Pontife dans sa réponse, le 17 mai 18i9, donna toute louange à la vigilante! etpieuse sollicitude des évoques, à leur zèle sacerdotal poiu- i-estaurer en Krance la discipline ecclésiastique et améliorer le gouvernement de chaque diocèse. 11 ne crut pas opportune et prudente la convocation d'un Concile de tout l'épiscopal français, mais, en attendant des ieuq)s propices à une paisible célébration des Conciles nationaux, le pape souhaitait très vii'f ment : Maxime opfamus : que chaque archevêque de France convoqua t des synodes i)i'ovinciau\( I j.

L'évéque de Digne, dans le second volume des Inxlilulioits diocésaines, avait dit en parlant de Pie IX : w II serait digne du zèle et des vues élevées du grand Pape ([ue la Providence nous réservait, de renouer le fil de ces belles traditions et, après avoir opéré dans ses Etats, comme prince temporel, les réformes qui lui ont mérité les applaudissements du monde, de se tourner tout entier du côté des besoins de l'Eglise, et d'y pourvoir, par des conciles, à l'exemple de ses plus illustres prédécesseurs. En ce moment, une parole tombée du haut de la chaire apostolicpie serait plus puissante en faveur de ces saintes assemblées que tous les anciens canons. » L'évéque de Digne, en adressant son livre à Pie IX, l'avait conjuré, avec les plus respectueuses instances, de se faire, pour le bien de l'Eglise et pour l'honneur de son pontificat, le promoteur des conciles. Le niaximr iiplan}us du bref du f" mai 18iU, c'était cette parole que Mgr Sibour demandait à voir « tomber du haut de la chaire apostolique. » Aussi, après le bref, reinpressement des métropolitains de la France fut-il universel.

La ])réparation des conciles provinciaux demandait des soins importants, un travail antérieur et spécial, des Srlievutla qui permissent de poser tout de suite les questions et de les étudier. Les antécédents et la situation de la France posaient aussi deux questions ])réalal)les ; savoir : 1" Si, pour se l'éunir conciliairemenl, ou prendrait licence du chef del'itlat, connue le veulent les Articles organiques; "i" Si, après s'être réuni, avant de mettre à exécution les décrets, on les sounuittrait à la correclion et au visa exécutoire du Saint-Siège.

Le texte inq^éralif d(>s Articles orgaMicpies lu; préoccupait pas beaucoup les évêques. Dans sa lettre à répiscoi)at, le Souverain l'ontife lui avait mandé de convo([uer des synotles provinciaux ; il en avait même indiqué l'objet. Au terme de la lettre pontifi-

cale, les évèques devaient s'empresser de proposer et" de faire tout ce ([ui avait force pour proléger lacause de l'Eglise catholique, pour réchaull'er et exciter à la piété et à l'honneté des mœurs, pour promouvoir une catholique et solide instruction, pour procurer dans toute la France le bien de la religion, surtout pour combattre les erreurs qui la ravageaient et conjurer les funestes aboutissements d'une folle incrédulité qui, comme un torrent débordé, s'efl'orcait de .'îubmerger toute la terre. » En présence d'une telle consigne, les évèques pouvaient d'autant inoins hésiter que le droit de réunion, conq)rimé jus({uici par l'Etat, venait de produire, en février 1848, une immense explosion qui avait renversé le gouvernement. Toutes le-, lois anciennes, qui étaient les citadelles du despotisme et dont on avait pu précêdeuinienf discuter le cai'acfère et [)rouver l'invalidité au point de vue du droit constitutionnel, devaient logiquement disparaître de nos codes, comme les hommes qui les invoquaient avaient disparu du pouvoir. Il eût été par Irop étrange, après avoir fait une révolution pour exercer le droit de se réunir à des banquets, qu on voulut, au lendemain delà victoire, empêcher ([uelques évêques de s'assembler pour s'entretenir entre eux des affaires de leurs diocèses.

L'archevêque de Paris, qui, en 1844 ou 1845, avait publié contre les Articles organiques une lettre mémoi-able, devait, moins que tout autre, se préoccuper de leurs pi'ohibitions : il les regardait comme des textes abolis qui n'ont plus que lintérèt d'une date, comme des armes à l'usage des gouvernenenients d'un autre âge et qui n'étaient plus ({ue des objets de curiosité érudite. Le prélat cepentlanl n'avait pas laissé ignorer son projet au ministre des cultes, et le minisire, c'était le comte de F'alloux, avait trouvé tout simple que, sous la république, les évêques usassent du droit de réunion ; il promettait juômede les défendre à la tribune, si quelque ami de la liberté politique se présentait pour invoquer contre l'épiscopal la législation oppressive de l'an X. Mais le minisire étant tond)é malade et remplacé par intérim, les choses n allèrent pas aussi rondement qu'on avait cru pouvoir l'espérer. .Nous citons, sur ce point délicat, le récit du biographe de Mgr Sibour :

« Le seize septend)re, veille de l'ouverture du Concile, dit Poujoulal, l'archevêque de Paris se trouvait à Sainf-Cermain : il délibérait avec ses suflragants dans une sorte de séance préparatoire, lorsque tout à coup on annonce un ministre : c'étaient les Articles organiques qui frappaient à la porte, à une .- heure assez matinale , représentés par un homme très honorable, très doux et très poli, M. Lanjuinais. L'archevêque se lève et passe dans son cabinet pour recevoir le ministre

(1) PoLJOULAT, Vie di' Mgr Sil/uur, nnlie\'ci/uc de Paris, p

.'Sd.

msKiiiii-; I \i\i:i{si:i.Li-; dk i;i:(;i,isk ('.miioi.ioii;.

(les cullt's. CoUii-ci, dans un Jaiij;ag(' plein (le mesurée l ilinlenlions ohligeanles, expose la silnation chi goiiveiMKMnenl en présence (lu pi'oeliain (loneile ; il lait entendre (]ne celte silnation n'est pas sans (piel(]ne end)arras, car le j^onvernenient vent sincèrement seconder le (K'sir d(>s év("'(ines : un scrupule se mi'le aux sentiments l)ienveillants du pouvoir :il y a une certaine loi (]n"on regretterait de laisser violer ; des ])laintes partiraient peut-être de la tribune ou de la presse, ce serait (jn(d(|ue peu fâcheux ; tout se concilierait par une autorisation demandée et qui serait ju'coi'dée avec tant d empressement ! \ Oilà non i>as les lerm(>s. mais le sens vérit.iMe de l'ambassade du 1(> septembre à Saint-liermain.

Il n y avait pas de prélat mieux arme ((ue M^r Sibour à l'endi-oit des Arli(des organi(|ues. Il démontra au ministre la nullité radicale de cette loi. el sétonna de la voir invoquer sous un gouvernement né du triomphe tlu droit de réunion:il ajouta qu'une demande d'iinlorisalion serait une reconnaissance du prétendu droit d'empêcher, et les instances de M. Lanjuinais s'arrêtèrent devant rinél)ranlable fermeté de rarclievê([U(!. Après avoir acconq)agné le ministre avec son nrbauité accoutumée, Mgr SiJ)our vint r.^joindre ses vénérables snft'ragants qui, dul'ant c(4le conférence, avaient été agités de vives inciuiétudes. 11 leur raconta ce (jui venait de se passer, sa réponse aux insinuations du gouvernement, et déclara que rien ne serait changé aux résolutions déjà ])rises. L^ h^idemain, joui' tixé pour l'ouvertui-e du (imicile, un arrêté, publié dans Je Mmiilnir, déclarait les conciles provinciaux permis du- 7'anl l'année 184!) : le gouvernement s'était cru oblig(' dt! donner cette marque de déférence aux Articles organiques (J . »

L'autre question prêta matière à plus d'incidents, l'ne constitution de Sixte-Quint obligeait à soumettre au j^ape avant âv. les publier, les décrets des conciles provinciaux J^es tenants du gallicanisme prétendaient que celte constitution n'avait pas été i-ecue en Krance et que les décrets n'avaient, ])oui' valoir, nul besoin d'êti-e soumis à la Congrégation du Concile. Lequeux, auteur d'un ('(nii/i('ii(liinn de droit canoni(|ue et vicaire gênerai d'abord de Soissons, puis de Paris, était dans ce sentiment et contredisait même formellement sur ce point Benoît XIV.

L'abbé Icart, professeur de droit canonique à Saint-Sulpice, couvert du voile de l'anonyme, opinait avec moins de rigueur dans \'A)ni (le 1(1 /{rlifjioiK mais laissait la chose

en susp(Mis connue si (die eut été douteuse. J)omini(|iM' Sibour, plus hardi que le sulpicien Icart, sonteiuiit avec beaucoup d'ardeur la non obligation du décret de Sixte-Quint. Sur ce chef, il allait même fort loin; car il avait osé éci-ire cette sentence à jamais exécrabl(> : u Aujourd'hui qiu' les Conciles sont ])0ssibles, toit doit sf faire jxir h's Conciles (2j. » On croyait (jue l'opinion (h; l'archevêque d(!viendrait générale! el passerait en acte. Mais si les conciles de l^'ranc(! n'étaient pas envoyés à Home, que ferait h; Saint-Siège? Les r(?jetterait-i] comme anticanoni(|nes et les dêclarerail-ils nuls, alors (|uel scandale ! (larderait-il le silence, pour (lissimuler l'attentat, mais aloi-s, pour l'avenir, quelles suites fâcheuses n'avait-on pas a craindre ! Cn prêtre, alors inconnu, que ces questions remplissaient de crainte, alla trouver le nonce, cardinal l''ornari, ({ui a si bien mérité de la France par sa résolution contre le gallicanisme. Le nonce partageait toutes les anxiétés du prêtre : mais où trouver un remède? Le prêtre proposa d'écrire quelques articles dans Vf'nio'rs dans l'espoir que ces articles, en réfutant avec autorité la très fausse et très ignare opinion des Icart et des Le- (jueux, ramènerait l'épiscopat. Alors le nonce, prenant les mains du prêtre : <i Prenez la plume dès ce soir, il n'y a pas de temps à perdre. »

Ce prêtre était l'abbé Bouix, l'admirable auteur des Inslilvtiones jiiris ranoniei, ouvi-age où il expose, en quinze volumes (3) lesréformesnécessairesaux églises de France. Mais alors il n'avait rien écrit ;il allait seulement ])oser, sans le savoir, le point de départ de ses travaux, en publiant cet article qui lui attira force giboulées. ^< Je viens de voir, raconte Veuillot, un homme qui a l'ait fortune pour avoir éci-it, il y a vingt ans, un article dans V /'iiieers. Tout arrive ! C'est à l'iHjpilal (jue je l'ai vu. H est prêtre. 11 l'était déjà lors- (pi'il lit, dans V Univers, ce bienheur(>ux article, il occupait un poste ([ui lui donnait le vivre (^t le couvert, bien juste. C'était d'ailleurs tout ce qu'il voulait, le poste lui laissant du tem])S pour l'élude. Son article roubutsuiles conciles provinciaux. Il n'y soutenait que la ])ure doelrine, n'attaquait personne , ne cherchant ([uerelle ni aux vivants ni aux morts. Cène fut pas long : l'article parut le matin; à midi, l'auteur sutqu'il avait un remplaçant ; le soir, il était, comme on dit, sur le pavé.

« Il vint à Home, outillé jjour vivre à raison d'un Iranc par jour, et il se mit bravement à faire un livre dont il avait longtemps rêvé 1

(1) Vie r/c .\ff(r Sihoitr, j). 28'i.

(2) /nslitiifions diocrsaiiies. t. If, p. ;{. Voir I>,i:(Ui;ex, Manttdlr roinprndiiini , I. I. |). 73 <i \ Ami lie 1(1 Religion, ild 11 sL'|)tL'nd)ro 18'i9.

(6) L'oKTi-ai^e de l'abljc^' Bouix lais;>c encore beaucoup à di-sircr ; mais eulin, c est une œuvre (Je réaction contre le gallicanisme, réacli(jn <lécidi'(> (>t à fond. Toutefois, pour ceux qui veulent d-lddier le droit canon, nous conseillons les ouvraires i-oiii,iins de l-'errari, Camiilis, Sancrninetti, 1)«" .Vn^elis, (^avi'.gnis, Satolli cl Tarquini.

iJVHE QUATHË-VLNGT-TRElZIÈMi:.

C'était lin livre ecclésiastique, ^n latin, qui ne pouvait espérer aucun secours du gouvornemenl, aucun prix d'Académie. Bali ! il s'y mit sachant qu'un homme qui peut vivre à vingt sous par jour, peut entreprendre de remuer le monde, et que le plus fort est fait. Dangereuse Rome, pleine de gens qui vivent à vingt sous par jour, pleine aussi de bibliothèques, ])leine encore de conseils, et où le papier et les conseils sont pour rien ! Voilà le livre en train, voilà un éditeur, voilà des souscripteurs, voilà le livre fini.

