LIVRE QUATRE-VINGT-DOUZIÈME

sans corps ou à un corps de nain dont les organes vitaux ne peuvent servir qu'à une nutrition assez imparl'aile et à une respiration asthmatique. Ce fatal démembrement n'a pu s'opérer sans api)orter des embarras très sérieux à l'action réguUère du Gouvernement. A part plusieurs autres incommodités que je néglige,bien qu'elles ne soient pas légères, il s'en présente deux très graves, dont il faut faire ici une mention spéciale.

f Le susdit démembrement a eu pour première conséquence d'amener un désordre considérable dans la situation du trésor public. En effet, outre la détresse résultant nécessaisairemenf de la diminution des rentes, outre les grandes dépenses que le gouvernement pontifical est contraint de faire pour maintenir les employés publics, dépenses qui étaient naguère supportées par tout l'Etat, tout le monde sait comment, nonobstant la cessation des avantages provenant des provinces usurpées, il est néanmoins resté à la charge du Saint-Siège non seulement les traitements des nombreuxagentsduservicepublic qui lui sont restés fidèles, mais encore la dette publique entière, à laquelle contribuaient d'abord les revenus de tous ses Etats.

« Il est vrai que le Denier de Saint-Pierre et l'emprunt catholique ontélé jusqu'ici lemoyen prodigieux <i l'aide duquel le Saint-Siège s'est trouvé providentiellement en mesure de satisfaire uses propres obligations ; mais il est vrai aussi qu'un pareil moyen, outre qu'il est de telle nature qu'il peut ne pas répondre toujours aux besoins, est d'autre part précaire, incertain, et ne peut en aucune façon être regardé comme normal ; de plus, on ne réussit pas toujours à obtenir des emi)runts, et ceuxci, dans tous les cas, ne font qu'aggraver la situation financière, à cause des intérêts qui doivent inévitablement être payés.

« L'autre dommage très grave qui est occasionné par la privât ion des provinces envahies, est la difficulté extrême qu'éprouve le gouvernement pontifical à se former une garnison suffisante de troupes indigènes, attendu l'exiguïté du territoire qui lui reste. Il pourra, il est vrai, réparer ce dommage en soudoyant des troupes étrangères, selon le droit qui appartient à tout gouvernement, et surtout au Souverain Pontife, dont tous les peuples, on l'a dit avec raison, sont ses fils en Jésus- Christ. Mais, quelque inconteslable que soit un tel droit, le dérangement déjà mentionné et l'état précaire des finances pontificales montrent clairement dans quelles limites se restreint l'exercice qu'il en peut faire.

« Or ne voit-on pas à quels dangers extérieurs se trouvera exposé un Etat réduit à une telle gêne à l'intérieur, et si pauvre de moyens de défense ? 11 se voit comme enfermé dans un cercle de fer, comme bloqué de toutes parts par les possessions usurpées par ce même gouvernement, qui non seulement, à la suite de rébellions soudoyées et sout(mues, et d'invasions aruK'cs violentes, l'a réduit à une si

misérable condition, mais a, de plus, par un acte solennel, déclaré à la face du monde entier vouloir consommer son usurpation en s'emparant du lieu saint où siège et règne depuis des siècles le vénérable successeur de saint Pierre ? Ce vote sacrilège non seulement n'a pas été retiré par la convention susmentionnée, mais même depuis celle-ci les représentants de ce gouvernementont publiquement déclaré, de vive voix et par écrit, qu'il subsiste et dure toujours. Aujourd'hui, en admettant riiypotlièse que, pour une raison quelconque, on n'en vienne pas à une nouvelle invasion armée, à laquelle certainement il serait impossible de résister de notre côté, il n'est pas croyable que ce vote, prononcé avec tant de force et maintenu avec tant d'obstination, doive rester lettre morte. Et de fait, si les simples assertions calomnieuses insinuées par le plénipotentiaire [)iémontais au Congrès de Paris sur l'administration des Roinagnes, furent le germe de la révolte qui, trois années après, s'imposa à la majorité des bons citoyens, il n'est certes pas déraisonnable de croire qu'un pareil vote, discuté, émis et sanctionné avec autant de solennité dans un Parlement public sera une source perpétuelle de révolutions et une menace permanente pour la tranquillité du pays.

