LIVRE QUATRE- VINGT-DOUZIÈMK

rnème au Journal di's Débats, où s'épanouit la tleur de l'Université, de plats ignorants, des commis plirasiers à tant la ligne, mais incapables, et la preuve était (lagranie, incapables de traduire nnacte pontifical, incapables d'offrir un renseignement sur, par exemple en matière de doctrine ou de géographie sacrée. Dupanloup excellait à ces exécutions. Homme d'un bon sens formidable, plume acérée, caractère où l'on trouve un mélange singulier de naïveté et de hauteur, ilpersifflait avec une grâce charmante tons cesdocteurs incongrus de la presse plus ou moins gouvernementale. Où il excellait moins, et il le fit voir encore mieux plus tard, c'était à expliquer la pure et vraie doctrine dn Sijllaljus. Le pauvre cherévêque était moins théologien qu'évèqne et beaucoup plus journaliste que tliét)logien. Egaré plutôt ((ue conseillé par le Sulpicien Gaduel, il commentait l'acte pontifical, je ne dirait pas en l'adoucissant, mais en le diminuant ; en le teintant de gallicanisme et de libéralisme ; en l'assaisonnant enfin, selon ses préjugés personnels, en vue de ladapter aux goiits du jour. Dans ces sortes de polémi([ue, il faut dédaigner les petites habiletés, et s'en tenir scrupuleusementà une grande parole de saint Augustin ; 11 n'y a que la vérité qui triomphe, et la victoire de la vérité c'est la charité : Non vincit nisi orritaa, ni quidest v/>loria oerilal.h niai cliariUis.

Lorsqu'on va au fond des choses, pour se rendre compte de la conduite grossièrement contradictoire du gouvernement français, tout s'expli([ue. Le gouvernement de Napoléon permettait à tout le monde de propager et de commenter l'Encyclique et le SiiUahus, et le défendait à tous les évèques, seuls chargés de les propager et de les commenter. Ou plutôt, il ne le défendaitpas plus aux évèques qu'aux simples citoyens, pourvu qu'ils le lissent comme les libraires et les journalistes, simplement en usant des ressources ordinaires de l'ordre social et en traitant de ces choses comme d'opinions humaines, plus ou moins justes, et, en tout cas, contestables. La doctrine ([u'impliquait cette tolérance, c'est que la religion n'est autre chose qu'une philosophie, l'Eglise une société de convention factice et tout l'ordre surnaturel une chimère. La conséquence qui devait s'en tirer, c'est que, dans la France très chrétienne, un gouvernement capable et coupable de telles visées n'était qu'une institution étrangère aux traditions du pays, un non sens comme les empires de Soulouque ou du Brésil. L'empire le devait apprendre au prix douloureux de son propre malheur.

Déjà, s'il n'eût été aveuglé, il eût pu en lire le pronostic, dans une allocution qu'avait faite, à la Noël précédente, le Doyen du Sacré-Collège, offranl au Pape les félicitations des Cardinaux pour le l'enouvellenuuitde l'année. L(; Cardinal avait pris, pour texte de son discours, le récit de Daniel sur le songe de Nabuchodonosor :

« Une pierre se (h'Iaeha (relle-mènic

de la montagne, sans la main d'aucun homme, et, frappant la statue dans ses pieds de ter et d'argile, elle la mit en pièces. — Alors le fer, l'argile, l'airain, l'argent et l'or se brisèrent tous ensemble et devinrent comme la menue paille que le vent emporte hors de l'aire pendant lété, et ils disparurent sans qu'il s'en trouvât plus rien en aucun lieu ; mais la pierre qui avait frappé la statue devint une grande montagne qui remplit toute la terre... »

Ces métaux représentent des royaumes ; ils se mêlèrent « par des alliances humaines : mais ils ne demeureront point unis... » Et « dans le temps de ces royaumes, le Dieu du ciel suscitera un royaunu' qui ne sera jamais détruit, un royaume qui ne passera point à un autre. »

Depuis l'empire est tombé misérablement, et le Sijllahus régit, sans conteste, le monde orthodoxe. Et maintenant, rois, ayez, s'il vous plaît, un peu (l'intelligence ; instruisez-vous, princes, si vous voulez rester les arbitres du monde.