« Véritablement, me dit-il, lorsque cette aventure m'arriva et que je me vis destitué, je fus presque fâché d'avoir trouvé VUnirrrs sur mon chemin. Mais la vérité est pourtant que, ne rencontrant point ce trou de Vf'niners je n'aurais pas fait mon livre, je ne serais pas venu à Rome, je n'aurais pas coulé si doucement de si longues années, je n'aurais pas vu la vérité de si ])rès, et enfin, selon toute apparence, je ne me trouverais ]>as en ce moment sur le seuil du Concile pour saluer l'infaillibilité... L'i.NFAiLLtHiUTH ! (1) »

L'abbé Houix, expulsé de Paris, se mit donc à écrire, au lieu d'articles de journal, un livre intitulé : />?/ ('micile jH-orinridl. L^> volume parut au mois de mai IS.'iO. " J'en ai pris immédiatement connaissance, écrivait Mgr Parisis, et je bénis Dieu de vous lavoir inspiré : d'abord, parce que nous n'avions aucun ouvrage r.r profcsso sur cette importante matière; ensuite parce que le rétablissement providentiel des coiiciles provinciaux en France, dans un moment où le droit canon est généralement oublié, nous rendait ce traité plus nécessaire que jamais; enfin et surtout, parce que vous avez fait là un très savant et très solide ouvrage. » « J'ai lu cet ouvrage, écrivait l'archevêque de Reims, avec le plus vif intérêt. Ce n'est pas seulement un ouvrage de circonstance, il est de Ions les temps, et la lecture n'en sera pas moins utile aux curés et vicaires, qu'aux évéques, aux vicaires généraux et aux chanoines, quoiqu'elle intéresse plus particulièrement ceux-ci que les premiers. » Le nonce Fornari avait écrit de son côté : ■< La matière si importante qui forme l'objet de cette publication et l'opinion que j'ai de la profonde attention que vous savez porter aux études ecclésiastiques, m'ont aisément déterminé à prendre connaissance de votre livre, et j'aime à vous dire que c'a été avec un grand bonheur et intérêt ; car cette compilation, si parfaitement complète, est aussi remarquable d'érudition et d'exactitude, et c'est un travail qui révèle votre patience et votre jugement, comme il est honorable pour votre alVection à la science sacrée, et pour votre dévouement à l'Kglise et au Saint-Siège. Le clergé, ce me semble, doit vous savoir gré d'avoir réuni, dans votre utile traité, avec ordre et lucidité, de précieuses notions et de consciencieuses recherches. •> Fnfin. le 'ii) octobre IS.'i! , Pie 1\

écrivait à l'abbé Bouix : « Vos lettres, écrivait le Pontife, lettres si parfaitement remplies d'une dévotion éclatante et d'une exacte fidélité enversnouset le Siège Apostolique, n'augmentent pas médiocrement notre aflection pour vous ; déjà cette allection vous était acquise pour votre zèle à étudier la discipline sacrée et surtout les saints canons. Votre traité du Concile provincial que vous nous avez oflert avec la meilleure grâce, donne certainement aux ecclésiastiques la meilleure preuve de votre résolution et de votre savoir. Pour nous, nous vous félicitons beaucoup et du talent et de l'exactitude avec laquelle vous élucidez un point très grave de la discipline ecclésiastique et détnonlirz sttcnmmt'ul n (jurllrs Iota saut c /fer I ircwrn I soiivi is les décri'ls di's ronrUfx : J{f si-'itr (Jiniiotistrns tfuihus rêvera le(iibii,s eoiicHifirinn Jecreln suhiirianliir.» L'ouvrage de l'abbé Bouix traitait de la nature du concile provincial, des personnes qui composent de droit ce concile et de leurs attributions respectives, de ses rapports avec le Saint-Siège , de ses opérations, du droit qui les règle et du cérémonial qui en détermine les exercices. Bien que l'ouvrage fut écrit en français pour rendre plus facile le travail du lecteur, il était rédigé dans la forme théologique, concluait à la pratique immédiate et devait devenir comme la Charte des Conciles.

Le premier concile s'ouvrit à Paris au mois de septembre. On avait choisi pour lieu de réunion des Pères du concile, le séminaire de Sainl-Sulpice; c'était, pour une réunion sainte, un lieu saint , plein de silence, de paix, de droiture et de piété, où l'on respire la bonne odeur de Jésus-Christ. Le métropolitain n'avait pas convoqué seulement ses suffragants, mais aussi tous les ecclésiastiques qui. par le droit et la coutume, devaient assister au concile provincial. Un pieux et vif empressement s était monti'é de toutes parts. .\. côté de l'archevêque de Paris, les évéques de Meaux. de Versailles et de Blois étaient présents en personne ; l'évêque nommé d'Orléans avait été admis par les Pères du Concile à assister, avec voix délibérative. à leurs réunions ; un vicaire-général de l'évêque de Chartres représentait ce prélat que son grand âge retenait dans son diocèse ; deux prélats étrangers à la province ecclésiastique, l'archevêque de Sens et l'évêque de Troyes, ayant témoigné le désir de s'associer aux travaux du Concile, y participèrent avec voix consultative. Le Concile se composait ensuite des officiers désignés par le métropolitain, des délégués des chapitres, deux pour celui de la métropole, et un pour chacun des autres chapitres calhédraux, de vingt théologiens ou canonistes choisis par les Pères du Concile et auxquels furent adjoints trois autres ecclésiasli»jues qui acc»»uq>agnaieul rarchevêcpu' de Sens et l'évêque de Troye>.

(1) liomt' pendant If CniirtU, t. II. p. 36 i, in-8", 187l', Paris.

HiSToiiti: iMvi:i{si:i,i.i: nr i. r:r.i.isK cathomouk.

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l'n ilécrel avait établi la manièrt' de vivre tlnns le Concile : le malin, à cinq heures (»t ilemie, lover, oraison et récitation du bréviaire en particulier ; à sept heures et demie, messe du Ciuicile, à hupielle devaient assister tous ceux au moins (|ui recevaient l'hospitalité dans le séminaire de Saint-Sulpice : à huit heures et demie, congrégation particulière des l*ères du Concile cl con};ref;atioiis diverses des théologiens; à ou/e heures, diner, pendant lequel on lisait IKcriture sainte et la vie de saint Charles iJori'omée; à un(î heure après midi . réi-itation des vêpres ; à trois heures . congi'égation g(''n(''rale ; v(>rs six heures, récitation du bréviaire ; à six heures et demie, souper avec la lecture; à huit heures trois (piarls, pi-ière du soir en commun. Ainsi se passèrent les graves et saintes journées du Concile, depuis le lundi 1 7 sej>lembre IH'i!) juscpiau vendredi 'IH.

{.es i'ères du Concile, dans li's congrégations particulières, délibéraient sur les matières à traiter, sur les décrets préparés par le métropolitain, sur tous les objets (pii pouvaient intéresser la religion et toucher plus directement la province ecclésiasti(pie de Paris. Chacjue décret, formuh' par les Pères du Concile, se lisait en congi-égation gént'rale. eomposée des evéques. des députés des chapili'es, des ofticiers du Concile et de vingt tiiéologiens ou canonistes. Tne première lecture du décret était suivie d'un examen détaillé ; l'Archevêque de Paris demandait à chacun des théologiens ses observations, dont les secrétaires du Concile prenaient note ; ceux-ci en faisaient le rapport aux évèques dans leurs congrégations particulières; les évêques pesaient avec soin ces observations ; l'adoption détinitive ilu décret n'avait lieu qu après l'appréciation des sentiments de la congrégation générale. Cinq commissions, établies pour l'examen des questions proposées, avaient à leur tète un Père du Concile, ou, en son absence, un vice-président désigné ; les membres de ces commissions étaient les théologiens mêmes du Concile ; elles comprenaient dans la diversité de leui-s attributions, la foi, la discipline, le droit canoni(|ue,les études ecclésiastiques, la rédaction des décrets. Les décrets du Concile se promulguaient en sessions publiques dans la chapelle du séminaire. Durant les onze jours de la sainte assemblée, il y eut vingt-et-une congrégations particulières des évêques, sept congrégations générales et trois sessions.

Le concile de la province de Reims, qui avait été annoncé le premier, ne se tint que le second, à Soissons, par suite d'un retard inq)utable seulement aux circonstances; car le cardinal Gousset n'aui-ait voulu laisser à personne l'honneur de h; devancer, lorsqu'il s'agissait de remplir un devoir d'évêque et de rendre hommage à ce qu'il appelait si justement la principoulc du Siège Apostolique.

Mais il y eut un point où il ne voidid pas le céder à l'archevêfpie d(î Paris, ce fut par son em|)ressement à soumettre à la révision pontiticale les décrets de Soissons. Plus tard le l»r('lat devait déduire longuement les raisons decette conduite. « Kn elh't, disait-il, ces conciles ne sont un moyen puissant de maintenir l'union (pii doit régner entre les t'vêques et le vicaire de .lésus-(^hrist, entre les églises de chacpie proviiu-e et rKglise romaine, la mère et la maîtresse de toiMcs les Kglises, qu'autant (pi'ils ont été examinés, corrigés et approuvés par le Siège A|)ostolique, qui est le principe et le centre de l'unité. Les ennemis du Saint-Siège, les parlementaires l'ont compris, et c'est parce qu'ils l'ont trop bien compris qu'ils ont cherché à remplacer les ccuiciles par h\s assend)lées du clerg»', (pii, étaid susce|>tibles de se laisser dominerou asservir par les souverains, ont quehpu'fois , par couqdaisance pour les princes de la terre, sacrifié leur indépendance, et, avec elle, les intérêts de l'Kglisci et de la Religion (1). »

Kn envoyant leurs actes à Home, les évêques de la province de Heims, disaient expressément (|ue c'était pour satisfaire à l'obligation imposée parla bulle de Sixte-Quint ; et cette circonstance importante est spi'cialement relevée et louée dans la belle réponse de la .sacrée congrégation des Cardinaux interprèles. I^a congrégation send)le profiler à dessein de cette occasion, {)our rappeler (|ue la bulle de Sixte V n'ordonne pas une simple communication au Saint-Siège des actes conciliaires, mais exige qu'ils soient i-éellement soumis à sdii l'.vanirn, à son JiK/rmriil l'I à sa rori't'clidii. {{apportons cette lettre, qui renouera avec gloire les nouveaux conciles de la France à la chaîne des monuments qiu' nous avons cités, et qui attesteid la constante soumission des conciles antérieurs à la j)rescription du Saint-Siège :

« Très illustre et révérendissime seigneur et frère,

'. J^es émineidissimes Pères de la Sacrée Congrégation, interprète et conservatrice des décrets du Concile de Trente, ont éprouvé un bien vif sentiment de plaisir lorsque, d'après l'ordie de notre Très-Saint Père le Pape, ils ont lu la lettre, datée du 2:2 octobre dernier, que vous avez adressée à Sa Sainteté, conjointement avec les autres évêques, vos suffragants. Ils ont éprouv»' un égal plaisir en recevant, pour les examiner et en rendre conqite, les actes du Concile provincial que vous avez tenu avec eux dans le courant du même mois.

« Kn effet, les cardinaux Pères de ladite congrégation, admirant l'enq^ressement et le zèle ([uevous avez montrés, vous et les mêmes Prélats, soit pour la défense de la foi catholique, soit pour l'observance de la discipline dans le clergé et parmi le peuple, soit pour ce qui peut procurer le salut des âmes con-

(1 E.vjwsition des principes du droit cananique, p. 308.

IJVI5H ()r.\TI{i:-VI.N(;T-TI{KIZll'MK.

fiées à vos soins, soil pour le rétablissement (le la liturgie romaine dans la province de Reims, ont ressenti une bien grande joie, et ils ont cru devoir vous adresser les plus grands éloges, si bien mérités par vous et par vos collègues dans l'épiscopat.

« Ils n'ont pas moins loué ce respect sincère et prononcé pour le Siège A|)ostoli(pie, etc(;tte olx'issance t[ui se iiiaiiiresle pleiiu^ment en plusieurs endroits de voirci (;oncile, ainsi que votre soumission entière» à la constitution hnmi'iisa iflrnii de Sixte V, de sainte mémoire, laqucdle orvionne de soumettre; les actes synodau'v. à Texamen, au jugemeiil et à la correction du Saint-Siège. HbiiiKjiic nniiii- 1110(1(1111 >ii(l)inisxi()n('in (■(j>isliliili(ni'i Immemsa a'terni sditrtlssiinœ inntiuii'hi' Xisli V, qiiie cjusiiKxli si/n()(l(iH(t (icld f.caiit'mi, jiidlrio el corrrctloni s(iiirt;i' Scdis anhj'iricndd esse pr/i'crpil .

« Or, encore rpie les Pères éminenfissimes aient jugé (pfil y a certaines choses, en petit nombre, à revoir et à corriger, avant de pul)lier les actes du concile, ainsi c[ue l'indique la feuille ci-jointe, cependant ils ont cru dignes d'approl)ation les très salutaires décrets et avis de ce même concile, et félicitent beaucoup Votre Grandeur et les autres Evêqués de la province de Reims de n'avoir, dans leur sollicitude, reculé Uevant aucune difficulté pour reprendre une œuvre si excellente et si longtemps interrompue, et pour la conduire courageusement à bonne tin.

« En vous adressant cette 'lettre pour remplir les intentions de la Sacrée Congrégation, je vous prie de me croire tout disposé à ce qui peut vous être utile et avantageux, et en attendant, je demande pour vuis au Seigneur toutes sortes de prospérités. »

L'année 1849 vit encore célébrer les conciles de Rennes et d'Avignon. En ISriO, conciles d'Alby, de Lyon, de Rouen, de Bordeaux, Toulouse, Sens, Clermont, Aix ; en 1851, concile d'Auch ; en 1858, concile d'Amiens et de la Rochelle ; en 18oG, concile de Périgueux ; en 1857, concile de Reims; en 1859, concile d'Agen; en 1868, concile de Poitiers; en 1873, concile d'Alger pour l'Afrique française et concile du Puy pour la province de Bourges. En tout vingt-et-un conciles. Les Provinces de Reims et de Bordeaux accomplirent sendes. et encore seulement à peu près, l'obligation de célébrer, tous les trois ans, un concile provincial ; la province de Bourges a paru depuis disposée à suivre leur exemple. Les autres provinces, après un premier effort, sont retombées dans l'oubli des assend)lées synodales, parceipu', nous disait le l'eu évéque de Langres, Mgr (luerrin, on en avait i-econnu le pou (TutilHi'. Les deux pi'ovinc(!S de Cambrai et de Besancon seules ne tinrent pas d(! concile : la province deCandirai, parce cpielle ne compte (pu; deux évèques ; la j)roviuc(> de Besanc(jn, ])arce (\\w l'archevêque Mathieu, gallican renforcé el se suffisant à lui-même, ne jugea pas à i)ropos de répondre à l'invitation du Pape et mainpia à son devoii' île mé-

troi)olitain. Il ne se trouva pas d'évèque plus ancien dans la province pour se souvenir (jn'il avait été tenu à Trente un concile et rpie Rome avait parlé. Non pas qu'aucun de ses évèques fut hostile à Rome ni disposé à violer la loi ecclésiastique dans sa teneur relative! au concile provincial ; mais on craignit de blesser l'archevêque Mathieu, qui n'était pas homme à céder; on craignit plus eiu;ore qu'en cas de conllit, le gouverfiemenf intervint dans l'affaire et nuisit, par son ingérence, ordinairement aveugle et despotique, à la cause ([u'on voulait servir.

Tous ces conciles furent envoyés à Itume avant leur ptd)licatiou authenti((ue. A l{ome, la Congrégation des cai'dinaux interprètes i\y\ Concile de Tretile révisa les actes de ces assemblées, les corrigea en quelques points et les renvoya, avec des lettres approbatives, pour être mis à exécution.

