ÉPONINE ET SABINUS

Histoire Romaine (1er siècle).

Julius Sabinus , seigneur gaulois, né dans le

(1) Asie Mineure , au nord-ouest.

pays de Langres (1), prit le titre de César au commencement du règne de Vespasien ; ayant offert la bataille à l'empereur , il fut vaincu et mis en déroute. Alors il se retira dans une de ses maisons de campagne, y mit le feu, et fit répandre le bruit de sa mort. Il se retira dans un souterrain dont un seul affranchi connaissait Tentiée ; mais , ayant appris que sa femme Eponine voulait, dans sa douleur, se laisser mourir de faim , Sabinus lui fit connaître le lieu de sa retraite. Elle y courut, et se retirant peu à peu de la société de ses amis , elle finit par demeurer presque entièrement auprès de son époux ; c'est dans ce ténébreux séjour qu'elle le rendit père de deux enfants.

Pendant neuf ans, l'existence de Sabinus demeura un secret ; mais les fréquentes visites d'Eponine au souterrain le firent enfin découvrir. Il fut saisi et conduit à Rome, où Vespasien' le condamna, malgré les sollicitations d'Eponine. Cette héroïque épouse voulut partager son supplice.

Cette acte de vengeance est la seule tache de ce genre imprimée au règne de Vespasien.

(1) Champagne, Haute-Marne.