CHAPITRE GLX

Gomme quoi Gonzalo de Sandoval arriva avec son armée à un village appelé Tustcpeque; ce qu'il y fit. Comme quoi aussi il avança jusqu'à Guazacualco et tout ce qui lui advint encore.

Gonzalo de Sandoval étant arrivé à un village appelé Tustepeque, toute la province envoya faire sa soumission, à l'exception de certains capitaines mexicains qui avaient trempé dans l'assassinat de soixante Espagnols, y compris quelques femmes de Gastille, qui s'étaient arrêtés malades dans ce village, à l'époque de Narvaez. Cette déplorable tuerie coïncida aussi avec notre déroute de Mexico. Deux mois après l'assassinat de ces malheureux, je fus avec Sandoval à ce village et je logeai dans une sorte de petite tour qui était un oratoire d'idoles, où nos compatriotes s'étaient fortifiés quand on se souleva contre eux. On les y investit et, par la faim, par la soif et à forer de blessures, ils y perdirent tous la vie. Je dis queje m'établis sur celte petite tour,

parce qu'il y avait beaucoup de moustiques pendant le jour dans ce village de Tustepeque. Là, grâce à la hauteur du monument et au courant d'air, on avait moins d'insectes qu'en bas. J'avais aussi choisi cet endroit parce qu'il était voisin du logement occupé par Sandoval. Pour revenir à notre récit, je dois dire que notre chef fit en sorte de s'emparer des capitaines mexicains qui avaient attaqué et mis à mort nos soixante pauvres soldats. Il eut la chance de prendre le principal d'entre eux; il le fit juger et on le brûla vif en exécution de la sentence. Il y en avait d'autres avec lui qui méritaient la même peine; mais on fit semblant d'ignorer leurs méfaits ; le supplicié paya pour tout le monde.

Gela fait, Sandoval invita à la soumission certains villages zapotèques, autre province qui se trouve à environ dix lieues de Tustepeque; les habitants s'y étant refusés, notre chef envoya, pour les y contraindre, un capitaine appelé Briones (je l'ai déjà nommé plusieurs fois) qui commanda l'un des brigantins et avait été soi-disant bon soldat en Italie. Il lui donna cent hommes environ en y comprenant trente arbalétriers et gens d'escopette, et avec eux cent alliés fournis par les villages qui venaient de se soumettre. Tandis que le Briones marchait en bon ordre avec sa troupe, les Zapotèques, paraît-il, apprirent qu'il avançait contre leurs villages. Ils lui dressèrent une embuscade sur son chemin et le forcèrent à reculer en toute hâte, roulant en désordre sur les pentes de la montagne jusqu'en bas. On lui blessa plus du tiers des soldats qu'il avait emmenés ; l'un d'eux mourut môme de ses blessures. Les sierras sur lesquelles ces villages se trouvent bâtis sont si rudes et si escarpées que des chevaux n'y peuvent point monter et que les soldats s'y voyaient obligés de marcher à pied, un à un, par des sentiers très-étroits, comme des moutons dont on fait le compte. Il y a des brouillards et de la rosée qui rendent les chemins très -glissants. Les habitants étaient armés de lances plus longues que les nôtres, faites d'un couteau d'obsidienne long d'une brasse et qui coupait mieux que nos épées. Ils se servaient aussi d'un bouclier long avec lequel ils pouvaient couvrir tout leur corps ; avec cela beaucoup de flèches, de pieux et de pierres. Ces Indiens sont fort alertes et merveilleusement rusés; ils ont l'habitude de communiquer entre eux au moyen de sifflements et de cris qui forment écho et résonnent longuement dans la montagne. Toujours est-il que le capitaine Briones s'en revint avec sa troupe fort maltraitée et atteint luimême d'une flèche. Le village où il fut défait s'appelle Tiltepeque. Plus tard, quand ce village fut soumis, on le donna, en commanderie, à un soldat appelé Ojeda, le Borgne, qui vit actuellement dans le bourg de San-Ildefonso.

