LIVRE QUATRE- VI.XGT-DOUZlIvMK

<alliéi', anti-propriétaire, hostile à l'unité du mariage, et sons les noms barbares de collectivisme, de positivisme, elc, ce qu'elle vent (Hablii-, dans le monde, c'est le régime des hèles a[)pliqné à l'homme, c'est le bostialisme.

En présence '!u Con(;iie, la Révolution imagitia ranli-concil(!qui devait, pour faire [)ièce à Rome, s'ouvrir à .Naples, le S décembre 1H(i!l. Le promoteur de cette exhibition, sauvage et grotesque, était un certain Ricciardi, député au Parlement italien. L'objet de Tasseud)l('e était de définir les doctrines de la Révolution, qui, ne procédant que ])ar négation, ne peut pas formuler de doctrines, (jue les évéques s'assemblent et déposent, comme témoins, de la tradition catholique ((u'ils formuleront comme docteurs, cela se conçoit. Mais que des rationalistes s'a-semblent apportant chacun son idcie on sa passion, s'ils |)arlent, vous aurez aussitôt une idée de Ral)el,ou la représentation d'un convenlicule de loups que le hasard amène autour d'une même proie.

Le projet de l'anti-concile obtient naturellement l'adhésion de tous les fous furieux du radicalisme. Nous en citerons deux seidement, (îaribaldi et Victor Hugo.

Nous citerons Victor Hugo, pour (pfon sache à quel degré de stupidité peut descendre un membre de l'Académie française :

i< A rencontre du concile des dogmes, réunir le concile des idées, c'est là une pojixéc pralirjnc el. élevdc, cl. j'y souscris, l/mi ctUii, VofÀtiinlrclé thc()ci-ali(fw\Ae l 'autre l'esprit humain. L'cspril InuiKii)! est VcsprU divin : le rayon est sur la terre, l'astre est plus haut.

« C)pposer aux faux principes des religions les principes vrais de la civilisation, confr(uitei- le mensonge avec la vérité ; combattre l'idolàlrie et toutes ces variantes avec l'immense unité de la conscience, ce sera beau et grand ; j'applaudis d'avance.

« ,1e ne peux pas aller à Naples. mais néanmoins j'y serai : Mon c(eur y viendra.

« Je vous crie : courage! et je vous serre main.

<' VicToi! Hrco. »

L'anti-concile uc pul se réunir ([ue Ici) décembre. 11 fallait prouv(>r, disait Ricciardi, que ceux qui ne sont pas chrétiens, sont les vrais disciples de .k'sus-Christ. La preuve fut bienl('»t faite. Le concours de libres-penseurs fut très restreint, presf[ue nul ([uant aux notabilités étrangères. Lessi'ances n'étaient pas pul)li([ues : les amis de l'unité faisaient payer pour irais (Tt^'lablissement le billet d'entrée (■in(pianl( centimes. Joigne/, à cela que l'antipape Iticciardi n'était pas doué par la natui'c d'un aspect iuq)osanl et dispensez-vous, si \ous le pouvez, de lier ensembh; ces deux idées du th(''àtre (iuignol et de l'anti-(!oncile.

L'anti-concile reçut, pendant sa courte réunion, le prograuune (UiS libres penseurs pari-

si(!ns, signé de |{egnar<l. (pii brillera [X'iidant la Commune.

Voici cette pièce :

« Les libres penseurs de l*aris i-ccon naissent (!t proclament la libi'rté de conscience, la liberti'' d'(>xarnen, la dignité humaine.

« Ils considèrent la science comme base unique de toute croyance, et repoussent, par conséquent, tout dogme fondé sur une révélation (|uelconque.

« Ils reconnaissent que l'égalité sociale et la liberté ne peuvent exister que lorsfjue l'individu est instruit. Ils réclament, en consé- (juence, riusli'ucli(jn gratuite à tous les degr(''s. ol)ligaloii-e, c.vciusiccmcnl Inajuc cl ma- Icrifilislc ; le devoir de la société est démettre l'individu à même de la doniuM* aux enfants.

