LIVRE QUATRE-VINGT-DOUZIÈME

du corps français d'occupalion. Pie IX, qui connaissait le dessous des cartes diplomatiques et savait la paix menacée, faisait des vœux pour le maintien de la paix. Dans la même réponse, le doux Pontife, dont l'autorité n'a d'autres limites que celle du globe, demandait l'extension d'un seul empire, l'empire do la justice et de la vérité. Et s'il témoignait publiquement de sa confiance dans la nation française, il n'ignorait plus qu'il ne fallait point compter sur son gouvernement.

Le 10 janvier, Victor-Emmanuel ouvrant la session des Chambres piémontaises, osait dire: « L'horizon, au milieu duquel se lève la nouvelle année, n'est pas parfaitement serein. Néanmoins, vous vous consacrerez avec l'empressement accoutumé à vos travaux parlementaires. Forts de l'expérience du passé, marchons résolument au-devant des éventualités de l'avenir. Cet avenir sera prospère, notre politique reposant sur la justice, sur l'amour de la liberté et de la patrie. Notre pays, petit par son territoire, a grandi en crédit dans les conseils de l'Europe, parce qu'il est grand par les idées qu'il représente, ^^ar les sympathies qu'il inspire. (Le roi, en prononçant ces paroles, eut soin de les accentuer avec une énergie qui en marquait le sens: cela voulait dire: J'ai avec moi Napoléon, je me moque de tout et de tout le monde).

« Une telle situation n'est pas exempte de dangers, car si nous respeclons les traités, d'autre part, nous ne sommes pas insensibles au cri de douleur qui, de toutes les parties de l'Italie, s'élève vers nous. (Des acclamations soulignent ce passage.) Forts par la concorde, confiants dans notre bon droit, attendons, avec prudence et fermeté, les décrets de la divine Providence. »

Pour parler ainsi, le Savoyard avait besoin de caution , et, sauf les réserves dont personne ne pouvait être dupe, il était clair que ce discours annonçait une prochaine rupture.

Le 3 février, lord Derby, chef du cabinet Tory, ne se croyait pas, à l'ouverture du parlement Anglais, obligé à tant de réserves: c< La situation de l'Italie, disait-il, est un danger constant pour la paix du monde. .le constate l'impossibilité de la réalisation du rêve enthousiaste de l'unité italienne qui, en tout temps et sous toutes les formes, a été constamment un rêve irréalisable. Ce n'est pas tant l'oppression étrangère que la discorde intestine entre les Italiens eux -mêmes qui constitue cette impossibilité. Oui, Tltalie du Nord ressemble à un volcan qui sommeille, mais donlles brusques éruptions peuvent, d'un moment à l'autre, amener autour d'elle la ruine et la dévastation. Ce n'est pas en Lombardie, ce n'est pas à Naples que le danger est imminent : les provinces Lombardes n'ont pas à se plaindre du gouvernement, surtout depuis les dernières années, l'archiduc travaillant sans relâche ;\ l'amélioratiou de la condition des classes pauvres. C'est la partie centrale de l'Italie, la partie soumise à la juridiction tem-

porelle du chef spirituel de l'Eglise catholique romaine, qui est la véritable source du mal. La présence de deux armées étrangères dans ses Etats n'est pas faite pour servir la cause de la liberté ou de l'ordre en Italie. Leur action combinée maintient un gouvernement incompétent, et c'est la présence même de ces deux armées qui produit le danger réel d'une sérieuse perturbation.

