LIVRE QUATRE-VlNGT-DOU/JÊMt
aux conréronccs ecclésiastiques, et bientôt, dans tout(! la clirélienté, il n'y eut plus qu'un mot d'drdre : Etudier en vue du prochain concile. Nous verrons plus loin ce que fit Pie l\ pour centraliser toutes ces études. Mais tandis rpio tout 1(^ monde vaquait à ce pieux travail, U\ Pontife, debout sur son obsiM'valoire du Vatican, étudiait l(;s mouvements du monde; et s'enquérait des actes à produire pour j)rocurer la cessation de tous les schismes. Dans Tespoir très justifié de Pie IX, il devait faire rayonner la lumière sur le monde. Si (-ette lumière était stérile, au lieu d'être iiu('fi;ràce de salut, elle ne seraitqn'un motif de plus à la réprobation des peuples. C'iist pourquoi l'auguste chef de l'Eglise se résolut à adresser des appels d'abord aux schismatiques d'Orient : Ce fut l'objet d'une l)ulle :
A TOIS LKS ÉVÈgUKS DES K(;LISES 1)1 H[TE ORIENTAL QUI NE SONT l'AS EN COMMUNION AVEC LE SIÈGE APOSTOLIOL'E.
Nous VOUS prions, disait le Pontife, Nous vous avertissons et Nous vous conjurons de venir à notre Concile, de même que vos ancêtres vinrent au deuxième Concile de Lyon tenu par notre Prédécesseur, le bienheureux (îrégoire X, de glorieuse mémoire, et au Con- (;ile de Florence tenu par notre prédécesseur Eugène IV, d'heureuse mémoire, afin que les lois de l'ancienne aflection soient renouvelées, que l;i paix de nos Pères, ce don céleste et salutaire de Jésus-Christ que le temps a aflaibli, reprenne une nouvelle vigueur, etqu'ainsi brille aux yeux de tous, après une longue nuit d'affliction et après les noires ténèijres d'une division prolongée, la lumière sereine de l'union désirée. »
Cet appel si touchant du Pape aux malheureux sectateurs de Nestorius, dEutychès et de Diocore, provoque aux plus graves réflexions :
L'Orient donne tous les jours au monde la lumière du soleil ; dans la suite des siècles, il a donné, une fois, la linnirir ifEn-Haul. Sous le rapport physique l'Orient est un point variable, suivant les degrés du méridien, qui marque, pour chaque peuple, le lever de l'aurore ; sous le rapport moral, c'est un point fixe dans l'histoire qui a fait luire, sur les peuples intidèles, la splendeur de l'éternelle justice.
Outre ces deux Orients, il y ;i l'Orient de la géographie. C'est cette partie du monde qui s'étend de Constantinople à Péking, de l'Occ'an i*aciti(jue aux mers du pôle Nord. Vingt peuples s'agitent sur son immense étendue ; soixante siècles ont condensé, comme à plaisir, dans les fastes de leur orageuse existence, toutes les ténèbres et toutes les lumières de l'histoire. Les vallées de ce fatidique Orient ont abrité, dans leurs replis, les premiers hommes ; ses déserts ont vu passer la lente voyageuse des Patriarches ; ses monta-
gnes, ont vu périr les premiers établissements du genre humain. A ses extrémités orientales, deux empires, dont la science ne détermine pasencore parfaitement les origines, mais qui croupissent, depuis dessiècles, dans toutesles corruptions de l'infidélité. A son centr<', des peuples encore sauvages ; puis, en se rapprochant vers l'Occident, le berceau du grand empirequi absorba, pourainsi dire, dans la succession de ses révolutions et de ses conquêtes la mission prophétique delà gentilité. Ici,Ninive et Babylone ; là, Suse, Persépolis, Ecbatane, Paimyre. Enfin nous touchons aux rives enchanteresses de la Méditerranée, nous découvrons la ville religieuse des anciens âges, Jérusalem ; et si nous traversons la molle lonie, nous trouvons la cité qui fut longtemps la capitale d'Orient, Constantinople des Grecs, Stamboul des Turcs Ottomans.