Quant à l'opinion de l'évêque de Langres sur le peu d'utilité des con(;iles provinciaux, o])inion qui contredit toute la tradition catlmlique, il est superflu de la combattre ici. Le texte de la loi est formel, le désir du pape n'était pas seulement explicite, il était motivé et toutes ses raisons gardent encore aujourd'hui leur valeur. La célébration triennale des conciles provinciaux est obligatoire pour tous les évèques; et, à moins d'impossibilité matérielle ou de dispense régulière, le métropolitain qui ne convoque pas, au moment fixé, les évèques sufl'ragants de son siège, se rend gravement coupable devant Dieu el devant son Eglise. La matière ne manque pas d'ailleurs à la tenue des conciles et l'on peut affirmer que cent conciles ne l'épuiseraient pas. Un concile, au surplus, ne rend pas nécessairement des lois nouvelles, c'est déjà beaucoup qu'il s'assure de l'observation exacte des anciens décrets et pourvoit, par ses explications d'autorité, aux incertitudes que fait naitre rapl)lication de toute loi. Mais, au-dessus de ce premier devoir d'application, se présentent une foule d'autres sujets qui sollicitent la sollicitude des évèques, pour peu qu'ils soient instruits et zélés, et nous les crovons tons tels.

Parmi les sujets qui pourraient suffire aux travaux conc'liaires, il faut citer ces monstres d'erreurs ((ui îibusent la France lettrée : l'athéisme, le pantlH'isme. le malt'rialisme, le scepticisme, le positivisme :erreurs certainement déjà condamnées, mais contre lesquelles il est tirgenl de dresser les calajtidles de la science et de rendre* les oraedes de la révélation. J^es apologistes, laïepies on simjdes prêtre's, e)id, il est vrai.epialile' pemr e'e' ele)uble' office. Mais ils ne le re'nq)lisse'nt ((ue' connue simples j)articulie'rs ; les je)ules eju'ils instituent eetntre' les ennemis de' la religion catholiepie peMivent être dée'isives par la force efe' re'viile'uce' ou par la |)uissance de la démemstralie)!». Il est edair te)utefe)is e.(ue> , par ele'faut eraule)rité. ce's joutes ne' tranchent l'ien el laissent les e-liose's à l'e'tat ele' e'onfrei-

iiisToiiii': iMvi;i!si:i.i,i' dk i/KCLish: cstiiolioi:!-:.

vi'rsc. li laiulrait donc des ju^cmmls d aiiloriU'\ jn^iMiitMits dont les considôranls oricn- ItM-ait'iil It'slravaux d(>rai)(d()g(''li(iiu\ devonuo |diis décisive» pai- rela (|n('ll(> n'atirail pins ([u'à inolivcr (Hi cxplitpici' les sciilciiccs dos lloncilt's.

l'naidn'snjcl dr'liidt'scoiiciliaifcs.ccscrail, fOiiimc l'ont fait les conciles (rAi}i,(M- et dn l*u\ , le i'(>tour, en l''rance, à la discipline de Trente. A leursacre, les éxèipu's l(^»nt sernienl dohserver les canons des Conciles (M les constilutions des Papes; ils font ce senneid la main snr les Kvan^iles, de ]>lein cienr et avec la rc'solntion de tcMiir leurs seiinents. <(i-. en l'rance. ce serment (>sl violé si l'on se'icnl. pour radminislralion diocésaine, à la routine d'arbitraire et d'absolutisme (pii nous vient des prélats gallicans et des jurisconsultes jansénistes. C'est un point acquis de nos jours à toides les convictions éclairi'cs. Aussi, eu présence des dispositions Tridenlines, en ])réscnce des constitutions poutilicales qui les complètent, le Saint-Sièji;e insistant sur \a né- Cc>ssité de s'en tenir aux décrets de Trente, a-l-on compris, de notre temps, Turgence d'opérer de sérieuses i-éformes, ou plutôt, de sérieux retours? Il faut faire pour la discipline ce qu'on a déjà fait pour la lilui'gie, r(>venir au droit pontifical. Aussi bien, si l'on est hérétique pour s'en tenir, en matière de docLi'ine, à son sens privé, on est schismalique, au moins matériellement, en st; tenant, en matière de discipline, au pai'licularisme.

Situation d'autant plus fàchcuise et péril d'autant plus graves, que, depuis longtemps, en France, les gouvernements sont habituellement hostiles à l'Eglise. Cette hostilité se traduit tantôt par une neutralité malveillante, tantôt par une persécution positive. En cas de, malveillance , les évèques sont faibles, s'ils ne sont couverts que par leur sagesse, le gouvernement trouvant toujours dans ses arsenaux, de quoi lasser leur patience et vaincre leur résistance, qu'il ne considère que comme mauvais vouloir. En cas de persécution, les t'véques n'étant plus couverts par les lois qu'ils ont eux-mêmes méconnues sont plus faibles encore : et si, par un bon tour de sa façon, qu(d(|ue gouvernement révolutionnaire codifiait, pour les vexer, leur pratique d'arbitraire administratif, les évé(|ues se trouveraient dans cette allei-native. ou d'acce])ter une constitution civile, ou de i-efuser, uni- (piement parce que le gouviM-nement leur prête main forte, des pratiquées (|u'ils trouvent bonnes dans leur isolement.

i^es évèques d'Allemagne ont été torts conlre Bismarck, parce (pi'ils s'appuyaient uniquement sur le droit canoniipie et n'avaient (ju'à «iioisir entre l'exil et la trahison. Les évèques de l'rance, en déshérence de dioit canon, n'auraient pas àbeaucouji près, la même force de situation s'ils ('taient pers(''cnt<''s pai- un Bismarck. Cela ])eut venir : il faut nous forlilier.

Ces consid(''i'atious sont très ui-aves, l'ji

l'abscMU-e de nouveaux conciles, iu)us devons, au moins, pour notre |>rotection (d pour l'honneur du Saint-Siège, rappcder les décisions des Conciles de IHi!) et années suivantiis. Nous les rappellerons comme des (m.seignements d'autant plus ])récieux qu'ils n'ont été rendus qu'au grand (h'sespoir des im|)ies et de tous les tyrans de bas ('tage (pii s'iulitidenl de nos jours houunes politiepu's.

Voici d'abord un a|)ercn sommaire des cpiestions lrait('es par ces conciles.

Le Concile de l*ai'is roule sur l'aulorilc- du Saiid-Siège, la dignitc' el les devoirs des i'V("'ques, le métropolitain et les sullragaiils, le concile provincial, le sviutde diocésain, les chapitr(»s des catli('drales, les curés et vicaires, l<\s erreurs contre les fondements de toute religion, la secte de Vintras, les pro- |diéti(>set miracles non reconnus, les images, les lieux et les choses sacrés, les erreurs contre la justice et la charité, certaines calomnies contr(( l'L^glise, l'officialité, la résidence, la sanctification des dimanches et des fêtes, la prédication et les catéchismes, lalitur^e, la visite des malades, les fondations des offrandes, leclergé et la politique, les écrivains, les études ecclésiastiques, les conférences et l'examen des jeunes prêli-es.

Le Concile de Soissons ti-aite de la primauté du Pape, du pouvoir temporel, la prédication, les erreurs religieuses et sociales, le culte, la mesise ])aroissiale et l'unité liturgique, la confirmation, l'Eucharistie, les condamnés à morts et les comédiens, la confession, l'ordination, le mariage, le devoir des évoques, les vicaires généraux, etc.

Le concile de Rennes rouh; sur les évèques, le métropolitain, le concile pi-ovinc^al, le synode diocésain et conti-e les erreurs du temps présent.

l^e Concile d'Avignon parle de l'union des évèques au Saint-Siège, l'obéissance à l'Eglise en matière de toi, l'enseignement, le ministère et la discipline.

Le Concile d'Alby, premier en France pour IH^JO, porte ses décrets sur leculte des Sacrés- Cœurs de Jésus et de Marie, sur l'immaculée- Conception, la constitution et la hiérarchie de l'h^glise, le culte divin, la discipline et les études ecclésiastiques.

Le Concile de Lyon cond)at les erreui's (■(Uitemporaines et décrète sur l'Eglise, le Souverain-Pontife, le méti'o|)olitaiu , les (''véques,les chapitres, les synodes dioci'sains, la vie des clercs, la ])i('dication de la parole de Dieu, le culte divin, les sacrements, la sé'pulture ecclésiasti(jue, r(''ducation des enfants, les (''coles, les si'miuaires. les ('ludes, l'appi-obalion des livres, et émet unvœupoui' la définiliou dogmatique de llnunaculée- C.onception.

Le ccuicile de Toulouse ne touche guère (|u'à la prati(|ue <lu ministèi-e, au culte divin et à la hiérai'chie ecclésiastique.

Le concile de Sens s'occupe de la hiérarchie et des personnes ecch'siastitpM's, de la foi (d

LIVRK ()l'.\TUE-VIN(iT-TUKIZlf:Mr.

des rrreurs du temps présent, des sacrements et du culte divin, de la discipline et des études; il se termine par un Vd'u en faveur de rimmaculée-Conception et consacre au Sacré-Cœur les diocèses de la province.

Le concile de Bordeaux porte des décrets sur la foi et la doctrine de TKglise, le culte divin, les sacrements, la hiérarchie sacrée, les séminaires et les études ecclésiasticpies, les moyens de faire refleurir la religion et la consécration de la province au Sacré-Cœur.

Leconciled'Âix tou(;heàlaloietauxmanirs; il parle ensuite de la société, de certaines erreurs, de la discipline, des religieuses et des pieuses associations, des sacrements, de quelques institutions ecclésiastiques , des études des clercs, des (euvres de piété et de charité, du culte divin et du pouvoir temporel des Souverains Pontifes.

Le concile d'Auch roule sur la foi et la doctrine de rKglise, la hiérarchie ecclésiastique, le culte, la discipline et les études.

Les autres conciles traitent en général les mêmes sujets Au lieu de les faire connaître, ainsi que les précédents, par »in simple sommaire, nouschoisirous, pour les produire, les pages qui font le mieux ressortir la vertu des actes. Nous ne nous interdirons pas de faii-e aussi «[uelques enq)runts aux premiers conciles.

La lettre synodale de Paris contient de graves considérations sur les études ecclésiastiques.

« Quelque vaste que soit la science sacrée, disent les Pères, et bien quon puisse la regarder comme la mère et la reine de toutes les autres sciences, les besoins deuotretemps, la direction imprimée aux esprits, la nécessité de les atteindre là où le courant du siècle lésa entraînés, tout cela rend indispensables quelques moditications dans les études ecclésiastiques. 11 faut qu'elles contiennent au moins lesélémentsdes sciences profanes. Ces éléments étant très répandus aujourd'hui, I ignorance du clergé sur ce point nuirait à sa considération et à la juste influence qu'il doit exercer.

M C'est s:ins doute un grand défaut des méthodes d'instruction suivies de nos jours de trop multiplier les objets d'étude, de diviser l'application et de promener de Heurs en fleurs, dans le champ des sciences hun)aines, l'esprit naturellement volage des enfants. Il en résulte des notions superficielles ((ui s'elTacent bientôt, et ce t\\ù est pire encore, des notions tViusses (jui malheureusement ne sont que trop durables. La demi-science nous fait encore plus de mal que l'ignorance. Elle enfle l'esprit, elle corrompt le cu^ur, elle engendre cette suflisauce. cette ridicule; admiration de soi, qui est un d(;s plus déplorables et des plus dangereux travers de la jeunesse. Malheur à ri<:glise, si jamais la jeunesse ecclésiastique était entraînée dans une pareille voie ! Qu'elle élève sur les bases les plus solides rédifi<'e de ses connaissances ; qu'elle

lui <lonne toujours pour fondement les livres saints, l'antiquité ecclésiastique et la piété sacerdotale ; et, si nous n'inclinons pas, comme ornement de l'esprit, une certaine variété devenue nécessaire, c'est à la condition de pouvoir toujours ramener tout à l'unité, sans laquelle nulle science véritable ne saurait exister. L'unité pour nous, le centre vers lequel doivent converger tous les rayons les plus épars de nos connaissances, c'est la théologie. Les sciences humaines ont fourni des armes pour ratla(|uer; elles en fournissent encore plus pour la défendre. La vérité est une. Il ne peut pas exister, au fond, de divorce et de dissentiment seiipux entre la vérité religieuse et la vérité scientilique ; elles découlent toutes de la même source, qui est Dieu. »

Le concile de Soissons, appuya sur le même sujet. Son décret, (pi i n'a pas moins de quatorze pages, contient les vues les plus élevées sur les études ecclésiastiques. Pour cette raison, nous croyons devoir d(Miner les titres des matières qui y .s(uit traitées : l.xTHoiti'cTio.N. — Importance de bien diriger, à partir de l'enfance, les études cléricales.

— Du choix des maîtres. — De la bonne éducation. - (le l'utilité d'un plan d'études à l'usage de la province.

« ÈniiEs UKS l'KTiTS SKMi.NAiHKs. — Organisation des classes, y comprisla philosophie.

— Instruction religieuse, gradué(; selon les classes ; fortifier la foi ; répondre à toutes les oltjections ; la science ne présente aucun fait qui soitcontraire à la foi. — Ktude sérieuse de la langue latine et de la langue grecque, grammaires ; auteurs ; écrire en latin ; vers latins ; ex(!rcices sur la langue française. — Choix des auteurs: retrancher ce ([ui peut porter atteinte aux nKPurs. — Dans les hautes classes, donner les morceaux les plus saillants des Pères de l'Lglise ; les comparer aux auteurs païens qui restent toujours comme les modèles du bien dire ; montrer dans les auteurs ecclésiastiques un genre de beautés nouvelles et fout à fait inconnues à ranli(|uité profane. — Importance de l'étude de l'histoire; vraie philosopfiie de l'histoire ; à quoi est attaché le bonheur ou le malheur de l'humanité ; les causes, les cflets ; le r(')le de la religion et de I Kglise dans 1 histoire. — De la géographie; de sa connexion avec l'histoire. — Des matht'mati(jues et des sciences naturelles ; juste mesure à garder en les enseignant dans les petits séminaires. — De l'émidation ; des moyens de l'entretenir.

De la nécessité d'établir des exercices très multipliés où l'on force L's éloves i^ parler, à raconter, à s Cxprimer ( orrectement et sans embarras ni ié|)étitioiis ; influence de ces exercices sur l'avenir et le succès du piètre dans ses prédications, ses catechisnu*s. ses conférences et ses rapports avec la société.

— De l'enseignement de la philosophie; histoire des divers systèmes de la i)hilosophie ; vraie base de la philosophie ; de lunieui

iiisroiiiK r.\ivi;iîsi;LLi': di: i, KiiLisi: catiiolioi i:.

(II" la philDSophic et do la loi. — liiiportaiicc (le la l\)rine scholaslituic. — Des exaiiiciis dt's classes ; (lt'U';;;nés (k' révcMiiu? ; exaiiu'u oral ; t.'\anuMi cci'it ou coiiiposiliou.