« En ce qui concerne la question philosophique et religieuse :

« Considéraqt que l'idcc de hicti est la source et le. soutien de tout despotisme et de toute iniquité ;

« Considérant ({ue la religion cntlioliane est 1(1 j)ersonni/ic<(ti.on la plus com/jlète et la plus terrible de cette idée, que l'ensemble de ses dogmes est la négation même de la société ;

(( Les libres penseurs de Paris s'engagent à travailler à rabolition prompte et radicale du <v//^o//c/.s/;/^ et à poursuivre son anéantissement par tous les moyens compatibles avec la justice, en comprenant au tiombre de ces moyens la force révolutionnaire qui n'est que l'application à la société du droit de légitime défense. »

Les libres penseurs des autres pays portèrent ce décret :

« Les soussignés, délégués des diftérentes nations civilisées, réunis à Naples pour prendre part à ianti-concile, affirment les principes suivants :

« Ils proclament la libre raison en face de i autorité relifjieuse, ri)idépcndance de l homme en face du despotisme d>- 1 Eglise et de VEtnt, la solidarité des peuples en face de l'aflluence des princes el (les prêtres, Vécole libre en face de l'enseiçpiement du clej'ijé, le droit en face du privilège.

» Ne reconnaissant d'autre hase (pie hi science, ils proclament l'homme libre etsouve l'ain dans l'Etat libre, et la nécessité de l tihidilion de toute /ù/lise officielle. La fenune doit être affranchie des entraves (jue r/ù/lise et la législation opposent éi so)i entier développement ?

n Ils affirment la nécessité de l'instruction en dehors de tonte intervention rcliffieuse, la morale devant être complètement indépendante de cette intervention. »

Les afiirmateurs de ce brigandage doctrinal se ])rireul, dans leurs nuiuioiis. à vociférer contre Napoh-on III, cou|)able de ne pas leur livrer Rome : c'est un honneur pour la mémoire de ce prince d'avoir ('-té l'objet de ces

HISTOIUK l'MVKUSKI.LK l>K i;K(il-ISK (,\TII( ILIOI K.

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jj;r(>ssi(''i'('s insiillcs. \'icli»i'-l"',iiiiiiainicl, i|iii nei'ïl pas (liMiiaiitlr ini»Mi\ (|mc i\r Imi-lcr avec ces loups, (lui icpi'iulant, >iii- plaiiilcs, dissoudre lanli-eoncilc. l-'.u ipioi. il lil plaisir à Napoléon, mais reiidil éj;aleiueiit service aux iiltres penseurs, <prun(> plus longue icimiou eùl livré à tous les niéconiptes.

IjC dernier mol de l'anli-coucile u'élail pas dit ; il appartenait à (iaril)aldi de le pnuuuicer, et il l"a lait dans des termes part'aiti.'meiil en rapport avec ce ipii avait été dit el lait dans les séances de c»>lle assend)lee aussi insensée que ridicule.

Dans une lettre (piil adresse à uu de ses amis, il est dit que " les meud)res dr. gouveruemeut italien montrent heaucoup d'Iiahileli' à persécuter les hoinirlcs i/ms, mais (piils couvrent les (tssitssinx de leur lon^' manteau. »

Leur crime est gi'aud, eu elVet :

" Sous prétexte d'un cri républicain lauc('' dans l'anti-concile de .Naples, |)ar l'un de leurs ai;ents peut-être, cellt; illustre réunion, composée des sommités des inl(dli}:;(;nces humaines, a été dissoute. »

.\|)rès cela ce n'est plus ([u'un asseudjiage ins(Mîsé d'injures envers le catholicisme ; « in- " (piisiteurs noirs, larrons, imposteurs, ap()tres " du mensonge, protecteurs du vol, » tels sont quelques-uns des qualificatifs adressés aux Pères du Concile du Vatican.

Quant aux « frères et amis » de l'anti-concile de iNaples, ce sont les » honnêtes gens » dont on « torture la conscience, » ce sont les '■ innifjrfix ycpréseiihnils du Inicdilcl (IrrinlfUiijrnrc qui se présentent loul rhriifs dans un théâtre glacé, dépourvus de toutes choses nécessaires ù la vie, dans la ])lus rude des saisons. »

FI voilà que la réunion de c(!s « maigres, >^ de ces " chétifs » est dissoul(>, et que « ])roleclion est donnée » au Concile de llome, à ces '< Kminences (|ui siègent à côté d'un cénacle, richement orné par la piété des vieilles femuH's, lerriliées par la peur de l'enfer I... »

En vérité, peut-on concevoir une plus impuissante colère, une plus méprisable, une plus comique emphase, une plus triste insanité d'esprit, mais aussi un plus grand abaissement moral !

