LIVRE QUATHK-VLNGT-TREIZIÈME

Dieu, le saint prêtre le laissait tout à Dieu. Ce pauvre curé de campagne, entouré de ses milliers de pèlerins, était simple comme un enfant ; vous l'avez vu, vous tons ici présents, vons l'ave/, entendu? N'est-ce pas la vérité, la plus exacte vérité? Les témoignages les plus variés et les plus multipliés du respect et de l'admiration ne semblaient en rien l'émouvoir ; il bénissait la loule comme s'il eût reçu lui-même la bénédiction de plus haut que lui ; il voyait son image ref)roduite partout et de toutes les manières comme celle du patron, du saint de l'endroit, et il disait souvent à cette occasion un mot trivial et vulgaire que sa simplicité rendait sublime (1).

« Pendant sa vie, qu'eût répondu le saint curé aux paroles que nous lui avons appliquées. « Courage » bon et fidèle serviteur, entrez dans les joies de « votre Maître ? » Le croiriez-vous, bien aimés fidèles, et dois je le dire? Oui, certes, et je demande à Dieu, au nom de celui que nous avons perdu, que ma parole soit toute épiscopale, toute apostolique. Non seulement le bon et saint curé eût répondu avec l'Evangile : Je ne suis qu'un serviteur inutile, que m'appelez-vous bon el fidf'lc'! ... mais encore il eût éprouvé le désir, dirai-je la tentation, de se traiter plus sévèrement. C'était là ime de ces peines secrètes dont je vous ai entretenus, et par lesquelles Dieu éprouvait son serviteur : « Monsieur le curé lui disait un des missionnaires, comment pouvez-vous résister à la tentation de vaine gloire au milieu de ce concours sans cesse renouvelé? Ah 1 mon enfant, lui répondit le saint prêtre, dites plutôt comment je résiste h la tentation de crainte, de découragement et parfois même de désespoir. » Etrange extrémité de la grâce de Dieu, qui nous explique la persistance de ce bon et vénéré pasteur à vouloir quitter sa cure d'Ars pour mourir dans la pénitence et la retraite : « Ah ! Monseigneur », nous disait-il il y a quinze jours à peine, je vous demanderai dans quelque temps à me laisser partir pour pleurer les péchés de ma vie. — Mais, mon bon curé, lui disions-nous, les larmes des pécheurs que Dieu vous envoie valent bien les vôtres, ne me parlez pas ainsi, je ne viendrais plus vous voir. » Et toutes nos paroles d'ailection et d'encouragement ne paraissaient pas le vaincre. 11 était à ses propres yeux un pavivre pécheur, il redoutait la charge pastorale et craignait de l'avoir mal remplie, les jugements de Dieu le faisaient trembler par moments ; Dieu, par ces frayeurs, sauvait l'humilité de cette belle âme ; il donnait plus de mérite au sentiment de confiance qui dominait après tout dans sa vie ; il lui inspirait par la compassion et l'épreuve ces mots qu'il nous disait et qui nous ont fait tant de bien : « Savez-vous quel

baume secret s'attachait à ces consolantes |)aroles. C'était comme le parfum de ses larmes, de ses prières, en un mot, de toutes les grâces que Dieu versait sur cette blessure de son cœur qui était aussi, qui est peut-être encore le vôtre. Mais vous surtout, âmes indifférentes, âmes présomptueuses, âmes si rares dans c(!tte pieuse réunion, mais que le retentissement de ces touchantes obsèques pourra atteindre au milieu du monde, sachez-le bien, le curé d'Ars, le saint curé d'Ars, redoutait par moments les jugements de Dieu ; excMuple éclatant donné â un siècle où l'on craint si peu, oit la crainte s'efface pour (aire place non à l'amour, mais à la lorpeur,àrinditIérenceetàroubli ; oh 1 quand donc craindrez-vous, vous qui devriez tant craindre? Quand ferez-vous sérieusement la plus sérieuse de toutes les affaires. »