Lorsque Briones se présenta à Sandoval pour lui faire le rapport de ce qui était arrivé et raconter son aventure avec ces valeureux In-

dicns, comme Sandoval était d'un naturel bienveillant, et qu'au surplus Briones se targuait d'une grande bravoure, prétendant qu'en Italie il avait tué, blessé, pourfendu des têtes et des corps d'hommes, notre chef se permit de lui dire : « Vous paraît-il, capitaine, que ces pays-ci soient différents de ceux où vous fîtes autrefois la guerre? » Briones répondit un peu fâché qu'il jurait ses grands dieux qu'il aimerait mieux guerroyer contre canons et grandes armées, voire môme contre Turcs et Maures, que d'en venir aux mains avec ces Zapotèques, et il en donnait des raisons qui paraissaient fondées. Gela n'empêcha pas que Sandoval répliquât qu'il voudrait bien ne l'avoir point envoyé, puisqu'il s'était ainsi fait battre. Il ajouta qu'il aurait cru qu'après s'être tant vanté de ses hauts faits en Italie, il ferait ici de plus courageux efforts. Gomme d'ailleurs Briones était venu depuis peu de Castille, Sandoval lui dit : « Que penseront donc à présent les Zapotèques? Ils prétendront sans doute que nous ne sommes pas des hommes autant qu'ils nous croyaient l'être. »

Abandonnons le sujet de cette expédition, puisqu'elle fit du tort au lieu d'être utile, et disons comment Sandoval envoya demander la soumission d'une autre province appelée Xaltepeque, appartenant encore aux Zapotèques et confinant à une autre province habitée parles Minxes, hommes très-agiles et très-belliqueux, qui étaient en querelle avec les habitants de Xaltepeque, ceux-là mêmes que Sandoval venait d'inviter à vivre en paix avec nous. Vingt caciques et personnages marquants, choisis parmi eux, vinrent se présenter en apportant un présent d'or en grains récemment recueilli dans les mines et placé dans dix petits tubes. Ils présentaient en même temps des joyaux de différentes formes. Ils étaient vêtus de longues robes de coton, descendant jusqu'aux pieds, et ornées de dessins variés, comme qui dirait des burnous à la mode mauresque. Arrivés près de Sandoval, ils firent leur offre d'un air respectueux et le capitaine la reçut avec un visage joyeux. Il leur lit donner des verroteries de Castille, leur prodiguant, du reste, les égards et les flatteries. Ils demandèrent à notre chef le secours de quelques tentes (on sait que c'est ainsi qu'ils appelaient les Espagnols), pour marcher ensemble contre les villages des Minxes, leurs ennemis, qui portaient la guerre chez eux. Mais Sandoval ne pouvait en ce moment disposer d'aucun homme pour leur prêter le secours demandé, attendu que ceux dont Briones s'était servi avaient tous des blessures; d'autres se trouvaient malades et quatre étaient morts, car le pays est très-chaud et malsain. Il employa donc les meilleures paroles pour leur dire qu'il enverrait à Mexico prier Malinche de leur expédier beaucoup de teules; qu'ils eussent à se maintenir jusqu'à leur arrivée; qu'en attendant, du reste, dix des nôtres iraient avec eux pour étudier les passages et le pays, afin de mieux faire plus tard la guerre à leurs ennemis. La vérité est que

Sandoval n'eut cette idée que pour saisir l'occasion d'observer les villages et les mines d'où ils avaient retiré l'or qu'ils apportaient.

