I. \IV

i-e n'est ni le lieu, ni le monienl. \\[ puisipi'on m'a (lemand(' une bt'ui'diction. Je vous la d(uine. non point la bc'iKMliclion de .Jacob et d'Abraham, mais la beruMliclion de Jésus- Christ.

" Je bénis donc vos arts, vos industries et \otre commerce. Je bénis vos familles (ît.vos personnes, et je veux (jue ma bénédiction fasse vos intentions honnêtes, qu'elle vous ac- (•om|)agne dans la vie et fasse naitredes lleurs sur votre chemin, connue aussi (pi'elle vous soil présente à l'heure de votre mort. »

Nous n'avons pas à faire remar(|uer avec (|uel à-propos Pie l.\ sut montrer l'alliance de l'art et de la science avec la religion et re- |)ousser d'un mot les ])lus fortes objections élevées contre l'Eglis ■ et contre le Concile. Ea cérémonie fut magnifi([ue, tout se passa dans le plus grand ordre, cl la proclamation des r<'conq)enses a montré avec (juel soin le Jur\ s'était elforcé d(! faire la part la plus écpiitable aux exposants. 11 ne nous appartient pas de |)lacer ici la liste de ces récompenses.

C,ependaul les Congrégations générales et les conunissions du Concile poursuivaient leurs pacifiques travaux. Après la cérémonie d'obédience du six janvier, on avait espéré qu'une troisième session pourrait se célébrer aux fêtes de la j)urification, de S. Joseph el au plus lard de lAnnoncialion. Le soin scrupuleux avec lequel les Pères traitaient chaque question n'avait pas permis d'avancer assez promplement les travaux. A l'arrivée de cha- (|ue fêle, il fallait de nouveaux délais. Déjà les ennemis de l'Eglise, attribuant ce relard aux divisions, triomphaient de ce (fu'ils appelaient rinq)uissance du Concile. Le dimanche de (>/^^rv/»/of^,ii avril, vint démentir les espérances de leur impiété.

Ce Jour-là, vers neuf heures du malin, les Pères el les officiers du Concile se rendaient à leur i)lace. Le Pape, assisté de plusieurs cardinaux, vint à son tour.

Lorsque le Pontife fut assis sur son trône, Mgr Fessier, évéque de Saint-Hippolyle, el secrétaire du Concile, alla placer sur le petit trône préparé sur l'autel le livre des saints Evangiles.

Alors comjnencèrent les supplications secrètes, après lesquelles le Saint-Père récita les oraisons prescrites, les chapelains-chantres chantant l'antienne voulue. Suivirent les litanies, et Sa Sainteté, arrivée aux invocations pour que le Tout-Puissant daigne bénir, diriger et conserver le Synode el la hiérarchie ecclésiastique, se leva et répéta ses invocations en faisant six fois avec la main droite le signe de la croix sur la vénérable assendjlée. .\près les litanies. Sa Sainteté dit les oraisons.

Ensuite, S. lùu. le cardinal Horrojueo chanta solennellement l'Evangile tiré des derniers versets du chapitre x.wiii de saint Matthieu, où on lit ces paroles: ^ Jésus, s'approclianl " leur parla (aux onze disciples), disant: Toute

1,1 VI; K {)[ \T\{ i:-vi.\( iT-i)( )i"zi i:.M i:.

<' piiissaiicc m'a ('li' doiiiice duns le ciel et sur « la lei-re. Allez donc, enseignez lonles les na- <> lions, les baptisant au nom du Père, et du <' h'ils et du Saint-Esprit ; leur enseignant à « garder toutes les choses que je vous ai con- X fiées. Et voilà (|uc je suis avec vous tous les » jours jusqu'à la consommation du siècle. » La lecture de TEvangile tut suivie du chant tle riiymne \'>'in Crcalor Sj)irili(.s, qui fut entonnée par le Sainl-Hèi-e et- que chantèi-ent alternativement les l*ères el les chapelainschantres ; Sa Sainteté dit Toraison.

