LIVRE QUATUE-VI.NCiT-DOL'ZlÈME

les monlafçnes (risr.u'l, au milieu des eaux vives el des plus riches |)àlui'a^es, la porliua du troupeau du Si;ij^ueur conliée à nus soins, (juaud par suite de la uiort de noire très illustre prédécesseur, (îrégoire XVI, dont la mémoire et les glorieuses aeli(Mn, gravées en lettres d'or dans les Castes de l'Eglis,;, feront toujours Tadmiralion de la i)()stérilé, nuus avons été, conti-e toute notre attente et par un impénétrahle dessein de la divine providence, élevé au souverain ponlilicat, mais ce n'est p;is sans une très grande in([uiétude d esprit et une vive appréhension. En eflet, si la charge; du ministère apostolique a toujours été regardée avec raison, et doit être regardée toujours comme fort grave et périlleuse, c'est surtout dans les conjectures si dit'Mciles où se trouv(î engagée la république chrétienne qu'elle est à redouter. Aussi, connaissant notre faiblesse et considérant les devoirs extrêmement importants de l'apostolat suprême, surtout dans des circonstances aussi fâcheuses, nous n'aurions pu que nous abandonner à la tristesse et aux larmes, si nous n'avions placé toute notre es[)érance dans le Dieu noire Sauveur, qui n'abandonne jamais ceux (|ui espèi-ent en lui, el qui pour faire éclat(u- la grandeur de sa puissance, emploie de temps en temps au gouvernement de l'Eglise les instruments les plus faibles, afin (|ue tous connaissent de plus en |)lus que c'est lui-même, (jui, par son admirable providence, gouverne et défend cette Eglise. Une autre consolation éminemment propre à nous soutenir, c'est de penser que, dans nos eflbrts pour le saluldes âmes, nous vousavons pour aides et coopérateurs, vous, vénérables Frères, qui, appelés à partager noire sollicitude, vous appli([uoz avec tant de soin et de zèle à remplir votre ministère et à combattre avec courage. Aussi, du moment où, placé sans mérite do notre part, sur cette chaire sublime du Prince des Apôtres, nous avons reçu du Prince éternel des Pasteurs, dans la personne du bienheureux Pierre, la charge divinement établie et si importante de paître et de gouverner, non seulement les agneaux, ou tout le peuple chrétien, mais encore les brebis, ou les évê- (pies, nous n'avons rien eu tant à cœur, que de vous faire entendre à tous l'expression de notre tendresse et de notre charité. C'est pourquoi, à peine avons-nous, selon l'usage de nos prédécesseui's, pris possession du suprême ])ontilical dans notre basilique de Lalran, que nous vous adressons ces Lettres, pour exciter votre éminenle i)iété à veiller nuit et jour sur le troupeau confié à vos soins, avec un redoubleii)ent de zèle et d'activité, à combattre avec uneiVrmetéet une constance épiscopale contre le terrible ennemi du genre humain, et à former ainsi, coiume de vaillants soldats de Jésus-Christ, un rempart inexpuguable pour la défense delà maison d'Israël.

Après ce préambtde, le Pape signale aux évoques la guerre furieuse et redoutable déclarée au catholicisuu'. Les ennemis de notre

religion, unis par un pacte criminel, rejettent ses mystères, renient le Christ et Dieu luimême. Puis, par une contradiction siugulière, eux, qui viennent de repousser le doguw comme autant d'invention de la raison humaine, s'éprennent de théories h um.tiMlaires et rationnelles du progrès. Or, nos croyances ont leur principe et leur origine dans le Seigneur du Ciel. Cette foi, confirmée par la naissance, la vie, la nîort,la résuri-ection, les prédictions, la sagesse, les prodiges de son divin auteur, Jésus-Christ, est illustrée encore par l'oracle des prophètes, le sang des martyrs et la gloire des saints. Pour maintenir le viai sens de sa céleste révélation et pour terminer, par un jugement infaillible, toutes les controverses. Dieu a établi lui-même une autorité vivante et perpétuelle : c'est cette Eglise que le Christ a bâtie sur Pierre,chef,prince,pasteur de toute l'Eglise. Depuis Pierre, cette Eglise a toujours eu des Pontifes légitimes qui se sont succédé sans interruption sur la chaire, héritiers etdéfenseurs de sa dignité, de sa doctrine, et desa puissance. Pierre parle toujours par le Pontife Romain.