Ce fut ainsi qu'il leur donna congé, gardant seulement trois d'entre eux, auxquels il ordonna de rester pour marcher en notre compagnie. Sans retard du reste, il dépêcha pour aller visiter les villages et les gisements aurifères, un soldat appelé Alonso del Gastillo, le Réfléchi. Sandoval m'ordonna d'y aller avec lui, en compagnie de six autres soldats, avec la recommandation de Lien examiner les mines et la nature de ces villages. Mais je veux dire pourquoi ce capitaine, qui allait avec nous en qualité de chef, était appelé Gastillo le Réfléchi. La raison est celle-ci. Il y avait dans la compagnie de Sandoval trois soldats du nom de Gastillo; l'un d'eux était un vrai galant et il s'en vantait en ces temps-là ; c'était moi : aussi m'appelait-on Gastillo le Galant. Quant aux deux autres Gastillo, l'un d'eux était ainsi fait, qu'il s'absordait toujours dans ses pensées. Lorsqu'on était en conversation avec lui, il réfléchissait longtemps à ce qu'il devait dire, et quand il se décidait à répondre et à parler, il avait une distraction et proférait des choses à nous faire rire. C'es,t ce qui nous le fit appeler Gastillo le Distrait. L'autre, c'était Alonso del Gastillo, celui-là même qui allait nous commander. Il était très-prompt à parler tout à coup de n'importe quoi; il répondait toujours nettement à ce qui lui était demandé : nous l'appelions Gastillo le Réfléchi.

Nous laisserons ces plaisanteries pour revenir à dire que nous fûmes dans cetle province voir les mines. Nous emmenâmes un grand nombre d'Indiens des villages. Ils s'occupèrent à laver des dépôts dans des sortes de baquets, sur trois rivières différentes. En chaque endroit, ils obtinrent de l'or dont ils remplirent quatre petits tubes longs comme le doigt médius et un peu moins épais que les tuyaux des plumes de nos canards de Castille. Nous retournâmes avec cet échantillon d'or auprès de Sandoval qui s'en réjouit et fut convaincu que le pays était riche. Il s'occupa incontinent à faire le partage de toutes ces peuplades et de la province entière entre les Espagnols qui devaient les habiter en qualité de colons. Il prit pour lui certains villages dont l'ensemble formait le Gruazpaltepeque, pays avoisinant les mines et passant dans ce temps-là pour être ce qu'il y avait de mieux dans la province. Il en retira même tout de suite quinze mille piastres d'or, et il était convaincu qu'il venait de s'adjuger un lot excellent. Il attribua Xaltepeque, qui nous avait fourni l'or que nous rapportâmes, au capitaine Luis Marin qui se crut gratifié d'un opulent comté. Or, tout cela se trouva être fort mauvais, aussi bien ce que Sandoval prit pour lui que ce qu'il donna à Luis Marin. Notre chef voulait que moi aussi je restasse en cette province où il me donnait d'excellents Indiens d'un fort gros produit; et plût à Dieu que je les eusse acceptés! On appelait ces lieux Maltlatan et Orizaba. C'est

là que se trouvent aujourd'hui les plantations du Vice-Roi. Dans ce lot se voyait encore le village qu'on appelle Ozotequipa. Je ne les voulus point accepter. Il me sembla qu'en n'accompagnant point Sandoval dont j'étais l'ami, j'aurais fait une chose indigne des sentiments dont j'étais personnellement animé. Mon chef comprit bien ma pensée, et il est très-vrai que je me conduisis ainsi pour me trouver à côté de lui dans les batailles, si nous avions à en livrer encore. N'en parlons plus et disons que Sandoval appela Medellin le bourg qu'il fonda, pour se conformer à l'ordre de Gortès qui était natif de Medellin enEstramadure. Ge fut alors un port situé sur le fleuve appelé Ghalchocueca, que nous avions nommé autrefois Rio de Banderas. C'est le lieu même où nous avions acquis seize mille piastres, au moyen d'échanges. Les embarcations remontaient par ce fleuve, avec les marchandises venues de Castille, jusqu'à ce que le port fût transféré à Yera Gruz.