« Les partisans de ce programme ont déjà déclaré qu'ils prétendent le réaliser par les moiji'iis inoraiu:, et il n'est pas besoin d'expliquer longuement ce que sont de tels moyens dans la pensée de ce gouvernement. Certainement par de pareils moyens moraux on doit entendre d'abord ceux qui ont déjà été employés au préjudice du Saint-Siège, par celui-là même que le gouvernement piémontais avait accrédité comme ministre à Rome, et de qui l'on devait attendre tout autre chose que la traliison. Ces moyens moraux, ce sont encore cenx que le gouvernement piémontais a employés en provoquant et protégeant secrètement l'expédition dirigée contre la Sicile, ce qui ne l'a pas empêché de soutenir devant la dij)Iomati(' qu'il n'en savait rien du tout et qu'il voulait même l'empêcher. Parmi ces moyens on doit compter encore ceux du général Fanti, quand il laissa pénétrer dans les Marches et dans l'Ombrie des bandes révolutionnaires dont le but était d'essayer de soulever les villes dans lesquelles ils s'introduisaient ; après quoi ce même général intimait au commandant des forces pontificales qu'il se croirait en droit de pénétrer avec son armée dans les Etats de l'Eglise si l'on ré|U'imait par la force les manifestations nationales. Personne ne pourra empêcher le gouvernement de Turin d'employer ces moyens tt d'autres semblables, puisqu'il s'en est réservé expressément le droit. 11 ne lui sera certainement pas difficile de faire pénétrer par un point quelcon([ue de la frontière, qu'il i>eut violer à son gré de tous côtés, des bandes disséminées, des armes et de l'argent, en se l)ornant à protester ou même on faisant le simulacre de s'y

IIISTOIRK UMVERSELLK DK l/l'lGLISE CATîlOMOUK.

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opposer. De son oôU^, le gouvornemeni pontilical no ponrra pas, ponrévilcr cet (Mivahissi»incnt, roi'uuM' nn Yij;t)iirtMi\ l't solide cordon (|ni fiitonre de toutes ])ai'ts les confins de son territoire actuel, vu riinpossiltilité où il se trouve de mettre sur pi(>(l, comme nous l'avons dit plus haut, une milice assez nombreuse. \ jtart cela, dira-t-cui qu'il serait dillicile aux iMuissaires d'un j;'ouv(M'nemenl ennemi d'exciter dans telle ou ttdie ville sujette du Pontife romain des démonstrations puiili<iues, en recourant à Tintimidalion, à la ruse, aux séductions et à l'oi'? 0"*' t^^i'i' dans un tel cas le gouvernement du Saint-Siège ? Laiss'>ra-t-il ces manoMivres se pratiquei' impunément ? I.a tierce morale, dira-t-(Hi alors, a décidé contre la souveraineté temporell(> du Saint-Siège. Les réprimera-t-il avec vigueur? On y ti-ouvera un jn-étexle pour dii'e qu'un gonvornement qui ne peut se soutenir autrement que par l'usage continuel de la l'orée matérielle est inconciliable avec la civilisation moderne. La fable assez connue du loup et de l'agneau peut servir d'enseignement dans le cas qui nous occupe.

<i L'évacuation du territoire pontifical aura ainsi pour résultat, dans les conditions où l'ont réduit les usurpations piémonlaises, de l'exposer aux vexations continuelles de l'ennemi qui le tient enserré de toutes parts, h des embûches, à des perturbations continuelles. La petite armée du Saint-Siège ne pourra que se transporter inutilement sur les différents points de la frontière pour chasser les bandes d'envahisseurs, qui trouveront sur le territoire ennemi un refuge commode, jusqu'à ce qu'arrive une grande irruption de ("armée régulière, qui finira bien par découvrir quelque prétexte pour renouveler l'odieux précédent de Castellidardo. Et quand même la généreuse et magnanime France se déclarerait prête à accourir ensuite à main armée pour reprendre au Piémont sa proie, cela n'empêcherait pas que, dans Fintervalle, le Pontife, son gouvernement et ses sujets fidèles n'eussent été en butte à des désordres et à des malheurs incalculables.

