LIVRE QUATRE-VINGT-TREIZIÈME

interrègnes exigés par la règle, même affligée par la maladie et par la veiillesso, elle fut toujours maintenue dans la charge de supérieure. Sa vie a été écrite iwoc beaucoup de soin par le P. Deshaire, des Ohlals de saint François de Sales, d'après des noies importantes du P. Hrisson, confesseur des Visitandines et sur des renseigneuicnls fournis par les monastères de h'rihoui-g, de Troyes, de Paris, de Heinis, de Màcon où la bonne Mère avait séjourné plus ou moins longtemps.

Cet ordre chronologique de la vie de cette humble religieuse est loin d'(;n faire soupçonner les mérites ; celait d'abord une religieuse selon le cœur de saint François de Sales, aimanlDieu avant tout etensuile leprochain. ]) une parfaite égalité d'humeur, d'un grand sens, fidèle à tousses devoirs, modeste, mortiliée, pleine de zèle, elle réunissait dans sa personne un tel équilibre d'aptitudes, de facultés, qu'il serait difficile d'en esquisser le tableau, plus difficile encore d'y trouver des ombres. Maîtresse des novices, elle les initia parfaitement à toutes les vertus et à l'esprit de la Visitation. Supérieure, elle excellait également dans le conseil et l'action. Dans les afl'aires les plusembrouillées, elle trouvait, d'un clin d'œil, le nœud de la difficulté ; dans le commandement, elle avait le mol j)ropre, l'accent [)ersuasif et l'ascendant de l'aulorilé. Si réclamée qu'elle tut par la vie extérieure, elle était toute en Dieu, toujours à la méditation, vivant en plein surnaturel. Dieu l'honora de nombreuses visions et la prévint d'une sorte de don de prophétie. Autour d elle, on la révérait comme une sainte ; il était difficile, en eflet, qu'on n'eut pas d'elle ce sentiment.

Cette religieuse était aussi une femme d'action. Les lumières dont elle était prévenue lui découvraient les besoins de la société et les moyens d'y porter remède. Sa vie ne fut donc pas absorbée par le gouvernement de sa communauté et par les travaux qu'exigea ce service. Ce ne fut là en quelque sorte, que le soubassemept sur lequel Dieu devait élever de plus importantes constructions. La première œuvre extérieure à laquelle Marie de Sales voulut s'associer, ce fui l'association fondée pai- Mgr de Ségur pour l'évangélisalion (les pays chrétiens. « Mgr de Ségur, disait-elle, est l'homme d(> Dii'u ; il reçoit une gi-ande assistance de l'Ksprit-Sainl ; il est surtout |)arliculièrement aimé de N.-S. .lésus- Chrisl, avec qui sou àine est en communication intime. » Aussi la bonne Mère, ses religieuses et surtout ses pensionnah'es dcployèrent-elles le plus grand zèle pour établir dans le diocèse de Troyes cette (euvre de rénovation. 11 en résulta de très grands biens : mais ce n'était là qu'un prélude.

La ]{évoluli()n française a brisé tous les cadres de la société. Autrefois, en dehors ih' la famille et dans l'enceinte de la société, s'étaient formées, sous l'iinjuilsion de l'espiil (•hr(''tien, une foule d'associations, embriga-

danl toutes les forces vives, parant à tous les besoins de la pauvre humanité. C'était, en grand, la chai-ilé venant au secours de la Justice. La Révolution fit table rase de toutes ces créations de la piété catholique ;elle brisa tout, et ne laissa subsister, en présence de la puissance dominatrice de l'Etat, qu'une poussière d'homme vivant au gré de leui-s instincts et agités par leurs passions. De là de grands maux; de là un élat d'anarchie, d'initiatives incohérentes, d'impuissance et de corruption. La lionne Mère, témoin affligé de ces désordres, voulut y porter remède et créa, pour les jeunes filles, une association. Cette œuvre mérite une attention très sérieuse; elle comprend des externes et des pensionnaires. Les externes forment une congrégation déjeunes fillesquise réunissent chaque dimanche dans une maison spéciale, sous la conduite de directrices dévouées, pour conserver et augmenter, dans les jeunes protégées, la foi et les pratiques religieuses. Les pensionnaires demeurent à la maison ; elles observent un règlement doux et facile, elles se divisent en deux catégories : celles qui travaillent à la maison et celles qui travaillent au dehors. Celles ([ui travaillent à la maison ont la libre disposition de ce qu'elles gagnent, et, étant obligées de pourvoir à leur entretien, s'initient de bonne heure aux difficultés de la vie. Lorsqu'elles présentent des garanties de courage et d'énergie suffisantes, elles vont travailler au dehors et, sous la protection maternelle de leurs directrices, s'accoutument aux luttes de l'avenir. Belle œuvre, beaucoup mieux assortie que les ouvroirs fermés, mais d'un difficile établissement. Au dedans, la mobilité des jeunes filles, leurs susceptibilités; au dehors, les rivalités, les jalousies, les tentations forment autant d'écueils. Pour assurer le recrutement de l'œuvre, il a ét(" formé des écoles à divers degrés, depuis la première enfance jusqu'à la première communion. Ainsi ravitaillée, 1 "oeuvre a fourni des lecrues aux S(Kurs enseignantes, aux garde-Mialades, au Carmel, aux Petites-Sœurs des Pauvres, à toutes les congrégations de femmes qui ti'availleut au salut des âmes et au liiiMi de la société.

