LES ALBIGEOIS

caractère sacerdotal spécial. L'Ecriture sainte était pour eux l'unique source de la doctrine. Leur liturgie était en langue vulgaire: la prédication, le point capital du culte. Mêlés aux Cathares en Piémont, ils y souffrirent de dures persécutions : néanmoins ils se sont conservés jusqu'à nos jours (1), au nombre d'environ 22,000, dans les montagnes du Dauphiné et dans trois vallées des Alpes piémontaises. Au XVP siècle, ils excitèrent l'attention des réformateurs ; et tout récemment ils ont trouvé beaucoup de faveur parmi les Anglais ; si bien qu'en 1848 ils ont pu bâtir une église magnifique à Turin et en faire pompeusement la consécration en 1853.

§236. — Les Albigeois.

Docum. des conlemp. Pétri monachi (de Vaux-Cernay) Historia Albigens., et Guill. de Podio Laurentd (capelan. Raymundi VII). supp. Hist. negotii Francor. adv. Albig. (du Chesne, t. V ; Bouquet- Brial, t. XIX). /. Chassanion, Hist. des Albigeois. Paris, 1595. Histoire générale du Languedoc, par un religieux bénédictin de la congrég. de Saint-Maur (Claude le Vie et Jos. Vaissette), t. III. Paris, 1737. Leo, Manuel de l'Iiist. univ., t. II, p. 258-61. Feuilles hist.-polit. de Philipps et Gœrres, t. II, p. 470-83.

Les Albigeois poussèrent aux dernières extrémités les erreurs gnostiques et manichéennes des Cathares et leur opposition à l'ÉgUse et à sa constitution. Albi, en Languedoc, leur donna son nom, depuis la croisade qui fut entreprise contre eux. Ils prétendaient aussi que le mauvais esprit était le créateur de toutes les choses visibles. Leur dualisme aboutissait aux plus monstrueuses conséquences. C'était ou un spiritualisme exagéré prétendant s'affranchir de tous les Hens de la matière, ou un matérialisme absolu, en ce sens, que, séparant complètement la matière de l'esprit, esprit et matière étaient libres, chacun dans sa sphère, et le corps, dégagé de toute contrainte, pouvait s'abandonner sans mesure à tous ses penchants. Partant donc de

(l) Voyez les récents ouvrages de l'évèque de Pignerol, dont le diorèse renferme encore vingt-deux mille Vaudois : Cfmrvaz, Recherches historiques sur la véritable origine des Vaudois. Paris, 1836 in-s ; le Guide du catéchumène vaudois, 1839, 2 vol.