Ainsi, les « honnêtes gens » sont ceux qui, altérés de révolutions el de sang, voudr.^jent porter Uhremi'nt, au mépris des lois divines et humaines, la main sur tout ce que convoite leur cupidité ou qu'honore leur haine ; « les assassins » sont ceux qui, victimes de leur devoir, sacrifient leur vie à la défense de la société et de ses droits. Les « honnêtes gens » sont ceux qui prêchent la guerre, les assassins » ceux (fui prêchent la paix; « les honnêtes gens » c'étaient, à Mentana, les brigands en chemises rouges ; les « assassins, » ces jeunes gens au cœur plein de dévouement qui mouraient pour la cause du droit I

Les six cents évêques actuellement à Rome, représentants des millions de catholiques de

Unis les poiuls du gl<d)c, soûl <■ li'.s api'ilre^ dn mensonge, ■> nuiis les (pu-hpies cerveaux eu déroule réunis à .Naples et qui n'oni pas su seidement s'enlendi-e entre eux, (pii se sont s('parés sans rien dcdinir, <|ui n'otit renq)li leui- séaiu'e (pu* de systèmes creux et ridicules ou de vociféralitMisimpuissanles, voilà les ■■ représentants de l'intelligence. " Ils vienneid p(Mir se concerter alin de (h'iriiire, mais (iaril)aldi ose; insulter le travail eu les declarani ses « représentants. »

Ce n'est pas tout, la plaisaulei-ie est pouss('e jus(pi'au bout.

On se souvient f(ue ce qu'il y a eu de plus positif dans l'anti-concile, ce sont les baiK pu» ts; c'est dans un de ces repas, d'un(> abondance qui n'avait rien de « maigre » ni de " chétif, •> que les membres se sont donné rendez-vous pour un nouveau... banqu(^tà Oenève, oîi (îaribaldi les représente comme « dépourvus de toutes les choses n<''cessaires à la vie. »

Quand le général (iaribaldi eût voulu faire de lanti-concile et de ses mend)res la plus verte critique, il n'eût i)as trouvé d(» teruu'S plus ironiquement blessants!

H va pom-tant dans la lettre de (iai'ibaldi un mot excellent.

Reprochant aux nuMubres de I anti-concile de n'avoir pas su remplir le but de leur réunion et de l'avoir laissé dissoudre, il leur répète le mot d'Âltieri : « Ce que Ton supporte, on le mérite. »

Les libres-penseurs de Naples su|)portent la risée générale, ils la méritent.

(iaribaldi supporte le mépris et la pitié des gens sensés, il mérite et ce mépris et cette pitié, et ne mérite que cela.

Si nous parlons ainsi desop])Ositions, il faut ajouter (pie le Concile éveillait aussi de profondes sympathies. Déjà, nous avons produit, à la suite des actes du Pape, les actes des cvêques, nous devons maintenant recueillir, i-elativement à la France, quelques notes dune con-espondance adressée, en 1868, à la ClriUn.

D'après le coi-respondant anonyme de la Revue romaine, voici quels étaient, en France, les sentiments du peuple et du clergé.

« A part quelques exceptions, plus bruyantes (ju'elles n'ont d'autorité, Tépiscopat français professe, quant aux questions du. S '///^//vuv et à l'infaillibilité du Pape, la doctrine de tous les autres évêques catholicjiies.

« Mais, en ce qui regarde la discipline, la situation des églises de France ne ressemble point à celle des auti-es provinces de la catholicité. On peut pensei'({ue l'Fglise de France est celle; qui sepi'ometlesfruits les plus abondants des décisions du prochain Concile.