L'humilité du curé d'Ars lui inspirait un profond respect pour tout ce qui était autorité et surtout pour l'autorité épiscopale. « Pauvre saint curé, s'écria Mgr Tévêque de Belley dans sa belle oraison funèbre, il était tout tremblant la ])remière fois que nous le vîmes et qu'il nous reçut ; il avait tant de respect pour la dignité épiscopale ! Que de fois, sur cette place où nous sommes, il est venu, revêtu de ses insignes de pasteur, au premier bruit de notre arrivée; et toujours il se prosternait à deux genoux pour demander notre bénédiction, malgré les involontaires murmures qui, ([ueh[uefois, s'échappaient de la foule étonnée qu'une si liante sainteté s'inclinât devant le simple caractère de la dignité et de l'autorité. Mais le sentiment de crainte qui avait pu gêner ses premiers rapports avec nous disparut bientôt, quand nous l'eûmes pressé deux on trois fois sur notre cœur, quand nous eûmes serré ses mains vénérées dans les nôtres, quand nous eûmes bien fixé notre regard dans son regard à lui, si profond, si limpide et si doux ; ah ! nous le croyons, nous le sommes sûr, il ne fit plus que nous aimer comme nous l'aimions tendrement nous-même. »

C'est cet humble respect pour l'autorité, joint â son grand amour pour l'Eglise, qui le taisait soupirer après le moment où il pourrait réciter les mêmes prières que le vicaire de Jésus-Christ. Il aimait naturellement, et comme par instinct, tout ce que la sainte Eglise romaine aime, accepte, ou propose. Aussi se garde-t-il de lire la vie des amis de Dieu, dépouillée des (leurs et des pariums de la sainteté. « Et où avez-vous trouvé. Monsieur le curé, lui disait un prêtre du diocèse, cette histoire de sainte .Marthe telle que vous nous l'avez racontée dans votre catéchisme d'aujourd'hui ? Ce n'est pas assurément dans les livres que le dix-huitième siècle a mis en nos mains. — Je l'ai trouvée dans Bollandus, répondit avec précision le vénérable Saint.

(1) " Mon carnaval ». disait-il souvent en voyant son portrait.

IIISTOIRK l'MVKUSKUJ-: DK l/KdfJSi; CMIIOLlorK.

— Vous irappi'oiivo/. donc pus ces chaiigeiiionts introfluits par l'esprit pi-iv('>, ni ces mutilations inodernos ? Non. ('«M-tes, ivpiiquat-il. I>i('ti loin (lo là. »

Voii'i un (lornier ti-ail de son lunnilili'. Il y a (pn>l(|n(>s années la fui-iosité mena au]M'ès (le lui un homme l(>t(ré, cpii n'avait d'auti-e eulte ([uecelui des sensel do la raison. 0"i"i<l le pliilosoplie, habitué à ju};erde tout d'après les apjiarenees, aperçut M. Viannay grossièrement velu, haissani modestement les yeux, |)arlant très simplement et montrant une physionomie ([ui n'avait d'autre distinction que iclle qui provient de r(Mnpreinte mystéi'icMise des vertus sacerdotales, il lut grandement déçu. Aussi ne i>ut-il sempèclier de s'écrier avec un ironiqur mécompte : « (le n'est que là !.. . Je mat tendais à voir... Si j'avais su... >> M. Viannay sortait de l'église comnK; il vit 1(> ])auvre philosophe» tout lâché d'avoir donné trop de crédita la i-enommée, il crut devoiilui adresser une parole de consolation : //(•las. J/o;(.s/'7//', hii dil-il d'un ton peiné et all'ectueux, /'• suis Iri's cnul rrtr'ié qiir rnn vous (lit Iroinpr ol qur cous riijfz [ail inutiliunenl un Ion;] voijdqc II ni' fullnil pas rrrlainruml, ri'nir (If si loin pour coir Ir plus uiisrrnhlp ri Ir plus i(jnornnl des hommos. Ce pou do paroles nperèreni toute une révolution dans IVmio de l'incrédule, (pii s'écria déjà convei-li et ravi d'admii'alion : Voilà bien l'iioimni' (pic je rhcrchois.

\a\ dom'our v\ la patience de M. Viannay étaient aussi grandes que son humilité.

