ADMINISTRATION DES DIOCÈSES

Les cardinaux, entourant habituellement le pape, sont nommés par un contemporain a des hommes de miséricorde, » dont les oreilles sont ouvertes aux cris de détresse des » pauvres, aux soupirs des malheureux, et que le Seigneur » a choisis comme protecteurs des orphelins et arbitres des » veuves. » Leur position devint surtout importante, lorsque Nicolas II, Alexandre III et Grégoire X leur attribuèrent exclusivement le droit d'élire le pape, au nom du clergé et de l'Église (et de là les trois ordres du clergé composant le collège des cardinaux, les cardinaux évêques, prêtres et diacres). Ils étaient d'ordinaire élus dans la force de l'âge, après avoir donné des preuves de leur capacité et de leur fidélité dans les affaires importantes, à Home même ou dans des Légations, ou encore dans l'administration des provinces appartenant au patrimoine de saint Pierre. C'étaient, pour la plupart, des hommes qui avaient bien mérité de l'Eglise en contribuant à la restauration ou à l'embellissement des temples, comme savants, écrivains ou légats. Peu d'entre eux durent leur élévation au népotisme, qu'on ne reprochait point encore aux souverains pontifes (1).

§ 230. — Administration des diocèses.

Le changement introduit dans le chapitre des cathédrales influa sur la position de l'évêque. La vie commune et régulière avait en général cessé, et, depuis le XP siècle, les chapitres administraient leurs biens eux-mêmes. Les efforts d'Ives, évêque de Chartres, de saint Norbert, d'Altman de Passau, d'Adalbert de Mayence, pour la restauiation de la A'ie canonique, furent inutiles (2). Une partie de la puissance épiscopale passa entre les mains des chapitres par le droit que le concordat de Worms leur reconnut d'élire l'évê-

moderamine constituta, quod ipse non poterat, procul distantibus Ecclesiis ministraret. » Mansi, t. XXII, p. 602.

(1) Cf. Hurler, Innocent III, t. III, p. 150 sq., surtout 160-76.

(2) Voy. les plaintes sur la perte de la vie commune surtout dans Gerhohus, De corrupto Ecclesite statu (Baluz. Miscellan., et Galland. Bibliotfi., t. XIV).