LIVRE QUÂTRE-YLNGT-DOUZIÊME

David ; moi je suis l'Etoile de Jacob. Depuis Thcudas el Sirnon-le-Magicien jusqu'à Zabalhaï-Tzévi en 16()G, viuj^t-cinq faux messies lèvent l'étendard. Aussitôt les enfants de Jacob interrompent leurs calculs, se précipitent à droite et à gauche, dans les villes, dans les déserts, presque toujours massacrés par les nations ; mais ne se lassent januiis d'accourir, bien que ne rencontrant jamais que les déceptions du mirage.

Après tant d'épreuves, les Juifs s'étaient trouvés dispersés au milieu de toutes les nations, enfermés dans les Ghettos, où les Papes seuls les défendent, soumis à la puissance des Rabbinsou docteurs. Ces Rabbins n'oublièrent rien pour faire leur autorité ; ils n'oublièrent rien non plus pour en abuser. Sur la question du Messie, ils lancèrent contre les chercheurs les anathèmes el l'exécration ; puis, par des mesures détournées, ils altérèrent les lettres et le sens des prophéties; et, pour éviter à coup sûr, la pernicieuse influence de la Bible, ils lui substituèrent l'afïreux grimoire du Talmud. Ce fut la période du silence et du désespoir. Juda fut exilé de sa tradition nationale ; son âme fut emprisonnée dans de grossières rêveries. Ce beau génie qui s'était appelé Isaïe, Amos Joël, quitta les collines de Gabaa et les champs de Sarou, pour s'occuper de viandes pures el impures, de soudlures corporelles contractées ou lavées, de calendriers et de minuties sabbatiques: études aussi frivoles qu'inutiles.

De nos jours, cet ingrat travail aboutit à la corruption des doctrines et même des mœurs. Les Juifs sont partagés en deux camps : les uns attribuent à un Christ mythique les prophéties anciennes, el voient leur réalisation dans les idées de fraternité universelle, dans la révolution française el le socialisme ; les autres, inditférentsaux questions de doctrine, reviennent au premier culte de leurs aïeux, au veau cVor. La multitude, sans foi m loi, se précipite là où ratlirc l'impur génie du siècle.

Mais il est écrit qu'Israël doit se convertir, et qu'aux périodes de tristesse et d'aveuglement, doit succéder la période d'allégresse et de lumière. Le signe général de ce relour c'est la corruption même des chrétiens : et Juda, dont la chute a occasionné notre vocation, ou du moins l'a grandie, Juda converti devient l'instrument de notre conversion. Que ce soit là le pronostic de la fin des temps ou le commencement d'une ère de paix, c'est une question que saint Paul pose sans la résoudre absolument. En tout cas, pour plusieurs, l'heure paraît venue du retour des enlanls de Juda. Dans cette conviction, ils adressent des paroles fraternelles ; ils signalent les harmonies de l'Eglise et de la Synagogue ; ils dénoncent les périls des derniers temps et les symptômes, favorables ou fâcheux, qui préparent le dernier embrasement. Pour nous, sans eotrcr ici dans cette question trop complexe, nous appelons de tous nos vœux la ré-

conciliation des peuples, la communion en Jésus-Christ et dans son Eglise. Voilà dix-neuf siècles qu'à la veille de Pâques, l'Eglise prie pour les Juifs, prépare la table du grand festin et attend les conviés. Attente jusqu'ici trompée 1 mais enfin nous verrons, sur la poitrine du Vicaire de Jésus-Christ, s'incliner la tète du Juif el du (jientil, leur main s'entrelacer, el toutes les haines étant finies, le mur de séparation étant tombé, ce sera l'unique troupeau el l'unique pasteur : Uiium ovile ri uiius pnstoi'.

L'appel fait aux Juifs sur la question du Messie, à propos du Concile, était l'œuvre collective des frères Lémann, tous deux juifs, tous deux convertis, tous deux prêtres et prêtres aussi distingués par leurs vertus que par leurs talents. Que si leur appel ne venait pas du Saint-Siège, du moins il obtenait l'approbation du Pape et les éloges motivés du patriarche de Jérusalem, Joseph Valerga : il fut agréé par le concile.