Quoique très nei-veux par tempérament, et |)ar conséquent très sensible el très vil" par cai-actère, il ne s'impalienlail jamais. Tn trait donnera une idée de sa mansuétude. Des leMunes qui environnaient son confessionnal -^e dispulaieni et se (pu-rellaicnt de nuinière a l'empêcher d'entendi-e sa pénitente et d'en être entendu. Dans cette fâcheuse extrémité, que l'ait-il ? Il se lève li'anquillement de son tribunal de miséricorde, i! traverse silencieusement la bruyante assemblée el va se prosterner aux pieds de l'autel de sainte Philomèno, pour la prier d'apaiser le tumulte. Il avait à peine commencé son oraison, que les indiscrètes commencèrent à rougir d'ellesmêmes et se turent soudainement. C'est ainsi qu(! le Saint rétablit sans mot dire le calme cl la paix.

M. Viannay était chanoine, et la crciix de chevalier de la Légion d'honneur était venues 'c trouver il y a quelques années : personne ii'eùt pu s'cui douter, car sa croix de chevalier ne' parut (\\\o sur son cercueil ; quant à son caniail de; chanoine, il l'avait vendu pour eu distribuer le prix aux pauvres.

Df'ptiis longtemps, le corps (\\\ saint cm'('' d'Ars re()r('seulail l'cxténnalion du corps hun)aiu poussée jusqu'à ses dernières limites; dans son visage amaigri et détruit, pour ainsi dire, les yeux sevds marquaient la vie ; ils dardaient dos étincelles lorsqu'il parlait do l'amour divin. Sa voix étaitcomme im souflle

T. XIV

insaisissable ; elle expii'ail dans les larmes aussil(M (pi'il arrivait à pai'hir de la bonté de Dieu ou de la piu-versilé du péché. .Mais sa, vie n'élait plus qu'un prodige continuellement renouvelé ; on ne comprenait jtas coinmeni wno ci'éaluro si chélive el si ext(''nuée pouvait sul)sist(M' et persévér(M' dans sa \\{\ laborieuse el pénil)l(\ Le temps était venu oi'i Dieu récompiMiserait h; saint curé qui l'avait si tidèhunent servi pendant soixante-trei/j^ ans.

Rien \\i\ faisait pressentir encoi'e sa lin prochaine, tant on était habitué à croire au miracle de sa conservation, tant il avait soin lui-même, le bon vieillard, do dissimuleijusfju'au dernier instant les défaillances de la nature. On avait su souleuu^nt qu'en se levant au milieu de la nuit, pour retourner auprès de ses chers pécdunirs, il était tombé plusiiun-s fois de faiblesse dans sa chambre et ses escaliers. Kt (piand on avait remarcpu» que celte toux aiguo, dont il souHrait depuis vingt-cinq ans, était plus continuelle (4 plus déchirante, il s'était contenté de répondre en souriant : C'osI rnnuip'ux, rn mo prmd tout mon Innps.

C'est le samedi l}0 juill(>t, vers une heurt» du matin, f[ue, voulani se lever pour aller à l'église, il s'aperçut d'une insui'uioulabhî faiblesse. 11 appelle, on ari'ive. — Vous êtes fatigué, monsieur le (;uré'? — ()ui, je crois rpic c'csl uia pauvre fin. — Je vais chercher du secoui's. - .Non, ne dérangez personne, ce n'est pas la peine. — Cependant il envoya chercher son confesseur, M. le curé de Jassans, paroisse distante d'Ars de trois quai'ts d'heure environ. Le jour venu, il no parla point de célébrer la sainte messe, et commença à condescendre à tous les soins qu'il avait jusque-là repoussés. Ce double symptôme (Hait grave. — Vous souffrez bien, lui disaiton. Un signe de tète résigné était sa ré|)onse. On aurait peine à se ligurei* la consternation (pie produisit l'absence de M. le curé, quand, le matin, on ne le vit pas sortir de son confessionnal à l'heure ordinaire. Une profon(l(» douleur se répandit de proche en proche.

