LIVRE QUATIiE-VlNOT-DOCZlEME

s'il a cessé de l'être, il n'a pas à s'occuper de ce que fera ou ne fera pas le Concile : cela ne le regarde pas. »

Le même gouvernement bavarois se donnait comme; ambassadeur à Rome un jeune progressiste, nommé Tauikirchen. De son cc>té, VAlle(j('mei)ie ZcàIuikj se faisait écrire, sur l'esprit des populations allemandes, des correspondances étourdissantes. D'après ces correspondances nécessaires, les populations allemandes se divisaient en deux classes : la foule vivant au jour le jour et la partie pensante. La foule vivant au jour le jour ne s'occupait pas du Concile, c'est-à-dire qu'elle ne s'échaulfait pas à signer des adresses, mais attendait, sans trouble, les décisions de l'Eglise. Quant à la partie pensante elle se soudivisait en craignants et en virils, c'est-àdire en timides et en forcenés. Cette jmrlir IjenmnU' « ne peut comprendre ni lanécessité, ni l'opportunité du Concile, » ce qui n'est qu'une nouvelle illustration de leur ignorance et de leur orgueil ; car s'ils se donnaientla peine d'étudier l'histoire ecclésiatique à fond, ils reconnaîtraient que les systèmes scientifiques n'ont jamais prévenu ni arrêté les maux sociaux, mais qu'au contraire les Conciles ont vigoureusement et efticacement réformé l'esprit de tous les âges chrétiens. L'existence elle-même de pcn^icars qui opposent leur jugement à celui du Pape, des Evêques et de l'Eglise est déjà suftisaute pour prouver l'opportunité des grandes assises de la foi.

Des impulsions combinées de la presse et des gouvernements na(juit la fameuse adresse de Coblentz-Bonn-Andernach, c'est-à-dire de trois villes coiffées du même éteignoir. Un théologien allemand va nous expliquer leur généalogie fort peu mystérieuse, encore moins mystique :

« Plus le Concile œcuménique est proche, plus l'attention que cet événement réveille est vive et tendue. Amis ou ennemis, tous s'en préoccupent. Amourou haine, joieou chagrin, espérance ou crainte s'emparent des esprits, selon les sentiments etles croyances qui dominent les âmes. J'ai rencontré peu d'indiUérents ; quelques-uns cependant clierchent à cacher leur dépit sous le manteau d'un mépris niais.

« Tandis que les ennemis de l'Eglise s'ell'aroucheut au seul nom du Concile, comme des oiseaux effrayés et amoncèlent la poussière dans l'espoir de voiler sa majesté redoutable ou même tentent de le chasser à coups d'ailes impuissantes, l'Eglise attend avec une auguste sérénité, ce spectacle plein de gloire et de bénédiction. Le Saint-Siège, avec une sollicitude énergique et sage à la fois, procède aux préparatifs nécessaires, les Evêques s'apprêtent par la prière et l'élude, et tous les vrais fidèles, renouvelés par les grâces du Jubilé, demandentpard'ardeutes prièiesquela l)énedictiou du Ciel daigne descendre sur leurs délihérations.

« Méuu' [);u'mi les fidèles, les senlimenls

sont divers à l'endroit du Concile, et l'intérêt qui les meut tend à se faire jour autrement qu'au moyen de la prière. Il ne faut pas croire que cessentiments et ces manifestations offrent partout la tranquille sécurité de la liiérarchie. Un des plus remarquables phénomènes de ce genre s'est protluit dans la prorime du Ras-Rhin et attire l'attention générale...