Nous prendrons maintenant le chemin de Guazacualco qui se trouve à environ soixante lieues de la Villa de la Vera Gruz, laquelle était déjà colonisée. Nous entrâmes dans une province appelée Gitla, la plus fraîche, la mieux approvisionnée et la plus peuplée que nous eussions vue jusque là. Elle se soumit à nous à l'instant. C'est de ce district que j'ai déjà parlé comme ayant douze lieues de long, autant de largeur et comme étant partout couvert d'habitants. Nous arrivâmes au grand fleuve de Guazacualco. De là nous fîmes appeler les caciques des autres villages, celui où nous étions étant le chef-lieu de la province. Mais trois jours se passèrent sans qu'ils vinssent ou fissent parvenir une réponse. Gela nous convainquit qu'ils se proposaient d'être hostiles. Il est, en effet, certain que leur avis avaiï. été d'abord de ne pas nous laisser passer le fleuve. Mais, après réflexion, ils résolurent de se présenter à nous au bout de cinq jours. Ils apportèrent des vivres et quelques bijoux d'un or très-fin, en disant que, lorsque nous voudrions passer l'eau, ils amèneraient beaucoup de grandes embarcations. Sandoval leur en témoigna de la reconnaissance et il prit conseil de quelques-uns d'entre nous pour savoir si nous devions nous hasarder à passer tous ensemble et d'une seule fois sur les embarcations. Nous conseillâmes de faire d'abord traverser le fleuve par quatre soldats qui seraient chargés de sonder les dispositions d'un petit village situé sur la rive, et de s'assurer si les habitants nous étaient hostiles, tandis qu'avant de nous embarquer tous ensemble, nous garderions avec nous le cacique principal appelé Tochel. Les quatre soldats partirent donc; ils examinèrent ce qui faisait l'objet de leur commission et ils revinrent en faire le rapport à Sandoval, assurant que tout était pacifique. Le fils du cacique Tochel vint même en leur compagnie, apportant un autre présent en or, de peu de prix, il est vrai. Sandoval lui fit mille flatteries; il lui donna

l'ordre d'amener cent canots, amarrés deux à deux, et nous transportâmes sur l'autre rive tous les chevaux, un des jours de la Pâque du Saint-Esprit.

Pour ne pas perdre le temps en vaines paroles, nous nous occuperons tout de suite du village qui se trouvait sur la rivière. Nous lui donnâmes le nom de bourg du Saint-Esprit, et nous l'appelâmes de ce nom insigne d'abord parce que nous vainquîmes Narvaez le jour de la fête du Saint-Esprit; ensuite parce que nous l'avions pris pour notre mot d'ordre lors de la rencontre dans laquelle nous battîmes ce général et le fîmes prisonnier ; en outre, parce que nous venions de traverser ce fleuve en un jour de cette même fête ; et, enfin, parce que tous ces districts se soumirent sans nous avoir fait d'abord la guerre. Cette province fut alors colonisée par la fleur des cavaliers et soldats partis de Mexico avec Sandoval. Ce furent : Sandoval luimême, Luis Marin, un certain Diego de Grodoy, le capitaine Francisco de Médina, Francisco Marmolejo, Francisco de Lugo, Juan Lopez de Aguirre, Hernando de Montes de Oca, Juan de Saiamanca, Diego de Azamar, un certain Mantilla, un soldat appelé Mexia Rapapelo, Alonso de Grado, le licencié Ledesma, Luis de Bustamante, Pedro Gastellar, le capitaine Briones et moi, avec plusieurs autres caballeros et personnes de qualité; je n'en finirais pas si je devais tous les nommer ici, mais tenez pour certain que, quand il s'agissait d'une réjouissance publique ou d'une revue, nous nous présentions sur la place environ quatre-vingts cavaliers, avec cette particularité que quatre-vingts cavaliers, alors, c'était plus que ne seraient cinq cents aujourd'hui. La raison en est qu'il n'y avait dans la Nouvelle-Espagne que très-peu de chevaux et qu'ils étaient fort chers. Il en résultait qu'un petit nombre d'entre nous seulement pouvaient arriver à en acheter.

