DOCTRINE REUG. DES GERMAINS EN SCANDINAVIE

bles en face de l'autorité des hommes, autant ils étaient soumis et dévoués aux ordres de la Divinité, manifestés par la bouche des prêtres. On célébrait les sacrifices principalement sur les montagnes, au pied des sources, des rochers, dans des bois de chêne, sombres et mystérieux; on faisait aussi des sacrifices humains au lac de Herta, sur le Rügen : on précipitait dans le lac un jeune garçon et une jeune vierge. Dans les questions de droit douteuses on s'en remettait au jugement des dieux, qui se faisait connaître par le duel, par les baguettes runiques et autres. Pour reconnaître l'origine d'un enfant, on le plaçait sur un bouclier et on le plongeait dans l'eau : il était légitime s'il reparaissait à la surface. Lorsque enfin le Teutsch était arraché aux joies et aux douleurs de la terre, les siens lui rendaient les derniers honneurs d'une manière simple et sérieuse, sans tumulte et sans pompe. On brûlait le cadavre, et un tertre de gazon lui servait de monument funèbre (1).

§ {^1 .—Doctrine religieuse des Germains en Scandinavie.

I. L'Edda des anc. poètes, de Sœmund Sigfasson[\ H33]. Eddarhythmica s. antiquior. Sœmundlna dicta, éd. Thorlacius, Finn Magnusen, etc. Hamb., 1787-1828, 3 t. ia-4, éd. et reo. Rask., cur. Afzelius. Holm. 1818. Trad. de plus, chants par Von dei- Hagen, Bresl., 1814. Grimni, Berl., 1815. L'EJda 'prosdique, comm. par Snorre Sturlesson [+ 1241 J, fini dans le XIV» siècle. Snorna-Edda asamt Skaldu af Rask. Slockli., 1811, trad. par F. Riihs, Berlin, 1812. Le poëme Muspilli, publié par Schmeller (Munich, 1832, t. I, livrais. II). Cf. Saxo grammalicus et Adam Bremensis.

II. Stuhr, Croyances, sciences, poésies des anciers Scandinaves. Copenh., 1825. Legis, Alkuna mytholog. du Nord. Lipsiœ, 1831. Hochmeister, Mvth. du Nord. Hanovre, 1832. Petersen et Tkomsen, Guide pour la connaiss. de l'antiq. septentr., publié par la Société royale des antiq. seçtentr.

Tous les éléments de la foi commune de ces peuples se trouvent réunis dans la mythologie des Germains du Nord ;

(1) Tacit. Germ. c. 27 : « Funerunn nulla ambitio;... monuinentorum arduum et operosum honorem, ut gravem defunctis, aspernantur. )) Ces paroles sont remarquables quand on les compare à ce que Tacite dit de leur drchitccture.