ÉDUCATION CHEZ LES JUIFS

moins une synagogue (Jérusalem, 400 à 500), à laquelle était adjointe une salle dans laquelle se donnait une instruction publique, les jours de sabbat et de fête. La première de ces écoles rabbiniques doit avoir été fondée à Jérusalem, peu de temps avant la destruction de cette ville. On y enseignait le sens des Ecritures, la morale, le calendrier, la poésie, le droit et la cabale. L’enseignement était oral. A la fin du cours, l’élève était consacré par son maître avec imposition des mains : « Tu es, lui disait-il, rabbin (maître) dès à présent. » En même temps, il lui remettait une clé et une tablette, symboles du droit d’expliquer les Ecritures.

L’ancienne littérature juive ne renferme pas d’écrits sur l’éducation; mais les Proverbes de Salomon et le livre de Jésus, fils de Sirach (l’Ecclésiastique), contiennent un assez grand nombre de sentences pédagogiques. Leur importance m’engage à les citer ici. Les écrits du Juif Phi- Ion , savant né à Alexandrie peu de temps avant notre ère, renferment aussi plusieurs passages relatifs à l’éducation.

Sentences tirées du livre des Proverbes.

1. Mon fils, écoute l’instruction do ton père et n’abandonne point l’enseignement do ta mère. Ch. 1, 8.

2. Enfants, écoutez l’instruction du père et soyez attentifs à connaître la prudence. 4, i.

3. Mon fils, garde le commandement de ton père, et n’abandonno point l’enseignement de ta mère; tiens-lo continuellement lié à ton cœur, et l’atlacho à ton cou. Quand tu marcheras, il te conduira; et quand tu te coucheras, il te gardera; et quand tu te réveilleras, il s’entretiendra avec toi. Car le commandement est une lampe et l’enseignement une lumière, et les réprimandes propres à instruire sont le chemin de la vie. 6, 20, 23.

4. Ecoute ton père comme étant celui qui t’a engendré, et ne méprise point ta mère quand elle sera devenue vieille. 23, 22,

b. L’enfant sage réjouit le père ; mais l’enfant insensé est le désespoir de sa mère. 10, 1.

6. L’enfant prudent amasse en été; mais celui qui dort durant la moisson est un enfant qui fait honte. 10, 5.

7. L’enfant sage écoute l’instruction du père, mais le moqueur n’ccoulc point la réprimande. 13, 1.

8. Le fou méprise l’instruction de son père ; mais celui qui prend garde à la réprimande deviendra bien avisé. 13, 5.

9. L’enfant sage réjouit son père ; mais l’homme insensé méprise sa mère. 15, 20.

10. Le serviteur prudent sera maître sur l’enfant qui fait honte et il partagera l'héritage entre les frères. 17, 2.

11. Les enfants des enfants sont la couronne des vieilles gens, et l’honneur des enfants, ce sont leurs pères. 17, 6.

12. Celui qui engendre un fou en aura de l’ennui, et le père du fou ne se réjouira point. 17, 21.

13. L’enfant insensé est l’ennui do son père et l’amertume de celle qui l’a enfanté. 17, 25.

14. L’enfant insensé est un grand malheur pour son père. 19, 13.

15. L’enfant qui fait honte détruit le père et chasse la mère. 19, 26.

16. Mon fils, cesse d’ourr ce qui pourrait t’apprendre à te détourner des paroles de la science. 19, 27.

17. Oh I que les enfants du juste, qui marchent dans son intégrité, seront heureux après luil 20, 7.

18. Un jeune enfant même fait connaître par ses actions si son œuvre sera pure et si elle sera droite. 20, 11.

19. La lampe de celui qui maudit son père ou sa mère s’éteindra dans les ténèbres les plus noires. 20, 20.

20. Les corbeaux du torrent crèveront l’œil de celui qui se moque de son père et qui méprise l’enseignement de sa mère, et les petits de l’aigle le mangeront. 30, 17.

21. Le père du juste s’égayera extrêmement, et celui qui aura engendré le sage en aura de la joie. 23, 24.

22. Que ton père se réjouisse, et que celle qui t’a enfanté s’égaye. 23, 23.

23. Mon fils, donne-moi ton cœur et que tes yeux prennent garde à mes voies. 23, 26.

24. Instruis le jeune enfant à l'entrée de sa voie ; lors même qu’il sera devenu vieux, il ne s’en retirera point. 22, 6.

25. La folio est liée au cœur du jeune enfant, mais la verge du châtiment la fera éloigner de lui. 22, 15.