LIVRE QUATRE-VINGT-DOUZIÈME

« Votre drapeau est parti de Franco avecla « mission de soutenir les droits du Saint- « Siège. Aujourd'hui il va y rentrer. Je désire « qu'il soit accueilli ave^ le même sentiment « que lorsqu'il est parti. En effet, on m'écrit « que tous les cfenrs catholifjiies sont en alar- « mes ; ils tremblent en pensant aux difficul- « tés dans lesquelles se trouve le Vicaire de « Notre-Seigneur Jésus-Christ, le Chef de « l'Eglise catholique.

« Il ne faut point se faire illusion : la revoie lution viendra ici ; on l'a proclamé, on Fa « dit et redit. Un personnage italien haut « placé a dit que l'Italie était faite, mais non « complète. L'Italie serait défaite s'il y avait « encore ici un coin de terre où régnent (( l'ordre, la justice et la tranquillité !

« On veut venir arborer le drapeau au Capi- « tôle. Vous saviez comme moi que la roche « Tarpéienne n'en est pas éloignée.

« Autrefois, il y a six ans, je parlais à un « représentant de la France ; je le chargeai de « dire à l'Empereur que saint Augustin, évè- « que d'IIippone et qui est aujourd'hui de « l'Empire français, oflrayé des fléaux qu'il « pressentait pendant que les Barbares assié- <( geaient la ville, demanda au Seigneur de « mourir avant d'en être témoin. Le repré- « sentant me répondit : Les Barbares n'entre- « ront pas. Mais il n'était point prophète.

« Un autre m'a dit que Rome ne pouvait pas « être capitale d'un royaume ; mais qu'elle ne « pouvait être que la capitale de tous les ca- « tholiques. Mais je crains la Révolution. Que « faire, que dire? Je suis dénué de ressources. « Cependant, je suis tranquille, car la plus « grande puissance, Dieu, me donne la force (( et la constance. »

Le Saint-Père s'arrête un moment, lève les yeux vers le ciel et porte la main sur son cœur. Après un instant de repos, il poursuivait en ces termes :

« Partez avec ma bénédiction et mes adieux « paternels. Si vous voyez l'empereur des « Français, votre Empereur, vous lui direz « que je prie Dieu pour lui.

<( On dit que sa santé n'est pas très bonne, <( je prie pour sa santé. On dit que son àme u n'est pas tranquille ; je prie pour son âme. « La nation française est chrétienne ; son chef « doit être chrétien aussi. Il faut des prières « accompagnées de confiance et de persévé- « rance, et cette nation si grande et si forte « pourra obtenir ce qu'elle désire.

« Moi, je vis dans la miséricorde de Dieu, « et ma bénédiction vous accompagnera dans « votre voyage. »

Ce corps d'armée, qui quittait Rome, pour faire place aux attaques de Didier, roi des Lombards, c'était l'armée d'un successeur intrus de Charlemagne. Indigne; d'en occuper le poste d'honneur, incapable d'en comprendre la grande majesté. Napoléon se dérobait, le mieux qu'il pouvait, presque en faisant des révérences, au nobb; service de l'Eglise. En se dérobant ainsi, il trahissait la France et devait

bientôt se trahir lui-même. Le droit nouveai, le droit du suffrage universel, n'a pas encore eu le secret de donner à personne une ombre de bons sens ni de créer une ombre d'établissement stable.

Cependant, le départ des troupes françaises réveillait toutes les alarmes. Au fond, personne ne croyait à la probité des gouvernements de France et d'Italie. Dans cette convention, dans ces négociations diplomatiques, dansées feuillesd'accord eldedésaccord, dans ces préparatifs d'exécution, le public ne voulait voir que des tours de passe-passe, un espèce de jeu de savates où tous les joueurs, sauf le Pape, savaient le mot décisif. Quand on vit partir les soldats de Napoléon, il y eut donc une crainte unanime de les voir bientôt remplacés par les soldats de Victor-Victus. Ces craintes se firent jour dans les alarmes de l'épiscopat. En Espagne, l'archevêque de Saint-Jacques de Compostelle, cardinal Garcia Cuesta, écrivait : La Révolution espère prendre le reste des Etats du Pape ; elle veut, ou se jeter dessus comme sur une proie, ou atteindre son but par desartilices et des manèges hypocrites. La révolution voudrait, dans ce cas, garder le Pontife à Rome pour le tenir assiégé dans son palais, sans lui permettre de faire ou de dire que ce qui irait à ses fins, c'est-àdire à la destination de l'Eglise de Jésus- Christ et de la société ; elle espère que, par cette pression, le Pape finirait par se rendre, qu'ilrenonceraitàsa souveraineté temporelle, et qu'il accepterait les doctrines perverses qu'elle professe.