(« Peut-être supposera-t-on que le gouvernement ennemi aurait, pour nous ne savons quel motif, renoncé non seulement à l'usage de la force contre l'Etal pontifical, mais même à celui des moyens excitateurs de la révolte. Voyons si, dans celte hypothèse, la sécurité de l'Etat pontifical serait suffisamment garantie de ce côté. Assurément non. Ne sait-on pas que dans tout pays soumis aux usurpateurs du Piémont il existe un parti qui a coutume aujourd'hui de ^'a])peler pnrii (raction , lequel parti, professant des idées souverainement révolutionnaires, rend les plus utiles services il celle étrange espèce de soi-disant conservateurs, qui veulent eux-mêmes la révolution, mais modérée. Ceux-là, dont on connaît la violence implacable et les aspirations impatientes, ne sauraient certainement pas rester en repos, alors surtout que le vote dit natio-

nal que nous avons rappelé' ci-dessus (>st toujours pour eux comme nn éjjcron aigu attaché à leurs flancs, coimne un souffle puissant qui excite leurs ciipiditi's insatiables. Or, siée parti est à peine et (lilficilement réprimé dans d'auti-es Etals qui dis|)osent de forces imposantes, cpie sera-ce s'il l'ail irruption dans le faible Etat pontifical ? On empècliei-a difficilement (piil ne fasse nailrc (jnelque grand timiulte là ou ses machinations auront trouvé le moins de résistance, et alors le roi du Piémont se croira autorisé à intervenir sous le priMexIe de la détense du Saint-Père on du r<'tablissemenl de l'ordre et de la tranquillit('> publifjue, et le but inique sera ainsi atteint.

In autre prétexte d'intervention probable se])résente dans le cas suivant. Les bandes de malfaiteurs, qui sont aujourd'hui le produit de la réaction excitée par l'annexion violente du royaume de Naples, notre voisin, molestent continuellement les frontières pontificales. La répression de ces l)andes a occasionné jusqu'aujourd'hui au gouvernement du Saint- Siège de grands sacrifices sous tous les rapports, et a été de la part des troupes piémonlaises, nonobstant la présence de l'armée française et la désapprobation de ses chefs, l'occasion de fréquentes violations du territoire. On compi'end aisément combien plus graves et phis fréquentes seront nécessairement les violations susdites après l'évacuation des milices françaises, étant donnée la petitesse de l'armée pontificale, à peine suffisante à la sûreté intérieure. 11 en résultera de nombreux conOitset des réclamations incessantes ; et déjà l'on sait par expérience quelle solution de pareilles contestations reçoivent toujours de la j)art de celui qui a la force de son côté.

Mais allons plus loin et supposons que le gonvernement piémontais ne veuille user ni desarmes, ni des menées révolutionnaires, ni de prétextes d'intervention. Nous croyons, en effet, qu'an moins au commencement, ilvoudra faire parade de sa modération et garder les apparences du bon voisinage. Eh bien, dans ce cas la tactique qui sera suivie nous a été révélée par ceux qui sont mêlés an complot et qui n'ont pas craint dans leurs écrits, de dévoiler eux-mêmes leurs plans. Ils disent : Ce n'est pas nous qui devons aller à Rome, mais c'est Rome qui doit venir à nous, et cela en rendant impossible le gouvernement pontifical. Ce but devra être atteint non pas en troublant le calme matériel, mais en travaillant à la déconqiosition du pays, en suscitant des difficultés dans les finances, dans l'administration, dans l'exercice de la justice, et en excitant, par des promesses et de l'argent, les soldats à la dései-lion. En vue de cette œuvre honteuse, on a même déjà acheté plusieurs individus qui reçoivent des pensions mensn(!lles payées par les auteurs et par les fauteurs de ces menées sacrilèges. C'est contre de telles embûches, contre des machinations aussi perfides que le gouvernement pontifical

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LlVIiK QUATRE-VINGT-DOUZIËMK.

(ioilliiltci-, seul cl pour ainsi dire sans (lélerisc. Sans duule, il Icratoiil ce qui est en son pouvoir pour éventer les Irames iniques ; mais, s'il ne réussit pas dans celte (entreprise difficile, à qui en sera la faute ? au j^jouvernemcnt pontifical, qui n'a pas su opérer des prodiges, ou à celui qui la conduit petit à petit à (le si dures extrémités ?