« Depuis le Concordat de 1802,1a situation du clergé français est exceptionnelle, non seulement en ce qui concerne ses rapports avec le gouvernement, rapports régh'S par les orticlrs orgnniqups, mais encore en ce qui concerne sa discipline intérieure. Le droit canon

Li V m-: u l atké-vingt-do l*z i èm è.

n'existe plus en France. Il s'y trouve des canonistes, une douzaine, peut-être une vingtaine. En pratique il n'y a plus de droit canonique. Il importe de connaître exactement cette situation, sans en dissimuler, sans en exagérerlesinconvénients. I/abolition de tous les bénéfices, la spoliation des biens ecclésiastiques, le traitement assigné au clergé par l'Etat, ont été les principales causes de Toubli dans lequel le droit canon est tombé (>n France. On a cessé de Tétudier le jour où il n'a plus été d'aucune a[>plication dans la pratique. Un grand nombre d'évèques français se préoccupent de cet état de choses.

« D'un autre côté, l'administration épiscopale s'exerce sur le clergé presque exclusivement par le moyen de décisions ex itiformttlà ronscienlùl. Les nombreux recoursà Rome qui ont eu lieu dans ces dernières années l'ont bien lait comprendre en même temps qu'elles ont prouvé plus d'une fois que les formes solennelles, très simples d'ailleurs, que le droit exige dans ce genre de procédure, n'avaient été souvent omises que parce qu'on ne les connaissait pas. »

Le correspondant continuait, parlant de cette situation incohérente, de l'amovibilité ^/rf muiiun des succursalistes, et du retour à un régime de droit tel qu'il a été établi par le Concile de Trente.

« Personne n'ignore, ajoutait-il, que les catholiques de France se divisent malueureusement en deux partis : le parti des catholiques tout court et le parti de ceux (|ui s'appellent les catholiques lihrniuj:. La population des campagnes est restée étrangère à cette division. Il faut dire la même chose de celle des villes où le clergé et les laï(|ues se sont prononcés pour ou contre.

« Les catholiques libéraux sont l'objet des prédilections gouvernementales, ce (|ui ne veut pas dire, d'ailleurs, que la nuijorité des catholiques libéraux soit lavorable au gouvernement. C'est même le contraire qui a lieu. Mais enfin ces catholi(|ues craignent que le futur Concile ne proclame la doctrine du Si/ltabifs, ils craignent qu'il ne proclame l'infaillibilité dogmatique du Souverain Pontife, et comme le gouvernement partage les mêmes craintes, il aflecte à leur égard une certaine sympathie.

« Malgré cette raisonnable appréhension, les catholiques libéraux ne cessent de se promettre que le Concile pourra modifier ou interpréter certaines propositions du Si/Uahiis dans un sens favorable à leurs idées. Ils nourrissent l'espoir que la (|uestion de l'infaillibilité ou ne sera pas soulevée, ou du moins ne sera pas résolue. D(^puis(juelques semaines ils font cir(Miler ce mot : <> Si le Pape est déclaré « infaillible, il faudra changer les expressions « du symbole et ne |)lus dire comme auparau vaut ('ri'ilo in h'crlcsidiii, mais ('ri'di> in /*"- <> fxim ; comme si la croyance à l'Kglise exce cluait la croyance au Pape. •> Ils se iiu)n- Ircntlrès mécontents des travaux préliminai-

res ([ui se font à Uome pour le futur Concile, et ils ne cachent pas les défiances que ces travaux leur inspirent.

<' Les catholiques proprement dits, c'est-àdire la grande majorité des fidèles, ont précisément des espérances oj)posées. Ils ne craignent qu'une seule chose, c'est-à-dire de voiries ennemis de l'Eglise redoubler d'eflorts pour éloigner, empêcher ou troubler la réunion attendue. Dès maintenant ils se soumettent d'espi'it et de cœur aux décisions qui seront promulguées. Ils sont unanimes à reconnaître l'opportunité du Concile dans un temps où il est nécessaire de rappeler les immuables vérités aux sociétés qui chancellent, et de resserrer plus étroitement que jamais les liens de l'unité dans le troupeau du Christ. Ils admirent le courage avec lequel cette grande assemblée a été convoquée au milieu des agitations des révolutions et ils su[)plienl la divine Pi-ovidence de la mettre à l'abri de tous les dangers. »

« Les catholiques recevraient avec joie la déclaration du futur Concile sur l'infaillibilité du Pape. Cette déclaration aurait pour résultat d'annuler instantanément la fameuse déclaration de 1082, sans qu'on eût besoin d'une discussion spéciale sur ces malheureux iliuilri' tirlirirx qui ont été si longtemps l'âme du gallicanisme. Personne toutefois ne trouve étonnant que le Souverain Pontife, par un sentiment d'auguste réserve, ne veuille pas prendre lui-même l'initiative d'une proposition qui semble se rapporter à lui directe- )nent. Mais on espère que la manifestation unanime de l Esprit-Saint, par la bouche ries Pèi'es du Concile o'cuméni([ue, définira cette infaillibilité par acclamation.