« Ivn iiKs Di:s (;uAM)s si';.Mi.\Aiia:s — l'élude «le l'iicriture sainte et «les Pères ; théologie tloginaticjtie, morale ; droit canon ; histoire ecclésiastique; exercices l'rancais, discours, |ir«uies, calécliisines sur les matières vues dans le semestre. — Le cours «le théologie sera de (juatre années au lieu de trois. — On écartera les ([uestions oiseuses ou de pe'i d'utilité. On donnera plus de développements ;\ la réfutation des nouvelles erreurs. — l'réquentes argumentations. — Cours d'éloquence sacrée. — Leur importance. — Exercices souvent répétés, dans le but de former les élèves à l'art de la parole. — Devoirs ecclésiastiques. Lxamen spécial avant le sousdiaconat. Quels sont les hommes qu'il faudra y convoquer. Présence de l'évè((ue. I']preuves orales et épreuves écrites.

<( DiiS KTLDEs UES l'HKTiiEs. — Soin (Fentretenir la piété i)ar l'exercice de l'oraison et de la pinère. — Examen annuel des jeunes prêtres, pendant les cinq premières années de leur ministère, sur la théologie, le droit canon et Thistoire de l'Eglise. - Conférences ecclésiasti«iues. — Des gi-ades de bachelier, de licencié et de docteur en théologie. Comment ils seront conférés dans la province de Reims. Epreuves écrites et orales, d'après un programme général, rédigé par les évoques réunis , avec le concours des hommes spéciaux dans chaque Faculté. Liplômes. — Des démarches seront faites auprès du Souverain Pontife pour leur donner une valeur canonique;. — Insignes extérieurs correspondant à chaque grade : on |)ourra les porter à l'Eglise et dans les cérémonies pul)liques. — Droit certain que les grades donneront à un nond)re déterminé de places. »

Le concile d'Aix se préoccupe aussi du rétablissenumt (l(\s grades ; tous les autres portent des décrets pour le relèvement du niveau des études ecclésiastiques. On dirait que tous les évèques de France se sont donné le mot à cet égard et que tous jettent pour consigne à leurs prêtres, le mot de Sévère moui-ant : Lahoi-rmus.

L'n autre point qui préoccupe également les conciles, c'es>t la proscription des erreurs contemporaines. Le concile dWix, célébré par Pierre-Joseph Darcimoles, frappe; le i-ationalisme, lemythisme, l'indiUerenlisme, le panthéisme, le socialisme et le c(»mmunisnie. Le concile de Hom-ges, convoqué par le car- «linal Dupont, a un décret contre les erreurs «pii ébranlent ou renversent les fondements de la société. Le concile de Lyon, présidé par le cardinal de Honald, concile oii brillait du [)lus vif éclat Mgr Parisis, évè([ue de Langres, réprouve le [);intliéisme et ri(léalisnu\ le mytliisme, l'éclectisme, le socialisme, le comimmisme et les erreurs qui portent atteinte* à la hiérarchie de l'Eglise. Le concile d'Ageu

r. XIV.

parle de des plus l'ccentes erreurs conli-e la nature du Christ. Sur ce pejint inqxjrtani, le concile de Se'us, conviMpié par Mellon Joli v, nous parait avoir heureuseunuit lésumé tous les autres. Les Pèriîs y disent «pTaprès avoir solennellement confessé , de cœur et de boiu;lie, la foi anticpie du symbohM'.atholique, telle (pi'elle fut détinie [)ar les Conciles génel'aux, telle que la tradition la plus vén«''rable nous l'a conservée, ils durent s'élever et se sont en ell'et élevés contre les principales erreurs répandues d(! nos jours. Ces erreurs sont :

u I*" Lîi doctrine du /iiiiilhris)nr', qui aflirnuque Dieu est tout el (juc loitl csl /)'œu. Doctrine impie qui ne tend à lieu moins qu'anéantir Dieu, s'il était possible, à supprimer la création, à confondi-e les notions de l'esprit et de la matière : doctrine également funeste à la religion et à la société.

c< 2"La doctrine du iuitiirnHxm<;,(]m met Dieu en dehors de toute action sur l'homme, de. toute intervention, de toute intluence sur ses destinées, et qui l'efuse à l'homme cette participation à la nature divine promise par l'apôtre saint Pierre : /Jioiiuv consoiies naliinc.

Il 3" La doctrine du ini/lhisme, produit étranger à notre sol et récemment importé en France, qui ne voit dans les faits et dans les personnages de l'ancien et du nouveau Testament que des figures ou des symboles créés par une imagination poétique ardente: doctrine qui détruit tout principe de certitude histoi'ique et ne voit, dans nos livres saints, que des romans plus ou moins ingénieux.

« 4" La doctrine de Vindi//'é)'eiilismc, qui, répétant sans cesse que toutes les formes de religion, nonobstant leurs contradictions mutuelles sur le dogme et la morale sont également indiU'érentes ou agréables à Dieu, amène nécessairement l'homme à n'admettre et à ne ])rati([uer aucune religion.

(' o" La doctrine hideuse dn m((léri(ilis))ic, si répandue de nos jours, qui. dépouillant l'honuue de ses titres d'iHjnneur et de gloire, ne voit plus en lui, une intelligence, une àme, un cu'ur, mais une machine plus ou moins bien organisée, qui, sans espérance et sans avenir, no doit avoir pour uuiître et pour précepteur que son intéi'èt et pour règle d«; ses devoirs f{ue ses appétits grossiers.

« ()" La doctrine du rininniniisnif. qui confond les préceptes et les conseils de l'Evangile, et, sous prétexte de poseï',' pour la soci(''t(' et les individus f[ui la coniposenl, de meilleui-es conditions d'existence, sape les londements de toute société, en s'alla([uant à la religion, à la familli' et à la propriété.

u 7" Enfin, la doctrine d'un fniix rlirisliaiiisiiir, si l'on peut donner le nom de christianisme à uiH> monstrueuse doctrine epii pîirle de l'Evangih' sans le connaiti'e, ([ui scinde cet Evangile ou le déligure ; et «pii, anathématisanlau nom du Christ hss principes sur lesepiels repose l'ordre social, fait de Celui (|ui es! xcuii apporter la /lai.r sur la

JJVKK QlJATI{K-VIN(iT -TUHIZIKMK.

tojTO /tu.v lunnines dr hunnc rnlniih\ lin clicl de p<)rli dont la parole seiail Ja jnslilicalion de leurs rêves coupables. »

l^es Pères conjurent leurs diocésains de prendre garde qu'on ne Ica fanse lombcv dans V erreur au mo\ien dune fausse philosophie et de ses raisonnemenls l rompi'urs . Ils disent que, par une suite nécessaire des erreurs qui désolent les esprits, el surtout de celte indiUérence systématique, tli-au de notre société actuelle, il résulte un autie mal qui l'ait d'arlV(Hi\ ravaf:,es : c'est Vindi/férciirc prarnjuc. On ne pratique plus rien de la religion, se contentant de rester dans de vaines théories ; on s'éloigne des sacreuuuits, et ceux (|ui s eu approchent le font avec des dispositions telles qu'ils n'en retirent pas le profil spirituel que s'était proposé le Sauveui- en instiluanl ces divines sources de f!,ràces.

« Kn conséquence, les Pères exhoi'tent les fidèles à s'approcher des sacrements, à observer la loi du repos el de la sanclificaliou du dimanche ; ils pressent le clerj^é d'apprendi-e aux âmes, dont il a la charge, la science du salut et à soigner sui-loiil l'étlucation de la jeunesse. »

Un grand nombre de conciles opina pour le rétablissement de la liturgie i-omaine, la définition dogmatique de l'Immaculée-Conception et la consécration de la France au Sacré-Cœur de Jésus.

Mais un point sur lequel ils furent tons unanimes, explicites, véritablement inspirés par les meilleures traditions de la foi el de la piété française, c'est l'autorité souveraine de la Chaire apostolique. « Les conciles provinciaux, dira plus tard Rouland, dans son hypocrite el frivole mémoire à l'Empereur, les conciles, dominés par des hommes ardents, n'onl servi à outre chosr qu'à consommer la ruine de notre ancienne Eglise et de lous les sentiments qui rattachent encore le clergé el la patrie française. » Celte opinion, faiblement rédigée sous le double rapport du style et de l'orthodoxie, constate un fait vrai, c'est que tous les conciles rendent hommage aux prérogatives du Saint-Siège.

Puisque lous les conciles, malgré la diversité des actes, malgré la divergence des opinions et des caractères, s'accordent en ce point, il était naturel de conclure que(;elle unanimité est la vraie marque du sentiment français. Mais une logique si simple ne cadre pas avec les vertus d'un sénateur, qui, après avoir été l'un des ])lus violents réactionnaires du bonapartisme, deviendi'a républicain non moins chaud, pour s'exposer aux souillures ]>ei-iodiques de rémargemenl au budget. Si les conciles sont unaniuies, c'est qu'ils ne sonl pas libres, mais dominés par des tètes ardentes ; el pourtant Ion ne voit nulle pari, dans les actes, trace de ce défaut de liberté ou de cet (!xcès d'ardeur. Tout s'y passe dans la sainle liberté des enfants de Dieu et les dominatcMirs, (pialiliés d'ardents, d'rjLollodos, ce sonl précisément les plus âgés, les plus

froids et les plus sages, les ai'chevè(pM.^s et les cardinaux. Ces prélais ont cousoujuié la ruine de notre ancienne Eglise;, dit llouland. Mais la France ne forme pas une Eglise ; elle est seulement une portion de l'Eglise catliolhi(pu', et ses diocèses et ses provinces, en répudiant le gallicanisme et le jansénisme, on! tcHil bonnement repoussé des eri-curs. pour se remelire dans la voie antique de> Irénée et des Bernard. En revenant à la vérité Iradilionnelle, les (;onciles ont-ils ruiné les senlimenls qui rattachaient le clergé à la France ?S'il en est ainsi, il faut croire que la vérité peut être nuisible, ce qui n"'est qu'une vaine allirmation ; ou f[ue la Fi-ance est dans l'erreui', ce qui est une confession ]»récieus<'. Que si c"e-t la Fi-anee, qui est l'oracle de la vérité el l'Eglise cpii est tombée dans l'erreui-. aloi'S Uouland raisonne en ])rolestant : mais il est superflu dérouler davantage un si pauvre homme.

Le (Concile de Paris, dominé i)ar les Sibour el les I)iipanlou]),ullramontains peu ardents. <■' i-econnait toutefois la primauté du [)onlife lomain danstouli^ l'Eglise, accepte toutes les constiiiilions dogmatiques du Saint-Siège, celles aussi qui l'egardent la disci|)line généi"i le de l'Eglise, celles surf ont (ju ion té té omises et |U'onuilguées (ie|)uis le Concile de Trente. et déclare que, pour être obligatoires, elles n'ont pas besoin de la sanction du pouvoir civil. >i

Au concile de Soissons, présidé par Thomas Gousset, le célèbre i-énovaleur de la théologie en France, les Pères expriment, dans les termes de la vénérable anli([uiié, leurs sentimenis à l'égard du Pape ; ils lappellent l'obligation, pour tousles chrétiens, d'une obéissance sincère à l'Eglise et au Saint-Siège : mais ils ne se contentent pas de reconnaître, d'une manière générale, le pouvoir i\u Pontife romain et de déclarer, avec le Concile o'cuinéni(pie de l^'lorence, que « l'Evéque de Home est le successeur du prince des apôtres, le vicaire de Jésus-Christ, le chef de toute l'Eglise, le pèi-e et U; docteur de lous les chrétiens, el qu'il a reçu de Jésus-Christ le plein pouvoir de paître, de conduire el de gouverner l'Eglise tout entière ; » ils font, en outre, pi'ofession expresse d'accepter comme règle toutes les constitutions a|)ostoliques, contre les opinions erronées des novateurs.

" L<"s Itères descendent dans le détail sur ce point iuq)orlant ; ils condamnent l'opinion u que les (H)nstilutions du Saint-Siège n'ont point de valtMir dans notre pays, sans l'acceplation el le c(uisenlemenl du pouvoir civil. » Ils declareni ipu' les couslilutions du l'ontife romain sonl obligatoires pour lous les lidè'es. indrpi'ndovnni'iil dr toute puissanci' séculière

» ils comballent également ceux cpii c(Uisidèrent le pouvoir teiiq)orel des INqics ronuiins connue illégilime el contraire à la ilivine institution de l'Eglise. »

L(> Concile de Lyon reconnait, au Pa|>e. dansloule l'Eglise, la double primauté d'Iiou-

IIISTOIUK IIMVKUSIILLI-: DK |/|':(il,lSK CATIIOI.IOlJi;.

iii'iir t'I (le Jiiriilii'tioii cl cmidamiu" coiiiiik; iiM[»i('s les ('(M'ivaiiis modciiies tjiii tMisci^iicitt (lui'sji primaiiU' s|)iritiit'll(' a sonori^iiic dans le droit liiiiiiain ci peut ctri' mcpiisi'c (.'oinme raiit(»ril(' d'im sdiivcraiii rliaiij^cr.

Kt' (HMicilc de Itordcaiix, api-cs avoir cilô le (U'H'i-(>t du concile de l-'lorciicc, ajoute : <« A rKij,lise Uonmine, connne au ceidre de ruuilé calholiipu', *< dans lacpielleesl l"iutè}j;reel vrait^ >olidilé de la relij;ion cliiétienne, » ù caus(> de sa pi'iucipaute |)lus puissante, il est nécessaire i[ue toute éj;lise, c'est-à-dire tous les fidèles répandus dans l'univers, se réuuiss(Mit. » Car celte priuiaulé d'Iionneur et de iuridiction, divinement coniérée à Pierre et à ses successeurs, s'cMend absolument sur Ions les lidèles du Christ ; elle n'est restreinte |iar aucune limit(> de temps, ni de lieu ; car Pierre a reçu du Clii-isl l'oi'dre de paître à toii|i)nrs tout le troupeau, c'est-à-dire l(>s aj;iieau\ et les brebis, et de confirmer sans excepticui tous ses l'rères. C'est [)()ur(pioi U(»us adlu'rons à la pai'ule de saiid Cyprien : " Qui est-ce qui l'ésisle à rKii;lise, (pii abandonne la Chaire île Piei'i'e sur laquelle est l'ondi'e l'Kglise et croit être dans rKt;lise ? » >■ .Nous prol'essons donc que tous les d(''cr-ets et lois, émanés du Siège Apostolique,

1 sont la norme sincère des choses à croire pour

" PKglise universelle et la i-ègle de la. conscience. « Car Dieu, comime dit saint Augustin, a placé dans la Chaire de l'unité la doctrine d(> vérité. » C'est pourquoi nous réprouvons la témérité de tous ceuxcpn, lésistant à l'autorité suprême du Souverain Pontile, ne craignent pas d'en appeler de ses sentences

l et de ses jugements à IKglise, comme si l'Eglise |)Ouvait jamais éti-e sé[)arée de son chef ou être ailleurs que là où est F*ierre.