Quoi qu'il en soit, je vais dire comment Sandoval partagea entre nous cette province et ces villages, après les avoir fait visiter, distinguer les terrains et apprécier les mérites de toutes les localités. Les districts qui entrèrent dans le partage furent les suivants : d'abord (juazacualco, Gruazpaltepeque, Tepeca, Chinanta et le pays des Zapotèques ; de l'autre côté du fleuve, le district de Gopilco, Ciinatan, Tabasco, les sierras de Gachula, tous les Zoqueschas, Tacheapa, Ginacatan, tous les Quilenes et Papanachasta. Nous tous qui nous trouvions dans le chef-lieu en ce moment, nous eûmes notre part des peuplades que je viens de nommer; et certes il eût mieux valu que je ne fusse pas resté en ce lieu, comme le prouvera ce qui advint ensuite; car le sol est pauvre et nous eûmes à supporter des procès avec trois bourgs qui se colonisèrent plus tard ; ce furent la Villa Rica de Vera Gruz à propos de Guazpaltepeque, Chinanta et Tepeca; le bourg de Tabasco pour Cimatan et Topeco; Chiapa relativement aux Quilenes

et auxZoques, et enfin San Ildefonso à propos des Zapolèques. Tons ces différends provinrent de ce que ces bourgs furent colonisés alors que nous avions déjà colonisé nous-mêmes Guazacualo. Nous serions riches, aujourd'hui, si Ton nous eût laissé nos premières limites. La raison qui attira des colons postérieurement sur les centres en question, c'est que Sa Majesté daigna ordonner qu'on enclaverait dans leurs dépendances tous les villages d'Indiens les plus rapprochés de chaque bourg nouveau. Il en résulta que de toutes parts on nous rogna les basques et nous restâmes frustrés. Tels furent les motifs qui firent avec le temps dépeupler Guazacualco, de sorte qu'après avoir possédé la population la plus fleurie, composée des plus généreux conquistadores qu'il y eût dans la Nouvelle-Espagne, c'est aujourd'hui un petit bourg qui ne compte que fort peu d'habitants.

Reprenons notre récit et disons qu'au moment où Sandoval s'occupait du soin de peupler Guazacualco et travaillait à la soumission d'autres provinces, il vint des lettres annonçant qu'un navire- était entré dans le fleuve d'Aguayalco ; là se trouvait un mauvais port à quinze lieues de distance du point où nous étions. Dans ce navire venait de Cuba la senora dona Catalina Juarez Mercayda, femme de Cortès ; elle arrivait en compagnie de Juan Juarez, son frère, qui devint habitant de Mexico, et d'une dame Zambrano avec ses enfants, fils et filles, issus de son union avec Yillegas, de Mexico. La grand'mère venait avec eux, ainsi que plusieurs autres dames mariées ' . Il me semble que là vint aussi Elvira Lopez, la Longue, alors épouse de Juan de Palma, qui était venu avec nous, et qui plus tard fut pendu, ce qui fît que la susdite Elvira devint la femme d'un certain Argueta. Là venait aussi Antonio Diosdado, qui plus tard se fit habitant de Guatemala. Arrivèrent encore bien d'autres individus dont je ne me rappelle pas les noms. Gonzalo de Sandoval, ayant reçu cette nouvelle, s'entoura de la plus grande partie de ses capitaines et soldats, et nous fûmes ensemble recevoir la dame de notre général, ainsi que la plupart de celles qui venaient en sa compagnie. Je me rappelle qu'il avait tellement plu, qu'il nous était impossible de mettre à profit les chemins frayés et de traverser les rivières et ruisseaux, tant ils avaient grossi en sortant de leurs lits. Les vents du nord avaient été très-forts et c'était précisément à cause de ce mauvais temps que le navire en question, craignant d'être jeté à la côte, entra au port d'Aguayalco. La senora dona Catalina Juarez Mercayda et toutes ses compagnes se réjouirent beaucoup de nous voir. Nous les conduisîmes, sans retard, au bourg de Guazacualco, Sandoval s'empressa d'en donner la nouvelle à Cortès par des courriers rapides, et il se