Un autre apjiel, qui fit sensation, fut soumis au Souverain Pontife.

Un proteiiiant anglais, Daniel Urquhart, s'adressait, à propos du Concile, à Pie IX, suppliant Sa Sainteté de vouloir bien, par un acte solennel, asseoir, sur des bases solides, le droit international de rEuroi)e.

Déjà, au xvii'' siècle, l^eibnilz, dont c'est peu dire que de ra[)peler grand, Leibnitz frappé de la fragilité des constructions morales de sou temps, déclarait : Que les traités de Westplialie avaient introduit, dans la chrétienté, un équilibre sans base et sans garantie ; et que, pour assurer la paix des nations, il fallait ciéer une espèce de collège des Ampiiyctious de l'iMirope, dont la présidence appartiendrait au Pajie.

C'est un fait remarquable ((ue des Proleslanls dont les premiers principes, j'allais dire la première et la plus vivace passion, est la négation de la puissance Pontificale, vaincus par l'éclat de l'évidence, ou cédant à la pression des événements, en appellent, pour établir, dans le monde, un ordre légal, à cette puissance qu'ils nient et qu'ils abhorrent.

11 y a, dans ce fait, deux choses : l'indication d'une doctrine et l'appréciation d'un acte public, l'appréciation morale de la guerre, l'indication positive de la nécessité du droit divin.

La guerre est un phénomène constant el mystérieux, qui a été, de la pari des philosophes chrétiens, l'objet d'une ai)préciation contradictoire. Sans doute, les uns el les autres voient dans la guerre, comme dans la mort, la solde du péché ; seulement les uns ne la considèrent que comme l'emportement d'une fureur aveugle et sauvage, tandis que les au-| Ires la considèrent comme l'un des plus merveilleux instruments du uouvcrucmenl de la Providence. Pour ceux-là, le soldat n'est qu'une brute échaulîée qui se baigne dans le sang, et le souverain, qui dcQlare la guerre, n'est que le scélérat élevé à sa plus haute

HISTOIRE U.MVEKSKLLR DE L'FX.LISE CATHOLIQUE.

puis?anco : pour ceux-ci, le soldai est un justici(M* cl lo souverain, qui (Icnoiice la iiiptiiic tic la paix, est plus ([lu' jamais lo niiiiistic de Dii'u. Ici la j^uorrc csl sainte, je veux diic sanclitiante ; là, c'est Tteiivre des esprits infernaux, acliariu's à la rnine du ^cnic liu- Miain.

S'il est un pays oii il ne faut |)oiid alK'r pour avoir rintellij;i'nce delà j^uei-re, c'est le |)a\s d'itntre-Manclie. I/Anglelerre est inl'atuéedes idées hninanitaires ; tdie compte, dans son stMu, un i;rand nond)re de sociétés semhlaldes à nolri' lijiue de la paix, et rien n'est moins rare, pour le voyageur qui paraît dans les lieux pul)lics, ipu; de recevoir, nu |)eu de toutes mains, les plus ])acilii|ues proj^rammes. Ce sont des adresses, ornées d(î vignettes el de symboles, où l'on déclame, les trois quarts du temps, sans rime ni raison, pour se ro- ]>andre, j)eu après, en bucoliqu(»s ennuyeuses sur l'avenir de la Iraternilé. Heureusement, il y a, en Angleterre, comme j^artout, des vasistas aux deux extrémités des wagons, et, ce fpie l'on reçoit d'adresses par l'une, on peut •-'en débarrasser |)ar l'autre.

L'rquiiarl donne bien un peu de la tète dans ces puériles illusions, mais la question qu'il soulève, est, au lond, d'un très grand sens.

Il s'agit, ici, de remj)loi moral de la force.

11 y a, en ce monde, une double force ; la force physitpu^ et la force morale. La force physique ou la force du bras de chair ; la force morale, c'est-à-dire; la puissance de la vérité, de la vertu et du di-oit.

En princi])e, l'emploi de la force physique, pour être régulier, doit être conforme à deux principes: 1" Il ne doit porter, en aucune fa«on, atteinte à la force morale ; et !2" 11 doit, autant que les circonstances le permettent, concourir à son service, sinon assurer son triomphe.