« Nous condamnons ilouc tontes les erreurs déjà condamnées, en (pielque temps et de ([uchpie manière (|ue c<' soil, par le Saint- Siège : notamment nous professons qu'il faut lenii" pour condamnées et l'i'pi'ouvées toutes les erreurs condamnées par Pie VI par la

[ Bulle Aucloroin fidei.

« On doit rapporter au Saint-Siège toutes lescauses majeures et, suivant la parole d'Innocent I"^'', toutes les questions qui causent desin<piiétudes, alin(pi'on sache la voie qu'on doit tenir.

« Là réside I aidoril('' qui, par son droit propre, convo(jue les Cijuciles u'cnméniques, les préside, conlirme leurs décrets et en dispense, ((uand b(,'soin est.

<■<■ Là brille ce Souverain l*asleur qui seul, dans tout l'univers, établit et supprime les diocèses, les unitou les divise, met àleur tèt(^ des évé(pies et jouit pai'lout d'une juridiction immédiate.

« .Nous reconnaissons et nous révérons, avec une aflèction tiliide et une parfaite obéissance, tous les droits et toutes les prérogatives (pii a|)partiennent au Souverain Pontife. Kn gardant cette lididité , en i-cndant cette obéissance, toute Eglise particulière favorise

plus ses intérêts (pi'oii ne lavorise riigliseuièriî et maîtresse de toutes les églis(îs. « Car là, suivant un autris mot de saint Innocent, il y a pour tous un r(Muparl et une sc'curité ; là S(^ lronv(î un port exeuq»! de tempêtes et un Irc'sor d'innombrables biens. »

'■ Aliu de mouti-er plus [deinement de (pud c(eur, de (piel esprit et de (fu(dle ànu' nous sonunes attachés au Pontife-Ilomaiu, prince des pasteurs et père de tous les lidèles, nous tléclarons et pi-omettons que nous voulons, non seulement exécut(;r avec humilité et diligence les ordres du Sain!-Siège apostolique, nuiis encore que nous voulons obéir pieusement à ses avis, à'ses conseils et à ses vœux. » Paroles admirables où l'on reconnaît la foi du cardinal Donm^ et la haute science de son sullVagant, Mgr Pie.

Nous passons (pud(|ues autres conciles pour venir au décret célèbi-e du coiu-ile d'Amiens contre le nu-moire clandestin r(datif au tlroit coutumiei'. Au couamencement de ri<jn[)ire,un prêtre vendu au gouvernem(>nt, ayant, on Ta ciMi, quehjue attache à la Sorbonne, et devant recevoir, [)lus tard, les ti-ente deniers de Judas, avait [)ul)lié un mémoire où, sous couvert de venger nos coutumes, il voulait tout simplement mettre à la merci de César, les droits et libertés, de l'Eglise. Ce miunoire, comme toutes les œuvres anonyuies du gallicanisme, fut libéralement distribué dans le clergé et dans les séminaires. Mais il fut réfuté par le cardinal (rousset, condamné [)ar les évê(fues de Lucon et de Mon'auban, foudroyé par une Encyclique et mis à l'Index. Le concile d'Amiens condamna ce mémoire et motiva sa condamnation.

« 11 est toujours nécessaire, dit le Concile, de repousser les erreurs qui ébranlent ou qui diminuent robéissance due au Souverain Pontife; mais, dans le temps présent et dans notre pays, des rais<uîs toutes particulières imposent l'obligation de mettre cette obéissance catholique tellement à ral)ri, qu'au milieu de toutes les altacpies, de toutes les embûches, elle soit préservée et demeure entière et intacte. Parmi ces raisons particulières, nous com|)renons spécialement un écrit sans nom d'auteur et intittdé : Sur la aitualion jiri'sfiilf (le r [{(jUsc (jdliicnnc rclallroiicnt du droit coiitiunicr; on Ta envoyé non seulement aux évêques, mais encore aux supérieurs des séminaires, et grand nond)re d'ecclésiastiques l'ont d('jà lu. Quoi qu'il en soit des illusions aumoyen des([uellesla conscience de l'auteur a pu se déguiser à elle-même li; caractère de son (ruvre, ce livre a nianifestement pour but de restreindre, d'entraver l'exercice de la puissance pontificale. Il enseigne, en eflet, ou il insinue! ce (|ui suit :

« l" Ce n'est i)oint par le jugement du Pape seul que doit être résolue la question, lors- (ju'il s'agit de concilier le droit des réserves qui appartient au Souverain Pontife, avec le droit proj)re de l'évêque au gouvernement ordinaire de sou diocèse. Il faut alors faire

5lt)

LIVUK OUATUK-Vl.MiT-TKKlZIÈMK.

intervenir le droitcoutiimier comme une règle d'après laquelle le diflérend doit être décidé. « -l" Soutenir que, Isjrsqne le Pape pr.sse, dans certains diocèses oii elle est encore en vign(;ur, Tabolilion d'une coutume contraire au droit commun, les évèques peuvent iégilimemenl s'opposer à ce changement, aussi longtemps dn moins que n a pas été reconnue la nécessité qui le motive, est une opinion i[ui ne manque point de probabilité.

« :i" Dans les contrées où un lien avait été formé entre l'Eglise et l'Ktat, ce fut une coulume rnisonnable de ne considérer comme obligatoires les Constitutions apostoli-ques relatives à la discipline de l'Eglise, que lorsqu'elles avaient été préalablement promulguées dans chaque diocèse en vertu du placel du pouvoir civil.

« 4" Aujourd'hui, les évèques français peuvent légitimement, en vertu de la coutume et sauf les cas extraordinaires, ne pas reconnaître comme obligatoires pour eux les Constitutions apostoliques relatives à la discipline, qui n'ont pas encore été promulguées dans les diocèses de France.

» 5'^ Chez nous , dans l'étal actuel de la question, un évéque peut légitimement, en vertu des principes du droit coutnmier, exclure de son diocèse, non pas seulement d'nrie manière positive, mais absoluiaent, la liturgie romaine.

« {')" Dans un grand nombre de leurs décisions récentes, les congrégations romaines, instituées par les Souverains Pontifes pour l'administration générale de l'Eglise, suivent une loi nuisible au bien des Eglises de France.

« 7" La nécessité de recourir à Rome, conformément à la décision de la congrégation du Concile, dans le cas où un prêtre est frappé de suspense, ex iiiforinatii ronscieiHia., paraît blesser l'autorité métropolitaine.

» 8" On n(! voit aucune raison à la prétention en vei-tu de latiuelle la congrégation romaine du Concile, sons prétexte de suppléer des omissions, s'est arrogé le droit d'introduire des additions dans les actes des conciles provinciaux.

u <)" Le mouvement qui porte à embrasser la lilurgi(! romaine ne doit nullement être approuvé.

u A ces assertions se rattachent divers autres points, enseignés ou insinués dans le livre en question.

« Nous l(mons pour souverainement dignes de ré|)robation les aflirmations et les opinions susdites, etiu)us les condamnons, soitcomnucontraires à la saine doctrine, soit du moins comme opposées à FEglise , comme injnrieu.ses pour le Saint-Siège apostolique, et, sous certains rapports, pour les évoques.

(( De plus, tout en donnant à entendre (|u'il désire la continuation des Conciles provinciaux, l'auteur du Mt-mairc a soin de suggérer (pie les évè([nes oui une autre voie à suivre, et il représente la collection des Eglises de

France qui n'ont aucun centre particulier d autorité et de juridiction, comme im corps qui peut délibérer, agir, rendre des décisions. Par là il inli-oduit un principe subversif du gouvernement ecclésiastique et jilein de pélils; car, rexp<>rienc<' des leni|»s passés l'atteste, des circonstances peuvent venir où un tel principe favoriserait singulièrement des tentatives schismatiques. Il est d'ailleurs évident que cette prétention égare et jette en dehors du droit chemin. C'est bien l'usage de l'Eglise, c'est même une de ses prescriptions, que, sur un grand nombre de points. les évèques délibèrent p;ir conseils et par actes communs, lorsque le bien de leur diocèse le demande ; mais l'Eglise, qui est une armée dont rien no trouble la bonne ordonnance et où tout se fait avec ordre, n'a pas voulu que ces résolutions communes fussent prises en vertu d'un concert arbitraire, en dehors de toutes règles et sans l'intervention du Souverain Pontife C'est, en efîet, l'ordre établi avec une grande sagesse : d'aboi'd que les évèques de chaque province, convoqués par le métropolitain, *ie réunissent pour tenir un Concile en forme ; ensuite, que les décrets de tous les Conciles provinciaux soient, avant leur publication , soumis au jugement du Saint-Siège, afin que l'action des évèques ranimée à l'unité dans le Chef de l'Eglise, devienne véritablement commune. Lors donc que les évèques se trouvent obligés de déclarer ou d'établir, en les revêtant d'une sanction commune , des règles louchant la doctrine, les mœurs et les choses ecclésiastirpu's, les Conciles provinciaux smit la bonne voie, la voie conforme à la pratif[ne de ri*]glise. hi voie que tracent les canons et cpi'approuve le Saint-Siège apostolique. A moins d'obstacles et de nécessités extraordinaires et pressantes, dans lesquelles mêmes on ne doit agir qu'avec l'intention de soumettre le plus tôt possible au Souverain Pontife tout ce qui aura été fait, nous reconnaissons hautement que cette voie est la seule que nous devions suivre.

« ^'ous avons indiqué sommairement ce (jue contient le. livre en question. Mais si l'on rech(n'che d'où émane l'esprit tpic nous avons réprouvé dans cet écrit et dont il est pour ainsi dire tout infecté, un examen approfondi et sci'upulenx nous fait remonter à deux opinions d'où il sort comme l'eau de la source. La |)remière de ces opinions nie que l'autorité du Souverain Pontife soil pour le gouvernement de l'Eglise la jmissance suprême, et proclame l'existence dune autre puissance qui serait supérieure à cette autorité. La seconde affirme que lesjugements solennels dn Souverain Pontife rendus >'x ctiUiedra, en matière de foi, ne sont pas irréformables par enx-nn'Mues. et qu'ils ne deviennent tels (ju'en vertu d'une certaine sanction qui leur est intrinsèque. Il est en elTet aisé de comprendre comment on |)eut pécher d'une infinité de manières contre l'autorité du Vicaire du

IIISTOIHK l'MVKHSKI.KK 01' [.l'CLISK CATIIOMOrK.

Christ, (li's qu'on resso do roi'Oimailrt' celle iUilDi'ité, poui- ce iiii'i'Uo est réelleiiieiit. ('."est pourquoi nous (lel'einloiis ai)soliiiiUMit d'eiiseif^ner les deux o])iiiioiis siisdistes dans les églises, les séminaires et les écoles de mis diocèses. »

.Nons ne pousserons pas pins loin. Ce sujet demanderait un livre, qui d'ailleurs a été écrit, pendant le Concile du Vatican, par Tévécpie élu d'Angers, Mgr Kreppel. [/;inteur y prouve, par une série de citations, cpu' non seulement les conciles provinciaux tenus en France depuis 1840 ont rendu lionunage à toutes les prérogatives du Saint-Siège, mais eucoi'e (]u'ils ont lail profession de loi à l'iul'aillibililé du l*a[)e. .Nous renvoyons* les leileurs à cet écrit du savant et élocpunit prélat. La conclusion naturelle de ce chapitre, c'est ({ue la reprise providentielle des conciles |>rovinciaux a rendu pour le renouvellement des ("tudes, la correction des mteurs, la réfutation des erreurs et la proclamation de la foi, d*(''clafanls services. Et puisqu'ils oui rendu de si sérieux services, on ne saurait trop dé[)lorer (pi'ou ait paru depuis vouloir les laisser retomber en désuétude. Kn l'absence d'excuse légitime ou de dispense régulière, les pasteurs qui négligent les conciles font certainement ce qui plaît le plus aux ennemis de l'Eglise. Surtout ils se privent d'une grande grâce, d'une grande lumièi'e et d'une grande force. .Nous ne parlons pas de la loi qui est formelle et de la volonté du Saint-Siège qui ne peut pas faire doute. Nous voudrions donc que, dans toutes les provinces ecclésiastiques de France, on put redire ce que nous lisons dans le concile d'Agen, tenu en 1859 : <« Ce que les Pères de Trente ont décrété si utilement pour la célébration tous les trois ans du Concile provincial, nous avons toujours eu souverainement à cœur de l'accomplir. Car puisque le Saint Esprit a place les évéques pour végirrEfilIsc ç/uf Jésiis-Chrisl a arqt/ise par non sang . certainement les k évéques ne peuvent jamais raccoiuplir plus eflicacementquequand,assemblés en synodes, par leur autorité réunie, ils commandent et enseignent. 11 est prouvé, en elTet, par l'usage ( constant de l'Eglise, combien a été utile la célébration des Saints Conciles, dans lesquels les évéques, par autorité divine, sanctionnent toutes les choses qui aident puissamment à ratl'ermir la foi, à réformer les mœurs, à réchaufler la piété. (1 »

La divine Providence appelle nos évéques à de grandes choses ; ils répondront avec autant de zèle ({ue de savoir, à la magnilicence ; de ses desseins. Nous verrons de nouveaux conciles, fidèles comme les premiers aux consignes du Saint-Siège, lutter énergiquement contre tous les i»rinci|)es de dissolution et prendre toutes les mesures qui peuvent nuilliplier les vertus, agrandir les courages et conjurer les épreuves. Quoi qu'il arrive, la

con(pn''te de la libei-t/' des Conciles, l'aile sur Un mol de Pie l\ ; huir sm-cession renouée a|)rès une longue iidernq)tioii. i-esteroni, dans siui liist(ure, comme une page d'hcuiiuMir. ITn bien considérable est sorti du rt'tablissement des coiu'iles j)rovinciaux, bien oii le Pontife a eu grandi' part. Nous n'examinerons |)as si les circonstances «''faient alors plus favorables qu'aujourd'hui à la tenue de ces saintes asseml)lées, et si Umr re|)rise, i)ar chMaiil de suite et d'ap|)lication, a tenu tout ce (prelle pronuHtait. Dut-il y avoir, dans la eel(d)ration des conciles |)rovinciau\, un point de halte, le uKM'ile des'Sibour, des (ioiissel, ties Morlol, des Prossais Saint-Marc, des .lolly, des Darcimoles,des Dupont, des Villecom i.des de l3onald, des d'AsIros, des hlanquarl de Pailleul, des Lalour-d Auvergne! et des Lavig(>rie, n'en serait pas diminué ; ils (uit attaché leur nom à cette lieureuse et vaillante initiative ; l'ère nouvelle, inaugurée par la célébration de vingt conciles, suffit pour qu'un rayon de gloire se mêle à leur souvenir.