- .Nous croyons volontiers que l'adresse est l'expression des convictions et desvonixde beaucoup de laïques catholiques très estimables, outre la rédaction du JAlfialarhUitt ; nous leur accorderons encore quelques théologiens. Le mouvement en question trouve des sympathies même en dehors de Cobleniz et de Bonn, et nous ne serions pas surpris de lui voir porter d'autres fruits. 11 aura du moins l'appui de certains journaux qui prétendent servir d'expression à l'opinion publique des catholiques éclairés et sincères. On peut y voir un symptôme de notre temps, qui certainement mérite d'être pris en considéralion ; mais ce symptôme révèle-t-il la santé ou la maladie? Là est la question, question qui doit être résolue tant dans l'intérêt des signatair(;s que de leurs spectateurs. Cela paraît d'autant plus nécessaire que le gouvernement et les ennemis de l'Eglise s'en font une arme contre cette dernière. D'après la rédaction du LilcraluihlaU, le mouvement dont il s'agit serait un symptôme de santé ; il ne serait que le produit du zèle pour le bien de l'Eglise et l'intelligence des besoins du temps, et dénoterait une franchise virile et une clarté sans exaltation. Les théologiens du Catholifjif de Mayence, du Cliiliancinn et de la Feuille /tastorale d'Augshourg sont d'un avis contraire. Ce qui lait dire au correspondant de la Gazelle nnioerseUe que « la presse inspirée par les Jésuites a fait entendre ses plaintes, et que sa polémique est indigne. » Nous courons risque de tomber sous le coup de la même censure libérale et d'être également condamné par les deux tribunaux si hautement scientifiques, la Feuille lilléroire et la Gazelle universelle, en disant ([ue nous trouvons malséante la « franchise virile » des signataires et fort obscure leur « tranquille limpidité ; » mais nous avons beau faire, nous ne voyons dans leur œuvre qu'une confusion d'idées extraordinaires, source de toutes les méprises oii ils tombent et signe dune maladie qui réclame les soins d'un médecin.

<i Les signataires de l'adresse sont assez virils pour entendre et méditer une i)arole exempte de flatterie, et c'est parce que nous croyons à leurs sentiments religieux, parce que nous souhaitons qu'ils en fasser.t l'usage le i)lus honorable et le plus utile à lEglise, que nous osons leur présenter quehpies pensées sur ce que leur procédé a de contradictoire, de peu correct et tle dangereux. .Nous les classons parmi les hommes érluirés et savauls, et voilà pourquoi nous espérons leur faire (•(uupremlre que leur démarche est la

iiisroiiii': iM\i:i(si:i.i.i': i»i-: lTiclisk cM'iioi.iorK.

coiist''«|Ut'nci' t't It' si^iic ili' la conrnsioii, en Hii('l(|iu> sorU'cvplioaltIt', (|ii()i(iiii' bien dcploi'al»lt\ cIUmii-s idi'os tlHM)l()^i(|iu's. (I) »

Nous cniprunlons au ./miiiKil des /trlials (|U('l(|ut's passaj;('s df VAdrrssi' dont nous vruous de parler :

Très-véïuTal)!»' Sei joueur.

Dans votre letlre pastorale de rannée ae- Inelle, eoneeruani le j(>ùne, dans la(|uelle vous iiuli([uie/. aux lidèles la si^uiliealiou du proeliaiu Coneile j;éuéral, vous disiez (|ue sans doute dans un eoneile f^énéral aux seuls évèques appai'tenait un sulVraj;edécisirconnne étant les sueeesseurs îles apcMres, (|ue ee- IXMulanl l'expérienee et la pi'udenee non |)as seuleuu'ut des évèipies, mais encore de tous les luemlu-es de ri^glise. y seraient éeout('es et prises en eonsidéralion, et (pie non seulement li>s prêtres, mais encore les laùpu's pourraient être appelés à exercer de liulluence sur les décisions du Concile, même dans des questions importantes.

Kneclivement nous voyons, comme vous le dites, dès maintenant un certain nombre de lidèles, dont les organes les plus bruyants ne sont pas des l£vèques, mais des religieux régidiers et des kïques, lesquels s'ellorceni avec; le plus grand zèle de donner à l'action du futur Concile pour ainsi dire une direction déterminée. .Nous les entendons confondre leurs vo'ux et leurs opinions de prédilection avec les croyances et les besoins de rKglis(!, et qualilier de catholiques « libé- <* raux, » |)ar opposition aux catholiques » vé- « ritables,» tous ceux qui se sentent incapables de i-e(;onnaitre leurs enseignements comme des dogmes ou de considéi'er leurs eflorls comme salutaires.