« Ce n'est pas à nous, gouvernement protestant, de donner des avis sur le gouvernement des Etats du Pape, mais nous avons assuré la France et l'Autriche que nous appuierons volontiers leurs c.ow^qW't, pour la pacification du p'ii/s. Quant à une autre partie de l'Italie qui avait gagné toutes les sympathies des nations libres du monde, la Sardaigne, elle avait une politique bien nettre à suivre : c'était de s'adonner exclusivement à des améliorations intérieures, au lieu de maintenir ime armée en disproportion avec l'étendue de l'Etat, et de placer sa délense dans les sympathies du monde entier et les traités en vertu desquels elle possède ses Etats précisément comme l'Autriche possède les siens. Aussi, par amitié bien sincère pour Sardaigne et à raison du profond intérêt que nous lui portons, nous lai avons manifesté l'anxiété qu'elle faisait naître en nous par une marche destinée à ruiner les sympathies que lui avait conquises sa récente conduite auprès du monde civilisé. Je pense qu'il n'est pas trop tard encore pour qu'elle avise plus sagement. Les paroles sorties des lèvres du roi de Sardaigne ont eu naturellement une grande portée ; j'espère encore que la Sardaigne sera mieux avisée. Il est encore une considération plus grave: il est impossible de croire la Sardaigne, comparativement faible vis-à-vis de l'Autriche, disposée à entrer en lutte sous un prétexte ou avec un espoir quelconque, h moins qu'elle ne compte sur l'assistance étrangère et le seul pays d où lui puisse venir cette assistance, c'est la France. »

Lorsqu'un personnage, comme lord Derby, parle avec celte assurance, il est sûr de son fait. C'est de la France, et de la France seule, que devait venir à la Sardaigne, aux applaudissements de l'Angleterre, ce secours qui devait conduire la France aux abîmes.

Le 7 février, ce Napoléon qui conspirait contre la paix de l'Europe, consacrait son discours d'ouverture des Chambres, à démentir des alarmes qu'il s'appliquait d'ailleurs à faire naître. Avec la duplicité Corse, leprenantsur un ton cafard, ilconstatait uner/'j'/rtùj^î'/i^jn'^'- ^t/f^r'îjr/f/j/e, une sourde aijitation , qui altérait la confiance. <> Je déplore, disait-il, ces découragements périodicjuos sans m'en étonner. Dans une société bouleversée comme la notre par tant de révolutions, le temps seul peut afiermir les couviclions, retremper les caractères et créer la foi politique.

<( L'émotion qui vient de se produire, sans apparence de (langors imminents, elle a droit de surprendre, car elle témoigne en même

msroiuK uMVKiiSKLLH: \m lkiîlisk catholique.

temps et trop de déliiiiice l't trop d'ellVoi. On seinhle avoir doutt\ d'un côlé, (le la iiiinléi-aliou dont j'ai donné lanl dtî |)rtMives ; de l'aiitro, di' la puissance réelle d.' la Krancc. Ilcnreusemenl la misse du peuple est loin de suhir do pareilles impressions.

u Aujourdliui, il est de mon devoir de vous exposer de nouveau ee (|u'on seMd)U> avoir oublié.

u Quelle a été consiammenl nui polilitjue? Rassurer l'Kuroin', rendri' à la France son véritable ranj;, cimenter étroitement notre alliance avec rAnj;letern> et réj^li'r avec les puissances continentales de l'Iùirope le def;,ré de mon intimité d'après la conlormilé de nos vues et la nature de leurs procédés vis-à-vis de la France.

<i C'est ainsi qu'a la veille de ma troisiènu' élection, je faisais à Bordeaux, cette déclaration : LEmijirc, c'est la pni.v ; voulant prouver par là que, si l'héritier de l'empereur Napoléon remontait sur le trône, il ne recommencerait pas une ère de concpièles, mais il inaugurerait un système de paix qui ne pourrait être troublé que pour la défense de grands intérêts nationaux.

« Quant à Falliance de la France et de l'Angleterre, j'ai mis toute ma persévérance à la consolider, et j'ai trouvé, de l'autre côté du détroit, une heureuse réciprocité de sentiments de la part de la Reine de la Grande-Bretagne, comme de la part des hommes d'Etat de toutes les opinions. Aussi, pour atteindre ce but si utile à la paix du monde, ai-je mis sous mes pieds, en toute occasion, les souvenirs irritants du passé, les attaques de la calomnie, les préjugés même nationaux de mon pays. Cette alliance a porté ses fruits ,non seulement nous avons acquis ensemble une gloire durable en Orient ; mais encore, à l'extrémité du monde, nous venons d'ouvrir un immense empire aux progrès de la civilisation et de la religion chrétienne.