Cet Orient soulève un monde de questions. Dans le public afFairé de la politique dès que vous prononcez ce mot, censé banal, de « Question d'Orient, » vous voyez tout-i'i-coup mettre en cause les traités chinois, la civilisation de l'Inde, l'Intégrité de la Perse, l'indépendance de l'Egypte, l'autonomie de l'empire Turc, et les menaces de la Hussie. Dans le monde religieux, éclairé par une lumière plus haute, cesquestions, insolubles parles armes, se résolvent en celui, que Tertullien aj)pelle xolul'w (iiniiiinn difficultotuin Cliristus, le Christ l'unique solution de toutesles difficultés. Oui, le Christ perdu ou ignoré, mais cherché jusqu'à ce qu'on le trouve, voilà, en son fond vrai, la (Juestwn (l'Orirnf. L'histoire, avonsnous dit, est un grand drame, dont Dieu est le premier acteur, et Jésus-Christ le premier héros. L'application très claire de ce principe c'est que tous les débats soulevés, du Taurus au Fleuve Bleu, ont pour objet de savoirs! l'on reconnaîtra, oui ounon, Jésus-Christ, avec ses révélations, l'Eglise de Jésus-Christ avec son autorité. L'infidélité l'ignore, le schisme le conteste : de là l'appel de Pie IX aux schismatiques d'Orient.
L'appel du Pape s'adresse à cette portion de l'Orient qui va, des bords del'Uissusà laPropontide, et de la Propontide aux rives du Jourdain : Athènes, Constantinople, Jérusalem, voilà les trois foyers de vie que veut rallumer Pie IX. Et quand vous repassez dans votre mémoire tout ce que Dieu a fait pour ces régions, vous ne pouvez vous empêcher décrier : Ah I combien grande est la foi du souverain Pontife, et que magnifiques sont ses espérances !
Déjà, dans l'antiquité, .Vthènes et Jérusalem étaient les deux lumières du mo:ide : Jérusalem était la cité de Jehovah, Athènes, la ville de la civilisation : Jérusalem, possédait l arche de l'alliaiu-e avec le vrai Dieu : .\thènes symbolisait dans s»'s mythes les vieilld.^ traditions diîs peuples; Jérusalem voyait régner les juges et les rois: Athènes opjjosait aux David et aux Salomon.les Périclès, les Solon et les Lycurgùe ; Jérusalem tressaillait au.\
iiisKHiii': i \ivi;i!Si:i.i,K dk i. Kdi.lsi-: c.Miioi.iniiK.
.iciH'iils (les |)roplirU's; Mliriics IrcMnissail aux chaiilsiriKtmtTi' cl (rilcrtMiolc. de Sophoclccl tic IMiularcdc Plalor) cl «rilippocralc. Malliciirciiscmciit .Icriisalciu Ia|)i(laii ses |)rt)pliclcs ; mais aussi Mlicncs Taisait iiiaiij^cr à Ions ses Socratcs le |)ain de ICxil, (»u hoire la ciiiiK' tic I .\rct>pap;c. Kl dt'jà, au milieu de laul tic j;l(»irc, vous voyez, poiudi-e la meuace de la rcpi'oNaliou. Kn atlcndaiil ilu'ure l'alale, MliôiU'S dcvail eoutpuM'ir li' montic à sou m>ùt, cl .Icrusalem le ctMi(|uéi'ir à sa loi.
Quanti les (lieux de l'ilelicou cl du Piude rcui-cnl cède au Dieu du Siuaï et de Siou. la (iièce mil au service de la vcrilc le génie dt)nl la grâce avait tant de lois parc Terreur. .Icrusalem. de juive dt^venuc clii'tMicnnc, eut. tic nouveau ses Isaïc et ses Kstiras ; .Mlicncs, renforcée des deux villes rcct;nlcs dWlexantlrie cl tic Conslanlinopic, devint la ville de la lli(''oIogic cl de réioquence. D'abord, de Jérusalem parlait l'étincelle qui dcvail embraser le monde ; aussihM Athènes donnait à la prédication ilcrKvangilc sa langue merveilleuse. Alexandrie devenue rcnlrcptM des trois conlinenls t[ui commencenl à se connaître, olli'C dans F*liilon une ébauche desavants, quachèvenl les Clément, les Urigène, les Cyrille, les .Vlhanasc, ; et présente dans les cellules de ses 'riK'rapeules le type des laures qui vont se grouper autour (le la caverne d'un l*aul ou d'un .Antoine, .lérusalem et ses alentours nous montrent un second Cyrille, un.luslin, un .lean Damascène. Damas, .\nlioclie et Ephèse rivalisent, ])Our leurs écoles, avec Alexandrie. Conslantinople applaudit ses (Irégoire et son incomparable Chrysoslome. A Césarée de Cap- ])adocc, S. liasile : dans chaque cité souvent, dans une bourgade de l'Asie-Mineure, vous entendez les fidèles échos de ces grandes voix. Dans 1(^ court espace de ([uelques siècles, l'Orient chrélien s'illustre à jamais par ral)ondanc(! de la fécondité et par l'éclat incontesté de mille chcfs-d'(cuvre.