1. Cet arrivage de dames espagnoles mérite d'attirer notre attention, car, jusquelà, l'expédition ne comptait pas au delà de dix ou douze femmes de Caslille. que nous aurons du reste l'occasion de nommer plus tard.

mit en route pour Mexico avec Briones, Francisco de Lugo et d'autres caballeros pour accompagner ces dames. On a dit qu'en recevant la nouvelle, Gortès éprouva du regret de cette arrivée; mais la vérité est qu'il ne le fit nullement paraître et qu'il ordonna qu'on allât à la rencontre des dames et qu'il leur fût rendu les plus grands honneurs dans tous les villages qu'elles traverseraient pour arriver à Mexico. Il y eut dans cette ville des réjouissances publiques et des carrousels. Nous apprîmes que l'épouse de Gortès mourut d'un accès d'asthme trois mois après son arrivée.

Nous devons dire maintenant ce qui advint à Villafuerte qui avait été coloniser Zacatula, ainsi qu'à Juan Alvarez Ghico qui alla à Colima. Le premier de ces chefs fut très-vivement attaqué; on lui tua quelques hommes. Tout le pays s'était soulevé; personne ne voulait ni obéir ni payer tribut. La même chose arriva à Juan Alvarez Ghico. Gortès. en recevant ces nouvelles, éprouva le plus vif regret. Ayant sous la main Chris toval de Oli qui venait d'arriver riche de l'affaire de Mechoacan, après avoir pacifié cette province, notre général crut devoir profiter de sa bonne chance en l'envoyant pacifier les deux provinces de Zacatula et de Golima. Il résolut donc de l'expédier et lui donna quinze cavaliers avec trente arbalétriers et gens d'escopette pour l'accompagner. Tandis qu'il était en route et s'approchait de Zacatula, les naturels du lieu l'attendirent de pied ferme en un mauvais passage, lui tuèrent deux soldats et lui en blessèrent quinze, ce qui ne l'empêcha pas de les mettre en déroute. Il arriva au bourg où se trouvait Villafuerte avec les colons qui n'osaient se rendre aux villages dont ils avaient la commanderie, de crainte qu'il ne leur arrivât malheur, sachant qu'on avait tué quatre Espagnols dans ces localités. Il arrivait, en effet, dans les provinces et dans les villes colonisées, que les Indiens sur lequels s'exerçait la commanderie se soulevaient quand on leur demandait le payement des tributs et mettaient à mort tout ce qu'ils pouvaient d'Espagnols. Lorsque Ghnstoval de Oli fut assuré de la tranquillité de cette province qui s'était décidément soumise, il se rendit de Zacatula à Golima. Il trouva celle-ci en état de guerre ouverte et il eut quelques rencontres avec les naturels du lieu qui lui blessèrent un grand nombre d'hommes ; mais il finit par les battre complètement et par les soumettre. Je ne sais pas bien ce qu'il advint de Juan Alvarez Ghico qui était allé là comme commandant de l'expédition ; mais il me semble qu'il mourut dans cette campagne. Ayant achevé la pacification de Golima et la croyant définitive, Christoval de Oli, qui était marié avec une belle Portugaise que j'ai dite s'appeler doua Felipa de Araujo, reprit, le chemin de Mexico. Mais à peine y était-il de retour qu'on se souleva de nouveau à Golima et à Zacatula. En ce même moment arrivait à Mexico Gronzalo de Sandoval avec doua Gatalina Juarez Mercayda,

Juan Juarcz et toutes les compagnes de voyage dont j'ai parlé plus haut. Cortès fui d'avis de charger ce capitaine de la pacification de ces provinces. Il partit donc avec un petit nombre de cavaliers qu'on lui donna, et environ quinze arbalétriers et gens d'escopette choisis parmi les vieux conquistadores; il arriva à Colima, y châtia deux caciques et y fit si adroitement les choses qu'il établit la paix dans toute la province, laquelle ne se souleva jamais plus. Il passa par Zacatula, y obtint le même résultat et se rendit aussitôt à Mexico.