Quand ces (cuvres de jeunes filles furent fondée^, il devenait nécessaire de les confier à des cuin uinautés religieuses. Maisàhupielle? On ne pouvait penser qu'à la Visitation et la Visitation est cloîtrée; les oeuvres extérieures lui sont impossibles. La pensée vint donc (l'clablir une congrégation qui, diflérente de la \isitation par la règle extérieure, en pratiquerait néanmoins le directoire spirituel et se rapprt)cherait de plus de son esprit. Cette pensée parut d'autanl j)lus plausible, que, primitivement, tel avait été le dessein de saint l-'rançois de Sales. Ce ne fut qu(> jiar condescendance ])our l'archevêque (le Lyon qu'il consentit à établir, dans les monastères de sa création, la ch"»ture. La lionne Mère étant donc venue à l'idée de fon-

TIISTOIIIE UMVEUSELLE DE I/ÏÏGLISE CATHOLIQUE.

lior. suivant l'idée piTiuièro, des ()l)IaU>s do saint l'^raucois do Salos, lorsqno rôvôcjnivdo (ionèvo, (ias|>aril McrniilUxl, (Miipôclio d'avoir à son service h's ancicMuu's con^n'f/ia lions, ooncovail le projet d'en constituer une nouvelle. Le successeur dt> saint François de Sales vint ;'i Troyes ; il y trouva deux jeunes lill(>s iléjà préparées |)our son di'ssein et leur donna riiahit. Marie de Sales Chappnis rectilia ce premier costume ; ilonna aux jeunes soMirs l'esprit pour parcourir les demeures non encore visitées |>ar la cliai-ité divine el ainsi furent constituées les Ohdih's dr siiinl Fr/nirois ((,' Siili's. (le sont des so'urs de la Visitation, des tilles du uiéme Père, animées du même esprit , viviliées par la même vertu , créées tout exprès pour l'aire |)i-ospérer les OKuvi'Cs de jeunes filles. Ti'oyes en ollre l'écluinlillon complet. Les Oblates oui leur maison, leurs écoles, leurs maisons de travail e[ di; préservation. C'est Dieu qui a l'ait cela par la Bonne iMère, avec le concours très efticace de Louis Brisson, aumônier des Visitandines, homme qui est aussi, en son espèce, un Lliaumalurp;e.

Ces œuvres pour les jeunes tilles étaient très louaMos; des œuvres analogues n'étaient pas moins nécessaires pour les jeunes gens. On avait bien essayé, à Troyes, de fonder un collège libre, mais l'œuvre n'avait pas réussi. Depuis longtemps, la Bonne Mère songeait ù créer aussi des Oblats de saint François de Sales; de son côté, l'évèque de Genève y pensait également. Il Cul décidé qu'on s'adresserait à saint François de Sales; la réponse fut donnée par une apparition de sainte Jeanne de Chantai. Lévêque d'Annecy donna un prêtre ; le diocèse de Langres en donna deux ; il s'en trouva d'ailleurs, et, quand on fut six, on fonda la nouvelle congrégation. Les Oblats de saint François de Sales sont, comme création religieuse, l'équivalent masculin des Oblates ; ils ont le même esprit de saint François ; ils se vouent à des œuvres semblables ; ils ont des refuges pour les jeunes gens , de petites écoles et quatre ou cinq collèges. Les sujets sont venus à l'œuvre nouvelle. .Nous avons visité, d'un cœur joyeux et d'un esprit attentif, les divers établissements des Oblats. On y sent la bonne odeur de Jésus-Christ.

Les criti([ues n'ont pas manqué. Notre siècle n'a pas beaucou[) de bons ouvriers, mais il a beaucoup de censeurs, et si les censeurs ne font rien, ils veulent au moins montrer que, quand ils se décideront à agir, ils feront des merveilles. En attendant ils créent des obstacles ou jettent, sur les (euvr(îs fondées, le discrédit. On a reproché aux œuvres de la Bonne Mère et du F. Louis Brisson le défaut de ressources et le défaut de discipline. Les ressources viennent on ne sait d'où ; cela donne à penser ([u'elles viennent de Dieu ; et si les œuvres subsistent par ce miracle permanent d'assistance divine, il n'en faut pas désespérer. La discipline n'est ([u'une force extérieure, une sauvegarde, un garde-fou ;