« Dans cet état de choses, il n'y avait rien d'extraordinaire que Ja France se rapprochât davantage du Piémont, ([ui avait été. -i dévoué pendant la guerre, si fidèle à notre politique pendant la paix. L'heureuse union de mon bien-aimé cousin le prince Napoléon avec la fille du roi Victor-Emmanuel n'est donc pas un de ces faits insolites auxquels il faille chercher une raison cachée ; mais la conséquence naturelle de la communauté d'intérêts des deux pays et l'amitié des deux Souverains.

« Depuis quelque temps, l'état de l'Italie et sa situation anormale, oii l'ordre ne peut être maintenu que par des Iroiqjes étrangères, inquiètent justement la diplomatie. Ce n'est pas, néanmoins, un motif suffisant de croire à la guerre. Que les uns l'appellent de tous leurs vœux, sans raisons légitimes ; que les autres, dans leurs craintes exaspérées, se plaisent à montrer à la France les périls d'une nouvelle coalition, je resterai inébranlable dans la voie du droit, de la justice, de l'hon-

neur national : et mon gouvernement ne se laissera ni cnlraîner, ni iidimider, parce que ma politique ne sera jamais ni provocatrice ni pusillanime.

.. Loin de nous donc ces fausses alarmes, ces déliances injustes, ces défaillances intéressées. La paix, je l'espère, ne sera point troublée. Reprenez, donc avec calme le cours habiluel de vos travaux. »

Pour mieux couvrir son jeu, rEuq)ereur, dès le 7 janvier, avait fait démentir, par une note oflicielle du Manili-ur, tout projet de guerre. Le â mars, le même Monitrur, consacrait un long article à expliquer, dans un sens favorable à la |)aix, les pré|)aratifs de guerre ([ue faisait Napoléon. Armements, arsenaux, marine, tout cela était le commentaire naturel du fameux mot : « L'Empire, c'est la paix ! »

u Tels sont les faits, ajoutait la feuille oflicielle. Ils doivent pleinement rassurer les esprits sincères sur les projets attribués à l'Empereur, et faire justice des hommes intéressés à jeter du doute sur les pensées les plus loyales, et des nuages sur les situations les plus claires...

« Où sont les paroles, oii sont les notes diplomatiques, où sont les acies qui impliquent la volonté de provoquer la guerre pour les passions qu'elh; satisfait, ou pour la gloire qu'elle procure? Qui a vu les soldats, qui a compté les canons? Qui a estimé les approvisionnements ajoutés avec tant de frais et de hâte à l'état normal et réglementaire du pied de paix, en France? Où sont les levées extraordinaires, les appels de classe anticipés? Quel jour a-t-on rappelé les hommes en congé renouvelable ? Qui pourrait montrer enfin les éléments, si minces qu'on les veuille, de ces accusations générales que la malveillance invente, que la crédulité colporte et que la sottise accepte ?

» Sans doute, l'Empereur veille sur les causes diverses de complication qui peuvent se montrer à l'horizon. C'est le propre de toute sage politique de cherchera conjurer les événements ou les questions de nature à troubler l'ordre, sans lequel il n'y a ni paix ni transaction. Ce n'est pas du répit qu'il faut aux véritables affaires : c'est de la sécurité et de l'avenir.