Pendant trois jours, tous les moyens que la piété peut inspirer furent mis en (puvre ])()ur lléchir le ciel. Mgr l'évêque do Rolley, averti providentiellementdes progrès du mal, était ari'ivé haletant, éuui, |)riant à haute voix, fendant la foule agenouillée sur son passage; il fut témoin des ardentes prières (pi'on adressait à Dieu ])Our la conservation (l'une si précieuse existence. « Nous fûmes, dit-il, comnu' port('' par le Ilot des lidèles en larmes jus(fu'au pied de l'autel ; là nous assistâmes aux prières publiques; là, nous entendîmes un de ses lils bien-aimés, un de nos missionnaires, et qui restait avec lui, demand(>r mu miracle ])our le retour de ce père vénéré à la vie et à la santé ; et conmie, nudgré nous, nous ne pouvions nous associer à cette prière, nous nous contentâmes de nous abandonner et do nous unir à la volonté de Dion. Eh quoi ! disions-nous, il a tant travaille ! U dirait sans doute comme saint Mar-

.•i!>i Ll VIIK nUATKK- VI.N(.T-TKKIZllvMK.

lii) à ses disciples en pleiu's : .A'o// reriisn la- si lumibrenses du village l'iii-eiit à peu près

horfïii: — Jt' nr i-rfiisr jias dr I ravuillrr ni- épuisées, de linfi;e, de bijoux, elc, sérail iiii-

cort' / Lui, si bon, en voyanl nos lariiies.il jiossible.

enl consenti à vivre; mais nous, vraiiueiil. Malgré l'excessive clialenr. on pul (•(•nscrpouvions nous bien le deiiiander ? 11 est fali- vcm- le eor|»s à découvert jusqnà la nuit «pii giié. éfxiisé : il semblait ne se soutenir que pivcéda les Itmérailles, sans (pi'il nlIVil la par lin miracN;; J)ien ne nous la-l-il pasasse/, moindre trace de décomposition. !.<■ SainI longtemps laissé? .Nous avons besoin de lui ; semblait dormir, ses traits avaient leur exmais lui, il a besoin de repos, il a droit à la pression liabilnelle de douceur, de calme cl récom|)ense ; (|u'il enln; donc, qiiil entre en- dg bonté, on eut dit même (juils subissaient lin dans les Joies de son Dieu : /ulra iit </au- p^.„ j, p^i, „,n, translormalion lumineuse. diina Ihnnuu hu. Kl dailleur.s, sera-t-il telle- ,^^,^ funérailles eurent lieu le samedKiaoùl ment perdu dans les joies du ciel qu il ne .^^.^^ ,.^ ^,^ ..,,,^^3 ^ ^^ .^„ ,„j,i^.„ ,,.„„ puisse encore penser a nous, prier pour nous ,.„„^.„„j.^ immense. .Nous ne «lécrirons pas cl nous .servir? Le ciel est si près de la terre, ,.,,,.^|,.^ ^,^. ^,,^,^. c,-.,,-.,ij,,„i,.^ ,,,„. ,.|,a<-un p.-ul puisque c est Dieu <pii les unit 1... >. aisément .se figurer.

La volonté sainte du Seigneur étail, en m^,. levè(|ue de Bellev prononça loraison

ellet, que .son .serviteur vint recevoir sa n- ,■ „^/,,,.,^ ,,„ i^.^j^,^ ^.^ j, ^.- ,i, .,^^,.,: j,„„ ^.„,j,.,.

comp.'iise. I.e mercredi .{ aou, M Viannav ^.,. ^.^^.,,,. ,„, ,, ^ j, Vavail pressé, au mo-

demanda a être administre. La Providence „„.^, ^j^, ^.^j^. \,,,„. ,,.^ ...ubrassemenis cI.m-

avait amené pour cette heure, alin qu ils ,,,,|^ K,. allen.lanl la résurrection, le corps

lussent témoins de ce grand .spectacle, des ,,,. ^, yj,,,,,.,,. , ,„, ,|;„„ ,., H.apelle de.son

prêtres venus des diocèses les plus lointains; ,„„,Vssi.uinal. à len.lroil même où les âmes

La paroi.sse entière y assistait... On vil des „j.,|,^jj,,, vnaient et où ell<-s viennent encore

larmes silencuMises couler des yeux du saml ^.„ ^^„^^j ..,,„| ,,^,„,,„,,, ,„( ,i,.,„;„„,,., ,,. ,,.

naïade lorsque la cloche annonça la suprême ,„ - ^|^. ■ |^.,„.^ „,,,„^ |^.^ lumier.'S et h-

;s conso-

visite du Maitre q.ul avait tant adore. ,.,,i^,^^ célestes. Les <[uel.iues lignes qu.'