elle est inutile là où l'esprit intérieur prévient les laides (|ue la discipline doit réprimer. On a trop fait les collèges à la iaçon des casernes, donnant rel;\che aux passions et couvrant i\y[ V(>rnis menteur d'un ordre apparent, mais abseid , tous les désordnîs des mo'urs. L'l']glise doit produire; des (ouvres très din"éi'(Mites de ces collèges de l'Etat ; elle sait faircî coexister avec une grande liberté un(; grande retenue et par là qu'elle règle l'esprit (4 la conscience, elle doit laisser plus d(! spontanéit('' à leur florissante expansion. .\u surplus, particularité dont nous ignorons l'existence, si les créations de la Bonne Mère laissent à désirer quelf[iH' chose, ce n'(îst point par l'esprit qui les a i)roduites, mais plutôt parce qu'on le négligerait. L'expérience et les épreuves ne nKunpuMdà aucune œuvre ; elles servent à ^es rectilier et à les fortilier, si besoin est.

La mère Marie de Sales, élue suj)érieure en 1871 , avait été réélue en 1874 ; elle se consacrait plus que jamais à la communauté, à l'instruction des sœurs qu'elle édifiait par sa profonde sagesse et par son renoncement. Après d(uix mois de douleurs plus vives, elle mourut le 7 octobre 1875. Les évoques de Bàle, de Troyes et de Paris ont instruit déjà le procès préparatoire, pour introduire, devant la Congrégation des Rites, la cause de sa canonisation.

C'est une des merveilles de la Providence que la résurrection des congrégations de femmes détruites par la Révolution. La liste seule de ces institutions remplirait des pages ; pour mieux faire pénétrer le secret del'œuvre divine, nous procéderons par quelques exemples.

A l'aurore de ce siècle vivaient, à Lignyle-Chàtel, paroisse du diocèse de Langres, les époux Bresson-Berrué : ils n'avaient pas d'enfants. Un jour le mari proposa à sa femme d'adopter quelques jeunes filles et de les former au soin des vieillards. Après leur mort, la maison deviendrait un hospice. De ce consulté, le curé déclara qu'il ne connaissait dans sa paroisse aucun sujet apte à ce ministère charitable, à moins de choisir der« jeunes filles de la première communion. Aussitôt les deux époux réunissent queh{ues enfants pour leur apprendre à travailler. Veuv^e en 1806, retirée du monde en 1812, Sophie Berrué s'appliqua de plus en plus à former des gardes-malades; en 1818, elle fait construire un hospice. En I8lî), à la bénédiction de l'hospice parle vicaire; général Arvisenet, a lieu la vêture des trois premières sœurs, Adélaïde Mathey, Anne et Marie Treinbley. .Mors, après une entente avec .\rvisenet, les deux curés Brigand de Chàtel et Soudais de Beugron, il est décidé que les garde-malades deviendront institutrices pour lesjeunes filles. Dès I8I!>, deux sceurs vont s'établira Cham|)losl. En 18:21 (;st rétabli l'archevècln'; de Sens, dont les titidaires successifs, LaFare, de Cosnac, Mellon-Jolly couvrent de leur pa-

lernelle et sage proLeclion 1 œuvre naissaiilc. blii 18:24, la rondatrice prit riial)il religieux, quelle n'avait pas osé prendre, ayant été mariée. Kn 18.S((, Charles \ approuva la nouvelle congrégation. Sous la direction intelligente et zélée de Clément Villecourt, depuis évèque et cardinal, l'œuvre ne lait que s'étendre. Jja maison de Ligny ne |)eul f)lus suflire à la communauté. À Sens, l'ancienne abbaye de .Notre-Dame, habitée avant la iiévolution par les Bénédictines de la Pommeraye est achetée ; en IS.'il, une grande partie du noviciat et plusieurs religieuses s'installent dans le nouveau monastère. La communauté reçoit, pour aumônier, Tabbé Cornât, prêtre également remarquable par son intelligence, sa piété, son savoir et son zèle. L'aumônier rédige le manuel des sœurs et le livre de la règle que revêt de son approbation canonique l'archevêque de Sens. Puis pensant qu'un homme n'est qu'un grain de poussière, qui passe vite, pour donner à la directioaplus de consistance, Cornât négocie avec des Pères de Pontigny, et se lait bénédictin lui-même pour restm- à son poste, jus- (ju'à sa mort en 18!)î).