.Vu milieu de toutes ses gloires, la Grèce n'avait jamais su rien achever. L'antiquité païenne l'appelait déjà la Grèce menteuse : finvcid tnonddx : et lui reprochait un certain appétit malsain pour le mensonge ; les temps niodernes lui reprochent hi manie des vaincs disputes et je ne sais quel funeste esprit de division : ces jugements ol)tiennent l'assentiinenl de Bossuet. Sans vouloir contester avec ce grand homme, il semble qu'il n'y a là qu'une vue partielle des choses. A prononcer sur l'antique Jlelladeelsur la Grèce moderne un regard sommaire, elle vous fait l'elïetd'un de ces hommes à qui il ne manque rien que le jugement, et (pii ne possèdent, par suite, qu'une stérile abondance ou une puissance fatale. La Grèce a su concevoir le vrai, le beau et le bien, elle n'a su ni aimer, ni agir. La Grèce est la nation des avortements. Sauf ses (puvres d'art, elle n'a su rien poursuivre et rien terminer. Dieu lui a refusé l'honneur de former un peuple. Quand la fortune des conquêtes a souri à ses drapeauX; elle csl allée
sotlemenl se noyer a Uabyltuu' avct; .\lcxandre, dans la cotq»' d'Hercule. Ses manies, bi/arrtMiient frivoles et làchcmenl crimin(dles, (Mit jeté la pierre à .lean Chrysoslome comiiu' à l'hemisloclc. La (irèce aussi a tué ses prophètes. .\près avoir applaudi aux plus nobles accents de la langue humaine, elle s'(!st enthousiasmée pour des chevaux cl des courtisans, elle s'est usée dans les cir([ues et les dis|)ules de ses théologastres.
Son mal est venu de ce qu'elle n"a pas su connaiti-e Jésus-Christ, l'n de ses prêtres a nié la divinité du Sauveur (>t j(>té le inonde chi-(''ticn dans trois cents ans (le discordes ; un d(; ses évéques a nié la divinité du Saint-Ksprit ; un archevè(pu' et un archimandi'ite ont mt'connu, dans un sens contraire, la personnalit(' du Kédempteur. IMiis sont venus les Monolhéliles et les Iconoclastes ; puis l*hotius et Michel Cérulaire. La Grèce s'est heurtée successivement à tous les articles du symbole de la foi, et, après avoir reconnu toutes ses err(!urs, elle les a toutes reprises en niant l'Hglise. A propos du h'dhtqnc, une hérésie ridicule, à propos de la souveraineté des Papes, fait le plus évidemment évangélique, elle est passée des disputes de ses écoles sous le joug du Turc.
Alors s'est accomplie sur cette église la vengeance- de Dieu : (Jauis Gvd'chi;, disait Isaïe, fardeau des vengeances divines sur les (•paules coupables de la (îrèce 1
D'abord elle a été condamnéi; à la servitude. Dans son orgueil, Conslantinople s'était appelée la seconde Home ; ses patriarches croyaient se rendre indépendants, et en réalité ils se rendirent esclaves des empereurs d'Orient. Quand ils furent dignes cle leur mission, ils tombèrent victimes du favoritisme ; quand ils ne fur(!nt pas dignes, on les vit complaisants de ces Messalines qui ont si souvent déshonoré jusqu'au tr(jne de Byzance. Personn(!, dès lors, ne voulut plus subir leur autorité et les schismes vinrent punir le schisme. Lorsqu'ils ne furent plus que l'ombre d'un grand nom, il fallut acheter de la Sublime-Porte ce firman d'institution qu'ils ne voulaient pas recevoir de Rome.
Ensuite elle fut condamnée à la stérilité. Depuis le schisme elle n'a ni un savant ni un saint. Où sont ses Fénelon et ses Bossuet ? où ses François de Sales et ses Vincent de Paul ? C'est à l'histoire à répondre, et son silence, commme dit Bohrbacher, est la plus terrible des ré])onses.
Enfin elle a été condamnée à l'impuissance. La nationalité s'est perdue ; le Grec est devenu un faquin, un saltimbanque ou un escroc : c'est pire encore que l'ancien Grœculus si méprisé dans la Rome des Césars.
