CHAPITRE II

!(An de Rome 244. Avant Jésus-Christ 508.)

Nomination àe deux &ttisulé* —Élection de cent soixante citoyens pour le sénat. —Ambassade d'Élro-

rie à Rome Conjuration formée par les ambassadeurs et découverte par l'esclave Vindicius. —

Arrestation, jugement et mort des conjurés. —Abdication du consul Collatin. — Guerre avec l'Étrurie. — Combat et mort du consul Brutus et d'Arons, fils de Tarquin. — Consulat de Valérius, surnommé Publiera, — Ses règlements. — Consulat de Marcus lloratius, surnommé Coclès. — Nouvelle guerre avec V Étrurie. — Victoire de Porsenna. — Défense courageuse d'Horatius. — Siège et blocus de Rome pa r Porsenna, — Dévouement de Caïus Mutius, surnommé Scévola. — Ambassadeurs de Porsenna : à Rome. — Courage de Clélie et de ses compagnes. — Mort d'Arons, fils de Porsenna*

Les tyrans élaïe mt renversés; ma!* il fallait détruire la tyrannie. Le règne des :rois venait de fin ir, celui des lois devait commencer.

Dans l'incerùî ,ude où l'on se trouvai^ sur la forme du gouvernement qu'on allait choisir, c n rendit un aoble hommage aux vertus d'un grand roi : les mémoires de S ervius Tuilius furent consultés; et, d'un commun accord, on résolut d'exécuter les projets conçus par ce prince.

On se détermina d^nc à nommera la place des rois deux consuls annuels, 'élus parmi les patriciens, et supérieurs à tous les magistrats. Ils surveillaient ilestribunanu:, convoquaient le sénat, rassemblaient le peuple, commandaient désarmées, nommaient les officiers, et traitaient avec les étrangers : leur nom même' de ce ,nsuls devait leur rappeler sans cesse qu'ils n'étaient que conseillers ^ejarëpuj- ,iique.