Le voyageur (|ui va de Sens à Paris, au sortii- de la ville, a])erçoit à sa droite un grand clos dont le périmètre ensei-re des cloîtres magnilicpies et une magnilique chapelle , j'allais dire une petite cathédrale. C'est la Maison-Mère de la Providence de Sens. Celte maison a ()()() religieuses inscrites au registre d(! son personnel. Ces religieuses dirigent des écoles libres et des écoles communales; elles ont, en outre, un ouvroir, deux pensionnats, trois hospices, trois établissements à entretenir et cinq maisons spéciales pour le soin des malades. Dans toutes les paroisses où elles tiennent école, elles ont des gardiennes d'enfants, des écoles maternelles, elles visitent les malades, réunissent les jeunes filles le dimanche et entretiennent le linge de l'Eglise. Outre Ihabile direction du P. Cornai, «pii a ét('' poui" elles l'hornuK! de la Providence, les sœui's ont eu pour supérieurs ecclésiastiques, ModesleBrigand, Pierre lioyer et Paul Laporle ; et pour supérieures générales, Sophie Berrué, veuve Bresson, Zoé Petit, /Mphonse de Liguori Duquesiiel et ()lymj)e Ilamelin. On ne peut qu'admirer, dans le personnel el dans les (cuvi-es. la Ix''nédiction de Dieu.

Dans les autres diocèses, il se fil, après le Concordat, un travail analogue de restauration spirituelle, plus (m moins étcMidu suivant les besoins du pays. A Langres. |)ar exemple, bien (fue ce siège eut été supprime ])ar. le Concordat, à défaut de congrégations religieuses, il se forma, à deux re{)rises, une société de prêtres missionnaires où figuraient les Janny, les Lamy, les Thomas el les Manois. \ l'appel des curés, ils i)rêchaienl dans les paroisses el produisai(ml des fruits merveilleux de conversion des pécheurs et de transformation moi-ale desniasses p(q)ulaires.

Lorsqu un évèque eut été donné au diocèse dans la personne de .Mgr l^arisis, on vif bientôt, sous l'impulsion pieuse el énergique de rintr('q)ide |)r(''lat, se dessiner des vocations. La première fut la vocation d'Aspasie l*elit, née à Courcelles sur .\ujon en 1799. Cette humble fille, sous la direction de son curé, Pi(!rre Devignon, se fit d'abord recevoir institutrice et, après quelques années, ayant recruté (pielqiies comi)agnes, fonda, sous les auspices de Mgr Parisis, la congrégation du Cd'ur-lmihaculée de .Marie. Celte petite société dont la Maison-Mère est à Saint-Loup à des établissements à Morey, à Brachay. à Chaumont, à Brainville et à Paris. I/objel de sa mission, ce sont les retraites pour les dauKïs, la tenue des ouvroirs et or|)helinals, les écoles surtout pour les enfants pauvres, l'éducation sur les principes du travail et de la modestie. La vie de la mère .Marie de .lésus. la fondatrice, a été écrite par Ch. Bondol, prêtre, auteur de plusieurs autres ouvi-ages de la meilleure marque.

Une autre vocation fut dépai-tie à l'abbé Constant. L'abbé Constant fui i)articulièrement frappé de la nécessité d'avoir dans les campagnes de bons maîtres d'école el pour en avoii-, il faut en former. Constant était curé, il se fit recevoir instituteur et fonda, pour son exercice, l'école de Malroy, près Dammartin. Malroy est une école d'agriculture où les jeunes campagnards reçoivent l'instruction el l'éducation ailérentes à la vie rurale ; c'est de plus, une école, où on a pu. avant la persécution, S(» former de braves instituteurs. Celte tâche ne lui incombe plus que dans des conditions ingrates ; l'autre pai-tie de sa tâche, Malroy continue d'y faire honneur au milieu des épreuves.

Une troisième vocation fut partagée entre l'abbé Bizot el l'abbé Molard : Bizol fonda l'institut agricole de Plongerot pour les or- ])helins ; Molai'd créa, pour les [telites lilles, l'orphelinat de Villegusien. Le nombi-e des orphelins est grand ; Dieu est leur père au ciel ; il met au co-ur des prêtres le souci de remplira sa place 1(!S devoirs de la paleruité divine.

Un autre pi'étre, curé-doyen de Longeau. Leclerc, avait fondé à Langres des sœurs de la Providence qui tenaient, avant les laïcisalions, un grand nombre d'écoles el avaient même essaimé jus(pi au diocèse d'.Xrras. .\ujourd'lmi avec l'iuqiiété du siècle et l'exécrable esprit du gouvei'nemenl , ces religieu.ses voient diminuer le recrutement des f'.d'urs et le nombre de Itmrs écoles. Les (lillicultés des temps n'ôtent rien à leui- mérite ; le rassérénemeni des esprits leur promet un renouveau de faveur el de sacrifices.

Lue (cuvre i)eut-être unique en France. c'est V(ifùirii'(li- 1(1 /{f'jKinitwn des blasphèmes ^m et de la violation du dimanche, fondée par H|| IMerre Marche, curé de La Noue, à Saint- Dizier, érigée par Pie IX en archiconliérie.

IIISTOIKK U.MVKHSKU.i; DK l/l'Kîl.lSK CATIIOMOI K.