Ces fidèles ontau centre de l'Kglise, à Rome même, un organe, la Cioillù cnllolicn, où ils ont récemment publié, sous forme d'une correspondance venant de France, les propositions suivantes, lesquelles ont été reproduites aussi dans un journal de religieux allemands, sans avoir été essentiellement modifiées par d'autres déclarations faites postérieurement :

<- Les catholiques libéraux craignent que le prochain concile ne proclame la doctrine du SijU/ihus et l'infaillibilité dogmatique du Pape; d'autre part, ils espèrent que le Concile modifiera quelques-unes des propositions du .s'/y//^//v/rs\ ou qu'il les commentera dans un sens qui leur serait favorable. De même, ils .se bercent de l'espoir que le concile ne s'occupera pas du tout de l'infaillibilité du Pape, ou du moins qu'il ne la proclamera pas...

« Mais les vrais catholiques, c'est-à-dire la grande majorité des lidèles, nourrissent un tout autre espoir.

<« Presque partout on trouve répandue la conviction que le futur Concih; sera court, f'omme par exemple celui de Chalcédoine: car l'on sent combien il est difficile, dans les circonstances présentes, de le maintenir as-

seud)lé peiulanl longtemps ; el avant tout on allend (les Kvêques (pi'ils se montrent unis dans les (juestions jjriiu-ipales, en sorte que la minorité n(! puisse pas faire un(> longue opposition, malgré son éhxpuuice.

«' Kes calholi(pies espèrent, connue nous l'avons d(''jà dil, (pie h; Concile (eciiiiiéni(jiie proclamera les doclrines du Si/llahiis...

i< bes catlioliipies accueillero!it avec jubilation la |»roclamalion de l'iiifaillibililé dogmali(|ue du i\ipe... Naliirellement le Pape ne prendra pas l'inilialivi! dans celle (jneslion, ([ui parait le toucher personnellement ; il sera silencieux et réservi'. Mais on espère ((ne la manifestation unanime du Sainl-lvspril par la bouche des Pères du Concile (i'ciim('ni(|iie,('lablira le dogme de l'iiilaillibilili' du \\y\H' pur ii<-cl(n}Uil'i()it.

« Kniin, il y a en France un grand nombre de catholiiiues (fui expriment le vomi (fiie le futur Concile couronne les nombreux hommages que l'Kglise rend <à la Vierge Immaculée parle dogme de la glorieuse réception de Marie au ciel. »

Sur ce préambule, les auteurs anonymes de l'adresse protestent d'abord contre le dessein prêté aux Jésuites de définir l'infaillibililé ; ils réclament le maintien du rapport de l'Eglise avec l'Ftat sécularisé ; ils veulent une union parfaite entre le clergé et les laïques chrétiens, mais ne veulent pas qu'on modifie en rien les bases de l'éducation publique ; ils voudraient aussi une participation plus large des laïques à l'adminislration de la paroisse : il leur faut surtout des synodes à tous les degrés de la hiérarchie, toutes les pratiques du libéralisme ; ils protestent enfin contre r//((/''.r des mauvais livres. Le sentiment général qui les pousse, c'est de combattre l'Eglise mais ils di.ssimulent ce sentiment dans la résolution de combattre exclusivement les Jésuites de la Civillà.

Nous nous abstenons de toute réflexion sur cette pièce. L'histoire s'adresse à des hommes qui savent lire. Ils sentiront très bien ce qui cloche dans l'accent de ces « laïques l'clairéa, » un peu trop prompts à proclamer qu'ils ont parmi nous l'apiu-obation des ci-ais cl des sar/ps. Leur prudence n'a pu éw'dv.r tous les mots et déguiser toutes les pratiques f[ui dénoncent l'esprit de secte, ils parlent d'adhésions confidiîntielles, ils ménagent une exhibition d'autorités inattendues pour le moment décisif. Tout cela n'est plus selon les anciennes coutumes et Montaleinbert, qui allait toujours le front levé, dut s'étonner de recevoir une adresse de gens qui ne disaient pas leurs noms.

« Du reste, écrivait Veuillot, nous sommes intimement convaincu que ces habiles m(^nées vont droit à un avortement. On ne voit de fant(')mes (pie dans les ténèbres ; à la première clarté du jour, ils disparaissent. Le jour approche. Quand l'Eglise dira : Je suis ici I

{\) Pfit.sées d ini tlti'oloi^ien sm- 1 adr

les laïipics (le l^iuim-C.oljfciii/ , Ai\-la-Cli:i|)i'llc, JacoLi.