DE GRÉGOIRE XVI

l'Église allumer au feu sacré de l'autel les torches de la révolte, et abuser des paroles mômes de l'Évangile pour prêcher le mépris de l'autorité, la haine des rois, l'insurrection et tous les crimes qu'elle enfante ; lorsqu'il vit le vénérable Clément, archevêque de Cologne, et le pieux archevêque de Gnesen et de Posen, arrachés violemment de leurs sièges, tandis que les moyens les plus odieux et les plus atroces séparaient de nouveau de la communion romaine les Grecs, jadis unis sous le pontificat de Clément VIII. Grégoire, ne négligeant aucun de ses devoirs, prémunit les fidèles contre les systèmes erronés d'Hermès et de l'abbé Bautain, contre les tendances dangereuses et criminelles de l'abbé de Lamennais, protesta solennellement contre la violation des droits de l'épiscopat par le roi de Prusse, réclama, mais en vain, auprès de l'empereur de Russie, et publia une allocution adressée aux cardinaux [22 juillet 1842], dans laquelle, dévoilant les violences du czar (1), il déplorait amèrement le triste état de l'Église catholique en Russie, et répondait par là même aux calomnies des ennemis du Saint-Siège, qui prétendaient que le pape avait fermé les yeux sur l'infortune de ces peuples. Il ne craignit pas, dans l'audience du 13 décembre 1845, d'adresser au Czar lui-même de sévères avertissements. Grégoire, parla fermeté, la constance et la sagesse qu'il montra au milieu des tempêtes soulevées contre lui au nord, à l'est et à l'ouest, s'est fait dans l'histoire une place immortelle, et la postérité reconnaîtra un jour le mérite éclatant de cet illustre successeur de saint Pierre [f 1er juin 1846].

(l) L'allocution et les principaux faits se trouvent dans la brochure intitulée : le Czar et le successeur de saint Pierre, par Sauzen. Mayence, 1843. Persécutions et souffrances de l'Eglise catholique en Russie, ouvrage appuyé de documents inédits, par un ancien conseiller d'Etat de Russie, etc. Paris, 1842. Cf. Theiner, Situation de l'Eglise catholique des deux rites en Pologne et en Russie, depuis Catherine II jusqu'à nos jours. Coup d'œil sur l'hist. de Russie, dans les Feuilles hist., t. V, p. 4-16, 98 et suiv., 129 et suiv.; t. IX, p. aus t suiv. Rapports de l'Eglise russe avec Constantinople et son asservissement à l'autocratie du czar; ibid., t. X, p. 7ü8 et suiv.; t. XI, p. 120 et suiv. Grégoire XVI et l'empereur de toutes les Russiesj ibid., t. X, p. 455-91, 583 et suiv., 047 et suiv.

70 § 401. — l/ÉGLISE CATHOLIQUE