Les années de l'histoire lu^ se règlent pas comme les années de l'almanach, les faits qui se produisent, avec une importance dillérente, ne peuvent se développer ou se retracer au gré du calendrier ; tantôt ils dépassent, tantôt ils n'atteignent pas les limites astronomiques et civiles du temps. Ainsi, dans une histoire, dont les détails multiples exigent des synchronisrnes exacts, si l'on doit préciser avec soin l'ordre des années, parfois l'ordre des mois et des jours, il n'est pas moins nécessaire de s'attacher tlavantage encore, à la succession histori([ue des laits. Les faits s'expliquent mieux par eux-mêmes que par des dates, et si h-s dates les éclairent, elles se subordonnent à l'importance des événements, ou ne les égalent qu'autant qu'elles sont elles-méuu?s de-^ faits d'une gravité notoire.

En entrant dans l'année i8()(>, année mémorable par la guerri^ ({ui exclut rAulriche de la Confédération germanique et donna la Vénétie au Piémont, nous retrouvons la Convention du L'J septembre 1864. C'est en cette année 186G qu'échoit son terme et que s'accusent davantage les alarmes qu'elle suscite. Les parlements continuent à se préoccuper de sa portée ; l'armée de son exécution ; les gouvernements, de règlements d'allaires qu'elle doit entraîner.

A Rome, le Saint-Père, calme dans sa majesté et silencieux envers la diplomatie, ne laissait |)oint ignorer, aux fidèles, sa persévérance dans les courageuses déclarations de son gouvernement. Va\ mars, répondant à une (léputalion de catholi([ues étrangiu's. il disait :

i< Il y a déjà plusieurs années, ([u'à celte même épotpie, je nu^ vois entouré de catholi- (pies de toutes les nations, en sorte que je puis me dii-e au milieu des représentants »le la catholicité, c'est-à-dire de runiv(M'salité de 1"E- Li'lise.

iiisioiiii: iM\i:i{si;i.i.K dk L>';(iLisH catiioliouk.

V Vous déplorez loiit co ([iii ost arrivi' dans l'os diM'iiitM'Os nnnôps. Avec vous je (h'ploi'c, ol hiiMi plus je coiidaniue ici de nouveau, eouimej'ai déjà déploi-é et coudaunié soleunelUMuenl. eu ma (|ualité de Vicaire, hieu indii;ue, de Jésus-lllirist, les usui-|)alious, l'ininioralilé eroissault>, lu haine ('(uili-e la r(dij;ion et l'Kglise.

» Mais, tout en déplorant et l'ondainnant, je n'ouhlie pas l(>s |)aroles de Celui dont je suis le représentant sur la terre, et ([ui, dans le jardin de son agonie et sur la croix de ses douleurs, élevait V(>rs le ciel ses yeux mourants et disait : /^»/''/■, iliinillc (7/(.v, iiraciunl rniin ipild fitriuiit ! Moi aussi, en l'ace des ennemis qui attaquent le Sainl-Siè^;e et la doctrine catholique elle-même, je répète : /'alrr dimilti' mis, ni'.'iriuiil pniinr/iiid faciiinl !

<* Il y a deux classes d'hommes opj)osés à l'Eglise. La première conq:)rend des catholiques qui la respectent et (fui l'aiment, mais criti(pieut ce qui émane d'elle. Depuis le concile de Nicée jusqu'au concile de Trente, comme l'a dit un savant catholique, ils voudraient réformer tous les canons. Depuis le décret du i)ape (îélase sur les Livres saints, jusqu àla huile qui a défini le dogme de l'Immaculée Conce|)tion, ils trouvent à redire à tout, à corriger en tout; ils sont catholiques, ils se disent nos amis ; ils oublient le respect qu'ils doivent à l'autorité de l'Eglise, et s'ils n'y prennent garde, s'ils ne reviennent promjjtement sur leurs pas, je crains bien qu'ils ne glissent sur cette pente jusqu'à l'abîme où déjà est tombée la seconde classe de nos adversaires.

