CHAPITRE XXIV

Une fois son autorité affermie dans Rome, Dioclétien marcha contre les Germains et les Bretons; puis il se dirigea sur l’Orient, où sa présence était plus nécessaire. Mais, avant de partir, il associa à l’empire Maximien, paysan des envions de Sirmium , l’une des meilleures épées de l’époque, mais cruel et pervers au point que Dioclétien put paraître généreux en intervenant pour modérer ses actes de sévérité, conseillés peut-être par lui-même. Maximien prit le titre d’Hercule, Dioclétien celui de Jovien. Le premier avait un grand respect pour Dioclétien, qu’il considérait comme un génie supérieur; le second trouvait que la valeur de son collègue lui était nécessaire au milieu de tant d’ennernis frémissants. Afin même de pouvoir plus promptement faire face de tous côtés, Dioclétien subdivisa encore Pautorité en faisant choix, pour leur donner le titre de César, de deux généraux expérimentés : Galérius, qui avait exercé d’ahord le métier de pâtre, ct Constance, d’une famille noble, que sa pâleur fit surnommer Chlore., Maximien donna à ce dernier sa fille en mariage , et Dioclétien la sienne à Galérins. Is se partagèrent de la sorte, sinon l'administration, du moins la défense de l'empire. La Gaule , l’Espagne et la Bretagne furent confiées à Constance , qui résidait à Trèves dans le Belgium, où à Eboracum (York) dans la grande Césarienne ; à Gaière , les provinces illyriennes sur le Danube, la Mésie supérieure , la Macédoine, PÉpire, l’Achaïe, avec Sirmium pour capitale; à Maximien , l'Italie, les deux Rhéties, les deux Noriques , la Pannonie et une partie de l'Afrique ; Dioclétien se réserva la Thrace, l'Égypte et l'Asie. Ce partage, néanmoins, ne détruisait pas Punité monarchique ; car Les hommes que Dioclétien s'était adjoints regardaient sans opposition comme le premier et comme un grand dieu celui auquel ils devaient leurélévation. Agissant avec un concert rare parmi les puissants, unique entre quatre muerrions de patrie , d'âge , de caractères différents, ils s “assistaient Eè

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