COMMISSIONS DE CONSULTEURS ', LE RÈGLEMENT

avec nous. » Et en accordant, le 11 avril 1869, l'indulgence jubilaire, il excitait la piété de tous les fidèles à « unir leurs prières aux siennes, et à obtenir du Tout- Puissant la lumière céleste, pour décider dans ce concile tout ce qui contribuera le plus au bien commun du peuple chrétien, à l'utilité et à la glorification de l'Église catholique, à sa prospérité et à sa paix (1). »

Durant l'hiver de 1868-69, un grand nombre de théologiens d'Italie, de France, de Belgique, d'Allemagne, d'Espagne et de l'Amérique septentrionale, furent appelés à Rome, pour élaborer les matières qui devaient être soumises au Concile. Ils étaient répartis en sept commissions, dont chacune était présidée par un cardinal, et qui avaient respectivement pour objet : le règlement, — les rites et les cérémonies, — le droit public, — les missions et les Églises d'Orient, — les ordres religieux, — le dogme, — la discipline. On imposa à tous les consulteurs le Silentium pontificium (2).

Les évêques ne furent pas tenus au courant de ces travaux préparatoires; ils n'avaient reçu qu'une circulaire du cardinal Caterini (6 juin 1867), proposant 17 questions, sur lesquelles on désirait leur avis. Elles regardaient l'exclusion des non catholiques comme; parrains dans le baptême, le règlement des affaires matrimoniales, la méthode de prédication la plus fructueuse, l'éducation de la jeunesse, la formation graduelle des jeunes clercs et leur instruction solide, la fondation de communautés religieuses nouvelles, le concours pour les cures, les moyens d'augmenter dans le clergé la soumission envers les évêques, les inconvénients pour les familles catholiques de domestiques qui ne le sont pas, enfin l'abolition de certains abus relatifs aux cimetières (3).

D'innombrables écrits avaient paru déjà sur l'objet, l'importance, les conséquences éventuelles du concile, lorsque, tout à coup, en février 1869, pendant que la com-

(1) Voix de Maria Laach, 1869, 4« liv. p. 5-12.

(2) Voir document IV, composition de ces commissions, et document V, tableau des projets élaborés par elles.

(3) Voir Acta et décréta conc. vat. fasc. I, p. 22, et Voix de Maria Laach, 1869, 2elivr. p. 7-10.