« Voilà le mystère d'iniquité qui exerce sa funeste action dans le monde. On veut substituer un nouvel Evangile, un droit nouveau, au droit et à l'Evangile éternel, que le Fils de Dieu est venu annoncer au monde. Saint Paul dit que, si un ange du ciel nous apportait un autre Evangile, nous devrions le repousser de toutes nos forces. Doutez- vous que ce soit là le but de la révolution anlichrélienne, qui aspire à dominer età tyranniser tout le monde, en proclamant une liberté qui n'est qu'une dérision ? Oh ! cela n'est un secret pour personne : la révolution elle-même ne se gène pas pour dire quelles sont ses intentions. Ecoulez quelques-uns des faits qu'a recueillis l'évêque d'un empire voisin, et qui peignent au vif le caractère de ces furieuses doctrines.

« Guerre à Dieu ! a dit la révolution par la bouche de quelques étudiants de diverses nations récemment réunis au congrès de Liège, et ces étudiants étaient l'écho des maîtres d'impiété qui les avaient instruits. Un de ces jeunes gens se déclare brutalement matérialiste. « La lutte, dit un autre, est entre Dieu « et l'homme, il faut briser la voùle du ciel « comme si c'était une feuille de papier. » Un autre parle d'établir le culte de l'athéisme. Un autre crie qu'il n'y a pas d'autre autorité et de force que la f(u-ce révolutionnaire ; un autre enfin s'i'ciic eu frénétique :<> Citoyen^.

illSlUllil!; IMVKHSKLLK DK LI'XiLlSK CATIIOIJQUK

u vous le savez, la classe moyenne est coin- « posée (le voleurs el d'assassins, et la révo- " iutionest 1(> lrioui|)he de rhoniine sur Dieu. » Ainsi donc {;uerre à Dieu ! haine à la classe 1' luoyeuiie ! haine au ea[)ilalisle !... Si cent " mille lèles sont un obslaele, ([uelles <> loiid)enl ! » VA oi' couvres avait (Ht- inauguré par lo premier ma|;islral de la ville, par un ancien ministre de Hei,t;i(|ue, qui appelait ces jeunes f;-ens u l'élite de la jcMinesse studieuse, <• les apôtres de la liberté et du progrès ! »

« Voici uneaulr(> rév('lation. Dans une des loges de la Iranc-maçonnerie il s'est établi un comité dont les mend)res se promettent entre eux de vivre el de mourir hors de tout culte religieux, déclarant ({uh le comité veillera seul au chevet de ses alliliés et qu'ils ne feront que ce (lu'il prescrit ; et c'est du nom de liberté qu'on décore ce despotisme odieux ! « Pour compléter cet horrible tableau, je rappellerai que le héros de la démagogie italienne disait hier encore à ses chemises rouges : « Mes amis, tant que les soutanes ne « seront pas vaincues, la patrie ne sera pas « libre. N'allez pas à la messe, car, si vous y « allez, vous donnerez aux curés le moyen de « vous nuire... L'année ne se passera pas, je « l'espère, ajoutait-il, sans que vous arriviez « à Uome enliu allranchie du joug odieux des « prêtres. »

