JCSQU A LA. SUSPENSION DU CONCILE, ETC

une tentative extrême auprès de Pie IX lui-même. En leur nom, le primat de Hongrie, Mgr Simor, le vénérable Mgr Rivet de Dijon et Mgr Ketteler de Mayence avaient sollicité une audience, pour décider Sa Sainteté à la dernière heure, devant l'imminence des dangers, à empêcher la promulgation de la constitution, à la retarder du moins, jusqu'au jour où l'ensemble de la doctrine sur l'Église aurait été discuté. L'audience avait été accordée pour le 15 juillet. Ce fut un moment solennel lorsque ces prélats éclairés se trouvèrent, profondément émus, devant le Père de la chrétienté ; lorsque devant celui qui, tenant la place du divin Sauveur, a la tâche sublime d'attirer à lui tout le monde et de n'éloigner personne, ils exposèrent d'une manière pressante et touchante toutes leurs inquiétudes, et que Mgr Ketteler se jeta à ses pieds par trois fois. Le pape demeura inébranlable, et il en fut de même le surlendemain lorsque le cardinal Rauscher, prenant congé de Sa Sainteté, lui parla à son tour des graves et multiples périls que cette définition allait susciter à l'Eglise. Pie IX ne crut pas pouvoir imiter la condescendance de Pie IV ; sa réponse fut que l'affaire était trop avancée. Cinquante-cinq évèques de France, d'Autriche- Hongrie, d'Allemagne et d'Amérique, adressèrent au Pape un écrit en date du 17 juillet, qui fut remis à Sa Sainteté le 18 au matin (1). Ils expliquent dans cette pièce

(1) « Très saint père! Dans la congrégation du 13 juillet, nous avons voté sur le schéma de la première constitution dogmatique sur l'Eglise. Votre Sainteté sait que 88 Pères, forcés par leur conscience et par amour pour la sainte Eglise, ont émis un vote négatif, que 62 autres n'ont adopté que conditionnellement et qu'enfin 70 se sont absentés de la congrégation et se sont abstenus. A ce nombre il faut en ajouter d'autres que leurs infirmités ou d'autres graves motifs ont obligés de rentrer dans leurs diocèses. Votre Sainteté sait donc et le monde entier saura comment nous avons cru devoir remplir la charge et les devoirs qui nous incombent et combien d'évèques partagent notre conviction.

« Depuis lors rien ne s'est produit qui pût la modifier, mais il s'est produit au contraire bien des faits, et des plus graves, qui nous ont confirmés dans cette ligne de conduite. C'est pourquoi now déclarons par cet acte maintenir et confirmer nos votes antérieurs.

« Tout en les renouvelant ici par .écrit, nous nous décidons à ne' point paraître à la session publique du 18. La piété filiale et le res-