CONVERSION DES JUIFS

vants du moyen âge, de pieux et célèbres scolastiques, cherchèrent dans des ouvrages spéciaux, à réfuter les objectious des juifs contre le Christianisme (Alain de Ryssel, saint Thomas d'Aquin, Raymond Martini de Barcelone, •j- après 1286 : son livre polémico-apologétique, Pugio fidei adversm Mauros et judœos, est le principal traité de ce genre au moyen âge). Une conversion célèbre au XIP siècle, et qui eut d'heureuses conséquences, fut celle du juif Hermann, qui devint religieux de Prémontré. En Espagne, on ne fut malheureusement pas aussi tolérant. Ferdinand et Isabelle [1492] ne laissèrent aux juifs que le choix entre le baptême et l"émigrati()n. Leurs usures ordinaires avaient excité la haine du peuple, et leurs liaisons avec les Maures, restreints dans un cercle très-limité, les avaient rendus, non sans fondement, supects aux princes. Cent soixante mille familles juives quittèrent l'Espagne en 1492, et trouvèrent asile en Portugal. Mais en 1496 ils y furent soumis aux mêmes conditions et contraints de choisir entre l'exil et le baptême. Il en fut de même des Maures. La prise de Grenade [1492], dernière ville mauresque, mit fin à la domination musulmane, qui avait duré huit siècles. Au moment de la conquête de Grenade, on avait accordé aux Maures le libre exercice de leur religion ; mais une conspiration ayant été découverte en 1498, on les força de se prononcer entre le baptême et l'exil, et cette mesure fut rigoureusement exécutée en 1501.

La découverte de l'Amérique, les voyages de Vasco de Gama autour de TAfrique, excitèrent vivement la pensée et le désir d'annoncer l'Évangile à tous les peuples, jusqu'aux confins de la terre. Alexandre VI avait donné au roi d'Espagne, Ferdinand le Catholique, la mission d'introduire le Christianisme en Amérique et d'y faire recon naître le pape comme suzerain (1), de même qu'Eugène IV et Calixte III l'avaient fait pour les pays qu'on découvrirait en Afrique. Alexandre VI envoya à cet effet en Espagne, d'où ils devaient passeren Amérique, le vicaire des Franciscains,

(1) Raynald. ad ann. 1443, n" 10; ann. 1454, n" 8 sq.; ann. 1455,

n" 7 sq.; ann. 1493, n«' 18, 19, 24 sq. Cf. Robertson, History of Aitierica. Lond., 1772.