PRÉPARATION DU CONCILE

si bien qu'elles vont se divisant en sectes sans nombre, au grand détriment de l'État et de l'Eglise. Puissent-ils donc profiter de ce concile, où l'Eglise va manifester de nouveau sa profonde unité et sa vitalité indéfectible ! qu'ils offrent à Dieu de ferventes prières, pour qu'il jette bas le mur de séparation, qu'il dissipe les ténèbres de l'erreur et les ramène dans le sein de la Sainte Mère l'Eglise, où leurs pères trouvaient le pain de la vie, la vraie doctrine du Christ et les sacrements de la grâce céleste (1) !

L'attitude des protestants fut diverse : les uns opposé î^ent à la lettre pontificale de frivoles plaisanteries ou le dédain d'une ignorance affectée; c'était la classe trop nombreuse des protestants tombés dans l'indifférence religieuse. Les zélés et les croyants, notamment les consistoires de quelques États et plusieurs conseils supérieurs, pensant être en possession de la pure doctrine de l'Evangile, tinrent la démarche du pape pour offensante, et répondirent par d'aigres refus, où se mêlaient les plus graves accusations contre l'Eglise catholique et la papauté. Un petit nombre seulement, mais les plus sérieux et les plus clairvoyants, ne méconnurent ni le bon droit ni les bonnes intentions du père de la chrétienté. Il faut nommer surtout Baumstark en Allemagne, Guizot en France, le docteur Pusey en Angleterre (2).

§436. — Préparation du Concile : commissions de consultées ; le règlement.

Pour attirer avant tout sur l'auguste assemblée, les bénédictions célestes le Saint Père employait l'arme de la prière. « Nous invoquons sans cesse, disait-il, le Père de la lumière et de la grâce, source de tout bien, pourqu'il envoie la sagesse, afin qu'elle soit avec nous et travaille

(i) Litt. Ap. Jam vos omnes. Voir Document III.

(2) Friedberg, p. 12-16. Voix de Maria Laach, 4« liv. p. 92 sqq. Baumstark, Pensées d'un protestant sur l'appel du pape pour la réunion avec l'Église romaine, Ratisb., 1868 sqq. Cf. Acta et décréta, fasc. I., p. 63-68.