« Celle-ci est la plus déclarée et la plus dangereuse. Elle se compose des philosophes, de tous ceux qui veulent atteindre la vérité et la justice avec la seule ressource de leur raison. Mais il arrive ce que l'apôtre des nations, saint Paul, disait il y a dix- huit siècles : .S'r'jn/)^/r/j'.s-cc/j^'.s- ot nnnrpinm ad rofjnll'ioiiein oer'dalis pervfuiriili's. Ils cherchent, et, bien (jue la vél'ité semble fuir devant eux, ils espèrent toujours trouver et nous annoncent une ère nouvelle où l'esprit humain dissipera de lui-même toutes les ténèbres.

Le '.i avril, le duc de Ilohan-Chabot, disait au Pa[)e, au nom des catholiques de France :

« La France, dont nous aimons tous à nous dire les enfants, a placé de tout temps à la tête de ses titres de gloire le titre de Fille ainéede l'Eglise catholique, apostolique, romaine. Ses fautes, si elle en a commis, ont été expiées par de grandes infortunes et, nous osons le dire, rachetées par un amour plus vif et plus éclairé. Cet amour qui a traversé tous les siècles chrétiens s'est encore accru au spectacle si grand de vos vertus et de vos souflran^-es. Nous savons que votre Cfeurbat |)our la France ; mais, en France, combien de cœurs battent pour vous ! Et nous ne craignons pas d'aflirmer que le vœu de nos pai-lements n'est ({ue le très faible écho des sentiments de notre pays, dont la volonté ne

peut pas être méconnue et ne le sera pas. »

« La France m'a toujours consolé, me console encore, et vous en êtes la[)reuve, car vous m'apporte/, aujourd'hui une gi'and(! joie an (■(iMir, répondit le Pape.

u Au reste, ce ne sont pas scnileuu^nt les l'^rancais en particulier qui m'ont prodigué ces tcMUoiguages. Quand je fus obligé (h; quitter Uome, un ambassadeur de France |)répara et couvrit mon départ, et, quand j'y rentrai, j'eus à la (li'(fite de ma voilure un général français maintenant maréchal de France.

« Depuis vingt ans que je suis ici par la volonté de Dieu et malgré mon indignité, la France m'a donné des preuves constantes de son attachement filial, et les gouvernants eux-mêmes, en ces derniers temps, ont, vous le savez mieux que moi, affirmé la nécessité de ma royauté temporelle. »

« Les ennemis de Tordre, les révolutionnaires, les impies nient cela, je le sais.

« Mais vous, vous y croyez ; vous voulez le pouvoir pontifical, non pointréduit comme il l'est à celte heure, ce ([ui en amènerait peu à peu lalTaiblissement, mais le pouvoir entier, dans les limites que Dieu et les siècles ont faites, et je vous remercie. »

En juillet, lorsque le gouvernement Piémontais eut, par une loi, supprimé toutes les corporations religieuses et décidé la conversion desbiensecclésiastiifues, le Saint-Père protesta par l'allocution du 29 octobre 18t)().

« Plus d'une fois. Vénérables Frères, soiL dans Nos lettres publiques, soit dans diverses allocutions prononcées dans certaines réunions solennelles de votre Sacré Collège, Nous avons dû pour remplir les devoirs de Notre charge, faire en tendre nos plaintes sur les maux que noti-e très sainte religion souffre depuis si longtemps en Italie et sur les actes iniques d'une si grande gravité que le gouvernement subalpin commet contre Nous, contre le Siège apostolique. Vous comprenez donc aisément de quelle douleur chaque jour plus vive Nous sommes atteint en voyant ce même gouvernement attaquer sans cesse et chaque jour avec plus de violence l'Eglise catholique, ses lois salutaires et ses ministres sacrés. Vous le savez ! les Evêques, les hommes les plus vertueux du clergé séculier et régulier, les citoyens catholiques les plus honorables, sont chaque jour, sans égard pour la religion, pour la justice, pour l'humanité même, ou envoyés en exil par ce même gouvernement, ou jetés en prison, ou condamnés au donùcilc forcé, et accablés de toutes espèces de vexations indignes ; les diocèses sont privés de leurs pasteurs, au très grand dommage des âmes ; les vierges, consacrées à Dieu, sont expulsées de leurs monastères et réduites à la mendicité ; lest(!mples de Dieu sont violés, les séminaires épiscopaux sont f(>rmés, l'éducation de la malheur(Hise jeunesse est soustraite àla discipline chrétienne et confiée à des maîtres d'erreur et d'ini(piité. et le patrimoine de l'Eglise usurpé et vendu. »