« Nous comprenons parlai tement les arti lices que Ton emploiera poui- rejeter sui* le gouvernement pontifical lui-même Timputation des conséquences, peut-être plus terribles quon ne pense, d'un état de choses aussi irrégulier. On dira que le Saint-Père devait s'entt ndre amiablement avec ce qu'on ap{)elle le gouvernement italien. Mais si ([uelqu'un a l'intention de vous dépouiller, comment pourrez-vous vous mettre d'accord avec lui autrement qu'en lui cédant tout ce qui vous appartient ? Si l'on avait pu se faire encore des illusions à cet égard, elles auraient été complètement dissipées par un fait très récent, sur lequel on n'a pas manqué de fonder un avenir imaginaire et qui a montré l'inanité de ces projets de conciliation. Cédant à un mouvement généreux et vraiment digne de son caractère de Pontife, le Saint-Père lui-même provoqua, il y a quelque temps, des pourparlers dans un but purement religieux, pour apporter (juel- ([ue allégement aux souflrances de l'Kglise catholi({ue. Tout le monde sait comment il fut répondu à cet appel, dont le résultat négatif ferma la voie à toutarrangementraisonnable. Il ne faut pas s'en étonner, si l'on considère les conseils qui prévalent dans ce gouvernement. Peut-on espérer de celui qui a pris la Révolution pour guide îi Turin, qu'il arborera un drapeau à Florence ? Ce qui importe surtout au parti révolutionnaire, c'est de détruire le règne social du catholicisme ; il ne pourra donc pas s'arrêter avant de voir abattu de fait le domaine temporel, qui est le boulevai-d de la force de ce règne.

« Un autre artifice encore seraemployé contre le Saint-Siège, pour faire tomber sur lui la iaute des événements, et déjà la presse nous en a donné les indices.

« On prétendra successivement réclamer pour les habitants du territoire désormais microscopifiue demeuré au Saint-Siège l'une ou l'autre r('forme,en vei-tu de laquelle Tautorité temporelle du Souverain Pontife se réduirait à être purenient nominale, et par suite de laquelhî Rome deviendrait sinon le siège, au inoins la propriété du roi de Piémont. Et comme le Pontife devra se refuser entièrement à cette concession, à cause principalement du but de ceux qui la demanderont, on criera à l'obstination et à rim[)révoyance ; et l'on attribuera à ce refus les protestations qui suivront. Ce stratngème n'est pas nouveau, et déjà il a été employé avec ([uelqucî succès dans d'autres circonstanciés. On compte d'autant plus sur la réussite de c(> moyen qiu> l'on raisonne ainsi : Ou bien le S()uv(îrain Pontife cédera à celte pr(>ssion, et aloi-s il perdra le

reste de ses Ktats, sinon nominalement, au moins en réalité ;ou bien il résistera et alors on aura un prétexte pour le dépouille;- dune autre manière, en faisîmt retomber la faute sur lui.

« Cet exposé des périls et des menées aux- (jiu'ls est abandonné le Saint-Père, sans qu'il puisse leur opposer des moyens de défense sérieux, doit infailliblement mettre l'Europe et le monde en mesure dappi-écier l'étal réel des choses et de rendre justice au Saint-Siège, en reconnaissant qu'il ne f)eid encourir aucun reproche du chef des événements à venir, quels qu'ils puissent être. La crise actuelle constitue la plus grande épreuve à laquelle pouvaient être soumises la sûreté et l'indéfjendanco du Saint-Siège ; cette épreuve dépasse même celle qu'il a traversée en 1848. Alors une faction nombreuse en Italie, méprisée par tous les gouvernements sans exception, attentaà la souveraineté du Pontife supi'ême ; toussaventce quilen est advenu. Aujourd'hui, parmi les gouvernements eux-mêmes, il y en a qui s'unissent aux factions perturbatrices et cherchent par tous les moyens à arriver aux mêmes fins. Voudra-t-on suj)poser (|u"ils ne réussiront pas, ou que le Souverain Pontife dispose aujourd'hui de moyens de résistance plus puissants ?

