Mém de l’Acad des Sciences de Paris, année

MOUVEMENT

Le Monnier observa, le 6 octobre 1739, que son thermomètre de Réaumur, qui avait été construit à Perpignan, le baromètre étant à 28 j pouces, marquait 9 degrés au-dessous du point d’ébullition, lorsqu’il le plongeait dans l’eau bouillante au sommet du Canigou. De Luc continua ce genre d’observations. En 1762, allant de Genève à Gènes, il nota la température de l'eau bouillante dans dix localités différentes , et , pendant son voyage de retour, dans seize localités; il se servait pour cela du même thermomètre, et mesurait avec un fil l’intervalle compris entre le degré de la glace fondante et celui de l’eau bouillante. En comparant ces observations entre elles, il trouva que les différences du point d’ébullition ne sont pas proportionnelles aux différences de la hauteur baromé- . trique. Il n’osa donc pas formuler une loi générale; il se borna à établir que l’abaissement d’une ligne de la colonne barométrique

fait descendre, en général, le point d’ébullition de ^ -, ou de

0,72 de l’échelle thermométrique (de De Luc), divisée en 816,8 parties. Mais chaque fois qu’il reprenait ses observations pour contrôler ce qu’il avait essayé d’établir , il obtenait des résultats sensiblement différents; c’est ce qui lui arriva notamment, en 1765, pendant une excursion dans les montagnes du Faucigny. La commission de la Société royale de Londres ne parvint pas davantage à des résultats concordants.

La cause de ces variations ne fut découverte qu’une cinquantaine d’années plus tard par Gay-Lussac. Ce physicien-chimiste constata que la substance du vase dans lequel on fait bouillir l’eau exerce une certaine influence sur la température de l’ébullition. Pans des vases de verre, il trouva que la température de l’eau bouillante s’était élevée à 101°, 232 du thermomètre centigrade. En mettant du verre pilé très-fin dans le même vase, il vit la température descendre à 100°,329 ».

L’étude de ces oscillations a été reprise de nos jours par M. Marcel, qui montra qu’elles atteignent une intensité spéciale pour chaque substance où l’eau est mise en ébullition, par M. Donny de Gand et par M. L. Dufour, prouvant expérimentalement que les bulles de vapeur qui déterminent l’ébullition ne se produisent qu’à une température très-élevée au contact d’un verre bien décapé. On a montré aussi qu’en dégageant subitement des gaz au sein de l’eau