SMITH

porte régulièrement , largement, et les manufactures fleurissent ; le travail annuel d’une nation est la source soit des productions nécessaires à la consommation , soit de celles avec lesquelles on se procure les produits des autres pays. En éffet , la richesse consiste dans la valeur échangeable des choses ; celui-là est riche qui produit davantage, ou qui possède des sujets amenés, au moyen du travail, à une utilité qu’ils n'auraient pas autrement. La valeur échangeable est différente de la valeur -utile, parce qu’on peut avec la première se procurer beaucoup de choses, et que la seconde ne peut être donnée en échange. Qu’y a-t-il de plus utile que l’eau? On ne peut cependant en faire l’objet d’un échange, tandis qu’un diamant, si peu utile en soi, peut servir à acheter de nombreuses machandises. Le rapportentre deux valeurs échangeables exprimé en une valeur convenue, à laquelle on donne lé nom de monnaie , s'appelle prix. Le prix nominal diffère du prix réel, qui représente ce que les choses ont coûté de travail; certaines circonstances font que le prix courant s'éloigne du prix naturel, et trois éléments concourent à l’établir ; car il faut ajouter au revenu de la terre qui a fourni la matière première, et qui était le revenu que les économistes considéraient seul sous le nom de produit net, le salaire de l’ouvrier et le bénéfice de entrepreneur.

Smith eut donc la sagesse de ne pas être exclusif, et il laissa une grande part à la terre , ainsi qu’aux produits accumulés des richesses créées par le travail; une partie se consomme immédjatement , une partie s’accumule par l’économie et l’épargne, ce qui constitue les capitaux, qui ne sont pas seulement l’or et l’argent , mais toute richesse quelconque réunie le travail, surtout quand elle est employée à en créer d’autres par un travail nouveau.

Le capital est fixe s’il se transforme en atelier avec ses ustensiles; il est circulant s’il sert à payer le salaire des ouvriers et à acheter des matières premières. Améliorez-vous votre fonds, c’est un capital fixe ; l'argent et les vivres sont un capital circu-

lant, Parfois l’un se transforme en l’autre moyennant l'argent :

comptant , les billets ou les obligations, qui valent encore mieux lorsque les conditions du prêt sont libérales.

Mais dans les combinaisons par lesquelles les produits du travail s’échangent entre eux au moyen de l'argent , qui réglera le prix des choses? La demande et l'offre.

Smith donna la meilleure analyse du travail. Il indiqua que les progrès de cet élément de richesse sont en proportion de sa subdivision, et qu’ils amènent la nécessité des échanges; de telle