Philos. Transact., n” 14, année

2. Mémoires de l’Acad. des Sciences de Paris, année 1780, p. 78. — t Journal de Physique, t. XXV, p. 345.

propre à la détermination des changements qui étaient arrivés dans l’élasticité de l’air emprisonné dans un vase. Voici en quoi consiste cet instrument : Un ballon de verre, fermé hermétiquement, supporte un baromètre dont la cuvette est contenue dans le ballon. La plaque qui le ferme est disposée de manière à pouvoir, par urie ouverture, introduire dans le ballon les substances susceptibles d affecter l’élasticité de l’air, et cela, en établissant momentanément la communication entre l’air intérieur et l’air extérieur. Pendant que la communication avec l’air extérieur est suspendue, le baromètre est insensible aux variations de l’atmosphère, et il n’éprouve de changement que par l’augmentation ou la diminution de l’élasticité *. Berthollet modifia le manomètre de Saussure pour le rendre propre à l’observation des phénomènes de la vie végétale et animale a.

Les manomètres employés aujourd’hui pour mesurer les pressions dans une enceinte quelconque sont à air comprimé. Pour les construire on est parti de ce principe, « que la loi de Mariotte est rigoureusement vraie dans tous les calculs et dans toutes les applications que l’on peut en faire , si les gaz sont très-éloignés de leur point de liquéfaclion. »

Fusil à veut. — Le fusil à vent, sclopetum pneumaticum, est la plus ancienne application de l’air comprimé pomme force de ressort. Suivant la Chronique de Nuremberg, il fût inventé vers l’an 1560, par Jean Lobsinger. D’autres en attribuent l’invention à un ingénieur français, Marin de Lisieux, qui vivait du temps de Henri IV. Ce fusil se charge par la crosse à l’aide d’une pompe foulante : l’air s’y accumule et se comprime. Cet air remplace le gaz qui se produit par la combustion de la poudre à canon. Comme il ne s’échappe qu’une portion de l’air comprimé chaque fois qu’on lâche la détente pour lancer un projectile , on peut aussitôt recommencer à placer un nouveau projectile dans le tuyau et continuer jusqu’à ce que tout l’air comprimé soit sorti. L’usage des fusils à vent fut interdit par le gouvernement de Napoléon Ier, parce que, à cause du peu de bruit qu’ils produisent, ils étaient jugés plus dangereux que les fusils dans lesquels on emploie la poudre à canon.

Machines A raréfier et à comprimer l’air. — La machine pneumatique n’est propre qu’à raréfier l’air, ainsi que l’avait déjà remarqué son inventeur, Otto de Guericke. Depuis lors beaucoup de