« Une telle prévoyance n'est ni de l'agitation m de la provocation. Etudier les questions, ce n'est pas les créer; et détourner d elles ses regards et son attention, ce ne serait pas non plus ni les supprimer ni les résoudre. »

Des paroles, quand les faits n'y réjjondent point, ne sauraient ramener la confiance. Or tous les faits étaient à la guerre. Dès le 7 janvier, le condottiere Garibaldi, qu'on est toujours sûr d'entendre, dès qu'il y a une sottise à dire, et de voir entrer en scène, dès qu'il y a un crime politique à commettre, Garibaldi mettait son épée, sa vaillante, sa glorieuse, son incomparable épée, à la disposition du

LIVUE ULATUE-VIISGI-DUUZIÉME.

roi de Sardaigne. Le 10, Victor-Emmanuel, appuyé sur Tépée de Garihaldi, pouSvSail, à Touverlure des Chambres, le cri de guerre. Le 30 janvier, le matamore que le peuple français a baptisé du sobriquet de Craint-plomb, îe prince Napoléon Jérôme épousait la princesse Clotilde, fille du roi Savoyard, une femme qui n'a laissé, de son passage en France, que de nobles souvenirs ; mais enfin, V Indépendance belge, journal rédigé par des courtisansencarmagnole,disaitque la France, dans la personne de cette princesse, épousait l'indépendance italienne. Le 4 février, paraissait la brochure intitulée : Napoléon III et l'Ilalie. Enfin, le 7 mars, Garibaldi adressait aux provinces de Tllalie celte instruction secrète :

« La présidence croit de son devoir, dans l'état actuel des choses en Italie, de communiquer les instructions secrètes suivantes :

« 1" Les hostilités à peine commencées entre le Piémont et l'Autriche, vous vous insurgerez au cri de ; Vivent l'Italie et Victor-Emmanuel ! dehors les Autrichiens !

(i 2" Si l'insurrection est impossible dans votre ville, les jeunes gens en état de porter les armes en sortiront et se rendront dans la ville la plus voisine, où l'insurrection aura déjà réussi, ou, du moins, aura des chances de réussir. Parmi les villes voisines, vous choisirez la plus rapprochée du Piémont, oîi devront se concentrer toutes les forces italiennes.

« 3" Vous ferez tous vos efforts pour vaincre et désorganiser l'armée autrichienne en interceptant les communications, en rompant les ponts, en abattant les télégraphes, en brûlant les dépôts d'habillements, de vivres, de fourrages, en gardant en otages les grands personnages au service de l'ennemi et leurs familles.

« 4° iNe tirez jamais les premiers sur les soldats italiens et hongrois. Mettez tout en œuvre, au contraire, pour les engager à suivre notre bannière, et accueillez en frères ceux qui céderont à vos exhortations.

« 5" Les troupes régulières qui embrasseront la cause nationale seront immédiatement envoyées en Piémont.

« 6" Là où l'insurrection aura triomphe, l'homme le plus haut placé dans l'estime et dans la confiance publique prendra le commandement militaire et civil, avec le titre de commissaire provisoire pour le roi Victor- Emmanuel, et le conservera jusqu'à l'arrivée du commissaire envoyé par le gouvernement piémonlais.

« 7'" Le commissaire provisoire abolira les impôts qui pourraient exister sur le pain, le blé, etc., et en général toutes les taxes qui n'existent pas dans les Etats sardes.

« 8" 11 fera une levée, par voie de recrutement, des jeunes gens de 18 à 20 ans, à raison de 10 par 1,000 âmes de population, et recevra comme volontaires les hommes de 20 à 35 ans qui voudront prendre les armes pour

l'indépendance nationale : il enverra immédiatement en Piémont les conscrits et les volontaires.

« 9^ Il nommera un conseil de guerre pour juger et punir dans les vingt-quatre heures tous les attentats contre la cause nationale et contre la vie ou la propriété des citoyens pacifiques. 11 n'aura aucun égard au rang, à la classe ; mais personne ne pourra être condamné par le conseil de guerre pour des faits politiques antérieurs à l'insurrection.