Quehnies heures plus tard, il en répandit en- . , . • , '• ,

^ ^. . I I •• Il 1 nous consacrons a la mémoire de ce saint

core, ce turent h-s dernières des larnies de ..^,.^, ^j^,^, ,,. ^^„^ ,.,,„,{, ,,. „„„^,,^ ^., ■,,„

jo.e... Ll es tombaient sur la croix de son !,,^^.^ . ,,^,.. ^.,„,^,,j,, „n Saint, ne ..ont (pie la

eveque. Le digne prélat n était arrive que , .....Viuetion des notices biographi.|ues i»..-

(uste a temps, car la nui même qui suivit |,i|,,^3 ,,i,. j. chanlrel. el L.-F. (iueiin.

1 entrevue avec le saml malade, a deux heures ,.,^ ,les articles ]>.ibliés parle tournai 17;,;-

du matin, le jeudi \. sans secousse, sans ^, ,^ ' agonie, sans violence, .lean-»Hapliste-Marie

Viam.ay après plus de cinquante années au , ., ^.j,. ,,.,,,^ ^.,j„, ,., ,., f,„„j.,,i„„ ,, „„ ^,,|,,.

service(h'sames,sen(lorinildansleSeigneiir, ,,,,i i,.„, ^,„, ,„ujours clé de lresuran<ls eve-

pendanl que le prêtre, charge <le réciter les „,.,„^.,,t,^ „„„ seulement pour h- pavs c-t pour

prières de la recommandation de I ame i)ro- ,,. ^ ■ ^.„ ^,„^, ,,,^ i^moins. inais pour

uoncail ces paroles: ] r,w,,,i ,llu,hcwmSn,nli ,.„„, l'afaniille des peuples et durant un long

.\u;,d, f)nrl prnurnnlrum ninclalnn nr- .,^.,.,^j,. ^j n.isioiré s'inspirail d'une vraie

Irslnn Jn-Nsalnn. intelligence des desseins et des <euvres .l.«

A peine la nouvelle s en ful-elle répandue Dje,, en ce monde, elle élu<iierail comme de>

<pie le presbytère lut envahi pendant deux fails capitaux ces circonstances sur lestpielle-.

jours et deux niiils ; sans lin ni relâche, une ;,u contraire, les historiens [)assenl la plupart

foule inces.samment renouvelée et toujours av. c un ignorant dédain. L'homme «pii buide

gr.)ssi.ssante, accourut de tous les points de „ae famille religieuse .seprolongesur la terr.':

la France. jjg i„j pi-omettre .[ue quelques siècles d'exis-

On avait en soin de mellr.îsous le sé.piestre tence serait trop peu. II établit donc avec une

tous les objets qui avaient appartenu au force incomi)arable h' dessein .ju'il a conçu :

Saint el cette précaution était bien néces.saire, son action dans la société humaine é.'happe a

car on a lieu de croire .[ue. si toute salisfac- tous les calculs el reste le secret de Dieu. C'est

lion eùl élé douné(> au dt'sir de la multitiuh' plus.pie ravènemeni .rancune fortune el d'an-

qui en assiégeait les murailles, il ne resterail eiine instilution polilique. l{(q)résentez-vou>

pas pierre sur piern; de celle cure (|ui est saini lienoil dans .sa grotte .le Subiao ; saint

mainlenanl un trésor .le riches souvenirs, Hernard sous les frênes de Clairvaiix, dont les

un reli.piaire auguste, un divin poème. feuilles lni«tervirenl .le n. nirriture. saint Fraii-

Deux frères de la Sainte-Famille se tenaient cois d',\ssise. mendiant par les chemins de

auprès du lit de parade. |)r.)tégé par unefoite rOml)rie ; saint Domini.pi.', paroiirant jji.'.ls

t)arrière .'oiitre les contacts trop immédiats, niislescampagnesdu Languedoc:saintlgnace.