\a' Sainl-S.ici't'iiieiit y csl lonjoiirs expose ; viiij;! religieuses, vieliines vivantes, s'v ollrenl en expiation et la réalisent |»ar leurs sacrilices.

lue dernièri' teuvre |>lns i-éeente. e"est le patronage des eiilants. création personnelle (les frères hnrand. prèti-es. l/im en est le direeteur à C.liannutnt, avec le concours actifde ses père et mère; laulre, curé de Uiancourl, oIVre par son voisiriage tous les lions ol'lices de la IVaternité.

.le citerai encoie la fondation |)ar le grand vicaire Rarrillot dune maîtrise pour le sei-vice des messes el le cliani des oftices à la catlH'di-ale ; el la fondalion. à Maranvillc, |»ar lahhé Hoy. diine mais(.)n p(Hir aider la nuiitrise dans le recriittMiienl du clergé, .le ne veux même pas ouhliei- l'aljhé Clianlôme, fondateur iidenlionneide la Société du Verl)e divin : (pioi(|u"il n'ait pas rtMissi, il a eu le mérite denireprendre et l'honneur de donner à l'Kglise le P. Pliilpin de Hivière, de l'Oratoire de lAtndres, traducteur et biographe du P. Kaher, auteur de la Piélc nirt'rs r /■Jijl.hf, de Vf'nioii ili' Mtirir au lidèle et de la l'InjsitiliHiif (lu (lirisl : une Iriologie pour ramenei- les âmes à Dieu par la Sainte Viei-ge et par .lésus-Christ.

A toutes ces ceuvres accomplies sous les auspices de Mgr Parisis, il faut joindre le collège de Saint-Dizier, tenu naguère par les .lésuiles. dont trois siècles de succès dans les collèges ne font qu'augmenter la gloire. C'est l'un des grands établissements de la Champagne.

.\uj(iui'd"hui, en France, toutes les œuvres de charité , de piété et de prosélytisme souHrenl persécution. Lu persécution est une épreuve, sans doute ; c'est aussi une bénédiction. Hn nous mettant en demeur-e d'éviter toute faute et de pratiquer toute vertu, elle ne peut que servir le grand dessein de Dieu pour la sanctification des âmes ; Dieu, d'ailleurs, se plait à soutenir les oMivres en butte à la contradiction. Les seules épreuves funestes aux œuvres de religion, ce sont les torts causés par les gens d'Eglise, par une diminution de vertu et par l'hypocrisie de la trahison. « Si l'on marche encore quelque temps dans cette voie, écrivait à Pie IX le cardinal (iuil)erl. on aura un épiscopat déconsidéi-é, muet, complaisant, peu capable, laissant tout faire. J'en suis bien attristé : » nous aussi. Ce qui nous attriste le plus ce n est pas tant l'indignité des hommes que la perversion des idées. Depuis vingt ans, on est venu ù cette idée que la religion s'administre comme tout autre chose. Pour administrer, il ne faut qu'une; bureaucratie, et, en bureaucratie, un laïque, voire une femme, peut valoir un prêtre et un évoque. Le propre de la bureancralie, c'est de faire res[)ecter l'ordre sur le papier, el de le laiser violer dans les mceurs. Le personnel de la bureaucrjitie se compose de satrapes et de saltimbanques. Si l'on admet cette hoireur pour l'I-lglise. nous sommes à la veille des plus grandes catastrophes. Ce

qu'il laul au peuple, ce (piil faut aux nations, ce qu'il faut surtout à D'iglise, ce sont, non pas des mercenaires et des chiens (M-rants »ui des l(Mq)S vêtus de peaux de mouton ; ce sont de saints et savants ('véques, des honnues qui ont reçu la plénitudi; du saceriloce pour répandre la phuiitude des grâces de .lésus-Christ. .lésus-Christ est le seul Sauveur ; et ses ministres ne sont sauviuirs, (•(Munu'lui et par sa vertu, (pi'avec l'hlvangile el la croix.