« Dans ces considérations, il vous sera aisé de vous rendre un compte exact de la nature et de la gravité des dangers auxquels se trouvera exposé le Saint-Père après le départ des trou|)es françaises de Rome. J'ai voulu vous en faire im exposé pi us étendu, afin qu'il vous serve de guide dans les entreliens (jne vous aurez avec les gouvernements étrangers au sujet de rim[)ression que fait au Saint-Siège le départ des troupes susmentionnées, et afin que l'on ne puisse pas croire; que le Saint- Père lui-même se fait illusion sur les véritables intentions de ses ennemis. Il a.ttend les périls indiqués ci-dessus avec cette tranquillité d'àme que lui donne la conscience de ne pas les avoir provoqués : mais si, à l'aide de toutes les forces qu'il pourra réunir, ilneréussit pasà éloigner les déplorables conséquences (|ui en peuvent résulter, il est bien manifeste que la faute en devra être allribiu'e à d'autres qu'à lui. »

Lorsque, religion à part, et nous n'admettons pas cette hypothèse, on examine ce que veulent ces hommes qui jtersécutenl si violemmentrEglis(> en Italie, lorstju on demande à quoi, pour le bien de la société, ils veulent ahoutir, ils répondent qu'ils veuleid éUiblir un régime libéral. Lu régime libéral (jui s'établit par la négation du droit de l'Eglise el du droit des croyances doit être un beau régime de liberté. Mais, si l'on va au fond des choses, il est aisé de découvrir que ce régime libéral est l'application de ce qu'on est convenu d'appeler, plus exactement, le libéralisme ou la libérât rie 1

Qu'est-ce donc que ce libéralisme (jui s'accorde* si mal avec la sainte liherté des âmes rachetées par le sang dt> .lésus-Chrisl.

IIISTOIUK IIXIVRRSKLI.I". DR l/ROMSK CMnoLIOUK.

Le lil)i'i';»lisiut\ r'csl la guerre au divin, o't'sl If naUiralisnic dans l'ordre social. Sous prt'tt'vlc de sauvo^ardcr les droilscl la lihcrtt'' do la conscicnct' liumaint', il siippi-imr le domaine de nieii sur la socicMt' ; il met Dieu Imrs h, Ini. ..

Sur ee point fondamental, le libéralisme eatliolitiue ne sedistinj^'ui' pas du radicalisme Le jour où Dieu sera compté pour (|iiel([ue chose on politiipio. dans les cliarteset les conslilnlions. tout libéralisme aura vécu.

Nous ne voulons pas dire que bien des libéraux ne soient chrétiens et singulièrement disposés à vivre et à mourir <ians la loi do leurs pères. La ([ueslion n\>st pas 1;\ ; nous nous inquiétons ass(>z peu des [)ersounes. Il s'ajj;it de leur polili(pu'. el nous allirmons (lu'elle n'est point chi-élienno. Oserait-on appeler chrétienne une théorie (fui depuis un siècle se montre nu)ins soucieuse des inlérèls de Dieu que ceux de l'homme et sacrifie scandaleusement chacpu' jour les droits et la souveraineté du premier aux prélenduti droits et à la prétendue souveraineté du second.

Voilà l'unique, la jurande préoccupation du libéralisme : l'homme, l'homme libre dans sa pensée, libre» dans sa conscience, libre dans sa parole, libre dans ses écrits, libre bientôt peut-être dans tous ses actes 1... Dieu n'a presque pas de place ; il est mis au secret et reléjijué dans le sanctuaire iuipénétrable de la vie privée et intime. Ou dit à Dieu : Vous êtes le maître au ciel ; l'homme seul gouverne sur la terre.

Nos pères dans la foi et dans la science chrétienne avaient une autre politique ; ils étaient tout aussi soucieux que nous de la dignité, du bonheur et de la liberté de l'homme. .Mais ils savaient que pour assurer les droits de l'homme, il fallait tout d'aboi-d aflirmer les droits de Dieu.