et leurs bras se lassaient de présenter à ces essuyant les railleries de saint h'raucois \a-

mains habiluéesà bénir les objets qu'on von- vier, qu'il sut con.piérir; saint Vincent de I*aul

lail faire toucher. Dire ce que l'on a a[)[)li(iné rassemblant les femmes pieuses .|ui devien-

à ses r.'sles v.'uérés .le croix, de chapelets. .Iront l.'s l'illes de la Cluirilé, et ouvrant ainsi

de livres el d'images, el. (piand les bouli.pies la soiir.-e intarissable de ces religieuses sans

lllSiOllih: rMVI-llSKU.K dm l/l'llil.lSK C.AÏllOl.lnl i;. :i!>5

cloilrc et >;iii> Noilc, i|iii S(»iil anjininl'liui le sa coiuliiilt' privée, son l)iil lijiiti elail, des

iKMiveaii iiiiiaele el lime Mes colonnes de la loi's. le inai'tyre. Il crovail èli-e uppcdc aux

reli^^ion. Uii soid les (envres plus durables. uns>ions chez les inlidèles, el il (îsperail v

plus lëcondes. plus puissantes, plus liislo- concpuM-ir la couronne du saiij^. Dieu le n-ser-

ri(|nes que celles de ces lioniuu's si ohscurs vail à une aulre <envre el à un(> aulre con-

et si dedaii;iiêA aiMMomenf oii ils les londaienl ronne : maison verra s il ses! laisse IVusIrer

à travers toutes les contradictions et toutes du martyre.

les rt'pulsions du monde? Kli l)ien ! ce pauvre Dès (piil lui prêtre, son arclieveipu', lui

prêtre «pii. hier. uu)urail inconnu au milieu dtuinanl iiiu' preuve. en'ra\anle pimr lui. de

de ses premierscompaf;iions.à peine rassen)- l'eslime oii il le tenait déjà, le nonuna cure

Mes, il était de cette l'spèce dhounnes et son de .lou\-la-\'ille. (Tétait la paroisse la plus

o'uvre est de cette famille dieuvres iju'oii dil'licile peut-être du diocèse, el certaiiuMuenl

nOseplusappelerdesfPuvreshumainesipiaiid la plus redoutée, lu p,rand esprit de division

ou considère la double merveille d(> IfMir ori- yi*éf;nait.; la relij^ion n'y lleurissail pas. I.e

fiiiu' et de leur destinée. jeune curé craignait ; mais, en même temps,

.lean-haptisle .Muard naipiil en I.SOll. au il eut une ferme espéraïu-e du secours de

diiuèse de Sens, dans un pauvre village. ti!s Dii'u : il le recul au-delà de son allente. Le

des plus pauvres habitants. .\ sa naissance, il li-oupeau indocile courut avec alh'gresse au-

dut porter le poiils de la grande misère du devant de son pasteur. L'n hou viiiillard di-

peuple. l'abstun-e de religion. S(ui i)ère et sa sait : « .\ la manière dont les cloches sonnent,

mère (Maient de braves gens, mais de cette Je comprends (|u'un saint nous arrive. » Son

gi'uération élevée au milieu des troubles vv- aspect fortilia ces heureuses jji-évision.^. sa

volulionnaires.(|ui necounaissail point Dieu. conduite ac^luîva bientôt deJui gaguei-tout le

ou n"eu voulait (pi'à lamesure des esprits forts monde. Il possédait le grand secret, pour se

• le village, l'ne aïeule, |)ar bonlicur, ri'stait faire aimer, il aimait. La parois-ie contenait

près de son berceau. Quoi(|ue san.s lettre, elle une population de treize cents àme.s. dissé-

avail su le catéchisuu.' et ne lavait pasoublié; minées en ucnifou dix lianu'aux sur une élon-

elle l'enseigna à cet enfant (pii était doux et due de sep! lieues. Il voulut tout voir, tout

bon. et Dieu, prenant l'avance sur le monde. connaili'e, tout assister, tout amener à.b'sus-