La vie de -lésus-Christ n'a été que croix el martyre. La vie de l'Lglise, qui continue icibas les deux mystères de l'Incarnation et dtî la Uédemption, est un combat, et c'est pour- ([uoi ell(> s'appelle l'Kglise militante. L'Kgliso milite et elle militera Jusepi'à la lin des temps; nuiis elle ne milite pas seule et avec les seules r(!ssources de la nature. Le Christ, son chef et son époux, l'assiste dans son combat; par son assistance, il s'ellectue (mtre Lui el Elle une certaine idenlilicalion mystérieuse; en sorte que les coups qu'KIle reçoit, c'est lui qui les repousse; les vertus qu'elle déploie, c'est lui qui les inspire ; les triomphes qu'elh; remporte dans tous les siècles, .lésus-Christ les ramène à ses plans miséricordieux sur le monde. Or, en chaque siècle, les épreuves de l'Eglise revêtent un cai-actère spécial, un cachet propre qui les rattache à l'œuvre caractéristique du siècle qui passe. Ce qui marque notre temps, ce n'est plus une hérésie quelconque ; c'est une grande hérésie fuite de toutes les négations de lu vérité. On no. conteste plus uucun article du Symbole, on récuse la foi qui est son principe ; on en réfère i\ la raison seule el déclare qu'il n'y a de vrai que ce (fui puruit tel; que dès lors, il n'y a plus de péché ; et qu'ainsi, il ne faut aucune hiérarchie ecclésiastique, avec mission de rendre lii santé aux ùmes. En d'autres termes, acceptant les théories naturalistes, on exclut tout l'ordre de réparation el de grAce ; on fait consister le vrai, le juste et le bien dans l'acceptation de lu nature déchue, proclamée purfaite dans su déchéunce, et ne trouvunl, (luns su déchéance, légitimée, que le point de départ des conquêtes du progrès. Théorie uboininuble, au fond de laquelle s'agite l'éternel ennemi de Dieu, toujours vaincu, mais s'ingéniant à des stratégies perfides, qui, d'un coup, peuvent faire tond^er le monde duns son lilet. En fuce du Christianisme, établi, connu, mais repoussé, on établit un paganisme débarrassé de SCS idoles, rendant aux passions un culte décent, ou ù peu près, mais suflisanl pour le lriom|)he du sutunisme.

Duns cet élut, se vérifie le mol du Suuveur : Minidiis loliis in malif/no positifs est : le monde entier est tombé sous le pouvoir du malin. Dès lors, l'er'uvre commune qui réclame les eflorts des chrétiens, c'est r(r'uvre de la réparation. Ce mot se doit entendre en deux sens. l/(r'uvre de .b'Sus-Christ en tant ({uelle rachète le monde du péché, est l'œuvre proprement dite, r(puvre divine de lu répurulion, et

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tous les cliréliens fidèles y coopèrent, en se relevant des mines du péché. Mais si la réparation par Jésus-Clirist est rejetée comme principe, comme doctrine et comme pratique de salut tous ceux qui vivent sous cette loi d'expulsion de Jésus-Christ sont des prévaricateurs en grand, (jui jettent le |)oids de leurs crimes dans les halances de la justice d'En- Maut. Alors s'impose aux chrétiens lidèles une nouvelle lâche ; ils ne doivent pas seulement , pour leur salut , accomplir ce qui manque, dans son application, à la passion du Sauveur ; ils veulent encore, pour le salut des pécheurs, accomplir des œuvres de réparation surérogatoire, et c'est dans ce second sens que nous nous en occupons ici.

L'œuvre de la réparation est donc la grande o'uvre r(!ligieuse du siècle. La plus simple piété le comprend ; Tespril philosophique, s'il est chrétien, le conçoit mieux encore ; le ciel ne tardera pas à en notifier au monde la nécessité, l'urgence, et nous allons voir les ouvriers se presser à l'œuvre divine de la réparation.

Le premier <[ui conçut ce dessein en vue d'en tirer une institution, avec un objet propre et un but déterminé, fut Pierre Marclie, curé de l'église Saint-Martin de Lanoue, à Saint- Dizier. Pieri-e Marche était né à Doidaincourt dans les premières années de ce siècle; il devait mourir jeune ; il se sentit pressé d'offrir à Dieu un tribut exprès de réparation. D'abord suivant l'ordre hiérarchique, il s'en ouvrait à notre évèque : c'était le grand Parisis, âme ouverte à toutes les inspirations nobles : il accueillit les propositions de son curé, qui fondait, à Saint-Dizier,un couvent de la réparation, avec des religieuses professes, offrant à Dieu leurs prières et s'off'rant ellesmêmes conune victimes pour la réparation des blasphèmes et de la profanation du dimanche. Quand son œuvre fut fondée, Marche se dirigea vers Rome. Pie IX reçut le curé langrois et lui dit : « L'œuvre de la réparation est le salut du monde : » et il érigea en archiconfrérie l'œuvre de Saint-Dizier. Depuis la mort de Pierre Marche, son œuvre a dû beaucoup au dévouement de l'abbé Servais, curé de Sommevoire.

Pendant que l'abbé Marche fondait cette (l'uvre réparatrice, en J8i0, le 19 septembre, la sainte Vierge apparaissait sur la montagne de la Salette, près Corps, au diocèse de (irenoble. Mélanie Calvat et MaximinGiraud conduisaient les vaches sur le sommet de la montagne. A un point du sommet, ils virent une femme assise, la tète entreles deux mains, portant sur le cou une chaîne et .^ur la poitrine un crucifix : ils crurent s'apercevoir ([u'elle versait des larmes. Le premier mouvement des enfants fut de craindre ; la dame se leva et leui- dit : Approchez, mes enfants. Quand les enfants se furent approchés, la Sainte Vierge leur dit : Le bras de mon fils se lève pour fra])per la France, coupable de blasphème et de profanation du dimanche ; je