« Enhn, un grand nombre de catholiques émettent le v<eu que le prochain concile ferme pour ainsi dire le cycle des hommages rendus par l'Eglise à la Vierge Immacuh'e, en promulguant le dogme de .sa glorieuse Assomption. »

Cette correspondance eut un grand retentissement et excita bientôt une épouvantable tempête. Il faut que nous reprenions ici les choses d'un peu plus iiaut et (jue nous descendions dans les plus intimes détails.

L'Eglise est la société des hommes avec Dieu, par la médiation de Jésus-Christ : elle tient, de Jésus-Christ et de Dieu, ses conditions d'existence ; elle ne prospère qu'avec le libre et sage concours des hommes. A ce double titre, lEglise était dès le commencement ; ses développements remplissent les siècles ; ses bienfaits sont, en mênu' temps, pour l'humanité, un bonheur et une gloire. Nous ne pouvons qu'admirer les (euvres qui fleurissent sous ses niains pleines de grâces : . ce sont des (euvres de Dieu ; c"«'st un wirnrlr qui doit frap|)er nos regards et nous convertir.

Diinssa marche à travers les âges, l'I'lglise est entravée par deux sortes d'iMinemis: par ceux qui altèrent, sciemment et opiniâtre-

iiisroiiii: iMVKi{si:i.i.i'; dk i/iaiMsi: cAïiioi.iorK.

nii'iil, le tl»'|>()l (les vt'rilcs roiilii'cs à s()ii ajKtslolal, ce sttiil les liôirlicuu's ; — cl, par (•(Mi\ (lui porU'iil allt'itilc à riiilôgrilé de son itisliliilioii, à l'imitô de sa hiôrandiie, à Tin- (li'pt'iitlancc (!«' son niinislrrc, ce sont les scliisniatiipit's.

Les luMTli(|nes niellent, dans la Ueli^ion, à la place des révélations divines, leni-s idées pro|)i'es ; lessehisnialitpies inirodniseni, dans iK^lise, à la place des instilnlions divines, leurs iiiisérahles cl vaines aniMlions : scliisniatiipies et héréli(|nes élèvent riiuinnie à la place de Dieu : c'est la dernière, la plus liy|>t»crile et la pins vile expression de l'idolâtrie. De nos jours les hérésies se sont concen- Irées dans une erreni' universelle, (|ni nie lous les dogmes dans leur ('nonce authentique et dans leur principe surnaturel : c'est le rationalisme; et les schismes, en l"'rance, ainsi (jue les hérésies, tout en se dissin)ulant, se sont lait re[)i'ésenler par une vieille révolte, variahle dans ses formes, une dans son point iU' dé[)arl. très dangereuse |)ar ses consé- (picnces possibles: et c'est le gallicanisme.

I/Kglise a pour fondement la monarchie des Papes, et, bien qu'il y ait, dans l'Eglise, d'antres puissances, elles doivent toutes se ramener, se subordonner au pouvoir d'un seul. Le gallicanisme vent faire de la monarchie Ponliticale, tantôt une monarchie constitutionnelle, tantôt une démocratie ; et de plus, il veut l'exiler de l'ordre civil, la séparer de la société, renfermer tous les établissements humains dans la sphère basse des intérêts terrestres, avec le seul appui de la sagesse de l'homme.

Le gallicanisme qui, depuis 18:21, n'avait guère donné signe de vie, qui, à partir de 1S30, avait été effacé par le plus beau mouvement de régénération catholicjue: le gallicanisme tentait, à la veille du Concile, de relever son drapeau. .