A ce moment, selon le cérémoniiU, on aurait dû fermer les portes de la salle, a|)rès en avoir tait sortir tous ceux (jui n'ont ])as le droit d'assister au Concile. Mais le Saint-Père donna ordre de laisser dans la salle tous ceux qui s'y trouvaient, et de laisser les fidèles accourus à Saint-Pierre voir la cérémonie, en enlevant les cloisons comme on l'avait fait pour les deux sessions publiques précédentes.

Mgi- !"'essler, secrétaire du Concile, el IVIgi- Valenziani, évèque de l'abriuno et Matelica, se présenlèi-eul alors devant h; lr(uie ponlilical, el le i»remier remit au Saint-Pèi-e, (|ui la remit uussitôt au second, la Constitution (jui devait être [)romu!guée.

Mgr Valenziani, étant iiionlé sur l'ambon, lut à haute voix la Constitution dogmatique (If Fidc calhoiica, Qi, après en avoir terminé la lecture, adressa cette demande aux Pères :

» /{l'ocreiidissitin Palri's, /tljtcciiliic VoOis Dccrrld cl C(ui())ii's, (/ui in hac coiisliliil'nnirroxlincniur? Hévérendissimes Pères, les Décrets el Canons contenus dans cette Constitution vous plaisent-ils ? »

Sur ci>, on lit l'appel nominal des Pères, chacun deux devant répondre plarcl ou unit placel. Les Pères présents étaient au nombre de GG7. Tous ont a])prouvé. Les voix étaient recueillies par les scrutateurs elles ])rotonotaires, aidés des notaires adjoints.

Ces prélats, accompagnés par le sécrétai rt' du Concile, en présentèrent le dépouillement au Pape, el Sa Sainteté dans son autorité su|ii'ème, sanctionna les décrets et canons en jn-ononçanl solennellement cette formule : « Dccrpldcl ('((iKiiicsjiiiiiii ('(msliliilionruidilii u li'rld Cdiiliid'iili()\ pldctd'niiil oinnihiis /'d- Irihiis, .m;mim-; dissextik.nte, A'ost/df sitcro « d/)/)r()h(iiih' ('(iiiriHo, illa ri illos, ilu i(l li'cln (i sinil ((('fiii'niids, cl Aposlolicd Aiiclorildir <( cdiifii-iiidintis. Les Décrets el les canons con- <> tenus dans la Constitution ([ui vient d'être « lue, ont plu à tous les Pères sans c.vce.))- « lion, et nous, le saint Concile approuvant, « nous défini.ssons et nous confirmons par « notre autorité apostolicpie les uns et les « autres, tels (pi'ilsont été lus. >•

Puis elh^idressa aux Pères une courte allocution latine.

Cet acte achevé, les promoteurs du Concile se sont présentés devant le trône el ont prié les i)rélats prolonolaires apostoliques de rédiger le procès-verbal de ce qui venait de

se passer : à quoi le (biyeri de ces pi'élats a ré- ])ondu (pi'ille ferait, en pi-enant pour témoins Mgr le majordouuî et Mgr le maitrtîde chambi-e de Sa Sainteté.

Enfin, le Saint-Père a entonné le Te Ifcnni qu'ont achevé allernalivement les chantres el les Pères, unisau peupleassemblé dans la basilique. Sa Sainteté dit ensuite l'oraison el donna la bénédiction aposloli(pie, el le cardinal-prètre assistant publia l'indulgence plénière.

Ainsi se termina la troisième session du Concile. Ayant (|uitlé ses ornements pontilicaux, le Saint-Père rentra dans ses appartements et l'assendilée se sé|)ara vers une heure un (piarld(! l'après-midi.

A celte cérémonie assistaient dans les galeries LL. AA. HH. le duc el la duche.«se de Modènc!, le duc el la duchesse de Parme, le comte el la comtesse de Caserte, la comtesse dedirgenli. Donalsabelle de Portugal, le duc de .Nemours, le duc el la duchesse d.Mençon el le grand-duc de Mecklembourg-Schwérin, ainsi (pie les mend)i"es du corps di|)lomati(pu' accrédités près le Saint-Siège et d'autres personnages roniains el étrangers. J-.es galeries supérieures étaient occupées par les théologiens et les canonistes du Concile. Le concours du i)euple était immense.