l'empêche de fra|)per et je me lasse à conjurer ses coups. Dites à mon peuple de venir à résipiscence ; sinon de grandes catastrophes vont l'atteindre. Tel estàpeui)rès le sens des paroles de la Sainle Vierge ; après (luoi, d'un mouvement sublime, elle s'éleva dans les airs et disparut. - .V leur retour au village, Mélanie et Maximin, chacun de son côté, racontèrent cette merveilleuse a])parilion aux habitants d'Ablendens. Grand émoi dans ce bon i)euple de montagnards. Les enfants ne pouvaient avoir été ni trompés, ni trompeurs. Sans concert possible, — ils s'étaient vus la veille pour la première fois, — ils présentèrent équivalemrnent le même récit. Suivant les règles de la crédibilité naturelle, c'était bien une apparition miraculeuse. L'Eglise, avant d'admettre ces phénomènes surnaturels, les soumet à une enquête canoni([ue et les rejette, s'ils ne sont pas confirmés, ou les accepte si elle y est contrainte par la force même de l'évidence. Après une longue étude, dirigée par l'abbé Rousselot, la forte tête de Grenoble, l'évêque, Philibert de Rruillard se prononça sur la réalité de la chose. Le Pape, à son tour, en fut canoniquemenl saisi. Les enfants avaient reçu chacun un secret de la Vierge ; ils furent invités à le libeller séparément et sans que personne intervint pour diriger leur rédaction. Mélanie et Maximin étaient peu instruits; ils firent leur rapport selon la mesure de leur petite intelligence. Chaque rédaction fut placée sous le sceau de l'évêque et envoyée à Pie IX. Pie IX la lut et se contenta de dire : ce sont de grands malheurs pour la France.

Deux ans après, la révolution de 1848 dépossédait Louis-Philippe et ouvrait la marge aux premières manifestations socialistes.

Moins de li-oisans plus tard, sous couleur de conjurer l'anarchie, le prince Napoléon rétablissait l'empire et, après quelques années d'autocratie peu intelligente, pour servir les idées de nationalité, ouvrait, contre le temporel des Pontifes Romains, une guerre hypocrite, poussait l'Italie à l'unité, invitait l'Allemagne à s'unir sous le sceptre protestant de la Prusse, et se détrônait lui-même, déchaînant cette anarchie qu'il se flattait d avoir vaincue. Depuis vingt ans, la France et l'Eglise sont en butte à une persécution qu'on a su peu comprendre et contre laquelle on ne s'est pas défendu. La persécution, c'est la révolrdion : et sous couleur de se défendre contre les me- Rures cléricales, — purement imaginaires, — les révolutionnaires poussent à fond les projets du nihilisme. I^lus de Dieu, ]ilus de religion, plus d'église. ])lus de pat'*ie ; et à la place d(> l'Eldorado promis, les di'sordres et les horreurs de l'enfer.

Pendant que ces horreurs se préparaient en tai>inois, le ciel nous donnait, à Lourdes, en 1858, un nouvel avertissement. La Sainle Vierge apjiaraissait à L(Uirdes, dans les Pyrén('es, à ime jeune fille, nommée Hernadelle Soubircus : elle s'annonçait comme l'huma-

IllSTOIUK IIMVERSKLLE DE I/IÎIGLISE CATHOLIQUE.

culiH'-Cunceplion ol clemandail iiu'il lui (M'i^o, dans ces inonlaj;nt's, peu accossil)h's, mi sancliiaii'O à pèlorinagi'. Li> curr de Lourdes, l'evraïuale. n'élail pas iriuimeur à ei-oifi» aux ap|)arilions ; il calolla H(M'uadette et la renvoya garder ses vaclies. La Vierj^e ue s'arrèla pas devanl les ealotlc-^ du curé ; elle revint à la charge; lit jaillir du sol une source miraculeuse; et donna elle-même les preuves miraculeuses ili' son idenlih' personnelle. TanI et si bien (juc l*(>vi'ainale dut se rendre et avec lui toute la petite ville de Lourdes, puis toute la France, puis tout l'Univers.

.\ la Salelte. le Ciel avait fait des menaces; à Lourdes, il Taisait entendre la voix de la miséi'icorde. Viw des voies diverses et intimations dillérentes, il visait au même hnl : rétablir léipiilibre intell(>ctuel et moral du monde, par un retour aux droites voies et par l'accomplissemenl de grandes (cuvres d'expiation.

Nous ne racontons que ti-ès sommairement ces deux apparitions de l^ourdes et de la Salelte. Le jugement de l'Eglise en première et en dernière instance en a conlirmé la certitude. La cassation ne pourrait venir que du ciel; niiiis ce qui est de Dieu, Dieu ne le répudie pas. Plus sont intimes les instruments dont il s'est servi, plus dans les inlirmités, il se plait à faire éclater les coups d'Etat de sa Providence. Le peupl(\ dont la voix est la voix de Dieu, puise dans la naïveté de sa foi, le sens profond du divin. Au bruit qu'une apparition a eu lieu, ilaccourt, il s'agenouille, il prie, il pleure, le ciel lui répond. Ainsi s'établissent sur la terre les œuvres d'En- Haul.

