LITTÉRATURE DE L'ÉGLISE GALLICANE

saintes Écritures [1638]. Malheureusement, ses assertions hardies, ses exagérations fréquentes fournirent à Bossuet et à du Pin des armes pour l'attaquer et le combattre. Houbigant parcourut la même carrière, fit d'excellents travaux sur le texte de l'Ancien Testament, dans lesquels il cherche à éviter l'influence dangereuse de Richard Simon. Jacques Lelong [j 4721] composa une Bibliothèque sacrée, contenant une notice sur toutes les éditions et toutes les traductions de l'Écriture (Bibliotheca sacra) (1). Dom Martianay [t 1717] fit faire des progrès à l'herméneutique, de même que le P. Bern. Lamy, de l'Oratoire, par ses travaux préparatoires à l'étude de la Bible (2). Le Maistre de Sacy, qui partagea les erreurs des Jansénistes, ajouta des remarques souvent profondes à sa traduction de toute la Bible; Dom Calmet, Bénédictin, en expliqua simplement le sens littéral, dans ses commentaires sur toute l'Écriture sainte, précieux par les recherches archéologiques dont il les a enrichis. Les savants français de ce siècle, si fécond en écrivains, laissèrent encore de parfaits modèles, non-seulement parmi les historiens ecclésiastiques, tels que Tillemont, Fleury, Noël Alexandre, Bossuet, Hardouin, Labbé, Cossart, mais encore parmi les prédicateurs, remarquables par leur mouvement oratoire, la richesse de leur pensée, la perfection de leur style et de leur composition. Tels furent, à côté de Bossuet et de Fénelon, Fléchier, évêque de Nîmes [-J- 1710], dont la parole noble, élégante et fleurie sut courber toutes les grandeurs sous le joug de la croix (3) ; Bourdaloue, de la compagnie de Jésus (4), moins brillant, mais plus vigoureux, moins disert, mais plus profond, et, sans contredit, un des plus incomparables orateurs sacrés [f 1704]; Massillon, évêque de Clermont [f 1742], que personne ne surpassa dans la connaissance du cœur humain, dans la peinture

Défense de la tradit. et des saints Pères (Œuvres; nouv. édit. Paris, 1836, t. II, p. 120-329).

1) Voyez t. II, p. 595, n. l.

(2) Apparatus ad Bibliam sacram, etc. Gratianopoli, 1687, in-fol.

(3) Panégyriques des saints ; Oraisons funèbres ; Sermons.

(4) Œuvres, par Rigaud. Paris, 1708 et suiv., 16 vol. nouv. édit., Paris, 1838, 5 vol.