« 10" Il défendra la fondation des cercles et journaux politiques; mais il publiera un bulletin officiel des faits qu'il importera de porter à la connaissance d«i public.

« 11" 11 démettra de leurs fonctions tous les employés et magistrats opposés au nouvel ordre de choses, procédant pour cela avec beaucoup de mystère et de prudence, et toujours par voie provisoire.

« 12" 11 maintiendra la plus sévère et inexorable discipline, appliquant à chacun, quel qu'il soit, les dispositions militaires en temps de guerre. 11 sera inexorable pour les déserteurs, et donnera des ordres sévères à ce sujet à tous les subordonnés.

« 13" Il enverra au roi Viclor-Eiimianuel un état précis des armes, des munitions et des fonds qu'on trouvera dans les villes ou provinces et il attendra ses ordres à ce sujet.

« 14" En cas de besoin, il fera des i-équisitions d'argent, de chevaux, de chariots, de navires, etc., en laissant toujours le reçu correspondant ; mais il punira des peines les plus fortes quiconque tentera de faire des réquisitions semblables sans nécessité évidente et sans un contrat exprès.

« 1.^" Jusqu'à ce que se produise le cas prévu dans le premier article de cette instruction, vous userez de tous les moyens en votre pouvoir pour manifester l'aversion qu'éprouve l'Italie contre la domination autrichienne et les gouvernements inféodés à IWutriche, en même temps que son amour de lindépendance et sa confiance dans la maison de Savoie et le gouvernement piémontais ; mais vous ferez tout pour éviter des conflits et des mouvements intempestifs et isolés.

Quant à la brcK-liure Napoléon III et l'Ilalie, coup sournois, mais bien calculé, porté à la puissance temporelle des Papes, elle est un signe du temps. Dans l'antiquité, le père delà médecine avait dit ; Apaiser la douleur est une œuvre divine. L'art moderne a découvert d'heureux moyens de suspendre la sensibilité et d'endormir la douleur durant les instants les plus difficiles des opérations chirurgicales. L'humanité ne saurait assez s'applaudir d'une découverte si précieuse. Mais on comprend ce qu'une pareille invention aurait de formidable, si elle était jamais détournée de sa tin, si elle tombait aux mains du voleur, du séducteur ou du meurtrier. La brochure semi-oflicieile, appuyée pai- la valetaille du journalisme, renforcée du concoui's des chemins de fer

mSTOIUR U.MVKKSKLI.K J)K L l'CLlSK CATHOLIQUK.

l'I dt's loléjçi'uplii's, dt'vail t'lri\ au\ mains de riùnpii't' dans sa^nt'irc ((ndrc l'Kglisc, dans une invrnlion t'vccllt'nle, nnc d(''in>j;aliitn de nu'MU' naluri'. La brocliniv devait èlic, dans lordir intcllt'ohu'l. m\o inacliint* de gnci-rr coiilrc lapaïKiulé. l'ornuT l'opinion pnhliiinc, rôtail ôntM'vtT lo ccM-vcau do la l'rancc cl endormir si bien toutes ses laenltés, <jn"elle ne verrait pins (piima^cs henrensos et rêves pleins de eliarmes, tandis cpie le carbonaro, devenu empereur, lui ampuleraiLsa religion, son honneur, loules les richesses de son pa- Iriujoine liislori((ue.

Voici ce que pt)rl;iil celle hi'ocliure au sujet du Saint-Siège :

« Le point le plus dôlical, c'est Rome, à cause du caractère mixte de ce pouvoir, où le spirituel et le temporel sont conlondus. Quel sera rellel d'une coid'ôdération italieniuï par rapport au Pape ? Cet elVel, selon nous, peut se résumer ainsi : il grandira le prestige et le pouvoir moral de la papauté ; il détendra 1(3 lien trt)p étroit <|ui unit le prince au |)ontile, et qui enserre toute l'activité d'un peuple, au risque de le faire éclater, dans le cercle inllexihle du pouvoir ecclésiastique.