Après cette affirmation solennelle de l'autorité pontificale, Pie IX dénonce aux évèques la conspiration des sociétés secrètes, le système de l'indiU'érentisme et les monstres d'erreur sortis de cette source enq)oisonnée. Dans des conjonctures aussi critiiiues, les évèques doivent prêcher l'Evangile, défendre la docti-ine catholique, donner rexeuq)le de toutes les vertus, s'appliquer surtout à la formation des prêtres par la piété, par la science et par l'observation de la discipline établie sur les saints canons. De plus, les évèques doivent maintenir dans les justes bornes le prédicateur de la parole a[)Ostolique, veiller à la bonne tenue des séminaires et donner, aux curés des retraitesannuelles. Les évèques travailleront donc avec zèle à combattre les erreurs et à extirper les vices, en se confiant à la bienveillante protection des princes, au crédit naturel de la prière, à l'intercession de la bienheureuse Vierge et à la bénédiction île Pie IX, vicaire de Jésus-Christ.

A côté du clergé séculier il y a, dans l'Eglise, le clergé régulier. Les ordres religietix forment l'état-major de la papauté, le corps de grenadiers et de voltigeurs au service de l'épiscopat. De plus, les religieux et religieuses confinés dans leurs cloîtres, s'appli([uenl avec plus de fidélité que les simples 'dirétiens, en tout cas par des moyens plus héroïques, à leur perfection personnelle ; ils oH'rent, sous la discipline de la règle el la verge de la mortification, l'hostie vivante et sainte, don! l'inum»lation pui"e, suivant les circonstances, attire les bénédictions ou conjure les châtiments. Quel([ues bons rcdigieux de plus ou di- moins dans la balaiure des justices divines, c'est un grand événeuu'nt sur la terre. C'est donc, pour la Chaire .\i>ostolique, une grande sollicitude que de ramener l'ordre religieux à la sainteté de sa vocation ; c'est un devoir plus pressant

lllSTOiHK IMVKHSKI.I.K |)K LTlCMSK CA ll|i )LI()rK.

fiifoii* dans los It'inps troubles où des piHMres int'iiu', iMMiiuu' (îiolx'i'li, snllicilfiil, an nom tlii |>i'Oj;ri's. la suppression des inslilnis nionastii|n('. Devoir jilns pressant à Home (]ne parlonl aillenrs, parce que les ordres rtdij,'ienx ionrnisseni des recrnes an\ oonf-i-éfjralions el (jnétanl donnés là en speclaele an\ anges el an\ hommes, ils atlireraienl, par la moindre déiaillance, les animadversions de ronni'mi. Anssi Pie IX, à peine monté snr le siège pontiiical, adresse-l-il, l(^ 7 juin ISi", à tous les généranx. abhés cl antres snpérieurs, une Kneycliquo.

Oans cettt^ l']ncvrli(pu', Pie l\ rappelle la sainte institntion des ()rdr(>s religieux, leurglorieux passé, la sollieilude dont les ont toujours entourés les Pontifes Uomains. Pour marelier sur les traces de ses prédéeesstMirs, le l^aj)!' institue une congrégation de i'Ktat religieux el exhorte i)artieulièremetd les clu'fs d'ordre à la sainteté de vie, à riiéroïsme des vertus.

" Mais, comme de la prudeide admissuui des iu)viees el de leur ])artaite lV»i-mation dépendent entièi'emenl la slahililé el la splendeur de chaque famille sacrée, nous vous e\h()rtoiis surtout à examiner, à former avec le plus grand soin le caractère, Tespiit, lesmceurs de ceux qui doivent ])rendre rang dans votre ordre, el de rechercher avec exactitude (juel dessein, quel esprit, quel motif les poussent à eiidirasser la vie religieuse, l'ne fois assurés qu'en entrant dans la religion, ils n'ont d'autre but que la gloire de Dieu, l'utilité de l'Eglise, leur pro|)re salut et celui des autres, mêliez lU'incipalemenL tous vos soins et toute votre indusliie pour que, dans le temps du noviciat, ils soient formés saintement, selon les lois propi-es de votie ordre, par des maîtres excellents, façonnés autant que possible à toutes les vertus et à l'instilut de la vie régulière qu'ils (tnt embrassée. Kl puisrpie la |)rii)cipale et la ]diis biillante gloire des ordres religieux a toujours été l'élude el la culture assidue des lettres, la composition de tant de doctes et laborieuses œuvres, gloire des sciences divines et huniaines, nous vous avertissons, nousvous l)ressons autant qu'il est en nous, de préparer avec lesoin et l'habileté lapins grande, selon les lois de votre ordre, un plan raisonné d'études, et de faire tous vos ellorts pour que vos religieux s'appliquent avec constance aux belles-lettres et surtout aux graves éludes des sciences sacrées, afin qu'excellant ainsi dans les saintes doctrines, ils puissent s"a[)[)liquer avec prudence et piété aux devoirs pi'opres de leur em])loi et aux obligations du sacré ministère.