Voici (pielles ont été les paroles du Souverain Pontife :

Vous voyez, révérend issimes Pères, combien il est bon, cond)ien il est doux de niarcher avec unanimité dans la maison du Seigneur. Marchez toujours ainsi, el puisque en ce jour iNolre-Seigneur Jésus-Christ a donné sa paix à ses apôtres, moi aussi, son Vicaire indigne, je vous donne la paix en son nom. La paix, vous le savez, bannit la cniinte ; la ))aix, vous le savez, ferme les oreilles aux paroles insensées. Oh I fp>e celte paix vous acconqjagne donc tous les jours de votre vie. Que cette paix soit votre consolation, que celle paix soit votre force dans la mort, que celte paix soit votre joie éternelle dans le ciel ! .)

Et tous les Pères répondii-enl : Aincn 1

Quelle cérémonie ! (|uel spectacle ! (pielle dilléi'ence entre ces assend)Iées de l'Eglise oii Ionise fait (mi priant sous l'œil de Dieu, oii tous les c(purs sont unis, avec ces assemblées tumultueuses delà politifjue.où chaque parti ne songe qu'à renverser l'autre, où l'on ne cherche si souvent cpieson propre intérêt sous les apparences de l'amour du bien public, el où l'on vole des lois, des constitutions (pii ne durent que quelques jours ! Ici. voilà six cent soixante-sept vi(>illards qui s'agenouillent devant le Saint-SacremenI, (pii ])rient, qui chantent les louanges de Dieu, el qui a|»pelés à donner leur avissur les propositions quio«t été soumises à leur examen et qu'ils ont étudiées pendant des mois entiers, se trouvent Ions d'accord pour affirmer (pie ces propositions sont l'expression de la vérité, qu'ils les croient vraies, (pi'ils sont prêts à donner kur

IIIsrolUK U.MVKUSKLLK 1)K I/I'ICUSK CATIIOLIOUK.

vit' pixirtMi alU'sler la vôriU-. Kt li' VicaiiTdc .losiis-Clhrisl, li' i-eprésciitjinl tic Dieu sur la lorrc, e-t'lui à (|ui il a oté ilit (|iif sa loi iio ck'laillirait pas, à (|ui il a ctc ordoiiiK' ilc l'oiiliriiUT si's l'irres, le Hape prend la i)art)l(> : en vertu de sttn aulorilé apostolitiue, il ilt'liiiil la \érité. il eoidiriiie les eaiu)ns(>l les di'enMs du C.Diieile. (1(1 pi'r/h'liiiiin ini'iiiDriaiii, et eelle eoiislilidion, tiui ne s'appuiera sur aueune loree inalerielle, eelle eoiisfilulion sera valide ju?(|u'à la lin du monde ; rien ne pourra prévaloir eontre tdle, ni le glaive des lyrjuis, ni les sul)lilités ties sophistes, ni les passions, ni les suppliées, ni la mort.

Telles sont les (euvres de la sainte l"'.i;iise eatlutlitpie : ali I Ion doit plaintire ceux qui n'en ((tmprennent pas la grandeur et la divinité I

Nous uavons pas à donner ici la constitution /A'» /•'//( f/.v. (pii vient d'être promulguée ; nos lecteurs l'ont trouvée dans plusieurs -•uvrages publiés depuis peu. Ils savent (pi'ellese compose de (|ualre chapitres : 1" De Dieu créateur de toutes choses ; 'i" J)o la llévélation ; 3" De la Foi ; 4" De lu Foi et de la liaison ; — et ((u'elle renferme, sur ces quatre sujets, ilix-liuit canons (pii en résument toute la doctrine dans cette langue claire et précise de l'église qui Jette tant de lumière sur les vérités les plus ililliciles.

Qu'il nous soit permis d'appeler en passant l'attention sur ce |)assagc si remarquable du quatrième chapitre : « Quoique la foi soit audessus de la raison, // ne j)ful jtundh ij avoir « de vérilablf désaccord rnirr la foi et la raiaoïi '< car c'est le même Dieu qui révèle les mystères et communique la foi, qui a répandu dans resj)rit liumain la lumière de la raison, et Dieu ne peut se nier luimême ni le vrai contredire jamais le vrai. » Que l'incrédulité, que l'impiété viennent donc dire, après cela, que l'Eglise cherche à étoufïer la raison, qu'elle est Tenneinie de la science, et ([ue le catholique est condamné par sa foi à ne pouvoir jamais connaître les plus intimes secrets de la nature, ni même chercher à les connaître.