Il paraissait à Paris un livre intitulé : Du f'onrili' (ff'-nt'ral et de la pair rrligifuxe. Cet ouvrage, en deux gros volumes, était dû à la [tlume de Mgr Maret, évèque de Sura in jiarlil/iis infidi'liiiin et doyen ecclésiastique de la Faculté civile de Théologie, /// partibus soi-boiiiroriim. L'écrit avait pour but de procurer la paix religieuse ; il proposait, comme moyen assorti à sa hn, de réformer la constitution de l'Rglise.

Assurément, rien n'est plus précieux, rien n'est plus désii'uble que la paix. Mais, au milieu des anxiétés du dedans et des combats du dehors, il est permis de douter qu'on l'obtienne par des variantes plus ou moins érudiles, par des thèmes habilement calculés, sur les doctrines d'une assemblée de 1(18:2 et sur la . Défense de la Déclaration du Clergé. Sans aucun doute, nous ne voulons contester ni les intentions, ni les talents, ni les connaissances, ni même les services de l'auteur ;

et, bien (pi'il soit enln- dans lépiscopat d'une manière <pii n'a pas obtenu d'unanimes sym- |>alhies, nous devons hoiH)rer, dans sa personne, le caractère é|)iscopal. .Nous lisons, sur la couverture du nouveau livre, la nomenclature intéressante des ouvrages de Mgr Maret ; nou.s ne pensons |)as que ces rappels ai(!nl pu remédier à aucun oubli. \.'/:ssai siirli'pdHlhrisiiui/ans les sdcii'lrs inixlrrui's, début littéraire du futur doyen, était déjà un coup de maître ; la '/'liriKhcrr rhr<''lii'ini<\ sans se tenir toujours au même niveau, ollrail, contre ré(-lectisme, de solidesconsidérations ; la /)i;/iiilr dr (a raison haiiiaiiii' et iit'n'ssilrdc (a rrrrlalian |)ouvait, par uneconciliation délicate, dénouer le nieud'gordien d'un laborieux et |)ressant problème ; d'autres opuscules montraient un c(eur généreux, un esprit toujours attentif aux plus graves alfaires du temps. Il y a encore des parfums en Sorbonne.

A la juste part de la louange, l'équité veut, toutefois, qu'on ajoute, sinon la juste part du blâme, au moins de justes réserves. Il y a, dans VhJxsai sur h' j)aiillt('i.sin<\ une certaine logique à outrance qui a permis, à l'adversaire de contester, non sans raison, la victoire. Il v a, dans la '/'héodirf'c chrétienne covlaiiiH passages qui, au dire d'un bon critique, l'abbé Peltier, s'écartent sensiblement de la théodicée ratlioli(/ife. Il y a, dans la Dirjnité de la raison humaine, certaines complaisances et cerlainesconcessions, assurément fort habiles, mais qui ont appelé des observations de Doni (iuéranger et éveillé, jusqu'à Louvain, des ombrages. L'auteur a cru devoir présenter, à la Herue de Lonotrin et à l'épiscopat français son apologie ; et l'ouvrage, qui devait compter quatre volumes, n'a pu encore s'achever.

Ln 18i8, r/i'/y nouveW-, dirigée par M. l'abbé Maret, trébuchait sur la question des rapports du Christianisme avec la Démocratie. En I8;i9, un journal officieux publiait, contre le Saint-Siège et la puissance temporelle, certains articles dont la paternité, cachée plutôt qu'obscure, ne fut pas, disent les mauvaises langues, étrangère à certains refus de la Chaire Apostolique.

Aujourd'hui, le directeur de VEre nouvelle, qui voulait concilier trop ♦'troitemenl le christianisme avec la démocratie, devenu chanoine sinécuriste de Saint-Denis, voulait concilier l'Evangile avec le Césarisme. — Emarger au budget à double ou triple titre, à la bonne heure: mais c'est trop pour prêcher la modération et professer la théologie. N'est-ce pas le cas de rappeler la question d'un réfractaire aux démocrates assermentés : « Etes-vous chevalier de l'Ordre de Saint-Lazare ? ..

Entin, nous nous trouvons en présence d'un évê.jue refusé, qui réclamait pour les métropolitains, le droit d'instituer les évèques ; nous nous trouvons en présence d'un dignitaire de l'Université impériale (jui re-

1) Un journal ilalicn, VOsservatore cattolico de Milan croil savoir que .. quelques écrits de .Mur -Marel ne purent cpi à grand'peine éviter l'Index. » t l ' - 6