I-e preniier (le l'an IHd,'}, recevaul l'.'s ofli

ciers(luc(U'|)s (l'occupa lion, présentés par l'aimable genér.il de .\lonl(d)ello, le l*ape lit cette très gi-ave l'c'ponsc :

« .le suis bien sensible, mon géiu-ral, dit Pie IX, aux V(euv (pie vous m 'adresse/ au n(un de I armée française (pu» vous ('(unuumde/, si dignemenl. Je suis bien conlerd aussi de saisir cette occasion de vousevprimer mareconiuiissance |»onrrappui(pM' vous prèle/, à la défense des d-oils de l'I'lglise, (|ui soni les droits de la justice et de la vérité. L'arjii •;' française est glorieuse sur les chaiiq)s de bataille pour sa valeui' ; <'lle est glorieuse aussi en temps de paix pour sadisci|)liue ; mais [)ermelte/ (pie je dise (pTelle doit ètr(^ bien plus glorieuse pour la mission (lu'elle remplil maintenant : celle lie défendre le Vicaire de Jésus-Christ contre les ellorts ih'i^ révolutionnaires, des impies, qui sont ennemis de la justice, ennemis du Dieu.

i< Quand Dieu créa les océans, il voulut (jue leurs eaux ne dépassassent pasles 'imilesqu'U leur avait tracées, et il dit à ces e.i.i.\ ; Usqw hue venies, et non prorcdfs ampluis. el hic ronfringps finni'nh's fhicliis luox. Ainsi, mes chers enfants, Dieu se sert de voire bras pour em])ècher ces impies de dépasser les limites qu'ils voudraient franchir atin de faire de Rome la capitale de je ne sais quel royaume : ces impies qui ont dépouillé l'Kglise de ses biens, emprisonné tant de bons évoques, de prètri's mis sur le pavé, tant de religieuses qui meurent de faim. Mais ce n'est pas là leiirbut:ils voudraient s'emparerentièreuKuil dn domaine de l'Kglise et (Jter au Saint-i^ère l'administralion temporelle, trop néc(\ssaire pour l'exercice de la juridiction spirituelle, et même détruire la religion catholique... s'ils le pouvaient ! Tandis que de tous les c(jtés de la terre on fait tant d'efforts pour atteindre ce but sacrilège, vous êtes placés par la Providence à la fléfense de cette ville qu'on appelle justement la 'Ville éternelle, de cette villeeml)aumée du sang de tant de martyrs. » (ici la voix du Pape est allée s'élevant graduellement jusqu'au ton de la plus vive émotion), « de celle ville que Dieu, dans les rommfnrpinfnlx du christianisme, a (hîsignée pour la résidence du Vicaire de Jésus-Christ... et ce Vicaire de Jésus-Christ, c'est moi, moi qui maintenant vous ])arle. Kl, quoicfue je sois indigue, j'ose vous (lire que Dieu me donne l'^spril de conseil, l'Ksprit de sagess(^ etl'Kspril de f(M*meté pour comballre les adversités où les ih'voIutionnaires m'ont placé. »

Après une pause, le Pape reprit : « Je vous bénis avec une alfecliou paternelle :je bénis vos parents, vos familles, vos amis ; je bénis la France, la famille impériale, el d'une manière spéciale le jojtnc rjurcon [le Sdinl-Pèrc Iniduisail par crtlf doure iH f(imilirri' appellation le mot Italien rjuMl aoait dans la pennée) qui m'est lié par (les lions spirituels. — Je bénis le brave épiscopal et lechM-g('' l'ran(;ais si distingué. Je bénis lanl de millions (le calholi([ues (|ui prennent soin de moi el me