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surface de la vaste plaine de Delmastan, qui se trouva entourée

d’un rempart de boucliers l). Puis ils s'approchèrent de la colline sur laquelle campaient les Arméniens et les Géorgiens; aux yeux de ceux-ci se déploya alors cette immense armée dans son formidable aspect; elle ne comptait pas moins, d'après ce qui fut dit, de 100,000 hommes, infanterie et cavalerie perses; ceux-ci leur criaient de se préparer à la guerre, de descendre sur le champ de bataille, sur le théâtre du combat. $

Les Arméniens et les Géorgiens épouvantés leur envoyèrent dire-qu'ils ne combattraient pas ce jour-là, mais un autre jour. Alors les Perses, pleins de jactance et d’orgueil, leur envoyèrent ce message : « De gré ou de force, nous en viendrons aux mains aujourd'hui. » [ Les chrétiens | tinrent ferme dans leur refus, et, au lieu de monter à cheval, restèrent tranquilles dans leur camp. Cependant un petit nombre d’entre eux étant descendus, engagèrent des combats singuliers, dans lesquels cinq Géorgiens furent tués. Aussitôt les Perses, rompant leur ordre de bataille et leurs lignes, et abandonnant leurs rangs, s’élancèrent chacun, au galop de leurs chevaux, pour piller et faire du butin, comme sil s'agissait de dépouiller des corps morts ou des fuyards, et se précipitèrent de tous côtés sur le camp des chrétiens.

Cependant les Arméniens et les Géorgiens n'avaient aucun souverain à leur tête; mais le Christ, roi universel, était leur chef et leur protecteur, et c'est vers lui qu'ils criaient tous ensemble. Aussitôt, s'étant revêtus de leurs armes, et montant à cheval, ils s'élancèrent, sans se ranger en ordre de bataille, mais chacun par famille, et suivant la prééminence du bataillon auquel ils appartenaient, et se précipitèrent en rugissant comme des lions, au plus épais de l'armée perse. Les troupes arméniennes fondirent sur l'aile droite de cette formidable armée, et, le glaive à la main,

Vu la place de l'adjectif delmasta- plaine, qui se trouva entourée d’un remnean dans cette phrase, on pourrait aussi part de boucliers delmastaniens ». traduire : «... sur la surface de la vaste

taillant et pourfendant ces hordes de barbares, par des coups répétés et profonds, les mirent rudement en fuite. Les célèbres frères Kamrakël, Mêskhouniq( de l’armée géorgienne, se précipitant avec une valeur irrésistible sur l'ennemi, taillaient en pièces cavaliers et chevaux, dispersés au loin par la crainte qu’inspiraient ces terribles guerriers, rencontraient dans leur fuite les troupes du Taÿq qui s’avançaient, rejetant sous les pieds les cadavres de ceux qui tombaient sous leurs coups. Semblables à un incendie qui s'allume dans des forêts, ou comme des aigles au vol puissant qui portent fa confusion au milieu d’une troupe d'oiseaux, on pouvait voir là couler des ruisseaux de sang qui se transformaient en rivières et qui se grossissaient en fleuves®) : ce n'étaient que monceaux de cadavres et de mourants tombés pêle-mêle.

Alors Mamlan, glacé d'épouvante avec les Perses qui avaient survécu, s'empressait de fuir; les Arméniens et les Géorgiens se mirent à leur poursuite, les frappant à coups redoublés et les passant au fil de l'épée; ils lès poursuivirent ainsi jusqu’au coucher du soleil et jusqu'aux portes de la ville d’Ardjèch ®). Puis retourvant sur leurs pas, ils revinrent piller leur camp, où ils recueillirent des trésors, des chevaux et des vêtements précieux en quantité. La joie des chrétiens était d'autant plus grande que, sauf les cinq hommes de l’armée géorgienne qui avaient péri dans le combat singulier, il ne se trouva parmi toutes les troupes arméniennes et géorgiennes pas un seul blessé ou tué. C’est pourquoi chacun s'en retourna dans son pays, dans lallégresse et en triomphe, en olorifiant Dieu.

( La transcription «Meshurni» de ®) Littéralement : et les fleuves dé- Gelzer-Burckhardt (p.207) est meilleure bordaient. : que la correction de Malkhasiants, en 6) Ville, actuellement en ruines, sur «Méskhouniq». C’est une forme géor- la rive septentrionale du lac de Van. CE.

gienne du mot. Malkhasiants signale aussi F. Maczer, Notre-Dame de Bis, dans (p.273, 0. 4) une forme Æwfune awbp Journal asiatique, 1915, Il, p. 4oë, (méskhourniq). n,4:

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