« Aujourd'litii, comme il y a onze ans, on ne peut concevoirqu'une ligue italienne dont le centre serait à Home et dont le Pape aurait la présidence. La préséance de Rome sur les autres villes de la Péninsule est consacrée par le temps, par la gloire, par l'admiration et la piété de tous les peuples. La présence du Pape résulte de son titre de Pontile ; il représente la souveraineté de Dieu, et ce caractère auguste permet aux plus grands rois de s'inclinei- devant lui. Ce n'est pas un maître, c'est un père 1

« Turin, Naples, Florence, Milan, Venise, ont leurs souvenirs, leur importance, leur grandeur, qui pourraient créer entre elles des droits égaux et de justes rivalités ; mais ces droits s'ell'acent devant la ville éternelle. Aucune de ces capitales n'est humiliée de reconnaître la tète de la confédération dans une ville qui fut la capitale du monde.

« En recevant cet accroissement d'intluence morale, en se trouvant investi de cette sorte de protectorat sur toute l'Italie, que lui décei-nent les respects de tous les peuples, If Pape peut, sans s'amoindrir, diminuer son pouvoir temporel et soulager sa responsahilitépolilique. Il peut, sans s'exposer, organiser au-dessous de lui un co ni rôle sérieux, une adminisiratioïi séculière, une législation civile, une magistrature régulière et indépendante. Tout cequ'ilperd en privilèges, il le gagne en importance, détend sa main sur toute l'Italie pour la bénir et la conduire; il estlechef irresponsable et vénéré d'une confédération de 27 millions de chrétiens qui, classés en différents Etats, aboutissenttousau centre, où se résument l'activité et la grandeur de l'Italie. »

Ainsi parlait la brochure. L'opinion l'attri-

buait au gouvernement ; la presse gouvernementale la présentait connue un programme p(»liti([ue ; les anus du premiei- degré disaient ou feignaient de croire (jue l'auteur ou l'inspirateur de ce Inctuui avait le droit de parler au ru)m de l'enqjîre. I']n un mot, la brochure .Xaptilran III <•! l'IlaUc était donnée; comme l'o'uvre personut'lle ou indir(!cte de Napoléon. Les lois sur la presse étaient dures; on pouvait exaltei- l'Iùnpereui' ust^uc ad nauseam mais il était diflicile i\v le criti(juer. Le sujet, du reste, était grave ; l'importance désintérêts engagés dans le débat commandait la prudence. L'/'/Htv'/A- cependant n'hésita pointa parler, et il faut dire ici, en général, (|ue si les journaux catholiques, teintés d<' libéralisme, dinunuèrent par leur passion politique l'autorité de leurs protestations, les catholiques sans épithèle défendirent l'Eglise comme elle doit être défendue.

« Que l'Italie ait bescjin de réformes, disait le rédacteur en chef de V Union, ce n'est pas notre alTaire de le juger. Mais ce qui est plus manifeste, c'est que ce mot cabalistique de Réforme énonce, pour ceux qui le font sonner plus bruyamment, non pas des idées d'amélioration, mais des idées de bouleversement ; la Réforme en Italie, c'est la destruction de ses pouvoirs, quelle que doive être ensuite la forme à donner à la constitution nouvelle de ses états. Bref, la Réforme, c'est la Révolution, non pas une révolution comme la succession naturelle des âges en amène incessanmient en chaque pays, mais la révolution pure avec son dogmatisme de démocratie illimitée et d'absolutisme sans frein. Voilà ce qu'est la Réforme (1) ».