Le regard de Pie IX s'arrêlant sur ces tristes ruines a vu, en Orient, le berceau et le tombeau du Sauveur, un berceau qu'il refuse de fermer, un tombeau qu'il ne faut pas rouvrir. La charité du Christ Ta pressé d'élever la voix ; il a l'ail cnlcndre aux Grecs la voix
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LIVKK QUATkK-VLNGT-bOL'ZIÈMK.
(le riinité. Héritiers indignes des Basile el des Clirysostorne, ce qu'il s'agit de refaire ce n'est pas la copie d'un passé quelconque ni linjonciion, pour vous, de nouveaux abaissements : vous avez assez descendu, il laut remonter. Il laut replanter Ja croix Pontificale, non pas sur le tombeau d'Homère, comme le disait notre xvii'' siècle, mais sur la tombe oubliée de vos patriarches. Alors, mais alors seulement, vous verrez, à l'ombre de la croix, se relever le sceptre, trop longtemps méprisé, du grand Constantin.
Telle esl la question (TOrientet lelle est la portée de l'appel aux Grecs.
Après son appel aux schismaliques d'Orient, Pie IX se tourne vers les hérétiques d'Occident. La sollicitude de toutes lésâmes lui inspirait ce nouvel appel, si conforme d'ailleurs aux traditions de la Chaire Apostolique. On reconnaît, à ce seul trait, le Vicaire de Jésus- Christ, le bon Pasteur.
Pour rester lidèles à notre méthode, nous devons rappeler les principes qui dominent la matière, et indiquer les antécédents historiques de la question.
L'Eglise est la société des hommes avec Dieu, par la médiation de Jésus-Christ, pour le salut du genre humain : elle tient de Jésus-Christ et de Dieu ses conditions d'existence, elle ne prospère qu'avec le libre et sage concours des hommes. A ce double titre, l'Eglise était dès le commencement ; ses développements remplissent les siècles ; ses bienfaits sont, en même temps, pour Ihumanité, un bonheur et une gloire. En contemplant les œuvres qui lleurissent sous ses mains i»leines de grâces, nous pouvons toujours dire : Ce sont là les œuvres de Dieu ; c'est comme un miracle permanent qui doit frapper nos regards et nous convertir.
Dans sa marche à travers les âges, l'Eglise est attaquée par deux sortes d'ennemis : par ceux qui altèrent sciemment et opiniâtrement le dépôt des véi-ités conliées à son apostolat : ce sont les hérétiques ; — et par ceux qui portent atteinte à l'intégrité de ses institutions, à l'unité de sa hiérarchie, à l'indépendance de son ministère: ce sont les schismatiques.
Les hérétiques mettent dans la Religion, à la place des révélations divines, leurs idées propres ; les schismatiques veulent introduire dans l'Eglise à la place des institutions divines, leurs grossières et vaines ambitions : schismatiques (ît hérétiques, sous une forme et par des moyens dillérenls, élèvent l'homme à la place de Dieu ; c'est la dernière, la plus hypocrite et la plus vile expression de l'idolâtrie.
Après les invasions du iV siècle, l'Occident voyait, sur son sol, deux races superposées, des civilisés corrompus et de féroces barl)ares. Pour tirer de (;es éléments infirmes et rebelles une force de vie, lanliquilé n'avait rien laiss(' dans son héi-itage : les puissances phil(tsoplii(|ut's n'avaient |>lus u)ème une ombre d'existence ; l'administration, la savante et
forte administration Romaine, s'était minée par ses propres excès; l'agriculture, l'industrie, le commerce, ensevelis sous les flots du déluge envahisseur, n'avait plus même la force première de leur fécondité ; la législation était tombée avec tout ce quelle devait soutenir; l'Empire lui-même, maigre'' la n)ajesté de son prestige et la grandeur de ses souvenirs, l'Empire avait disparu emportant, dans sa chute, les institutions qui, depuis quatre mille ans, protégeaient la race humaine. Le monde occidental nétait plus, moralement, (fuun désert plein de tumultes, un Sahara glacé, où dominaient les Bédouins du Nord. Et il est mathématiquement démontré que, sans l'Eglise, l'Occident n'avait ni un gage d'avenir,. ni un élément de progrès; il fut devenu, .sous l'entraînement de ses passions, je ne sais quelle Chine obscure, sanglante et lâche où les ombres sinistres de l'histoire ne laisseraient voir aujourd'hui qu'une instabilité constante, des o-uvres confuses, la haine cruelle et les monstrueux attentats.