Revenons maintanant à Guazacualco pour dire qu'aussitôt après le départ de Sandoval pour la capitale, avec dona Gatalina Juarez, la plupart des provinces qui formaient les commanderies entrèrent en état de rébellion et nous eûmes la plus grande peine à les pacifier de nouveau. Le premier soulèvement eut lieu dans le pays de Xaltepeque et des Zapotèques, dont les villages se trouvaient situés sur de mauvaises sierras très-élevées. A leur exemple, on se souleva aussi dans les districts de Gimatan et de Copilco, parsemés de rivières et de marécages. D'autres provinces en firent autant, et même à douze lieues de notre bourg il y eut des villages qui assassinèrent leurs commandeurs. Tout cela nous donna beaucoup à faire pour arriver à la pacification. Nous étions en expédition avec le capitaine Luis Marin, unalcalde ordinaire et tous les regidores de notre bourg, lorsqu'on nous apporta des lettres annonçant qu'un navire venait d'arriver au port avec Juan Bono de Quexo, natif de Biscaye, et que le bâtiment, qui était petit, avait remonté le fleuve jusqu'au cheflieu. Il était dU- qu'il apportait des lettres et des provisions de Sa Majesté, dont on devait nous faire la notification. On nous priait de revenir au bourg le plus tôt possible en suspendant la pacification de la province.

Ayant reçu cette nouvelle, nous fûmes tous avec le lieutenant Luis Marin, les alcaldes et les regidores, voir ce qu'on voulait de nous. Après nous être embrassés et nous être donné la bienvenue les uns aux autres, Juan Bono, qui était bien connu de nous depuis son arrivée avec Narvaez, nous dit qu'il nous demandait en grâce de bien vouloir nous réunir en conseil pour qu'il pût nous notifier certaines provisions de Sa Majesté et mettre en notre pouvoir des lettres de don Juan Rodriguez de Fonscca, qu'il apportait pour nous tous. Il paraît, du reste, qu'il apportait aussi des blancs-seings à la signature de l'évêque. Or, en attendant qu'on fût nous requérir où nous nous trouvions, Juan Bono prit soin de s'informer des noms des regidores. Il put alors inscrire dans les lettres signées en blanc les offres que l'évêque nous faisait, pour le cas où nous livrerions le pays à Ghristobal de Tapia, car Juan Bono ignorait qu'il s'en fût retourné à Saint-Domingue. L'évêque s'était persuadé, en effet, que nous ne voudrions pas le recevoir, et dans cette conviction il envoya

Juan Bono on commission. Il y avait pour moi, en ma qualité de regidor, une lettre de l'évêque lui-même, écrite par Juan Bono. Lorsque nous fûmes entrés en conseil et que nous eûmes vu les dépêches et les provisions, sans qu'auparavant nous eussions pu pressentir ce que c'était, nous terminâmes prestement cette affaire en disant que Tapia était déjà retourné en Gastille et que lui, Juan Bono, n'avait qu'à aller à Mexico, où se trouvait Gortès, qui lui dirait ce qui serait à sa convenance. Lorsque le voyageur apprit que Tapia n'était plus dans le pays, il devint fort triste et il s'embarqua dès le lendemain. Il se rendit à la Villa Rica et de là à Mexico. Ge qui arriva alors, je l'ignore; seulement j'entendis dire que Gortès lui donna un secours pour retourner à la côte, et que de là il s'en revint en Gastille.

Nous interromprons notre récit, quoiqu'il y eût, à ce sujet, bien des choses à dire encore; car, pendant tout le temps que nous résidâmes dans ce bourg, nous nous vîmes dans la nécessité de faire d'incessantes expéditions, au prix de grandes fatigues, contre les provinces révoltées. Mais revenons à Pedro de Alvarado pour dire ce qui lui advint dans sa colonisation de Tutepeque.