Après la reprise des conciles provinciaux, le grand fait contemporain de l'histoire ecclésiastique en France, c'est le rétablissement de l'unité liturgique.

En 1789, la France était partagée en trentedeux provinces oîi se trouvaient cent trentesix évèchés. L'Assemblée constituante réforma cet ordre en sens contraire: des trentedeux provinces, elle fit quatre-vingt-six départements et, posant le principe d'un évèché par département, elle réduisit le nombre des évèchés à ce même cliillre. Le concordat de 1801 et les conventions ultérieures du Gouvernement avec le Saint-Sièg(>, revinrent, ;\ peu près, poiir les circonsciiptions diocésaines, à l'oT'ganisalion de rAsseiublée constituante. Parisuite, il se trouva que chaque nouveau diocèse fut formé de quatre ou cinq fragments détachés des diocèses anciens ; et comme les évéques français au XVll" et surtout au XYlll"" siècle avaient cru pouvoir agir en arbitres souverains de la liturgie, chaque évèque, après le concordat, se trouva régir des prêtres en possession de quatre ou cinq bréviaires différents, de quatre ou cinq missels et de quatre ou cinq rituels. Rarement deux prêtres qui se rencontraient pouvaient réciter ensemble les heures du Bréviaire. La France catholique, au lieu d'otlrir l'image de l'unité du langage et du discours, ne représentait que la confusion des langues et les séparations d'une autre Babel.

A cause de cette confusion, déjù sensible au XVII 1'^ siècle et fâcheuse en tout temps, ou avait introduit, en matière de liturgie, l'idée naturelle el arbitraire d'une certaine unité métropolitaine. Abnis cette unité (]ui n'avait pu se faire avant la Uévolution, ne pouvait guère s'effectuer après. On était arrive à un état de dissolution, d'émietlemeni où l'auai--

l| Acta et (Icrreta Concilii proyincix Burdigalensis in cis'itate Àginucnai cclchiriii, p, 3'i.

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UVRE OnATRE-VI.NGT-TUFtlZIÈME.

chie des }j;oùts et l'infiil nation de lOinnipotence ne perniellaienl puinl dCnti-cvoii' un reinèd(!. Tonl an pins, cliafpu; évèqne, dans son diocèse, quand l'('|)nis(Mnenl des livres lilnrgiqnes le jnellail en demcnrc dinilia- ', tive, essayait-il, par la conleelion d'nn nouveau Bréviaire, d'instituer un pi-enuerciéiucnl d'unité locale. On avait, du reste, tellement perdu, en liturgie con:ime en heancMjup d'antres choses, la notion du droit et lexacle connaissance des laits, qu'on n'éprouvait à ces actes aucun scrupule etrpi'on n'y mettait aucune discrétion. Nous avons connu un évèqne qui, ayant l'idée d'un nouveau Bréviaire, en avait cliar}i,é un jeune homme; de vingt-cinq ans.

A prendre les choses en gros,a])rès le concordat de ISlT-JH'â:^, sur les quatre-vingts diocèses de J^'rancj, une vingtaine, qui en représentaient plus de cinquante anciens, avaient conservé le romain jusqu'à la Révolution ; une douzaine seulement le suivaient; sous la Restauration, dans leur église cathédrale. Les autres cathédrales avaient inauguré des rit(»s ditlérents, au préjudices du Romain, ([ui avait disparu, on se trouvait réduit à un rôle secondaire, n'ayant ])lus qu'une existence précaire, inconqilète, à la merci de toutes les fantaisies. Dans l'oubli du droit et l'entière ignorance de la liturgie, suivant la pente ordinaii-e, le temjis n'était pas loin oii la langue officielle de l'Hglise Romaine dans les cérémonies du culte, n'aurait plus d'écho dans nos temples. — Dieu allait réagir contre une telle tendance et donner à la Fille aînée de l'Eglise une nouvelle mar(|ue de ses afiections.

Les choses en étaient là, lorsqu'eu 1811 une ordonnance de Louis XVlll prescrivit, dans la chapelle royale, la substitution des usages Romains aux coutumes de Paris. Un anonyme, dans l'Ami de la Jielirjion, c|ui ne faisait que de naître, proposa cet exemple à l'imitation de toutes les églises du royaume. A supposer même, ajoutait-il, qu'il y ait, dans les bréviaires de France, des hymnes de meilleur goût, des leçons mieux choisies et des applications plus ingéniLMises de l'Kcriture, cela compense-t-il les avantages de l'unité liturgi(|ue? D'un autre côté, les liturgies nouvelles n'ont-elles pas quelques défauts, tels que trop de prétention à l'esprit, trop peu d'onction, manque d'autorité? Il faut donc espérer que, successivement, les divers diocèses de Fiance 'reviendront à l'unité, nelut-ce que par ré[)uisement des livres particuliers. 11 y a d'ailleurs vingt-deux diocèses sur les soixante existants, qui suivent le l'omain, et seulement vingt, le parisien, les dix-huit autres ayant des i-iles particuliers. Ceux-ci reviendront les premiers par la raison ci-dessus exprimée ; une seule opération pourrait ramener les vingt diocèses qui ont adopté le rite de l^aris.

Une autre observation, que l'on faisait valoii-, c'est ce qu'avait écrit, en 1811, l'illustre

Choron dans sa brochure inlitidée : ConsidrralKDis sur lu m'cssilt; d l'hiltlir dans loiih's li's ('■(itisrs (/<• Fraiici' le cluiiil d" rhJfjlUf /loiiiiiiiii'. « CechanI, disait-il. mérite la préfélence à cause de sa sitjx'riorili; inlriiisrijuc, de son orif/inc (c'est le seul reste; que nous ayons de la musique des (irecs et des Romains), et enfin de Viilililé dont il est pour lart musical , attendu (pi'il a été Fobjet des li-avanx de tous les compositeurs du XVI'" siècle les i)lus savants qui aient jamais existé. »

Cette lettre fut l'occasion d'une passe (1 armes entre (Contradicteurs masqués ; le défaut d'études approfondies et l'indidt'rence publiepie laissèrent tondier la controverse, l'endanl les quinze ans de la iU'stauration. il se fit quelques i-ét'ditions de livres liturgiques; le Bréviaire parisien, entre autres, fut remanié pour la sixième fois. Sans soulever encore la question de droit, l'esprit public n'adm(>t pas sans réclamations ces singulières entre|)rises. La sixième correction du Bréviaire de Paris, entre autres, fut, dans les TdhlcUcs du clnyï', n" de juin 1822, l'objet de la réclamation suivante : « Le Bréviaire de Paris a subi, dtîpnis 17.')(), jusqu'à la Révolution, c'est-à-dire en .'■).'} ans, plus de changement que le Romain en plusieurs siècles. Ceux qu'il vient de subir surpassent tout ce qu'on a vu en ce genre depuis un demi-siècle. Le nom de S. Em. le cardinal de Périgord se trouve en tète de ce bréviaire nouveau; c'est le premier exemple d'un bréviaire publié sous le nom d'un Prélat qui n'existe j>lus. Du reste , il n'y est mdlement question du consentement du Chapitre, avec lequel il faut s'entendre, d'après les lois de l'Eglise, pour ce qui a rapport aux offices, aux cérémonies et prières publiques pour la liturgie et surtout pour le bréviaire, aujourd'hui conmie autrefois. »

En 18.'U), nouvelle escarmouche. Pmir l'auteur, il ne s agissait plus d'un simple veeu en faveur des Romains ; il attaquait directement la légitimité des liturgies françaises ; il les représentait connue des entreprises nouvelles; tendant au schisme et brisant une unité de ])rières liturgiques qu"()n doit garder avec l'Eglise-Mère. Ce couj), bien porté, fit bruit; il scandalisa même toutes les grandes oreilles du gallicanisme et lui lit faire les gros yeux. Un chanoine de iiouen, Malleville, piqué au jeu, publia une brochure sous ce titre: Disxrrlation sur la léfjitimilé d^s Jh't'viaii'fs df Franci' cl du /irroiaiic de Itmion pu jiartiruHrf. Dans cet opuscule, (pii n'est pas trop mal laisonné pour le temps, l'auteur s'attache à ])ronver que le bréviaire de Rouen n'est contraire à aucune loi de l'Eglise. Si quelque loi ecclésiastique pouvait faire naître des inquiétudes, ce serait la .bulle Oiiod a iiohis de saint Pie V ; mais cette* bulle porte deux exceptions bien marquées, et lEglise de Rouen se trouve dans ces deux exceptions. Les archevêques de Rouen ont continué à faire réini-

iiisKHitK rMvi:i;si:M,i: \n-: lkclisi; cmiioi.ioi k.

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primer le lu-éviairc de leur diocèse ri à y l'itiic I»' < rliiiinii-iiii'iils v\ les ettrreelimis (juils eroviiieni utiles, et le Saiiit-Siè^c n'a point rrridiiir. I,e (liot'èse de IJoneii a donc |)oiir lui mie ancienne rniiliiiin' <'[ Wy n iurseriplidii. (Jnant an concordat de ISOlJI n'a pas ol»li};'e, eoinuu' on le prétend, les nonveanx diocèsi's à emln-asser le rite romain. — D'api-ès cette ari^nmentation, les ej^lises tpii ne sont pas dans les e\e(>plions prévues par la hnlle n'ont pas nne litni'^ie canoni(pH' , et, en cas d(> réclamation du Saiid-Siè^e contre les chani^t'inetits, la coutnme et pri'sci'iption do Honen s'en iraient à Nan-l'ean. La sitnatii)n des nonveanx Ui-eviaires est tort compromise pai-hMir ap(doi;ie: il s'en lait cependant, de 18l{() à IK'((>. (pielipies i-ares r('édilions. Les évèqm's <pii s'en iUmnerd le toi-l, ne sont plus si surs ([u'autrefois. Au Puy. sans les obstacles qui s y opposent , on revi'Midiail au romain; à Hennés, il est dtM'endu aux paroisses en [possession du romain de le (piilter; à .\vif:,non, en 1S;{('», Mi;r Dupont enjoint, parses statuts, de se servir partout des bréviaire, missel et rituel rt)mains. Le mouvement de dissolution s'arrête ; le mouvement de retour à l'unité liturgique va coîumencer.

Kn l<S;i,», M^r farisis, à Langres, ouvre la brèche et inaugui'e, comme en seci-et et sans éclat, l'ieuvre d(î la réforme. Son diocèse, démembré en 1801, reconstitué en 18:22 avec des l'raj^ments di; cin([ diocèses, n'avait pas à proprement parlei', même à la cathédiale, de lilui'gie. De canton à canton, quebjiu'Iois de paroisse à paroisse, il y avait diversité tU opposition de rites, au point ([ue les lidèles |)ouvaient croire dillicilemenl que des temples, où se celébi'aient des cérémonies si difl'érentes, lussent consacrés au même culte. Le zèle, loin deremédier à ce défaut d'unité extérieure, y ajoutait clia([ue jourde nouvelles bigarrures. L Kglise, en des temps agités par tant de pensées impies, et si profondément atteinte j>ar rindillérence, pouvait en éprouver un grave préjudice. Pour remédier à un si grand péril, i'Kvèque n'avait que trois partis à prendre ; Ou créer une litui-gie diocésaine, ou introduire la liturgie de Paris, ou revenir à celle de Home. .V la pi'oposilion de créer une liturgie nouvelle,, l'évèque répondit: 1" qu'il y avait déjà en France trop de liturgies purement diocésaines, et qu'une de plus ne ferait que compli([uer une situation déjà très fâcheuse ; ±' qu'il était sûr d'être, sous tons les rapports, incapable d'une telle (Ruvre ; .'$" qu'il ne croyait pas avoir reçu, à son sacre, ni mission ni grâce, pour régler souverainement la prière qui se fait au nom de toute l'Eglise ; i" fpie, pour les Eglises particulières, la liturgie ne se fait pas, mais se reçoit, et que, à part certaines circonstances et à moins de pouvoirs extraordinaires, la liturgie devait être, dans son ensemble, on transmise par la tradition ou réglée par le Saint-Siège.

On trouve ces raisons pc'remptoires. L'admissirm de la liturgi(\ pai'isiennn souriait à

qiu'lipu's peisouucs. Les raisons de leur prel'ei-euce se lii-aicul de ce (pu; : I" cette liturgie ('tait presqu'exclusivemenl coMq»os('(^ d'Eci-iture Sainte ; '2" (pi'elbî (Hait plus vai-iée (pui le Homain; .'{" plus comte poui- la i(''citation du Hri'viaire ; V' d'un latin |)lus élégant ; .'■)" enrichie de proses plus chantantes et des hymnes plus poéli(pn's. Mgr Parisis avait, poui- les choses ecclésiasli(pu's, un sens très di'oit et un sentiment |)lein de sainte délicatesse ; des goûts ai'bitraii'cs et de pures opinions ne |)0uvaienl pas, en si graves matières, dicter sa conduite ; des considérations ])lns élevé(>s, des principes certains, d(\s vérités solides, l'inclinèrent à i-ejeter la liturgie pai'isienne. Dans l'hypothèse lamentabhv d'une tentative de schisme, le clud'-Ii(îu do l'erreur devant être la ville mêuK^ où tout se centralise, une liturgie de Paris, établi(! dans la plupart des diocèses eut donné à cette cal»itale (|uelque chose d analogue à la livalité (pii conduisit Constantinoph^ au schisme, sous la dénomination éblouissante de Ko)ne moderne. Tout en protestant ne vouloir ni Juger, ni blesser personne, le prélat, dans la siuqilicité de sa foi, regardait l'extension de la lilurgi(i parisienne comme un malheur ])our le présent, et surtout comme un grave danger pour l'avenir.