Sous les vingt chocs destructeurs de l'invasion, l'Eglise seule survécut, lEglise seule fut une puissance féconde et souveraine. Dix siècles durant, elle agit sur les masses, imposant, par ses doctrines, les lois de l'esprit et de la conscience, offrant, dans son organisation hiérarchique et le jeu de ses institutions, le modèle de la société Européenne. Ce qui sortit de là, tout 1(> monde le sait aujourd'hui : pendant tout le moyen-âge, l'histoire de l'Euroi^e, c'est l'histoire de l'Eglise. I/ordre intellectuel et moral, l'ordre social et religieux, les monastères et les écoles, les pèlerinages, la trêve de Dieu, la Chevalerie, les Croisades, le Saint- Empire : tout lut son ouvrage. A cette épo- (jue, comme dans d'autres, tout ne fut point parfait : il y eut des misères de tous genres, c'est l'apanage nécessaire de l'humanité ; mais tout fut aussi parfait que le permettaient les embarras des circonstances et 1 éternel obstacle des passions humaines. Ce qui fut parfait surtout, à cette heureuse époque, ce sont les principes proclamés, et, pour l'ordinaire, triomphants. S'il s'élève une hérésie, elle est confondue; si un sectaire lève le drapeau de la révolte, il ne tarde pas à succomber. Une des notes caractéristiques du moyen-âge, c'est ([u'à la longue la vérité finit toujours par prévaloir contre l'erreur et le droit contre l'injustice. Sauf ce contingent de contestations minimes, qui font la préoccupation des gouvernements, sans altérer leur bonne harmonie, la raison va d'accord avec la foi, la science avec le dogme, la volonté avec la loi divine, l'Etat enlin avec l'Eglise. C'est le millénaire de la ])aix, telle ([ue les peuples ne la reverront |)eut-êlre plus, millénaire céii'bré même par des voix prolestantes ou impies, et dont le tendre Novalis. connue le dogmati(|iie llaller. ont laissé de si brillants tableaux.
Au wi'' siècle, cet (irdre est trouble par l'êclal (riine terrible révolte. Du fond de la Saxe.
iiisToiuK i'M\r.i{si:i,Li': di: i/i'icmsI': cMiioMorK
nii luitiiu' lilx'clin l("'Vt> la voix coiilrc la l*apaiilc. i-'osl-à-clirc, ('(M)ti-(' la |)iiissanc(' civilisalrici' du nu)y(Mi-àj;r. A son appel. Unîtes les |)assions s'ameuleiit ; tontes les erreurs, autrelois vaiiuMies, relèvent la tète ; tons les principes (le (lésorili-e prennent c()r[)s dans des institutions, et pour se perpétuer, se placent sous la sauvegarde d'une rèj^le essentiellement destructive. Ce tpii a l'ail le protestantisme, je nai point à le dire, Hossuel a dt'crit les variations d(» ses symboles ; Moehier et Nicolas ont essayé d"en exposeï" la philosophie conventionnelle ; le IV l*ei'rone a dt'uoncé les vices di' sa méthode: Halmès et l'ahbé Martin ont monli'é son intluence sur la civilisation ; vin};t autres ont écrit son histoire. Sans en- Irouvrir ici ces {grands hori/ons, W protestantisme nous apparait comme lincaruation liistori(|ue de la rébellion. i*ar là cpTil nie la souveraineté du Saint-Siège, il pose le princif)e de tons les schismes; parla qu'il proclame le libre examen, rationaliste, il pose le principe de toutes les hérésies ; parla qnil aboutit à la justilication sans les (puvres, il i)Ose le principe de toutes les corruptions. Honte de la chair, orgueil de l'esprit, révolte érigée en droit divin : voilà tout le protestantisme.
Le protestantisme se présente ainsi sous deux aspects contradictoires: comme doctrine jHisiliri-, il n'est que la i-eligioii du caprice, le synd)ole du changement, et, sous ce i-apporl, il ne lai! guère (|ue se désorganiser et se dissoudre, pour se dissoudre- cl se désorganiser encore ; comme doctrine /jv'V/(^///(v' par là qu'il l'ait appel à tous les mauvais instincts, ([u'il provoque leurs Fureurs et les légitime, il Jouit d'une formidable puissance.
On peut dire, en un sens,([ue le protestantisme est mort : on peut dire dans un autre sens, qu'il est encore plein de vie ; et, dans les deux sens, avoir parfaitement raison.
