PROCÈS DE SORCIÈRES
sagas, valkiries , holdes, gnomes, esprits élémentaires, et les Arabes, leurs fées. Û . On croyait que les sorcières, masques ou mauvaise. femmes, sous quelque nom qu'on les désignât, s'en allaient en course, se réunissaien: dans certains lieux (1) sous la présidence d'Hérodiade ou de Diane, pour danser, se livrer à de hideux amours et se trausformaient en loups; en chats et autres ani- (2}.
erstition s’enracina bientôt si profondém ::: :::: les l’on intenta des procès criminels eu::»: ‘3 prée .es; on les soumettait d'ordinaire à l'épreuve dé et l'on renvoyait absoutes celles qui ne surnageaient pas. probable que le contraire arrivait à un assez petit nombre.
L'impiété et la débauche étaient l'objet principal de ces assemblées. Le samedi ou sabbat, elles organisaient des banquets splendides pour insulter à l’abstinence de ce jour; les moines y dansaient, ou prenaient à tâche de faire tout le contraire de ce que faisait l'Église , et l’on insultait à tout ce qu’elle a de plus sacré. Aussi le contact ou la présence des choses saintes redoublait les souffrances du possédé; son intelligence parfois rayonuait d'une plus vive clarté ; il faisait des réponses merveil-
(1) Au mont Tonale en Lombardie, au Barco de Ferrare, à lesplanade de la Mirandole, au mont Paterno de Bologne, au noyer de Bénévent, etc.
(2) Dans le Pénitentiel de BurcanD, évêque avant l'an 1000, rapporté dans le Recueil des Canons, liv. 19, on parle beaucoup de magie. Le prêtre doit demander au pénitent :
Credidisti unguam vel particeps fuisti illius perfidiæ, ut incañéauhès, et qui se dicunt tempestatum immissores esse, possint per incantationém dæmonum aut tempestates commovere, aut mentes hominum mutare Si credidisti aut particeps fuisti, annum unum per legitimas ferias pœniteas.
Credidisti aut particeps fuisti illius credulitalis , ut aliqua fœmina sit, quæ per quædam maleficia et incantationes mentes hominän permutare possil, id est, aut de odio in amorem, aut de amore in odium, aut bona hominum in fascinationibus suis damnare aut surripere possit ? Si credidisti aut p. f., unum annum, etc.
Credidisti ul aliqua fæœmina sit quæ hoc facere possit, quod quxdam a diabolo deceptzæ se affirmant necessario et ex præcepto facere debere, idest, cum dæmonum turba in similitudinem mulierum transformata, quam vulgaris stultitia Hornau vocat , certis noctibus equitare debere super quasdam bestias, et in eorum se consortio numeraläm esse ? Si p. f. illius credulitatis, annum, etc.