En s'élevanl donc au-dessus des questions de goût littéraire et prenant à son vrai point (le vue la question liturgique, Mgr Parisis opta pour le i-etonr pur et simple à la liturgie Homaine. Dans une an'air(> exclusivement religieuse, intéressant à la fois le dogme, la morale et le culte, le prélat se décida [)()ur la liturgie la plus r///r/c/?/!(^, la plus i(iiin'rsf[(<\ la plus imuiu(iljl<\ la plus complrli' et la j)lus .svi/v en toutes choses. Ces cinq avantages lui présentèrent'une force déterminante et comme irrésistible ; puis'pie, d'une part, à considérer la chose en elle-même, l'antiquité, l'universalité, l'immutabilité d'une Liturgie lui donnent des rapports identi(pies avec les caractères mêmes de l'Eglise; et que, de l'autre, en ce (jui concerne la conscience, une Liturgie est d'autant plus précieuse qu'elle règle tous les détails, décide tous les cas et met à l'abri de tout danger comme de toute erreur. A cette date, il est vrai, on épiloguait beaucoup sur la licite ou l'illégitimité des liturgies |)ai'ticulières. Quelques esprits téméraires traitaient de vains scrupules ces hésitations de conscience ; l'évèque de Langres n'eut pas la force de s'élever à cette tranquillité dédaigneuse. Les doutes lui parurent assez sérieux pour être pi'is en grave considération ; et, lorsq-ue sur un sujet qui, dans son ensemble, n'admettait certainement pas de légèreté de uuUière, il pouvait choisir entre nu parti, que des honunes éclairés et consciencieux déclaraient être coidraire à l'ordre, et un aidre parti où tous sans exception professaient qu'il n'y avait rien à craindre, il se demanda pourquoi il s'exposerait à faire mal quand il avait un moyen assuré de bien

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IJVKK ()lAriU:-VI.N(.T-TIU:iZIÈME.

l'aire. Celle considéralioii si siiiiph; aef|ii('riiit lin nouveau de^ri'" de loice du jii^cnienl (iiie le |)r('ial portail sur la marche de la société. I",n voyant coiiil.ien de semences de division et de dissolution germaient dans le sein de la France catholique, il ne voulait perdre aucune occasion de mulli[)lier el de resserrer nos liens avec la Chaire Apostolique, centre de Punité et princi|)e de salut. C'est pourquoi considérant que h; d('i ôl sacré d'un diocèse n'étail confié que pour un lem|)S bien court, à ses faibles épaules, il voulut profiter des jours rapides de son administralion pour "mettre à l'abri de tout i)éi'il sa chère église de Langies.

Un retour à la lilui-gie Homaine, pour des raisons aussi sérieuses, de la pari d'un si grand évé([ue. eut, en toul lenq)S, frappé les esprits, ba publication des IiistiliiiiDUx liliir- (jlqups de dom Oiiéj-angei', les attaques dont elles furent lobjc'l de la part de rarchevè([ue de Toulouse el de l'évèque d'Orléans, les ré- ])onses topiques de l'abhé de Solesmes en lirenl un événernenl d'où partit la plus heui-euse rénovation. Du reste, le duel à coups délivres ne fut pas le seul incident du combat. Dans l'Eglise, il ne se dil pas un mot juste sans qu'il éveille des échos ; il ne se propose pas un retour au droit, sans qu'il excite, au près el au loin, des émotions profondes et provoque des résolutions. Dans 1 Eglise aussi il y a des esprits timides ou peu ouverts qui résistent aux idées soit parce qu'ils les comprennent mal, soit parce quelles contrarient leurs préjugés ou leur paresse, bes événements éclatent dans ce milieu, amènent des controverses qui parfois excitent les passions ridiculisées dans le Luliin, mais qui entraînent aussi d'heureux résultats, ba controverse sur la liturgie, à partir de IHiO, est peut-être, sauf quelques l'ésistances \\c\\ honorables, celle (pii bit la mieux comprise, la mieux menée, sans grands excès el d'où nos (églises recueillii-enl les ])lns précieux bienfaits. — On peut dire (|ue la question était mûre ; que tout le monde l'avait presentie ou mi'dilée ; et que le jour où elle fut posée solennellement, elle marcha vile au but qu'on devait atteindre.

Parmi ces combattants de la grande mêlée, il faut citer, d'un côté, l'abbé Dassancc, aumônier d'un collège de Parie, littérateur instruit, jouteur habile et sincère, mais assez dépourvu de science liturgique pour que ce défaut servit la cause qu'il voulait combattre, b'abl»!' Dassance, renforci' de (pichpies anonymes el de <|uehpies vieux chanoines, opinait pour la liturgie parisienne, et ap[)uyait de préférence sur les consiiléralions littéraires ; son terrain ('lait peu solide, son horizon étroit el lui-même n'('lait i»as bien sûr de son fait. De l'autre v{\U\ nous voyons babbe, ancien ])rofessenr de théologie à Rourges ; Pascal, de Mende, depuis auteur A'wn grand ouvrage sur la liturgie ; Itichaudenu, aumônier des Ursulines de Blois,

('gaiement auteur d'un ouvr.'ige de juélé sur la liturgie; Vb-slé, curé delà cathédrale de Hennés el Ondoiil, curé de Ibizaucais. babbe ("lait surtout polémifpie ; Pascal historien; Uicliaudeau, mystique ; OudonI et Meslé tout à la fois. Par articles publiés communément dans VAmi de la icli(iio)i et par petites hrocJinrcx, telles qu'il en faut pour pousser une pointe, ils mirent véritablement en déroule l'abbé Dassance et son petit bataillon de masques. Sur tontes les (piestions de fait et de droit, ils le mirent si fort à mal, que, ne sachant j)lus à quel saint se vouer, il finit par conclure : " Si j'ai tort, il ro/j.v/^' que les évéques iiucdirnl pus le droit de changer la liturgie et que l'exercice de ce droit a été entaché de quelques iiTéfiuldrilés ; il couslera aussi que leurs successeurs oui iorl de nous les laisser enti-e les mains îles (pioi ?i. .\li ! ([u'ils se hâtent de les abolii- el ([u'ils votent (les i-emerciements à ces Messieurs tels et tels qui leur apprennent si bien leur devoir. » Sauf les euphémismes et les bmtes de français, le sieur aumônier tournait à la bourrique de Halaam. Après cette ironie, ])lus juste qu'il ne le croyait, il ôtait humblement son chapeau, avec promesse de reprendre la j)lume seulement après la publication du tome 111'' des lustilulious lilurf/iques. ba bataille lui issa il faute de combattants.

D'appoint de lumières ([ue venaient d'apporter à l'opinion ces savants controversisles, s'augmentait en 1842 par la publication d'une lettre du Pape Grégoire XYl à l'archevêque de Reims el d'une lettre au même prélat par dom Gu('>ranger sur le droit liturgique. De l'autre côte, l'ouvrage de Mgr d'Aslros élail approuvé, a-t-on dit, par cinquante-six évêques, notamment par Denys All're ; c'était là probablement toute l'armée du gallicanisme. Entre temps, Carcassonne prenait la liturgie de Toulouse ; byon refondait son Bréviaire et Nevers, dans un synode, laissait indécise la (piestion du retour au Romain. Mais la thèse de dom (biéranger sur le droit avait été tellement bien établie ; mais le Souverain Pontife s'était exprimé si clairement sur l'irrégularité des ncuivelles liturgies et avait manifesté si explicitement son v(eu pieux de voir partout se rétal)lir la liturgie de la m(*re et maîtresse Eglise, que si l'on avait pu ôter aux hommes d'église, instantanément, leurs illusions et leurs ])assions, la Erance entière fut revenue d'un coup à l'unité, be retour fut moins prompt ; ses lenteurs ne firent qn(! plus ('claler \o i-elief de la victoire.

En IS'i.'b lévèquede Strasbourg interdisait à son clergé tout autre Bréviaire que le Romain.

Eu 18 ii. Mgr Georges Massonnais se con- ( criait avec son chapitre pour le retour au itomain ; en 18'i.'), il faisait a]>prouver son propre diocésain, et, en 18'»7, à la Trinité, rétablissait solennellemenl dans le diocèse de Péi'igiieux la liturgie romaine.

be 8 d('C(>mbre I8'i'i, h> (■hapilr(» do Gap

msTOlUK r.MVKUSKLLK DK L'ÉGLISK CATHOLIQUE.

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demandait la iiumuc lavour à son rvoiinc, M^r Irôiifc Dept'iv. Ce spirituel ot pieux |)iéiat, (pii était romain par le Iwnd des entrailles, aecéda au vomi de son chapitre : la ealln'drale inaugura le retoui- à la lituri;ie romaine le jour de P<\(iues iSi.'i. Le Pro|)re dioeésain ne fut composé, approuvé et publié (pu> plus tard : Mgi- Depéry avait pour sa composition une particulière comj)élence : en IS'iT, r<'véque l'envoyait en étrenius à son clerf;é, jivec prière île se souvenir de lui (pielquelois devant Dieu.

A Ouimper. le clergc' prenait riniliative. Ij'évèipie acc(>ptait le (iraduel, le V(>speral et le Missel romain, mais pas le Bréviaire. Kn 18il», lévécpic de Saint-Hrieuc avait envoyé à Hiune l'état de son iliocèse. Le 7 décembre, il recevait une réponse (pi'il counnuiiicpiail à son chapitre et écrivait le !."> à son clerg('' : u Le Pape nous exprime le vcjmi de rétablissement de la liturgie romaine dans notre diocèse. U)i shnpli' cli'sir du vicain' dr ./rsiis-fltrisl sera toujours pour nous un onirr. Nous sommes donc déterminé à adopter cette liturgie le plus l«')t i)ossible. » L all'aire, en ell'et, lut promptement terminée et, dès le 10 avril IH'iH. Mgr i>enu'e oi-donnait le rétablissement du Romain.

Kn ISiT. Mgr Debelay à Troyes, et Mgr Doney à Montauban rétablissent la liturgie romaine. [>"évèque de Pei'pignan retire à une trentaine de paroisses le bréviaire d'.Metli et ramène ainsi son diocèse à l'unité.

Kn ISiS.Mgr (loussel,arclievè(iue dcUeims. (pii fût revenu, s'il n'eût tenu qu'à lui, le premier à la liturgie romaine, la rétablit dans son diocèse et forme, avec l'archevêque de Cambrai, une commission savante poui- rc;j)roduirele vi-ai chant traditionnel del'Kglise.

Kn IS.'jOet I.S.jl,Ângouième, Vannes, Tarbes, Digne, La Hochelle et Bourges reviennent à l'unité. Pour Angouléme, le Pape avait exprimé à lévèque, dans un voyage à Home, son désir formel de voir cesser l'irrégularité liturgique. .\ Vannes, l't'vèque avait coiisulli' le Saint-Siège : « Malgré la gravité des motifs qui me portaient à ado|tler sans retour la liturgie romaine, écrit-il, je serais probablement resté indécis, du moins quelque temps encore, si je n'avais cru devoir, en conscience, consulter le Souverain Pontife. J'ai déposé dans son sein paternel toutes les raisons capables d'éclairer sa décision suprême. Puis, cela fait, je lui ai dit qu'un vomi de sa part serait toujours un ordre pour moi. Ce vomi m'est maintenant manifesté. Le Pape désire formnUcii\P)U et ni-tlninin'nf... » Le clergé accepta avec respect et joie la décision de l'évèque.

,\ Tarbes, <' Knfants bien-nés, écrivait Mgr Laurence, n'hésitons pas à seconder I(> désir du meilleur des pères, alors qu'il s'agit d'une œuvre dont le succès consolera son co'ur afiligc', et resserrera les liens qui unissent l'église de Tarbes à la Mère et à la Moitrosse de toutes les Kglises. •> AlaUochelle,

trois cents prêtres lirtMit à Mgr Villecourt la demande positive du itomain ; l'évéïpu' était troj) ronuiin lui-ménuî pour ne pas accéder sans délai (>f réjouir, par son retour, le l*ape exil(' à (iaële.

A c(>tte date, plusieui-s incidents vinrent compliquer la controv(M'se (>t liAter le retour des diocèses français à l'unité. Liu; l)rochure avait paru à Toulouse pour enrayiM- cv. inouvementet revendicpuM- 1<> droit liturgicfue des evê([ues; uni' coulre-broehure de l'c-vécpu' de Montauban, Mgr Doney, (pii excellail à ces sortes d"e\('Cution, mil à néant la brochure toidoiisaine. F^armi les aboyeurs de dom (iuc'ranger, on avait remar([u<'' l'aumônier des Quin/e-Vingts, un prêtre de Lectoureet un vic.iire général d"Ang(M's ; [{(M-niiM-el Labordi; fuiHMd mis à l'iiulex ; l*rouq)sault, plus heureux, en fut (piilte pour une volée de bois vert. A Troyes, Févêque, Mgr C(eur, gallican renforcé et aveugle, avait voulu faire une petite éuKMde à sa façon en donnant à haute voix la bénédiction du Saint-Sa(;rement : son successeur, Mgr Havinet, pour revenir à l'ordre, n'eut rien à dire, il se contenta de donner la bénédiction en silence. Deux consultations adressées au Saint-Siège, sur la légitimité des liturgies gallicanes, amiMièrent des réponses qui ne laissèrent plus cpi'à choisir entre la soumission et la révolte. A Tévèque de Beauvais qui avait fait connaître les obstacles particuliers à son diocèse, le cardinal Laud)iuschini ri'pondit par ordre de Pie IX (pie les (■hdiiijciio'iils laits aux livres liturgi(pies du diocèse l(Mir avaient enlevé tout droit, et (|ue si le clergé voulait (loncurer en iniih' (ircc l' /{(/list', il devait pi-endre le Bi"(''viaire et le Missel Romain. Au chanoine Lottin, du Mans, ([ui avait adressé une consultation analogue, la Congrégation des Rites répondit : 1" que les livres du Mans, par suite de changements, étaient illégitimes ; ^" qu'ils n'avaient ac(|uis aucun droit par la coutume ; '.V' (]ue tout prêtre du Mans, même chanoine ou curé, devait revenir imi particulier à la liturgie Romaine et suppli(M- l'évèque du Mans de la rétablir publiquenuMit ; '("qu'il était absolument défendu, au Mans connue ailleurs, de toucher au Missel, au Martyrologe, au Pontifical et au Cérémonial des évèques.