Une constitution, une charte, une coutume, une loi, un acte public ou privé devaient porter l'empreinte divine ; le contraire eût paru une impiété aux moins fervents. C'était sous le souftie de Dieu et sous l'aile de l'Eglise que se formaient les sociétés et que les peuples se civilisaient, que s'établissait et se consolidait pour des siècles le pouvoir des rois et des républiques. .Vu temps de la politique chrétienne, les empires semblaient participer à l'immutabilité de Dieu et àl'inmiortalité de l'Kglise. Les hommes croyaient alors au pouvoir et au droit, parce (jue pour croire et obéir aune autorité qui reconnaît et proclanu; la souveraineté de Dieu, il suffit de croire à Dieu.

Le libéralisme abandonnant 1rs grands courants de la tradition pour s'attacher aux suintements malsains du |)roteslantisme et du Contrat social, a détruit le droit chrétien el lui a substitiu' je ne dis |)as le droit païen, qui se gardait de séparer l'Ktat du culte de la divinité, etqui croyait la durée des empires inséparable de la pi'osp('rité de la religion lé-

gale, mais le (//■((// (ithrr, monslruositt' sans exem[)le dans l'histoire de l'humanité' (pia pu produire seul un siècle scepti(pH' t't stupide comme le lu'ttre .

Le lib(''ralisuu' a habitué les hommes à ne voir le divin (jue dans les [)etites choses; il a, peut-on dire, abandonné Dieu aux enfants, aux |)auvres,aux malades, aux bonnes et aux petites gens. A l'entendre, la divinité ne s'iii- (|uiét(>rait pas des grandes choses, ne mènerait [)lus les peuples el les em|)ires ; les grandes vues de saint Paul, de saint Augustin, de Bossuel sur l'action de la Providence dans la marche de l'humanité el la succession des événements lui semblent surannées. Nos faiseurs de |)oliti(pu' libérah; ne pi-atiquent plus le divin. Il n'y croient plus ; ilsenlrent dans des colères de perruche et de colibri aux seuls mots de droit chi-étien, (1(> di-oit divin?

Peu satisfaits de chasser le divin des constitutions, ils disputent à Dieu h; sanctuaire de la famille. L(!s naissances, les mariages, l'éducation des entants, les inhumations ont été sécularisées, el matérialisées tout comme la loi, tout couune le pouvoir. L'écharpe muninicipale protège le b(n-ceau,Ie lit nuptial et la tombe ; aux yeux de ces gens-là l'étole sacerdotale et la bénédiction divine ne sont qu'un ac(-essoire, une superfétation. Le maire est de rigueur ; on peut se passer de Dieu. Sous peu d(; jours, le régent, autre produit libéral, va devenir obligatoire ; alors Dieu pouri-ait bien n'être plus toléré.

Ils ont un mot qui serait superbe s'il était moins sot dans la bouche do l'homme séparé de Dieu : Faisons grand ! Comme si l'homme hors du divin n'était pas condamné à faire petit, très-petit ! De fait, voilà longtemps que sous l'aile du libéralisme nous faisons petit en toutes choses : petit en littérature, dans les arts, en philosophie, petit en patrio-. lisme, petit surtout en politique et en valeur morale.

Dieu seul est grand! hors de lui tout est petit, étriqué, rachitique, véreux.

.\os libéraux progressistes veulent agrandir l'homme, le perfectionner, l'élever, l'élever sans cesse: mais ils oublient que sans le divin il n'y a ni grandeur, ni beauté, ni force, ni progrès. Au contraire, sous l'étreinte libérale l'homme s'amoindrit et s'aplatit ; les vérités et les cai'âctères diminuent, le patriotisme et les vertus s'en vont, le cœur s'ossifie et ne bat presque plus aux doux noms de France, de patrie, d'Eglise. Tout jusqu'à l'esprit de famille, et l'amour du clocher faiblit et se gâte.

Singulière prétention du lil)éralisme 1 N'at-il pas essayé de s'attribuer la mission de régén(''rer riiumanité et de se substituera l'Eglis(! de Jésus-Christ, ([ui seule peut refaire ce que les honnnes défont et perfectionner ce qui est lait'.'' Aussi le Saint-Siège, en vertu de son droit et de sa puissance, a condamné la proposition suivante de l'école libi-rale : « Le Pontife romain peut et doit se réconcilier et