" Mais comme, par-dessus tout, nous souhaitons que tous ceux qui coiid)attent dans les (•auq)s du Seigneur glorilienl d'une seule et unanime voix Dieu et le Père de Noire-Seigneur Jésus-Christ, et que, formés aux mêmes doctrines et aux mêmes sentiments, ils conservent avec une vraie sollicitude l'unité de lespril dans le lien de la paix, nous vous de-

mandons et V(uis demandons encore avec la l)lus vive instance, (pi'unis par les liens les ])lus étroits de la concorde et de la charité, l'accord h' plus parfait des esprits, avec nos vénéi-ables frères les ivvéqires et avec le clergé séculier, vous n'ayez rien de plus cher, dans les (puvresdu ministère, (|ue dassocierensemble votre zèle el de diriger toutes vos forces h l'édilication du corps (lu Christ, marchant à Tenvi à des choses toujours meilleures. Car, comme il n'ij n pour Irs sit/irririas rrfjuliris cl fidcidicrs ri leurs su/rls rrriii/ils ri non r.ii'mnls, (/it'iinrsi'iili'f'l iinirrrscUrh't/liscJiorsdi'IacjKf'lh' /)rrs()iinr(ihs()liinii-nln('f)riilrlr('.s(iutT<;,roiinii('il n'ij (I /loiir loiist/u'un Srit/nciir, une sfidc foirt nn seul hdjih'inr, il ronrirnl (/ni' Ions, n'ni/tinl r/ii'nn nirnir ciir/is^n'uii'nl (inssiiju'nni' seule vol(inh'\ elfjne, coin nie des frères, ilssoienl nalurelleinenl nlhiehés les uns iiii.r niilres par les liens (le In c/i(iril('. (Clem. nnic. de excess. ])ra'lal.)

Pour apprécier convenablement l'avènomenl du nouveau Pontife, il faut rapprocher des Encycli(|ues aux évéqueset anxordies religieux les mesures relatives aux simples lidèles. L'objet principal de la llcdemption, c'estlasanctihcation du peuple chrétien, il y a, sur la terre, une foule d'hou)mes, qui n'ont, ici-bas, aucune fonction publique à remplir, et une seule chose nécessaire, leur salut. Le Pape est le curé ,de celle multitude, en ce sens qu'à lui ])remièrement incombe le devoir de diriger l'œuvre du salul et de procurer la sanclitication des âmes. Aux yeux de Dieu, le meilleur pape est celui (jui iacililelc plus cette O'uvre de sanctilication qui ouvre, a»i peiq)le baptisé, les voies royales de la croix, et, par la coumiunion des saints, met, dans les balances de la justice éUirnelle, le plus grand poids de mérites. Pie IX, pour qui toute la dil)lomatieconsisle àse mettre à genoux devant le crucifix, n'eut garde de l'oublier. Peu de papes ont aussi largement et aussi fréquemment, ouvert le trésor de l'Eglise. A son avènement, ])onr les motifs indicpiés dans son Encyclifpie, il indiqua un jubilé Cinq ans plus tard, en 18^1, il accordait une nouvelle indulgence plénière pour (îonjurer « les cau lamilés si graves qui affligent la société « chrétienne et la société civile. » En IHrii, après les ravages du choléra, nouveau jubilé. <( Nous pouvons à peine exprimer, dit le Pontife, dansla buUedindiction, dequel chagrin notre âme est pénétrée, en voyant la société chrétienne! el civile troublée, agilée, accablée, déchirée de tous côtés d'une manière lauu'u table par les calamil('s ])lus désolantes. Vous ne l'ignorez pas, les r)at ons chrétienn(!s sont en ce moment afiligées et tourmentées par des guerres cruelles, par des dissensions intestines, par des maladies j)Ostilenlielles,|)ar d'effroyables Irembleineid s de tei-ro et d'autres fb'anx non moins alarmants. C(; qui est le plus à déplorer, c'(>st ([ue, parmi tant (1(! maux el de catastrophes bien (lignes de larmes, les enfants des ténèbres (pii, dans

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