La force morale, c'est-à-dire la puissance de la vérité, de la vertu et du droit, n'a, pour tous ceux qui croient en Dieu, qu'en Dieu son princijje ; pour tous ceux qui croient à une révélation divine, celte force divine est concrélée, dans cette révélation elle-même, laquelle révélation est consignée dans un corps d'Ecritures sacrées, texte divinement inspiré des révélations divines. Mais, pour le prolestant, ce texte diviueuumt inspiré, divin réservoir des communications célestes, ne lire, je ne dis pas sa valeur, mais son autorité que du jugement individuel, du libre examen. Par conséquentia force morale, la force à laquelle la force physi([ue doit se subordonner el dont elle doit procurer le triomphe, cette force, à proprement parler, n'existe que dans les individus qui la représentent. Autrement dit, individus à part, elle n'a pas, ici-bas de représentation officielle.

Or, voilà un protestant qui en appelle au pape pour statuer sur le droit de guerre, pour régler en grand l'emploi légitime de la force. Ce protestant peut, comme Leibnitz, en appeler àParbitrage de la Papauté, sans autre ins-

piriilion *\no son bon cœur, sans autre guide »pu' son bon sens. Mais, s'il va jusqii'au fond des choses, s'il prend sa demaiulr! dans toute la portée iU' sa gravité dogmaticpie, en appelant à l'Eglise, il la cotdessiî ; en (huiutndanl an Pape un arbitrage, il s'incline devant l'aulorité snriialurelle de la Chaire; Aposloli<[ue. Dire ([uc! la Papauté est arbitre <lu droit de guerre c'est dire; éepiivalenuuent (pi'elh; repiésenle dans h; monde, la vérité, la vertu, la justice ; c'est dire qu'elle tient, dans l'Eglisf» el dans le monde, le Vicariat (h; Dieu.

Les |)ropositions de Daniel Ijiquhart, i-elaliveuu'ut à la guerre, se ramenaient à ces (piatre propositions :

1" Uélablissement du droit des gens nécessaii'(! pour sauver la société européenne ;

2" L'Eglise catholique capable d'opérer ce rétablissement ;

li" Le concile cecuménique met l'Eglise dans l'alternative de proclamer le droit, ou de sanctionner s(ki infraction ;

i" L'institution d'un collège de diplomatie séculier à Rome serait de la plus urgente nécessité.

Sur cette question de guerre, Urquhart eut des complices.

Voici les Postuldlmu que signèrent le 'iO décembre IHtJO, Mgr llassoun et les Prélats arméniens :

'< I. Les armées énormes el permanentes dont le chilire s'est accru par la conscription ont rendu la condition du monde insupportable. Les dépenses oppriment les peuples, l'esprit de rinhdélité et l'oubli des lois dans les alîaires internationales donnent une facilité complète pour entreprendre des guerres injustes et non déclarées, c'est-à-dire le meurtre sur une échelle colossale. Ainsi, les ressources des pauvres sont diminuées, le commerce paralysé, les consciences entièrement égarées ou outragées el beaucoup d'àmes perdues chaque jour.

»< "-2. L'Eglise seule peut remédier à ces misères. Lors même que sa voix ne serait pas écoutée par tous, elle sera toujours un guide à des milliers d'hommes, et tôt ou tard produira son ellel. Enlin l'afhrmalion des principes éternels est toujours en elle-même un hommage à Dieu et ne peut pas rester sans fruit.

« 3. Des hommes graves el versés dans les ad'aires voient la position du monde et de l'Eglise, par rapporta ces vérités, de la même manière que beaucoup d'hommes savants el dévoués à la religion. Ils sont persuadés do la la nécessité d'une déclaration de cette partie du Droit Canon qui touche au droit des gens, à la nature de la guerre et à tout ce qui la rend ou un devoir ou un crime. Par cette restauration de la conscience des hommes, les dangers qui la menacent, et que la prudence du monde et les calculs de la politique ne peuvent conjurer, seront écartés.

« Le moment qui nous est accorde pour lac-