A la Salette, avant même ({ue l'évéque ait pu instruire, les pèlerins accourent : au premier anniversaire, ils étaient .')0,000 sur cette montagne du Dauphiné, jusque-là déserte.

Les prières obtiennent des mii-acles, dont plusieurs ont été jugés canoniquement pailes évéques. En 18o2, l'évéque de (îrenoble pose la première pierre du sanctuaire de la Salette et fonde une société de Missionnaires qu'il destine à desservir le pèlerinage et à donner des missions, pour répondre au vœu de la Sainte Vierge. Le sanctuaire est un monument de style romano-byzantin ; il a trois nefs dont des colonnes de marbre noir supportent les voûtes. Sa façade est llanquée de deux tours surmontées dune grande croix, dotées dune sonnerie puissante et d'un bourdon de soixante quintaux. Dix chapelles construites en saillie s'ouvrent sur les nefs latérales. La chaii'e est un don de la Belgique ; le rnailre-autel est d'une vraie magnilicence, la toiture en cuivr(î peut braver les plus terribles ouragans. Fxvs lieux, sanctifiés |)ar la présence de Xlai-ie, sont enfermés dans une enceinte, propice au déploiement des processions. Deux h()telleries pour i-ecevoir les pèlerins se prolongent parallèlement derrière le chevet du sanctuaire. Le sommet des montagnes voisines sert d'encadrement à ces

constructions, (du'fs-d'cruvn! d'unt; foi qui ncî sait pas coujpter. Ces nu)numents s'élèvenl à IS(K) nu''tres au-dessus dw niveau île la mer.

l'eu après l'apparition, r()rdinair(> créait la confrérie de N.-l). Uéconciliatrice de la Saliîtte, (pu' Pie i\ érigeait en archiconfrérie ; le Mu'Mue évé(pH! fondait une communaub' ([(; soMirs de la Salelte pour le service des pèlerins. A la (hMuantle de .VIgr Viwix, Léon \I1] éleva le sanctuaire à la dignitf' de l)asili(pie mineure ; sa visite peut gagner une indulgence i)lénière. En ISTîL le Pape couronnait la Vierge de la Salette. Des confréries de la Salelte se sont depuis répandues dans toute la chrétienté ; et uiu' reproduction ai'tisticpu' de l'apparition peut se voir dans un grand nombre d'églises, jusqu'aux contins du monde. De là, un grand nombre d'teuvresré- |)ai'atriceset un grand iu)nd)re de conversions, i^a Saletle e-^t maintenant une. o'uvrc catholi(jue de l'Eglise, ses missionnaires font passer à tous les peuples les recommandations de la Sainte Vierge, depuis le Canada jusqu'à .Madagascar.

Quant aux fruits, en quelque sorte ofticiels de la Salette, en voici la trop courte énuméralion.

Une œuvre de réparation a été inspirée, par la Salette, à l'abbé Barthe, du diocèse de Bodez. A Sainte-AfTrique, dans l'Aveyron, il a établi une coaununaut(> dans le but d'apaiser la colère de Dieu. On y suit la liturgie de la Salette pour l'ordre des missions.

Un pieux laïque, Louis de Cissey, frappé des maux qu'attire la profanation des saints jours, nouveau Pierre l'Ermite, prêche une croisade de réparation. De là l'Œuvre dominkdlc de France et le BalUtin qui lui sert à la fois d'écho et d'organe.

Les religieuses Auxiliatrices des âmes du Piinjfiloire, à Lyon, aux({uelles le P. Giraud de la Sah;tte a donné leur forme définitive, s'inspirent aussi de l'esprit de l'apparition. C'est un tiers-ordre régulier que protège visiblement la Sainte Vierge.

C'est à la Salette qu'a pris naissance, en 1872, l'œuvre d(\s pèlerinages nationaux, sous les auspices de Mgr Paulinier, évèque de (rrenoble. Un comité, créé pour donner force et extension à ce mouvement réparateur, a entraîné depuis, sous l'inspiration de sainte Philomène, d'innombrables multitudes vers tous les sanctuaires de France, à Home et jusqu'à Jérusalem. Ce mouvement nous ramène aux grands âges de foi, par la courbe rentrante de la réparation.

Les pèlerinages nationaux tirent sentir le besoin d'uni; feuille religieuse qui inspirât d'y coopérer. De là nacjuit le Pèlerin, dont b; succès préj)ara la fondation de la Crui.r, l'un des plus merveilleux organes de la publicité religieuse en notre siècle et peut-être dans tous les temps. Les Pères de l'Assomption, qui ont pris la tête des i)èlerinages, ont eu la bonne pensée de les organiser en forme de retraites.