CHARLES VII

comme! pour en reporter le mérite au :saint protecteur :du royaume,

Ce prince avait pour conseiller Tanucci, :qui, conformément au libéralisme du temps, voulait affaiblir l’aristocratie et la papauté, mais sans comprendre encore la-puissance croissante du tiers état; il se préoccupa trop: peu: de l’armée , du commerce , de la division des propriétés, de la modération qu’il fallait apne or dans l'exercice de la prérogative royale ; et du besoin de

simer 168 fraudes des gens de loi.

| Lorsque, pendant la guerre de 1743, Charles. III eut envoyé son armée contre le Milanais avec celle des Espagnols, une flotlle anglaise se présenta tout à coup devant Naples. Le viceam.ral Mathews, qui la commandait, déclara, montre en main, que , si le roi n’avait pas, dans un délai de deux heures, expédié à ses troupes l’ordre de revenir sur leurs pas, il détruirait sa capitale.

Charles obéit, mais en frémissant; il fut tellement contristé de cette humiliation qu’il conçut la pensée de transporter la résidence royale dans l’intérieur du pays, à l'abri de pareils dangers. Il commença alors à Caserte la construction d’un édifie qui ne devait le.céder à aucun palais de l’Europe, et la fit pousser avec une incroyable célérité. L'architecte Vanvitelli, profitant des débris de Pancienne Capoue, située dans le voisinage, et de ceux de Pouzzoles, qui n’en est pas loin, ainsi que des marbres dont abonde la Pouille et la Sicile , construisit des appartements et des jardins qui , rivaux de ceux de, Versailles pour la magnificence, l’emportent pour le site et le goût. Un véritable fleuve, amené à travers des monts et des vallées par un aqueduc justement admiré, vient tomber en masse, puis en cascades , dans ce délicieux séjour.

Les villes ensevelies d’Herculanum (1728 ) et de Pompéi ( 1750) ayant été découvertes à cette époque, Charles fonda un musée à Portici, pour en recevoir les antiquités, et une académie pour les étudier,

Passionné à l’excès pour la chasse , il éleva, pour se livrer à ce plaisir, un palais à Capo-di Monte ,et un autre à Portici. A ceux qui l’avertissaient que cette habitation était exposée aux éruptions du Vésuve, il répondait . « La Vierge et saint Janvier ÿ pourvoiront. », % »oulut avo:r dans sa capitale le théâtre le plus vasie du n'onde (1737). Get ecifice fait honneur à l’architecte Medrano et à Carasoie, qui, après avoir xécuté ses plans avec. beaucoup d’habileté, en fut réeompensé par la prison. On

admir encore, davantage l'Hospice des pauvres (Albergo), d’après

les‘dessins de Fuga, oixles.indigents Sn nt 10H64 et nourris, mais instruits à différents ep a } voulait \a Supprés. sion: des lazzaroni,, opprobre de. cet admirablé pays, Charlès'en fondatun autre à Palerme, où;le. yige-roi Corsini x it constfüit et ‘dotérun ‘hôpital, BRUT rex besaine dés énfants trouvés et des ‘détenihes 5) y! Diqién 11‘Cest:tout;à la fois. un prodige « el un ré témoignige” de là sicalosoi de Vtalie que, tonte “pe ee ‘dÉplOyÉS par ‘Charles; au, moment où il, sortai deux guerres. ét eboùil venait à; peine, de.prend + ah de ce pays, épuisé par uné longue, oppression,. ti 1: Févdinand: VI, d'Espagne mourut L alors, el Charles, son frète fut ‘appelé:à lui succéder. Le vœu d’ isape beth était ; accompli au delà de 'ses::6spérançes ; mais, Naples, perdait le prince qui, péndant

‘vingt-cinqannées, avait gouverné le royaume de manière à trier

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