Le protestantisme, en effet, n'est pas même un assemblage d'hérésies, il n'est (ju'un cadre d'erreurs: >< moins une religion, disait Vinet, q ;e le lien d'une religion. » On le symboliserait exactement par un cercle, indétiniment extensible, dont la mobile circonféren(;e peut toujours être portée au-delà de toute erreur. Il nie, et ])lus il nie avec audace, et plus il porte l'audace de ses négations, plus il est le protestantisme.
A ce titre, le protestantisme d'aujourd'hui sympathise, par ses d()clrin(^s, avec tous les écarts de l'impiété et tous les attentats de la révolution.
Le but que poursuit actuellement l'impiété, c'est la destruction de toute l'organisation oflicielle du christianisme. Plus d'Kglise, plus de Pape, plus d'évéques, plus de prêtres : voilà sa devise. Suivant ses rêves, le principe religieux n'est nullement dogmati(|ue C'est une impression passagère, un sentiment persormel, une conviction aussi respectable que la conviction contraire, en tout cas, un fait purement individuel, parfaitement libre, que chacun règle suivant ses caprices.
Le but i\m\ poursuit actiu'llemenl la révolution, c'est dap|)li(pier à l'ordre social le principe radical de destruction (ju(^ rinq)i('lé veut appli(pu'r à l'Kglise. Kaire tttbli- nisf : tel est en abrégé ce double |>rogramme.
Le principe du mal social et ndigicMix, c'est l'erreur absolue ; son contraire c'est l'absolue vérité. Le principal, |)Our sauver l'ordre, c'est de sauver iavérité, car c'est sanvei- le |)rincipt» de la vie.
,1e dis la vérité : ce ne sont pas, en effet, les vérités qui man(pH'nt à notre tenq)s ; elles abondent comme les débris d'un grand naufrage, jetés et re[)ris par la lem[)êle, sur les grèves de l'Océan: elles se mêlent, elles se croisent, elles se heurtent : il y a anarchie de vérité. Mais la vérité intégride et .souveraine, la vérité principe, à hupielle doivent naturellement se subordonnertoutes les vérités, la rc'/-//c,en un mot, voilàcequi manque, ou plutôt à quoi nous manquons : et cependans le salut est à ce prix.
Le Souverain Pontife s'adresse donc aux protestants, non pas pour discider, comme s'il doutait de son droit ou de son ministère, mais pour offrir la vérité entière comme récompense de l'aclede loi ; et à ceux qui, vous lant s'humilier devant Dieu, gardent malgré leur esprit, des illusions, il offre, pour catéchistes, des docteurs.
Kl si le monde doit être sauvé, c'est là ce qui lesauver-a des nc'gations du libre examen et des allenlats du rationalisme.
C'est l'immense danger de l'Kglise d'être restée le seul incorruptible adversaire de la révolution et de I impiété ; c'est aussi son immense honneur, et ce sera son salut. Que la révolution et l'impiété achèvent leur œuvre ; elles n'entasseront que des ruines, et si les peuples ne consentent pas à mourir, il faudra bien qu'ils reviennent aux sources de la vie.
Oui les leur découvrira ? La philosophie ? elle disserte, elle n'affirme; pas et ne donne point la vérité. La science ? elle sera devenue de l'histoire naturelle et il faut aux hommes un breuvage divin. Le protestantisme ? mais il ne sera plus r(u'un rationalisme vague e! hésitant. Que restera-t-il donc? Ce qui survivait au Tv^' siècle, l'Kglise : l'Kglise pour recueillir les âmes fatiguées d'incroyance et les retremper dans les lumières de la foi ; l'Kglise pour tirer l'ordre de ses propres ruines et recommencer la société de l'avenir.
L'annonce d'un immense péril, l'indication d'un remède certain : voilà ce qu'il faut voir dans le charitable appel du Pape aux hérétiques d Occident. Kt en s'adressant aux hérétiques, il s'adresse à l'incrédulitésous toutes ses formes, à tous ceux qui, en perdant la foi, ont perdu la vérité. .N'est-ce pas une application nouvelle, aussi grande que pressante, du mot de Tertullien : fjniiin (jt'slil ne ifjnorfiln d(t lit ni' lia? Plaise à Dieu que personne ne condamne l'Kglise sans l'avoir entendue ! et plaise à Dieu que le rejet de la vérité ne soit pas la caqse de notre réprobation !