« Permettez-moi de terminer ce tableau répugnant par les manifestations contenues dans les documents de la Grande- Vente, saisis il y a quelques années par la police romaine : « L'objet de notre ambition, disaient « les directeurs de cette société secrète, ce « n'est pas une révolution dans tel ou tel « pays, chose qu'on obtient toujours quand « on le veut. Pour en finir sûrement avec le ce vieux monde, nous croyons qu'il est néces- « saire d'extirper tout germe catholique et « chrétien. Nos aspirations doivent donc se « diriger seulement contre Rome. L'Italie à « cause de Rome, et Rome, à cause du Ponti- « ficat, doivent être le but de tous nos efforts. « Nous sommes venus à bout d'établir la dé- (( sorganisation partout ; tout se prépare à « passer sous le niveau qui doit être imposé à « l'espèce humaine. C'est pourquoi les deux « bases de l'ordre social, le Pontifical et la (c Monarchie, qui ont résisté au feu, doivent " tomber minés par la corruption. Ne nous fatiguons donc pas de corrompre ; popularisons le vice dans la multitude, de sorte qu elle le respire par les cinq sens, de sorte qu'elle le boive, de sorte qu'elle en soit saturée, etc. »

« Voilà quelques-uns des traits de la révolution peinte par elle-même ; nous ne l'avons pas calomniée, nous n'avons fait que la montrer telle qu'elle se manifeste. Ce qu'elle a dans -on cœur, c'est la haine contre Dieu, la haine outre la religionetrEgUsede Jésus-Christ, la haine contre la société, et elle proclame la corruption des mœurs dans la multitude comme le moyen légitime de détruire les

deux bases sur lesquelles s'appuie l'édilice social, la Monarchie et le Ponlilicat. Si ce monstre |)arvenait à dominer dans le monde, ce serait l'i-nfer (|ui serait transporté à la surface de la terre, et nous aurions à dire (pu- sont arrivés les temps apocalypti(pies et (pu' s'est révélé riionune de pèche, le lils de perdition, comme rapi)elle saiid l>aul dans sa deuxième épilre aux Thessaloniciens. »

Lu Angleteri-e, le successeur du cardinal Wiseman. l'archevé^pie Henri Kdward Manning, disait dans un meeting: <.<. Le pouvoir lem|)orel, en déi)it de toute haine, est la clef de voûte d'un certain ordre civil et chrétien dont dépend le bonheur de tous les Etals chrétiens : à cet égard, le sentiment est unanime en France, en Autriche, en Prusse et en Angleterre. On assure, a-t-il ajouté, que récemment un grand personnage disait au Saint- Père que le moment du départ des troupes françaises approchait, et que leur départ pourrait être suivi d'événements très graves. « Après moi le déluge ! » aurait été le dernier mol de ce personnage. Le Saint-Père aurait répondu en souriant : « Les Saintes Ecritures nous apprennent qu'il n'y aura pas un second déluge ; en conséquence je n'ai rien à craindre. » Ce peu de mots représente le calme et la sérénité du Saint-Père, qui ne compte que sur la puissance céleste dont la protection l'a soutenu pendant un pontificat de vingt ans d'épreuves et de gloire. Cette sainte confiance, la charité du Saint-Père à l'égard de ses ennemis, sa clémence, sa sincérité, la pureté de ses intentions produisent une telle impression sur tous ceux qui l'approchent, que l'autre jour un vieux diplomate, mêlé au mouvement politique depuis uu demi-siècle, venant de quitter le Saint-Père, disait à ceux qui l'entouraient : Voilà bien le Roi des Rois.

En France le cardinal Gousset adressait aux curés de son diocèse cette circulaire : « La solennité de la fête de l'immaculée Conception delà très sainte Vierge va, dans quelques jours, réunir au pied des autels tout ce que l'Eglise compte de pieux fidèles. En ces graves circonstances où nous nous trouvons, au moment si prochain où, destitué de tout secours humain, le pouvoir temporel du Souverain Pontife va être en butte aux attaques redoublées de ses ennemis, qui sont les ennemis de l'Eglise et de son Christ, c'est un besoin, c'est un devoir pour tous les vrais enfants de lEglise d'élever vers le ciel des mains suppliantes, avec de ferventes prières pour implorer la puissante protection de l'Auguste Vierge Marie, dont Pie IX a exalté la gloire en proclamant le privilège de son Inmiaculée Conception. Prions-la de déjouer les complots des impies et des méchants, de fortiher et de consoler notre Père commun, en rendant la paix à l'Eglise éprouvée el à la société ébranlée. » L'archevêque de Tours, Joseph-Hippolyte 'juibert, ordonnait des prières, et fondait l'ordonnance sur ces motifs :

'( Considérant qiic la révolution d'Italie a