\(tnlut (pie ces semences de foi jetasscMil tout Christ. C'est le subliau! devoir du pasteur, el

de suite d'assez puissantes racines pour que il avait hâte de le remplir. Dieu Ix'uit sou

ni les persécutions de l'école, ni celles de la zèle : il réconcilia les ennemis, consola les

famille lu' les pussent arracher. L'enfant, suf- pauvres, instruisit l(!s ignorants, convertit

tisauMuenldoué du côté de l'intelligence, sans lieaucoiip d'incréduUîs : les bons deviureni

moyens extraordinaires cependant . dni de meilleurs, les fidèles plus fervents. Sa charité.

boniu' heure comuu'ncer à combattre. Ses qui enlrettuuiit tout, savait se servir de toiil.

camaradesd'écolelfM-aillaient etrop[)rimaienl 11 ne se conl(uilait |)as de parlei- souvent.

f>arce (|u"il était (h'vcU ; poui- la même i-aison, d'être doux et serviable, d'accoui-ir aussit('tt

sa mère, qui laimail . voulait le contraindre (pi'ou rap|)t;lail, de se présenter où on ne

à faire connue tout le monde, et, par exenq)le. l'apix'lait point : il ne trouvait pas au-dessous

à travailler le diuuinche. il résista à ses ca- de lui ni au-dessous de J)ien d'attirer les in-

marades cl vainquit sa mère;. Lu Jour qu'idle dillVu-ents et les négligents par la pompe des

s'était emportée Jusqu'à le frapper, a[)i-ès la- cérémonies. Son zèle pour Ui beauté du culte

\()ir laissé. louU; li'oublée encore de colère. égalait, c'est tout dire, sa tendresse pour les

elle revint sans bruit, liunenée par son cfeui- ]>auvres et pour les pécheurs. Aux approches

et tourmentée d'un secret i-epentii-. L'enfant des grandes fêtes, accablé des soins du mi-

etailà genoux, priantavec ferveur. Klle pleura nistère, il travaillait d(i ses mains pour orner

et le laissa maître de suivi-e sa vocation; mais son église, toujouis brillante de propreté,

il avait demandé davantage, et sa mère se Kn y entrant, réiranger uu''me siuitait qu'il y

donna c(jnmieluientièrementà])ieu. Quelques avait là un prêtre qui aimait la maison de

années i)lus tard, il lui adressait du Sémi- Dieu. Sa [tarole était abondante, aimable,

naire des sei-mons en forme de lettres, oii il persuasive. Il icclierchait toutes les objec-

n'fnlait les objections rpii avaient cours dans fions de l'incrédulité et l'ignorance pour y

le village : la bonne fennne allait de veillée répondre, et toutes les misères pour les se-

en veilh'e. faisant lire ce cat('chisme (pi'elie courir. A toute heur(! du Jour et de la

Unissait |)ar réciter, et auquel le nom de l'an- nuit, (pudriuc! fùl le tenqjs et ipichpu' soin

leur donnait déjà un grand cré'dit. Ainsi il cpii put le retenir, il laissait tout ))onr'

préparait la conversion d(! sa bourgade; il eut volera l'exlrémilé de la [laroisse, ])rès des

ensuite la Joie de l'acconqjlir au moyen d'uni! malades et des mourants. F^endaul l'Avenl

luission. 11 y ])àtit une église, il y ('tablit un et le Carême, le soir, après avoir [irêche

eure et des Sri'urs. Sa nuMuoirc est resté'e en au bom-g principal, il partait à travei-s l(>s

M'uération dans ce chef-lieu, premier témoin bois, il allait évangéliser les hameaux, el,

de sa vertu et [)reniier lhé<ltre de sa cliarilé. par ce dévouement, il touchait des cœurs

Dans ses éludes cléricales, le jeune Muard endurcis flans une longue indiflérence. Il

e[M-f)uvait tm attrait |)articulier pour- la tliéo- sinqiosail avec joie tant fie faligiies : imn-

loi;ic myslifpie el pi ni r la sainte II! iirgie : flan> seulement il servait Dieu cl les hommes, mais