CHAPITRE XXIX

Mauvaises actions dont Smbat se rendit coupable. Sa mort.

Et lorsque Smbat(), le roi d'Arménie, vit tout lui réussir, à lintérieur comme à l'extérieur, et qu'il fut repu de prospérité ®), il

Le Cyrus des anciens, la Koura des (9 : gbdkbu.

modernes.

® Bagrat IT, 979-1014.

6) Smbat II, le Dominateur, roi ba-

gratide d’Ani, 977-989. .

® Qui devint le roi Gagik [”, surnommé Chahanchah, frère de Smbat IT, et régna de 989 à 1020.

® Le Djavakhethi (provinee de la Géorgie) cité dans les sources géorgiennes commentées par SainT-MarTIN, Mémoires. .., Il, p. 199; formait un district de la province de Gougarq.

m T4 bagratide de Kars, 984-1029.

® Près de Chamchouldé, dans la province de.Gougark.

® 94 mars 988-23 mars 989 de J.-C.

09 Texte, p. 253 de l'édition de Malkbasiants.

0 Smbat 11, le Conquérant, ou : le Dominateur, fils d'Achot III, le Miséricordieux, régna de 977 à 989.

(? Littéralement : regorgeant de pain el de vin.

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pécha, il s’enorgueillit dans son cœur; il s’enorgueillit même plus qu'il ne méritait. Il commit trois mauvaises actions, pénibles à raconter et dignes de pleurs.

La première fut de faire périr un innocent par de supplice du feu; voici pourquoi : Il avait dans la ville d’Ani des greniers où du fourrage et des gerbes de blé avaient été entassés depuis plusieurs années; et l’on y mit le feu. Et un homme de la ville, qui avait perdu la raison par suite d'épilepsie (), se trouvait à faire ses prières dans l’église avec la foule. Gomme il se levait et emportait le fourneau où était le feu qui servait à brûler l’encens, les autres lui dirent : « Que fais-tu à ®)?— Je vais, dit-il, incendier les greniers du roi.» Ge propos fut rapporté au roi, qui ordonna d’abord de crever les yeux à cet homme et ensuite de l’envelopper de tiges et de roseaux, et de le brûler. Get ordre ayant été exécuté, le cadavre fut jeté hors de la ville:

Des solitaires, qui se trouvaient alors dans la ville [d’Ani], ayant appris ce qui s'était passé, et s'étant rendus à l’endroit où ce cadavre présentait un spectacle pitoyable, voulurent l’enterrer, comme étant les restes d’un chrétien, et lui donnèrent la sépulture suivant les rites des chrétiens. Le roi, en ayant été instruit, entra dans une violente colère, et ordonna de déterrer pendant la nuit le corps de ce chrétien qu'il avait fait brüler et de le jeter aux chiens. Cependant les moines, vers le point du jour, voulant sortir par la porte de la ville pour retourner chez eux, et ayant aperçu ce cadavre devenu la pâture des chiens, jetèrent des cris en pleurant à la vue de ce lamentable spectacle, et, dans l'indignation de leur cœur, proférèrent de douloureuses malédictions contre le roi, en s’écriant : « Que ses ossements soient aussi arrachés un jour du tombeau!» ce qui en eflet s’est accompli.

La seconde des actions coupables [de Smbat] fut la violation du

serment qu'il avait prêté à l’émir de Golthn(); tandis que celui-ci

} Ou : qui était lunatique. — ® Littéralement : qu'est cela? — (% Cf. supra, p. Dé.

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tint le sien qui n'était appuyé que sur sa religion païenne, [Smbat] sa parole, et, commettant un par-

quoique chrétien, manqua à jure, mit les troupes arméniennes à la disposition de Salar () pour l'aider à se faire émir, qui élait réprouvé par Dieu, s'il n'avait été arrêté par la crainte qu il avait d’une trahison de la part de son frère Gagik.

Le troisième crime dont il se souilla, bien plus horrible que les précédents, c’est qu'il eut des relations avec la fille de sa sœur.

Par ces actions criminelles, il irrita contre lui le Dieu qu'il ne faut pas irriter; éar aussitôt, dans sa grande colère, Dieu frappa d'abord cette femme et la fit mourir, et le roi, la pleurant avec grand désespoir, fut lui-même atteint d’une inflammation qui le dévorait par des douleurs cuisantes, et mourut bientôt et fut enterré dans la même ville, en 438 de l'ère ()

Dans la suite, une femme de la ville se mit à raconter, pendant. plusieurs jours, un songe qu'elle avait eu; elle affirmait : « Le roi a été placé dans le tombeau après avoir été endormi par des potions narcotiques, il est vivant et il m'est apparu. » Cette rumeur souleva toute la ville, au point que Gagik, frère de Smbat, fut obligé de donner l’ordre à l'homme qui avait déterré le cadavre de celui qui avait été brülé, d'aller retirer du sépulcre son frère, de s'assurer de ce qui en était et d'aller dire aux habitants d’Ani et aux troupes que Smbat était bien réellement mort. Ce fut ainsi, quoique par un autre motif, que le Seigneur accomplit la parole des moines. Car il est un juste juge qui punit dans cette vie une partie de nos fautes, et qui nous en fait expier la totalité dans l'autre vie.

D Cf. supra, p. 51. il en fut retenu par le soupçon [qu’il

» Ce passage est équivoque; on pour- eut] d’un complot [ourdi] par son frère rait aussi entendre le texte dans ce sens : Gagik.

.… mit les troupes arméniennes à la dis () 94 mars 989- -23 mars 990 de

position de Salar, rejeté par Dieu; mais EC:

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