CHAPITRE CXLVIII

Comment on passa une revue sur les grandes places de Tezcuco. Des cavaliers, des arbalétriers,, des escopettiers et des soldats qui en firent partie. Désordres du jour qui furent publiés, et bien d'autres choses que Ton lit.

Quand on eut publié les ordres du jour dont j'ai parlé et qu'on eut envoyé les messagers aux alliés de Tlascala et de Chalco, ainsi que des avis opportuns à tous les villages, Gortès convint avec nos capitaines et soldats qu'on passerait une revue le lundi de la Pentecôte de l'an 1521. Cette revue eut lieu en effet sur les grandes places de Tezcuco. Se trouvaient présents : quatre-vingt-quatre cavaliers; six cent cinquante soldats armés d'épées, de rondaches et quelques-uns de lances; cent quatre-vingt-quatorze arbalétriers et gens d'espingoJe. Sur ces derniers on prit pour les brigantins ce que je vais dire : pour chaque navire douze arbalétriers et gens d'escopette, qui ne devaient pas être employés à manier les rames; on prit aussi sur nos hommes douze rameurs pour chaque brigantin, six de chaque bord; on nomma en outre un capitaine par brick. Il en résulta qu'il fallut, pour chaque bâtiment vingt - cinq hommes, y compris le capitaine, et comme le nombre des brigantins était de treize, cela formait un ensemble de deux cent quatre-vingt-huit hommes; en y ajoutant les artilleurs qui furent désignés en sus des vingt-cinq soldats, la flottille employa en tout trois cents hommes, d'après le compte que j'en ai fait. Gortès répartit entre les navires les canons de bronze1 et les fauconneaux que nous avions, avec toute la poudre qui lui parut nécessaire. Gela fait il ordonna de publier les règlements auxquels nous aurions tous à nous soumettre :

Premièrement, que personne n'eût l'audace de blasphémer les noms de Notre Seigneur Jésus-Christ, de Notre Dame sa Mère bénie, des saints apôtres ou d'autres saints quelconques, sous peine des plus sévères châtiments;

Secondement, qu'aucun soldat n'exerçât de mauvais traitements contre les alliés qui venaient à notre aide; qu'on se gardât de rien leur prendre, fût-ce même des choses qu'ils auraient acquises comme butin, pas plus que des Indiens ou des Indiennes, de l'or, de l'argent ou des chalchihuis ;

Troisièmement, qu'aucun soldat n'eût l'audace de sortir du campe-

1. Le texte espagnol dit : tiros de fraiera. 11 m'a semblé que le mot frulera n'existait pas dans la langue et que c'est fruslera qu'on a voulu dire. En ce cas. ce sciaient des canons fondus, en bronze ou laiton, et tournés, parce que le mot fruslera entraîne l'idée de raclure métallique.

ment, soit de jour, soit de nuit, pour aller chez les peuplades alliées ou n'importe en quel autre lieu, dans le but de s'approvisionner de vivres ou pour quelque autre motif que ce fût, sous les peines les plus sévères;

Quatrièmement, que tous les soldats se munissent de bonnes armures bien matelassées, avec gorgerets, oreillons, visières, et de bonnes rondaches, et qu'ils n'oubliassent pas que, l'ennemi faisant usage d'une multitude de pieux, de pierres, de flèches et de lances, il était nécessaire de se munir des armures prévues par l'ordre du jour;

Cinquièmement, que personne ne jouât ni son cheval, ni ses armes sous n'importe quelle forme, à peine des châtiments les plus sévères;

Sixièmement enfin, qu'aucun soldat1, cavalier, arbalétrier ou escopettier ne se couchât ou ne s'endormît sans avoir sur lui toutes ses armes et sans être chaussé de ses sandales, excepté les cas de blessures ou de maladie, afin que nous fussions toujours prêts, à quelque moment que les Mexicains vinssent nous attaquer.

On fit aussi publier les lois ordinaires de l'ordonnance militaire, comme, par exemple, la peine de mort pour tout homme qui s'endort pendant son quart de veillée ou qui abandonne le poste à lui confié. On publia en outre qu'un soldat ne pourrait aller d'un quartier à un autre sous peine de mort, sans la permission de son capitaine. On mit encore à l'ordre du jour que serait puni de mort tout homme qui abandonnerait son chef en campagne ou en bataille, ou qui prendrait la fuite. Tout cela étant dûment rendu public, je vais dire les dispositions qu'on prit ensuite.