Ces décisions produisirent l'eUet d'un coup de foudre. Kn 18.')2, Arras, Fréjus, Sens et Soissons reprirent la liturgie romaine. A Arras, la chose alla delle-mêrne; Mgr Parisis venait de succéder, sur ce siège, au cardinal de Latour-d'Auvergne ; ni son coMir, ni son esprit ne pouvaient s'accommoder, en pareil cas, de lenteur : le prélat fut personnellement décoré du jinlliiiin, il méritait les honneurs de la pouri)re romaine. A Fréjus, Alexis \Vicart, romain dans l'àme, n'hésita pas plus que Mgr Parisis. A Sens, Mellon-.lolly, s'écriait : « Ah ! c'est surtout lorsque les jours sont mauvais ; c'est surtout lorsque, de toutes j)arts, l'esprit du vertige, s'emparant des in-

LiviiE ()i:.\ti{k-\[.\(;t-tki:izii^mi;.

tcllij'Ciices, sV'Ic'Vc n»iili'(! t(»uU' iiiiUtrih', cl voinli'iiil, iiu'inç se ^lisscM- j);iniii les ('lus du St'ij;ii{'iir ; c'csl siirloiil )()rs([iie le sein de la nièro coinniiint' est doidoiirciiseinciit décliirt' par ses euruiiLs ingrats, que le sagt; doit s"('iivii-(»nner de prudence, qu<! le clirélien doit se |)r('Miiunir contre; l'erreur, s'attacher à la colonne di- la véi-ilé (;t à ses pi-iiicipes l'iernels, que les iils dociles etainianls doivent se serrer autour de leur tnère. dans l'union des esprits c^t des co'urs qui donne; la lorce, atin de la consoler au jour de ses tribulations et de ses îunertunies. » A Soissons, Ignace Cardon de (iarsignies, répondait aux belles paroles de Sens : « Nous allons donc reprendre celte antique et vt^nérable liturgie, ([ui met sur les lèvres de tous les eidauls de l'Kglise les mêmes accents de toi et d'amour, (it qui fait monter vei-s le ciel les mêmes V(eux ei les mêmes hommages. Heureuse transformation qui, nous en avons la douce conliance, deviendra |)Our notre diocèse un élément nouveau de vie spii-ituelle, et ranimera dans les âmes la piété et la ferveur. »

Kn IHo.'J, de nouvelles voix s.youtent au concert : Aix, Nevers, Agen, Blois, Moulins et Amiens reviennent à la liturgie romaine. A Aix, les prêtres du diocèse ne font qu'un coMir et qu'une âme avec leur évêque, Mgr Lanneliic, dont Mgr Kspivenl complète l'o'uvre. A Nevers, Mgr Dufêtre défère à la décision du Concile de Sens et aux vreux de son clergé. A Agen, Mgr de Vésins traite directement avec Jlome. A Blois, Mgr des Essarls, gallican granilique, avait envoyé deux ])artisans des liturgies IVancaises souteniileur cause à Home : ils en étaient revenus l'oreille basse. Le successeur, Mgr Louis- Théophih; l\illu du Parc, ne se contenta pas d'un retour immédiat ; il publia une pastorale où éclaU'ul avec force tous les oracles du droit, où souj)ii-(Mit avec douceur toutes les ellusions de la |)iét('. A Moulins, Pierre de Dreux-Hrezé, un Iils des preux, (jui avait mis sa vaillance au service du Saint-Siège, (il aussi avec vaillance un retour radical à l unité. A Amiens, Anioine de Salinis, l'ami de (ierbel, l'ancien conq>agnon de Lamennais, le défenseur de V f.'iiicprs, l'adversaire des Bailly, d(;s (îuettée et des Lequeux, ellectua son j-elour comme il savait tout faire, à fond, en s'appuyant tout entier sur la pierre même (jui p(jrle l'éditiceetcontre la<[uelle les portes de l'enfer ne prévaudront jamais. Entre autres observations décisives, répondant à une objection basse, presque lâche, qui traînait dans la controverse, Mgr de Salinis til remarquer qu'en reprenant le llomain, il gagnait à son diocèse; cent cinquante mille francs.

Celte même anni'e avait paru l'Encyclique /iih-r )niilli/)liccs, un monument d(> l'histoire très explicite sur toutes les questions pendantes, irrésistible sur la liturgie ; après la foudre, le tonnerre tombait sur l(!s têtes n;-

fraclaires du gallicanisme et précipitait le mouvement de tous les autres évêques. En IS.'il, retuur des diocèses de Chàlons, Valence', Saint-Claude , Versailles , Saint-iJié, et Limoges. A Chàlons, le vénérable .Monnyer de Prilly achevait, le 1"' janvier ISrii, une o'uvre conunencée depuis trois ans. \ Valence, dont le (Hergé ne s'était soumis qu'en regiud)ant contre la liturgie du Wlil' siècle, le retour fut relativement facile; : « En rentrant dans l'ordre' canoniepic, disait Pierre; Chalrousse, nous revenons à l'ancien rite de notre Eglise. .Nous revenons à la liturgie romaine, parce qu'elle est la plus ancienne, la plus universelle, la plus ontliodoxe, entin la plus régulière et la plus canonique. Home, d ailleurs, est notre mère et les vœux d'une mère doivent être chers à des enfants bie'iinés qui n'attendent pas des ordres, encor»' moins des menaces. Ce sei-a une des graneles e'onsolations de notre- épiscopat d'avoir pu jétablir dans notre diocèse cette sacrée e-t vénérable liturgie romaine, d'avoir ajejulé un lien à tous ceux qui nous unissent de'jà au Saint-Siège, et d'avoir ainsi versé un peu de joie dans le ceeur de notre Père, abreuve'' de tant d'amertumes. »

A Saint-Claude, Pierre Mabille, un des braves champions de la sainte Eglise, avait, elès JHri'i, déclaré sa volonté ; son synode l'ayant acclamé, le Prélat porta ce brave statut : u Pour rentrer dans le droit, et suivre les intentions si souvent exprimées de Pie 1\: pour revenir d'ailleurs à une liturgie qui tut celle de l'ancienne al)baye de Saint-Claude, et plus tard e'elle du diocèse jusqu'à sa sup- ])ression e>n lS():i, nous croye)ns du devoir de' notre ediarge de renouveler le' statut de; Mgr Méallet de Fargues, notre prédécesseur de sainte mémoire, ainsi conçu : Orelonnonsà le)us, doyens, chanoines, chapitres, curés, vicaires, familiers et autres ecclésiastie[ues de se e'onformer aux Bréviaire, Missel et rite romain [)our les messes haute'set basses et pour loftice public et privé: ce epu^ nous voulons être observé dans notre eiiocèse unanimement et sans distinction. » En ceinséquence, Mj.,r Mabille balaya, c'est le mot, tous les rites loe'aux, suivant en toid les consignes ele Home.

A Versailles , le retour s'etlectua sous Mgr Gros ; à Saint-L)ié, sous Mgr Caverol : à Limoges, sous Mgr Bernard Buissas. Du mandement de Mgr Caverot, nous détachons e-e passage qui tombe el'aplomb sur e-ei'taines têtes réfractaires : « Ceux qui ont besoin d'être insiruih en celte matière, et qui ont ve)ulu l'être, le sont suflisamment : et, quant aux esprits priicrnus, s'il e'u (Iciiicurail i-nnn-r I hélas ly de' plus longs eléve'loppements peuirl'aient leur eJcve'nir une pierre ilachoppemenl epie nous ne voulons point jeter sous leurs ])as. » L'évêque de Linu>ges, romain pur connue révêepie ele' Saint-Dié, lit entenelre; ces sages paroles : u Vue élans ses doguu's. el.ins sa, morale;, dans son i-ullc, l'Eglise doit

iriST01l{K IMVKHSKM.K DK l.l'CMSK (', \TII( UJOIK.

li'ln' aussi dans sa lilm-j^ic. (|(ii rcpi-ctduil. cinimit' un miroir liiU'Ic, les croyances (|ii'cllc t'Mscij^nc cl les ilcNoirs (in'cllc picsci-il. T.c sera une date glorieuse jiour les enlises de l'rance (jue la inaniri'slalicni du hesoiii de se latlaclier plus (|ue jamais au S;iinl-Siè};c de ee desii- de si> livrer plus sp(''cialemenl à re- Inde di' ses droils aposloliipu's Irop lonj;lem|)s ignorés on mcccuinus, (les jn-incipes ^\^^ droil canoni(|ne (pu' les besoins pressants du minislère |)asloral navaieni pas permis d i'hulier jus(pi"ici avec assez, de loisir : (pu* cel em[)re>semenl. enlin, de repondre à la pensée el à I inlenlion de noire inmir.rlel el hienaimé Ponlife à ré};ard de lunilé de lilnr^ie el de lui donnei- parce i-elonr aussi ardent »pi"il e>t sponlanc' el lihre, un };a^e de noire obéissance et de noire amour lilial. » On esl lienrenx de transcrire d'aussi belles paioles : elles révèlent une ànu^ ipii captive par ses amabilités et touche par sa douceui-.

Pendant (pn- l(>s évétpies revenaient à la liturgie liomaine, Kavi-el et Kalise publiaient chacun un Cérémonial Uomain. J)e petits la- };(tttenrs, bravement cachés sons lanonyme. lançaient encore ([uelques timides brochures ; à rencontre, Dominique Bouix dressait son >avanl traité Dr jitrc lilinyiro ; Uichaudeau livrait au public son excellent I\onvi'aii Ird'ih' ih's saints vii/slrrcs où il redresse et complète heureusement Collet ; Pascal avait publié ses (Jiiti'mrs et Jidisini d" la idurijif /{(i)iiniiii' que complétait nn prêtre de la J)rôme, l'abbé Boissonnet, dans son DlrlidiiDairc dfsrili's sacrrs : l'auteur, inconnu ]K)ur nous des hiiln-lirns sur la Htiiniif. l'abbé liomain, curé de Sainte- Foi, soutenait heureusement le droit lilui-i;i(pie et développait en particulier de très belles considérations sur la poésie delà i)rière.

l'^n hSr')."), Carcassonne, Caliors, Lucon, Montpelliei- et Mmes. A Carcassonne, Henri de iionnechose. un des bons serviteurs de Dieu, rejette, dix ans après son adoption, la liturgie de Toulouse. Dès JHiH, il avait permis aux prêtres de |)rendre le Bréviaire Bomain ; en bS.M.il l'avait rendu obli^atoii'(^ au j;rand séminaire ; en l8o2, il déclai-e ses intentions el les accomplit le J"' janvier J8o."). Le mandement qui motive cette ordonnance montre la nécessité de l'unité, même dans les l'ormcs du culte extérieur. et résume admirablement l'histoire de la discipline et de la liturf>ie depuis l'origine de l'Eglise. A Cahors, Jacques Bai'dou ; à Lucon, Jacques Baillés : à Montpellier, Charles Tliibaul, l'ami du Père Ventura, i-ivalis(!id de zèle avec IcMir collègue de Carcassonne. A .Mmes, l''rançois Cari, bisonlin comme Pieri-e Mabille, comme Jean Doney, comnu; Thomas (iousset, marche ])ieusemenl sur leurs glorieuses traces. Ce qui touche particnlièi-ementdans sapastoi-ale, c'est (pi'il la signe sni* son lit de mort, sachant très bien qu'il fait son testament. « Que de choses n'aurions-nous pas à ajouter, disait le bon Prélat ; mais ce n'est plus seulement notre, main qui se refuse à écrire, c'est

aussi noire voix (pii s'alVaiblil et (pii s'i'leinl. |{ed(»uble/ donc à notre égard vos su|)plicalions el vos prières : et recevez Ions, lils bienaimés el trèschei's frères en .Noire-Seigneur, la bénédiction toute allecluense et pateriu'lle (pn> nous vous donnons au mun et par les m(''riles de Jésns-Chi-isI, noire divin Sauveur, ilans le royaume (bupiel nous devons in)us reli-ouver réunis un jour. ■> « J'en crois, disail Pascal, des témoins qui se font égorger : » on |)eul croire de même un évê(pn' cpii va mourir.

I!n I.S.'iC), Poitiers, Laval el le Mans adoptent le Uomain. .\Iexis W icarl renouvelait à l^aval ses ex|)loits de Fréjus. Louis-Kdouar<l IMe el Jean-iiapliste Bonviei* portent des noms près des(piels toutes louange ik^ pouri'ail (pie pâlir, lue lettre de Mgr Bouvit'r à .Mgr (iousset nous fait connaître, à c(!t égard, les V(jmix pieux de révê(pie du Mans ; son acte de i-etour fut h; digne couronnement de sa savaide carrière, l'un des |)lus beaux ornements de sa tombe.

Depuis LS;{ît, (piarante diocèses étaient revenus à la liturgie Uomaine ; une vingtaine ne l'avaient pas (piitlée : cette forme de la ])rière publique était donc en passe de recon- ((uérir la France. ].,a .Normandie toidefois n'avait pris aucune part à ce mouvement ; [)lusieurs croyaient la liturgie de Bouen dans le casd une jouissance privilégiée par saint Pie V. Des brochures en sens contraire avaient débattu cette question, peu s('rieuse en ellemême. Un anonyme entreprit de résoudre le pi'oblème dans son opuscule : /A-v lUunjics I lunicaiscs i'n (jihu'rdl l'I (h'hi lihiiyic noiiinnidr m jxirlict/licr. Api'ès avoir disculé la (piestion normande, l'anonyme attaquait de Iront les (d)slacles. On arguait ])Our maintenir- les lilurgies Jraudideuses (M fraud(''es du Wlll'' siècle, ce que les gallicans arguent toujoni's, les difficultés, le besoin de la [)aix, le danger ])(jur les consciences. Propos hypocrites, ([ui ne sont que les prétextes frivoles de la mauvaise volonté. I.,e controv(îrsiste se prend à ces objections avec une véritable grandeur.

« Des difficultés s'oppos(>nt au rétablissement du Houuiin 1 ') « Le Saint-Père, répondil, entend qu'on les lasse disparaître an plus t(')t. De bonne foi, y a-t-il plus d'obstacles réels dans les diocèses qui n'ont |)as encore eilectué la i-éforme, que dans la plupart de cou\ qui l'ont réalisée depuis longtemps? Oui oserait le dire? Y a-t-il surtout des obstacles réels dans certains diocèses où plus de la moitié des prêtres ont pris l'initiative du romain, malgré de très grands embarras (pie l'on a entassés le long de leur chemin ? H y avait des obstacles dans les diocèses (|ui onl repris le romain ; le Saint-Pèi'e le déclare luimême, en remar(juaut (pie ces circonstances n'ont nullement em[)(''clié le retour. On pourj-ait donc traduire : dans l)eaucou|) de diocèses on n'a fait aucun cas des difliciilti'S (pie l'on a l'cncontrées. ]*our(pioi en ferait-on plus de cas ailleui's ? »

.\u reproche de ti-oiibler la paix ;« Lajtaix, répondait-il,, elle a pour (conditions essen-