A côté de la brochure semi-oflicielle, parut un pamphlet intitulé: Z« Question Romaine par un folliculaire de bas étage, nommé Edmond About. L'Empire, dans sa guerre contre l'Eglise en était réduit, sinon à commander de pareils ouvrages, du moins à en accepter le concours. L'auteur était un lauréat de l'Université ; il s'était fait remarquer de bonne heure i)ar des livres qui n'avaient rien de sérieux et rien d'honnête ; il devait se distinguer plus tard par des impiétés philosophiques, notamment par sa prétention de descendre du singe, prétention qu'il justifiait, pour son compte, assez heureusement. Pour le moment, il s'était fait donner une mission à Rome, c'est-à-dire des indemnités de route et des frais de séjour ; il vivait gaiement à l'Académie de France, sous les ombrages de la villa Médicis ; et écrivait, pour témoigner sa gratitude, des impressions de voyage que publiait, moyennant finance, la feuille officielle, le Moniteur. Ces feuilletons n'étaient qu'un tissus d'injures plates, de difl'amations grossières, un chef-d'œuvre d'efîronterie. Une telle publication en tel endroit attira l'attention du gouvernement pontifical, et le Journal de Rome publia cette note : « Dans le feuilleton

^(1) Lalrentie, Mélanges, tom. II, p. 603

du Moniteur Universel Je Paris, on lit quelques articles sous le titre de V Italie contemporaine, signé About. Le rapport entre ces articles et l'histoire est précisément celui qu'il y a entre Texagéralion, le mensonge, la calomnie, et la vérité. )) D'après le Journal de Rome, About mentait, About calomniait. Ce jugement de la feuille pontificale lui fit fermer les colonnes du #onï<eMr et ouvrir les portes de Home: le personnage en mission gouvernementale pour le département des injures, fut expulsé.

About, ridiculement épris de lui-même, aussi incapable de retenue que de distinction, résolutde se venger :il écrivit la Question Romaine ({\x\ n'est que la Question Aboul. On le disait fils de Voltaire ; la vérité est qu'il en descendait par le cumpère MatlJiieu. « Représentez-vous, dit Veuillot,, un Almanzor de la nouveauté, s'élançant des mains du coifleur, luisant et parfumé, pour éblouir un bal de bourgeois et tout ravager dans un souper du demi-monde. 11 est bien là. Plus haut, ses cosmétiques répandent la migraine, et il n'a que des grâces de banlieue. » Dans son gros tome sur Rome, il est un peu défraîchi, il ne songe point à rire. La colère empêche les gambades de son impertinence ; s'il saute, c'est pour vomir son fiel. « Quant au livre, dit encore Veuillot, nous l'avons parcouru très vite, comme on traverse les rues occupées par certains ouvriers nocturnes. C'est pis encore : il y règne une odeur de bouc plus répugnante et plus odieuse. Le journal belge et russe qui s'en est le premier imprégné par faveur, nous en avait fidèlement apporté le parfum. Ne nous condamnons pas une seconde fois à le décrire. Il y a des livres qui relèvent directement de là magistrature. Lorsque par une mauvaise raison quelconque, ils échappent à la justice, ils n'ont droit qu'au mépris. La Question Romaine de M. About est principalement une difiamation et une grimace. Jamais on n'a discuté contre les esprits forts qui commettent des irrévérences dans les lieux sacrés. Oubienonleschâtie,oubienonsedétourne(l))>.

Laconclusiond'About — car ce farceur saugrenu s'est permis une conclusion, — est que les rois, pour se défendre, devraient supprimer le temporel du Pape : « Ils verront que les gouvernements forts sonlceux qui ont tenu la religion sous leur main ; que le Sénat de Rome ne laissait pas aux prêtres carthaginois le privilège de prêcher en Italie ; que la Reine d'Angleterre et l'Empereur de Russie sont les chefs des religions anglicane et russe, et la métropole des églises de France devrait être légitimement à Paris. » Le retour de la turpitude Romaine, qui faisait César Souverain- Pontife et Dieu, qui vouait le peuple à toutes les servitudes et à toutes les corruptions .-telle était la solution de ce fou goguenard du libéralisme. El c'est la conclusion que préconisera plus tard, sous une forme moins vile, la brochure Le Pape et le Congrès.