La foi catholique ne craint pas la vraie -cience. J)ieu est l'auteur de notre loi comme il est l'auteur de la nature: rien de ce que nous pouvons lire dans le livre de la nature ne contredira jamais ce que nous apprenons par la révélation, pourvu que nous lisions bien. Or quel avantage pour la science, même profane, davoii' dans l'Kglise un guide infaillible (pii nous dit: Voilà ce qui est certainement vrai ; tout ce que vous trouverez qui s'accordera avec cette vérité, vous pouvez le considérer comme également vrai ; tout ce qui n'y contredira pas, vous pouvez le considérer comme probable ; mais si vous croyez découvrir une vérité contraire à ce que je vous dis être la vérité, prenez garde, vous êtes dans l'erreur ; chercliez mieux, suspendez votre jugement, et, je vous l'assure, ou vous trouverez enfin, en sachant mieux, la conciliation

entre votre science et la religion, ou vous n;connaitre/. que vous devez renoncera ce (|ue vous croyiez être la vérité et qui n'était ([u'iine erreur.

L'expt'rieuce \ienl conlirmer la parole de l'Kglise : (|uels sont les peiq)les chez lestpuds les sciences naturelles et philosophitpu's ont fait le plus de progrès si ce n'est chez les chrétiens? ((uels sont les grands inventeurs (piiontle plus honoré l'humanilt!, si ce n'est des hommes (pii respectaient ])rofondément les grandes vérités religieuses [-"Kt (la lis (jiielles absurdités, danstpielles erreurs, au contraire, ne sont pas tombés les savants qui ne cherchaient dans la science, dans la philosophie, dans la géologie, dans l'archéologie, (jiie des armes qu'ils pussent tourner contre la vraie religion?

Cependant la faction (q)posée à l'infaillibilité travaillait, avec plus d'ardeur que jamais, ])our en empêcher la délinition. Le moment allait arriver où, suivant le mot si judicieux de l'évêtjued'Angoulème, ce que les gallicans avaient déclaré' inopportun, ils le rendaient nécessaire. Un grand nombre de Itères adres- .sèrent, le :29 avril, fête de S. Pierre, martyr, une lettre touchant la nécessité de délibérer sans retard sur rinfaillibililé du Pontife Romain. Voici cette lettre :

Très-Saint Père,

« Comme de Jour en Jour et avec une avidité de plus en plus martjuée, on propage des écrilsparlesquelsla tradition calholiqueestattaquée, ladigniléduconcileabaissée, lesconisciences des fidèles sont troublées, les dissidences ([ui se trouvent même [)armi les évoques augmentées, la paix et l'unité de l'Eglise sont plus gravement compromises; comme d'ailleurs le moment approche oii il sera peutêtre nécessaire de suspendre les séances du Concile et que par consé([uent il y a lieu de craindre que la question qui agite les esprits reste sans solution ;

« Alin que les âmes chrétiennes ne soient pas plus longtemps abandonnées à tout v^ent de doctrine, ni le Concile o'cuménique et l'Egli.se catholique ne soient |)as davantage exposés aux opprobres des hérétiques et des incrédules ; afin que le mal (jui ne s'est déjà fjue trop aggravé ne devienne incurable.

i< Les Pères soussignés supplient très humblement et très instamment Votre Sainteté, afin que, eu égard à la charge qui vous a été confiée ])ar le Seigneur Jésus-Christ de paître les brebis et les agneaux, et eu égard au devoir qui vous a été imposé de confirmer vos frères, vous daigniez appliquer à tant de maux le seul remède efficace, savoir ordonner que le schéma de rinfaillibililé du Souverain Pontife soit sans aucun retard soumis aux délibérations du Concile. »

Cette supplique reçut une prompte satisfaction.

Le même jour, le cardinal de Angelis an^