ADMINISTRATION DE CATHERINE II

du Nord; ils remplissaient la Baltique de leurs bâtiments, l’empire de leurs marchandises. Les Français se voyaient à regret obligés de faire passer leurs vins par les mains britanniques, pour qu’ils pussent arriver dans ces contrées, au lieu d’en avoir euxmêmes le bénéfice, et de tirer de là le chanvre et les autres denrées nécessaires à la marine ; ils profitèrent donc d’un moment de brouille pour faire avec Catherine un traité qui leur accordait, à charge de réciprocité, des franchises et des facilités, mais qui cessa à l’époque de la révolution.

La czarine réorganisa l’administration du royaume , et divisa la Russie en quarante-trois gouvernements généraux , dont cinq, en Asie, comprenaient une grande étendue de territoire avec peu de population, et se subdivisaient en cercles de quarante à cinquante mille habitants. Elle ne put supprimer la servitude, et on l’accusa d’avoir fait à cet égard moins que ne le comportait la philanthropie qu’elle affichait. Bien plus, elle dut régler la sujétion des serfs comme on garantit ailleurs la propriété des terres, et elle distribua à ses favoris des milliers de paysans; mais la condition des serfs ne se trouva qu’empirée par l'éducation à la française, qui rendit les seigneurs de plus en plus étrangers aux usages moscovites (1).

(1) Acquisitions et conquêtes faites par Catherine :

Millescarr, Ames, Ann,

En Pologne : Premier partage. ....ssseooosess 25019 1,000,300 1772 Deuxième Ka 0300000000. 4,553 3,011,680 1793

Troisième —— 000000000000 | 2,030 1,176,590 1795

Par l’acte de soumission, les duchés de Courlande,

et de Sémigalle...........sssssoooososose 452 407,000 1795 En Perse : Les provinces de Kokhet, Cardouet et

Daghestan ; le pays des Ossètes et autres dépen-

dances de la Géorgie avec une partie du Chirvan

au nord du Kour......sssssossoooossoseoee 600 206,000 1787 En Turquie : Azov avec son territoire, Kerts, le

pays entre le Bog et le Dniéper; puis par l’abdi- 1778 cation du khan et la convention de Constanti- } 1,026 250,000 { 1783 nople, la Crimée, l'île de Taman et partie du 1784

Kouban, ...... soso seosececso nee Par le traité de Jassy, la plaine d'Otchakov, entre

le Bog et le Dniester. ..........es.ssescooee 419 150,000 1792 Par la soumission du czar Salomon, la Mingrélie,

la principauté d’Iméréthie, le pays des Abazes,

de Tchékis, des Circassiens et autres de la

GÉDPYO ossi sescercecscesvesesscess 1500 600,000 1795 Les Cosaques du Don et de la mer Noire........ 4,628 260,000

Totaux... 17,517 7,361,270