LES CHARTREUX

L'esprit du fondateur, la rigueur primitive et le génie de la contemplation se conservèrent plus intacts qu'ailleurs dans les monastères de son ordre; l'éclat même qui les environna plus tard ne put y porter aucune atteinte. Le prieur Guigo, qui gouverna la première Chartreuse [-f-H37], laissa un précieux legs et une fraîche peinture de la vie ascétique dans son écrit intitulé : Manuel des Moines. « Il y « a, dit-il, quatre degrés presque inséparables pour s'éle- « ver vers le ciel : la lecture, la méditation, la prière et la « contemplation. Cherchez d'abord la lecture, elle vous « conduira vers la méditation ; frappez à la porte de celle- « ci avec la prière, elle l'ouvrira pour vous laisser entrer (( dans le domaine de la pure contemplation. La lecture « porte les aliments à la bouche ; la méditation les brise et « les mâche; la prière éveille le goût, mais la véritable « jouissance c'est la contemplation : elle seule renouvelle (( l'être, elle seule procure le bonheur. Dans certains plai- « sirs sensuels, l'âme et le corps semblent se confondre ; « l'homme n'est plus que matière; de même aussi, à l'autre « extrémité de la ligne et dans la plus haute contemplation, (( tous les mouvements, tous les penchants du corps sont u tellement absorbés, neutralisés par l'âme, que la chair ne « contredit plus l'esprit. L'homme devient complètement <( spirituel. Il y en a qui courent à Jérusalem ; quant à vous, « allez plus loin, poussez jusqu'à la patience et à l'humilité, (i Jérusalem est de ce monde, mais la vertu est au delà de (( ce monde. »

En 1 141 s'éleva, pour la première fois, la pensée de convoquer à la Chartreuse de Grenoble une assemblée générale que présida le chef de cette maison. Tous les prieurs des divers établissements y parurent. On s'y occupa de règlements pour l'ordre entier et d'une rigoureuse surveillance à établir dans chaque monastère.

§ 243. — Les Prémontrés,

Norberti Vita par le jésuite Papebroch (Bolland. Acta SS. mens, jun., t. I, p. 804). Hermanni monachi, De miraculis S. Mariie laudes III, 2 sq. (Guiberti 0pp. éd. d'Achery, p. 544). Hugo, Vie de S. Norbert. Luxemb., 1704, in-4. Biblioth. ord. Praem. auct. J. le Paige. Paris., 1633. Cf. Hélyot., t. II, p. 206 sq.; Hurtet; t. IV, p. 200.